Коротко кивнула на приветствие мужчин и, подхватив такой же длинный шест, встала рядом с парнями. Конечно, с первого раза у меня ничего не получалось. Наоборот Тхею частенько приходилось уворачиваться от моего оружия, чем вызывал хихиканье со стороны Джуна и Чжея. Маг делал мне замечание, поправлял кисть, локоть, а затем тренировка продолжалась. Чжей добивался того, чтобы наши движения выполнялись настолько слажено, будто это делает один человек.
В какой-то момент мне удалось совпасть с движениями Тхея и Джуна. Я почувствовала, как моя магия включилась мгновенно. Движения стали легче, исчезло напряжение от новых упражнений, мысли остановились, а сознание будто поплыло куда-то. На несколько мгновений появилось ощущение единения с ребятами, я стала ощущать не только свои мышцы, но и их, услышала стук сердец парней, а потом все пропало.
— Риса, ровнее шест! — окликнул меня Чжей тут же.
Я снова постаралась в точности повторить движения Тхея и Джуна. Вот они с легкостью размахивали длинным шестом, а мне приходилось прилагать много усилий, не только точно повторять упражнение, но еще и удерживать в нужном положении палку, локти, и правильно ставить стопы, когда нужно было выбрасывать руку с оружием.
— Перерыв, — произнес Чжей, когда я почувствовала, что силы у меня закончились пять упражнений назад, но сдаваться не собиралась.
После разрешения мага рухнула на татами, а палка с громким стуком упала рядом. Уткнулась глазами в пол и дрожала всем телом. Тяжело было очень, а еще мне казалось, что я подвожу парней, ведь они стараются, работают, а у меня ничего не получается, так, какая-то раскоряка.
— Риса, — опустился рядом со мной Тхей.
Тут же подсел к нам Джун.
— Тяжело? — сочувственно спросил он.
— Угу, — кивнула, не смея поднять глаза на парней.
Вот теперь и в этом их подвожу. Ребята стараются, работают, а я настолько слабая, что после первой же тренировки упала без сил, понимая прекрасно, что больше на ноги подняться не смогу, пусть даже по мне магией ударит Чжей.
— Ничего, — положил мне на плечи руку Джун, утешая, — Это в первый раз трудно, потом станет легче.
— Чжей, может быть показать Рисе пассы? — обратился Тхей к магу.
— Можешь показать, — разрешил Чжей.
— Риса, вставай. Сделаешь простые пассы, и тебе станет легче, — потянул меня за руки Тхей.
— Я не смогу, — простонала в ответ.
— Сможешь, я научу, — не принял моего отказа парень.
— Действительно, тебе пригодится, — поддержал друга Джун.
Ничего не оставалось, как подняться на трясущиеся от усталости ноги и даже голову подняла. Что еще хотят со мной сделать эти мучители?
— Смотри, — строго произнес Тхей, — сжимаешь кулаки, поднимаешь руки, сгибая их в локтях, медленно поднимаешь к голове. Вдох. Теперь с силой их разводишь в разные стороны. Выдох.
Я повторяла все, что делал Тхей. После пятого или шестого выдоха в голове появилась легкость и усталость начала проходить.
— Теперь другой пасс, — остановился Тхей, — разжимаешь кулаки, выпрямляешь ладони и делаем два широких круга над головой, назад. Вдох. Теперь руки замерли раскрытыми ладонями на уровне талии и медленно поднимаем их к подмышкам, плечи тоже поднимаются. Выдох.
Тело начало вновь наполняться энергией и жизнью. Если до этого мне казалось, что после тренировки можно лечь и спокойно умереть, то сейчас открывалось второе дыхание.
Мы втроем делали одновременно все движения, я старательно повторяла за парнями, и в какой-то момент зал поплыл передо мной. Исчезли татами под ногами, высокие окна, за которыми высились горные вершины. Остались только я, Тхей и Джун. Они улыбнулись мне, Тхей показал взглядом, что останавливаться нельзя. Магия легко вылетела и стала кружить вокруг. Удивительно, но сила парней тоже освободилась, и они слились вокруг нас. Все было как в прошлый раз, только не было никакой угрозы, не вызывало страха, лишь желание продлить это мгновение, как можно дольше.
