Едва внутренняя дверь люка шлюза скользнула в сторону, Лет тут же увидел в её проёме стоящий перед выходом из модуля управления большой чёрный левет. Его сердце невольно дрогнуло. Но всё же он постарался не подать вида испуга и решительно шагнул в шлюз.
В то же мгновение, будто находившиеся в левете гитты увидели его действие, дверь летательного аппарата скользнула вверх и из него выскочили несколько десантников в чёрной одежде, выстроившись перед леветом и направив в сторону шлюза дифферента своё оружие. Затем из левета вышел гитт в белой одежде и быстро зашагал к трапу. К нижней ступеньке трапа Лет и гитт подошли одновременно. Гитт остановился в двух шагах перед трапом и Лету ничего не осталось, как остановиться сразу же перед последней ступенькой трапа. Ол'Итта протиснувшись у него за спиной, стала рядом с ним.
— Рад приветствовать посланцев цивилизации толлонов в пространстве Афонской системы. — Заговорил гитт твёрдым и властным голосом. — Первый советник Регистрата — Эст Гудониони. — Гитт склонил голову.
Наяву советник выглядел несколько иначе, нежели в голограмме станции санации, вызвав у Лета некоторое удивление. Советник был почти на голову ниже Лета, несколько толстоват и скорее всего, возраста далеко за среднего, но его глаза блестели не по возрасту, выдавая его, как человека делового и энергичного.
— Капитан Лампорт. — Лет кивнул головой и поморщился от неприятной боли в плече.
— Ол'Итта. Глава администрации цивилизации толлонов. — Произнесла Ол'Итта на плохом языке гиттов.
Брови Гудониони подпрыгнули до середины его высокого лба.
— Извините. — Улыбнувшись, он дёрнул плечами. — Но, к сожалению, я не могу произнести на языке толлонов ни одного слова.
— Мы вас научим языку толлонов. — Произнесла Ол'Итта на языке гиттов, медленно и чётко выговаривая каждое слово, изобразив на лице, после окончания своего монолога робкую улыбку.
— Буду признателен. — Гудониони кивнул головой в сторону Ол'Итты и перевёл взгляд на Лета. — Вы совершили очень долгий путь и потому не буду сейчас утомлять вас расспросами. Надеюсь, для этого у нас будет достаточно времени. К тому же, насколько я вижу, вам требуется медицинская помощь.
— Я тоже на это надеюсь. — Лет склонил голову. — Если у вас есть пара биосалфеток — этого будет вполне достаточно.
— В таком случае... — Гудониони повернулся и вытянул руку в сторону чёрного левета. — Прошу ко мне. В вашем распоряжении один из лучших отелей столицы цивилизации. Все расходы по обслуживанию делегации цивилизации толлонов, цивилизация гиттов берёт на себя. Единственное, для проведения регламентных работ по вашему кораблю кто-то из членов экипажа должен руководить техниками, чтобы они знали какие работы необходимо выполнить. Остальных членов делегации и экипаж прошу в леветы.
Он вытянул руку в другую сторону и в тот же миг, будто материализовавшись из воздуха, за чёрным леветом на поле космодрома начали опускаться другие леветы. Их было столь много, что у Лета зарябило в глазах от разноцветья летательных аппаратов. Затем советник сунул руку в карман своего костюма и достав из него пакетик, протянул его Лету.
— Привычка от прежней профессии, иметь при себе биосалфетки. Пожалуйста!
— Благодарю вас, господин Гудониони. — Лет натянуто улыбнулся, беря пакетик. — Делегация цивилизации толлонов, вкупе с экипажем, состоит, всего лишь, из одиннадцати человек: двое мужчин и девять женщин. К тому же, мы намеревались поселиться неподалёку от космодрома, в доме адмирала Валл'Иолета Лампорта, если он ещё существует, конечно.
— Дом в полном порядке, господин Лампорт. Он стал музеем цивилизации, а в музеях не живут, насколько мне известно и потому я настаиваю, чтобы делегация цивилизации толлонов поселилась в отеле столицы. Это будет гораздо удобнее и приятнее, для нас обеих. А дом адмирала Лампорта вы сможете посетить в любое, удобное для вас время.