Тхей первый остановился. Он улыбнулся мне и шагнул ближе, Джун тоже подошел, и парни обняли меня. Я слышала их глубокое дыхание, как сердца бьются от нагрузок, и была очень счастлива, что у нас получилось вновь объединить магии.
— Молодцы, — скупо похвалил нас Чжей, — Сейчас идите завтракать, потом возвращайтесь.
В столовой мы заняли один столик. Вокруг нас шумели другие ученики, переговаривались между собой, смеялись над какими-то шутками, а мы тихо сидели рядом, сжав ладони в рукопожатии. Так было лучше, и очень приятно. Я улыбалась парням, а они не сводили с меня взгляда. В их глазах поселилась нежность и понимание. Тхей и Джун видели, насколько мне было тяжело в первый день, и были довольны моим старанием и упорством, ведь они сами всегда старались сделать чуть больше, заступая лишний шаг за собственные пределы возможностей.
Чжей не знал пощады. Маг заставлял нас не только махать оружием, но, увидев, что мы смогли объединить магию с помощью пассов, давал и такие задания. Мне это даже больше нравилось, наша связь с ребятами становилась прочнее. Теперь мы часто перекидывались ироничными репликами мысленно, даже во время тренировки. Джун часто шутил, а я прыскала со смеху, не в силах удержаться. Тхею удавалось удержаться, но по его веселым искоркам в глазах понимала, что он тоже едва сдерживается.
Чжей ругался, грозил кулаком и даже однажды пообещал принести поварешку с кухни и настучать нам по головешкам, чтобы ерундой не занимались. Один раз даже сдержал обещание и быстро отправился на кухню, только вот вернулся он со странным видом.
"Видно Вейта рассказала, что она думает по поводу его методов наказания" — прокомментировал Джун мысленно.
"Она никогда со своей поварешкой не расстанется" — прыснула со смеху я, за что получила гневный взгляд Чжея.
Сен почти не появлялся на тренировках. Лишь иногда заглянет к нам, улыбнется и снова исчезал. Мне даже казалось, что он вообще покидает школу. Если вспомнить наше с ним знакомство, то вполне вероятно такое предположение. Ведь за домом в городе тоже нужно приглядывать. Но спросить у самого Сена не получалось, а Чжей отмахивался от тем, не касающихся наших тренировок, как от надоевшей мухи. Мага сейчас интересовало только одно — сделать из нас скорпионов.
Ежедневные тренировки сделали свое дело. Я стала более привычной к нагрузкам, шестом махала почти с такой же легкостью, как парни, и все чаще получалось слиться сознанием в это время. Вот тогда приходило ощущение счастья. Я чувствовала все, что происходит с Джуном и Тхеем. Как работают их налитые мышцы, дышала вместе с ними, мое сердце стучало в унисон, будто напевая песню. Слов не было, лишь ритмичный стук наших сердец заставлял двигаться еще более слаженно. Эти моменты мне нравились больше всего, и по довольным улыбкам парней понимала, что они тоже радуются этому единению.
— Завтра отдыхаете, — неожиданно сообщил Чжей в конце вечерней тренировки, которая затянулась до темна.
Мы обрадовано переглянулись. Вот уж не ожидали, что наш мучитель даст свободный день. Даже минуты передышки для нас были великой радостью. Разумеется, о своем учителе так выражались только мысленно, вслух выказывая ему всяческое почтение. Все же, он не о себе заботился, а о нас, и работал с нами наравне. Маг выполнял вместе с нами все движения като, но наша сила не пускала его магию к нам, потому что он не был нашим скорпионом.
День отдыха
Первым делом утром отправилась в баню. Конечно, мы купались каждый день, чтобы смыть пот после наших тренировок, но вот так чтобы не на скорую руку, а получить наслаждение от процесса, не получалось. Все время было занято физическими нагрузками.
Но в бане я оказалась не первой. Джун и Тхей уже сидели в большой купели и, прикрыв глаза, блаженно улыбались. Замерла на пороге. Как-то не собиралась расслабляться в компании парней, хотя за последнее время уже привыкла к ним.