— Я не против господин советник. — Лет покрутил головой. — Извините. Я передам ваши слова женщинам.
Лет повернулся лицом к трапу. Так как он стоял перед трапом, то женщинам было место лишь на его ступеньках.
— Мы будем жить в отеле столицы цивилизации. — Заговорил он на языке толлонов. — Вернитесь в свои каюты и возьмите, что считаете необходимым. В столицу нас доставят на летательных аппаратах. Это пять-шесть часов перехода. Приведите себя в порядок. Можно не торопиться!
Женщины молча повернулись и направились внутрь дифферента.
— Я тоже должна забрать свои и вещи сына. — Произнесла Ол'Итта и шагнула к трапу.
— Как пожелаешь. — Повернув голову в её сторону, Лет дёрнул плечами. — Что у меня осталось — всё на мне.
Проводив Ол'Итту долгим взглядом, он открыл пакетик с биосалфетками и достав их две, одну прилепил на красное пятно на плече, другую приложил к ноге. Переждав, когда огонь вспыхнувшей регенерации пойдёт на убыль, Лет повернулся к Гудониони.
— Прошу извинить, господин советник, за неряшливый вид. Обстоятельства не позволили мне сохранить свою одежду в надлежащем виде, а другой, к сожалению, у меня нет.
— Это мы должны извиняться, господин Лампорт, что встретили вас недостойным образом. Обстоятельства. — Улыбнувшись, Гудониони развёл руками. — Все ваши потери будут компенсированы.
— В таком случае, я хотел бы сразу выяснить вопрос о моём уровне жизни и моём имуществе. Имеют ли они место быть?
— Я не готов ответить на ваш вопрос. — Состроив гримасу, Гудониони пожал плечами. — По крайней мере, без особых причин, мы никогда, ни у кого, ничего не отбирали. При своей, уже долгой жизни, я знаю лишь о двух таких решениях. Не думаю, что вы окажетесь в их ряду.
— Буду надеяться. — Лет склонил голову. — Как вы догадались, что делегация совершит посадку на северном космодроме?
— Это нетрудно было сделать, господин Лампорт, зная вас и произошедшие в пространстве события. Как я понял из доклада штаба космического флота... — Гудониони понизил голос. — Адмирал Витор пытался помешать вашей миссии и... — Гудониони бросил быстрый взгляд назад и шагнул к Лету. — Он сейчас находится в тяжёлом состоянии. Главный двигатель крейсера повреждён и крейсер идёт к Гитте очень медленно. Врачи опасаются, что адмирала не довезут. — Он, вдруг, вытянул руку и взяв Лета за локоть, тряхнул.
— Очень жаль! — Уголки губ Лета тронула лёгкая усмешка. — Адмирал Витор оказался очень опрометчив, отправившись в пространство без сопровождения — планетная система Афоны нашпигована астероидами, как никакая другая.
— Я вижу, у нас общие интересы. — Гудониони покивал головой. — Адмирал Витор никогда не был аккуратен, хотя и пытался показать обратное. — Он на мгновение состроил непонятную гримасу. — Я всегда ратовал за развёртывание в пространстве нескольких станций контроля: по крайней мере, их должно быть не менее шести — это: и полный контроль пространства, и прекрасные астрофизические лаборатории, и возможность для научных исследований, особенно в металловедении.
— И что вам мешает?
— К сожалению... — Гудониони глубоко вздохнул. — Не все понимают очевидной выгоды для цивилизации. Господин Лампорт, я предлагаю вам стать нашим адмиралом. Уверен, Регистр без колебаний поддержит вашу кандидатуру.
— А Витор? — Невольно вырвалось у Лета.
— А вы не торопитесь с ответом, господин Лампорт. Времени достаточно. — Гудониони сделал шаг в сторону, отходя от Лета. — Подумайте. — Он взмахнул подбородком.
Поняв его жест, как призыв на что-то обратить внимание, Лет повернул голову и увидел спускающуюся по трапу одну из женщин делегации.
Гудониони взмахнул рукой и в тот же миг к нему заспешили десантники. Первый из них, подбежав, вытянулся и замер.
— Офицер, помогите женщинам с вещами. — Гудониони взмахнул подбородком в сторону трапа. — По две в левет. Чтобы они не скучали в пути.
Офицер отвернулся и взмахнул десантникам рукой и все они, дружно бросившись к трапу, принялись хватать женщин и их вещи и быстрым шагом сопровождать в сторону леветов. Когда на ступеньках трапа показалась Ол'Итта, подталкивая перед собой сына, Лет вытянул руку в сторону бросившегося к ней офицера.
— Офицер! — Громко произнёс Лет.
Офицер замер и оглянулся.
— Только вещи. — Лет мотнул головой.
Офицер отвернулся и дождавшись, когда Ол'Итта окажется на площадке космодрома шагнул к ней и взяв из её рук две сумки, повернулся в сторону Лета и замер в нерешительности.
Гудониони, вдруг, подошёл к Валл'Иолету и положил руку ему на плечо.
— Рад познакомиться с юным представителем цивилизации толлонов. — Он легонько тряхнул за плечо Валл'Иолета. — Даже никогда и не думал, что такое произойдёт. И как звать молодого человека? — Он оглянулся на Лета.
— Валл'Иолет. — Громко произнёс малыш.
Брови Гудониони подпрыгнули, он вновь повернул голову к малышу.
— Ты знаешь адмирала Валл'Иолета? Похвально! — Он ещё раз тряхнул малыша за плечо.
— Меня зовут Валл'Иолет. — Всё тем же громким голосом произнёс малыш на достаточно понятном языке гиттов.
— Ну и ну! — Гудониони присел перед Валл'Иолетом. — Возможно ли это? — Он протянул руку малышу. — Если ты знаешь наш язык, то должен знать и наши обычаи, а они предписывают, если человек протянул тебе руку, ты должен в ответ протянуть ему свою.
Лицо Валл'Иолета вытянулось. Видимо столь долгая фраза оказалась ему не понятна. На помощь пришёл Лет и пояснил сыну, что хочет присевший перед ним пожилой человек. Малыш тут же сунул свою руку в ладонь Гудониони.
— Здравствуй господин! — Произнёс он на языке гиттов.
— Здравствуй, Валл'Иолет! — Гудониони легонько сжал руку малыша. — Рад видеть столь умного молодого человека на своей планете. Очень рад! — Он разжал ладонь и отпустив руку малыша, встал, повернулся и направился в сторону своего левета.
Офицер пошёл за ним, неся сумки Ол'Итты. Ол'Итта, взяв сына за руку шагнула за десантником. Лет шагнул к дифференту.
— Ты остаёшься? — Лицо Ол'Итты вытянулось.
— Даже после такой радушной встречи, я не хочу оставлять корабль открытым.
Лет подошёл к тому месту корпуса, где находилась внешняя панель управления трапом и открыв скрытый люк, нажал одну из его клавиш — внешний люк вместе с трапом поднялся, закрыв проём. Боль в левом плече была ещё чувствительной и все движения давались Лету не просто, но всё же он отметил, что усиления боли не было, она будто стабилизировалась, что показывало, что его организм преодолел какой-то порог и возможно, занялся своим восстановлением.
Когда он подошёл к леветам, то все женщины уже сидели внутри и лишь Ол'Итта и Гудониони стояли рядом с большим чёрным леветом. Сын стоял поодаль, гладя ладонью блестящий корпус летательного аппарата.
— Если не ошибаюсь — это ваш совместный ребёнок. — Гудониони кивнул головой в сторону Валл'Иолета.
— Не ошибаетесь, господин советник. — Лет улыбнулся.
— Это заметно по его интересу к технике. Не исключено, что растёт ещё один адмирал Валл'Иолет.
— Это преувеличение, господин советник.
— Я хочу знать, что вы говорите о моём сыне. — Строгим голосом заговорила Ол'Итта, уставившись в Лета. — Если я здесь, как официальное лицо, то у меня должен быть переводчик. Я назначаю тебя своим переводчиком. Потрудись переводить каждое слово, господина Гудониони.
— Он догадался, что это наш сын и отмечает, что у него есть все задатки стать будущим адмиралом. — Пересказал Лет слова советника.