— Риса, хорошо, что ты пришла. Чжей еще вчера распорядился, чтобы нам приготовили баню, — весело приветствовал меня Джун.
Тхей лишь улыбнулся и приподнялся, приветливо протягивая руку, чтобы помочь подняться по ступенькам. Больше сомневаться не стала, скинула с себя одежду, и смело погрузилась рядом с парнями в горячую воду. Пар вился над нами, и я блаженно прикрыла глаза. Они правы, баня сейчас самое то, что нужно для усталых мышц. Чжей настолько нас загонял, что тело просто одеревенело от таких нагрузок.
Джун подбросил лепестки сушеных листьев в горячую воду, и запах лаванды наполнил воздух вокруг. Окунулась с головой и вынырнула, распахнув глаза.
— Давай помассирую тебе мышцы, — предложил Джун.
Испуганно посмотрела на парней. Тхей пожал плечами и отсел чуть дальше не скамеечке, давая возможность Джуну пересесть поближе. Убегать выглядело глупо, потому лишь замерла под твердыми пальцами парня. Он сначала пробежался по нервным точкам, умело нажимая и добиваясь расслабленности, а потом стал массировать напряженные мышцы шеи, трапеции, плеч. Чтобы было удобнее, он развернул меня к себе спиной, потом я не видела лиц ни Тхея, ни Джуна. Приятная расслабленность постепенно стала растекаться по телу. Это было именно то, что мне так было необходимо в последнее время.
— Вот и все, — тихо произнес Джун, и я почувствовала легкие поцелуи на своих плечах.
— Джун, — возмутилась его действиями.
— Не удержался, — мило улыбнулся парень в ответ.
— Думаю, мне пора, — смутившись, сообщила им.
— Прогуляемся сегодня к роднику? — мягко предложил Тхей.
— Я подумаю, — ответила ему и быстро выскользнула из кадки.
Смутилась окончательно, когда поймала взгляд обоих парней. Купаться совместно мужчинам и женщинам всегда считалось нормальным. Это экономило место и горячую воду. Но вот тот интерес, что проявили парни ко мне, к моей фигуре, заставил затрепетать под их взглядом. Жадным, жарким, они даже не пытались скрыть желания. Быстро растерлась полотенцем и накинула на плечи одежду.
— Фух, — выдохнула, выскользнув из бани, и закрыла за собой дверь.
"Джун!" — раздался в моей голове недовольный голос Тхея. "Не удержался" — стал оправдываться парень. "Возьми себя в руки. Ты ее пугаешь" — зло произнес Тхей. "Тише, мальчики" — примирительно произнесла им и убежала в свою комнату. Больше их голосов не слышала, но мне и этого вполне хватило.
Конечно, когда мы сражаемся втроем против соперников, тех, что выставлял нам Чжей, такое умение переговариваться мысленно только на пользу, а вот в личном плане это было очень тяжело. Сразу же вспоминались слова Сена, когда он очень сожалел о том, что произошло. Теперь я даже понимала, что совет мага, открыться навстречу парням, имел свой резон. Ведь действительно сложно держаться так, будто ничего не происходит, если мысленно мы полностью доступны друг другу.
К роднику я не пошла, решив в этот день дать отдых уставшему телу. Потому забралась в кровать и прихватила с собой несколько свитков, заброшенных мной еще перед ранением. Увлекшись чтением, даже не заметила, как задремала.
Мне снилось, что я держась за руки с Тхеем и Джуном гуляю у того самого горного родника. Мы переговаривались, смеялись, вспоминая мое смущение в бане после поцелуев Джуна. И это перестало казаться чем-то ужасным, меня эта сцена тоже развеселила, когда посмотрела на всю ситуацию со стороны парней, ведь никто не собирался со мной даже целоваться, а я вспыхнула и убежала.
Целоваться.
Лишь только мелькнула эта мысль, и я ощутила на своих губах поцелуй Джуна. Парень обнимал меня, прижимая к себе сильно, властно, будто боялся, что снова сбегу от него в испуге.
— Не страшно? — спросил он, оторвавшись от моих губ.