— Шутишь?
— Нисколько. — Лет мотнул головой. — Советник очень наблюдательный человек и с ним нужно вести себя очень осторожно. Прежде, чем что-то сказать, нужно хорошо подумать о последствиях сказанного.
— Мне же он кажется милым и приятным мужчиной. — Ол'Итта дёрнула плечами, отчего брови советника выгнулись высокими дугами.
— Мы вызвали его недовольство. — Лет повернул голову к Гудониони и заговорил на языке гиттов. — Вы понравились госпоже Ол'Итте и она отмечает, что с вами приятно вести диалог. К сожалению, её знания языка цивилизации гиттов ещё недостаточны, чтобы вести непринуждённый разговор и потому она поручила мне быть её переводчиком, господин советник. Если вы не возражаете, конечно.
— У меня есть выбор? — Гудониони состроил гримасу удивления. — Хотя... — Он состроил ещё одну гримасу. — В Центре Человека цивилизации есть лингвический комплекс, позволяющий заносить информацию в мозг человека напрямую, минуя его органы чувств. Если госпожа Ол'Итта пожелает, мы можем записать в её мозг какую-то часть нашего языка.
— Он предлагает тебе сунуть голову в их колпак и методом прямого воздействия на мозг, выучить их язык. — Произнёс Лет, повернув голову к Ол'Итте.
— Пусть сунет свою и выучит наш. — Лёгкая усмешка тронула уголки губ Ол'Итты.
— Она отказывается. — Произнёс Лет, повернувшись к Гудониони.
— Что ж, значит будем пользоваться вашими услугами, господин Лампорт. Прошу! — Гудониони вытянул руку в сторону открытой двери своего величественного левета...
Кортеж почти из десятка разноцветных леветов быстро скользил над Гиттой. Первым шёл левет с десантниками, за ним левет Гудониони, за которым вытянулась кавалькада из остальных летательных аппаратов. В левете Гудониони рядом с пилотом сидел офицер. Сам Гудониони, Лет, Ол'Итта и Валл'Иолет находились в салоне, расположившись в переднем ряду кресел. Задний ряд был пустым. Как только левет набрал скорость, Валл'Иолет, сидящий на коленях Ол'Итты, тут же уснул и потому разговор взрослых шёл полушёпотом.
— Итак господа... — Первым заговорил Гудониони. — Я хотел бы знать истинную причину вашего визита на Гитту? Уверен — это не праздное любопытство, так как невзирая на очень серьёзные попытки помешать вам, вы всё же оказались здесь. К тому же, насколько я помню доклад адмирала Валл'Иолета, цивилизация Толлоны была уничтожена. Мы не в официальной обстановке и надеюсь наша беседа будет достаточно откровенной.
Лет, как можно точнее, перевёл Ол'Итте монолог Гудониони.
— Я надеюсь на откровенность с обеих сторон. — Произнесла Ол'Итта, что и повторил Лет на языке гиттов.
— Разумеется. — Гудониони кивнул головой.
— А разве адмирал Валл'Иолет вам не говорил о колонии, которую толлоны организовали на одной из далёких планет? — Поинтересовалась Ол'Итта.
— Не помню. — Гудониони мотнул головой. — Возможно, следовало просмотреть его выступление в Регистре. Но, я как-то выпустил это из вида. Значит вы колония толлонов на одной из далёких планет. И насколько далёкой?
— Практически, мы соседи. — Заговорила Ол'Итта. — Я думаю, что три с половиной года пути, по космическим меркам, совсем недалеко.
— Действительно? — Гудониони поднял брови.
— Госпожа администратор... — Лет повернул голову в сторону Ол'Итты. — Разрешите, я вкратце перескажу господину советнику суть нашего визита. А уже затем мы займёмся обсуждением деталей.
Лицо Ол'Итты исказилось непонятной гримасой. Она поправила лежащего у неё на коленях сына, провела рукой ему по лбу, будто вытирая пот, хотя в левете было прохладно.
— Хорошо! — Она кивнула головой. — Но если я пойму, что господин советник неправильно нас понимает, я буду очень сердита.