— Нет, — тихо произнесла я и улыбнулась в ответ.
— Не будь таким настойчивым, — проворчал Тхей рядом.
— Я не боюсь, и убегать не собираюсь, — повернулась к нему.
— А меня поцелуешь? — с каким-то трепетом в голосе спросил Тхей.
— Поцелую, — просто ответила ему.
Джун передал меня в руки своего друга, а меня закружил новый поцелуй. Я чувствовала, как сильные руки сжимают в своих объятиях, почти стискивают, даже дышать стало нечем. Вырвалась из его рук, и сделал глубокий вздох. Только тогда поняла, что сейчас не сплю, а поцелуи были на самом деле.
"Тхей! Джун!" — возмущенно воскликнула я. Парни притихли, будто не они сейчас ворвались в мой сон. "Я знаю, что это вы!" — начала возмущаться. Ведь воспользовались тем, что сплю, а это не честно!
"Риса, не сердись" — произнес Тхей виноватым тоном.
"Мы не думали, что вспомнишь утром этот сон" — поддержал друга Джун.
"Это низко!" — произнесла я в мыслях.
"Вовсе нет! Я же действительно не могу без тебя. Мне очень хотелось попробовать твой поцелуй" — запальчиво начал говорить Джун.
"Поцелуй?" — продолжила я возмущаться, — "А вы бы на нем остановились? Вы хотя бы понимаете, что я против таких отношений!"
"Риса, не сердись. Но я ничего не могу поделать с собой. Каждую ночь брежу этим поцелуем. Мне хочется прижимать тебя к своей груди, слышать твой тихий шепот и целовать, целовать безумно долго, пока ты сама не попросишь о любви" — проговорил Тхей.
Даже замерла от таких откровений. Конечно, в мыслях человек может сказать то, что вслух не каждый решиться, но что мне теперь с этим делать?
"Я провожаю каждый твой жест взглядом, ожидая, когда ты улыбнешься, брежу твоими губами. А сегодня вкусил аромат поцелуя и я ... не остановлюсь на этом. Риса, предупреждаю, что не остановлюсь на этом!" — голос Джуна даже дрожал.
"Замечательно! Теперь я еще буду бояться тебя" — с горечью произнесла в ответ.
Только этого не хватало. Ведь было все замечательно, и вот дружба между нами оборвалась. Впрочем, наверное, между мужчиной и женщиной не может быть дружбы.
"Мы скорпионы. Это нечто большее, чем влюбленные или друзья. Наша судьба связана, мысли, души, сердца объединены так же, как и магии" — немного строго говорил Тхей.
Мысленно я застонала. Вот уж не ожидала себе такой судьбы. Если раньше считала верхом счастья оказаться в доме гейш, потом обрадовалась тому, что попала в школу скорпионов, то теперь даже замужество с крестьянином, где гнула бы спину весь день, казался более приемлемым вариантом судьбы.
"Почему это крестьянин лучше нас?" — возмутился Джун.
"Дом гейш? а что ты там делала?" — неожиданно спросил Тхей, ухватив мою мысль.
Вот ведь! Даже подумать не могу спокойно, чтобы кто-то не подслушал.
"Не возмущайся" — хохотнул Джун, — "Мы ведь сейчас слушаем тебя, потому и услышали твои рассуждения. Так что ты делала в доме гейш?"
Я замялась, нужно ли говорить.
"Нужно! Нужно!" — дружно в унисон воскликнули оба парня.
"Была гейшей" — призналась, скрепя сердцем.
"Вот это да!" — потрясенно произнес Джун. Тхей в этот раз промолчал.
"Может быть, после этого вы успокоитесь, и не будете лезть ко мне с поцелуями?" — с сарказмом произнесла им.
Ведь гейша продает свою любовь, а многим мужчинам не нравится это, если только они сами ее не покупают. Ведь покупная любовь — это несерьезно. Ночь, проведенная вместе, ничего не значит. Мысли вернулись к беседке, откуда был виден пруд с корабликами, несущими фонари. Слезы невольно навернулись на глаза, а ведь в последнее время почти не вспоминала об этом, слишком была занята тренировками. Даже благодарна за это Чжею.
