— Генн, когда ты намерен возвратиться?
— Не раньше чем через четыре дня.
— Нормально, мы подготовим все как договаривались. Ты помнишь наш разговор про патроны, вы научились их делать? Сейчас ты можешь назвать цену, сколько нам будет стоить один патрон?
— Да Сизое перо, сейчас я готов. Мы начали выпускать такие патроны. Совсем немного, но если надо, уже готовы продавать их тебе. Цена за один патрон будет равняться 15 франкским денье.
От такой цены вождь лишь крякнул и покрутил головой. Словно накинутая сверху куртка из кожи стала удушающе давить на шею. Но к своей чести не стал возмущаться высоким ценником, лишь чуть помолчал и поинтересовался.
— Сейчас можешь продать мне 100 патронов? Мы готовы рассчитаться тем же янтарем и еще у нас есть немного золота.
— Янтарь и золото пойдет по городским ценам?
— Да, по ним.
— В данный момент нет, а вот по возвращению из города это можно осуществить.
Прямо сейчас я поостерегся продавать патроны индейцам, отправляясь в дальний путь не желаю оставаться без значительного БК. Кто знает как сложится обстановка? У нас всего два автомата, у меня и десятника. Не дай бог, придется стрелять на расплав ствола и проданной сейчас сотни как раз и не хватит. А вот на обратной дороге, когда до дома останется всего ничего, можно и торгануть боеприпасами. Отношения с сошенами следует поддерживать, раз уж был разговор про патроны, не стоит съезжать с этой темы.
— Хорошо, так и поступим — не моргнув глазом, спокойно согласился со мной старый вождь.
И мы снова отправились в путь. Но сейчас скорость движения заметно снизилась, ветер был слабее чем в открытом море и вдобавок дул в правый бок. Но яхта все равно шла ходко, рулевые менялись каждые два часа. На мое предложение как-то помочь, Луиза лишь по доброму посмеялась и отклонила предложение. Поинтересовалась другим.
— Генн, каким образом ты управляешь птицами, ведь на тебе нет ободка Погонщика? Как же так, ведь для любого вида магии нужны свои магические принадлежности? Теперь мы знаем как работает магия этого мира. А где у тебя эти волшебные девайсы?
— Луиза, вообще-то это секрет, небольшой, но все-таки. Но раз ты стала принадлежать к нашему кругу, сообщу. Только постарайся не болтать об этом с кем попало. Не нужно чужим людям знать все наши тайны.
— Я обещаю молчать, никому-никому не скажу.
Я конечно не сильно поверил в это, но пусть. Подругам она конечно все расскажет, но в замке все и так знают про мои способности и про Лесного Властелина.
Вкратце пересказал те события, Луиза лишь охала и вздыхала, слушая волнительную историю моих приключениях.
— И что, теперь ты можешь что угодно приказать всем животным и птицам во всей округе?
— Примерно так и есть, все правильно. С такими возможностями много чего можно сделать, но знать тебе про это пока рановато. Эти знания весьма специфичны и все равно тебе не пригодится.
Блондинка ушла в себя на некоторое время, затем отмерла и задала так волнующий ее вопрос.
— Генн, как ты думаешь, каким магом я стану?
— Луиза, давай не будем гадать, вот прибудем в город, там все сразу выяснится. Кстати хотел спросить, ты не сильно устаешь стоять так целый день? Нелегко все время находиться на ногах, крутить штурвал и постоянно мониторить обстановку.
— Нет, я привычная работать в таком режиме. В море всегда так, на больших регатах... и вообще... условия труда намного тяжелее. Вот там уже по настоящему устаешь. Сейчас мы с Полем держим вахту всего по два часа. Ночью делаем перерыв, просто спускаем паруса и стоим на якоре, или ложимся в дрейф. За ночь можно нормально отдохнуть, с этим все нормально.
Теперь понятно, работа шкипера на парусной яхте совсем не сахар. За видимой романтикой морских путешествий и походов в дальние страны, на самом деле стоит тяжелый каждодневный труд. Впрочем как и везде, любая ответственная работа требует к себе серьезного отношения.
До форта Ипатье за один день мы конечно же не дошли. Во второй половине дня ветер заметно ослаб и ход яхты замедлился. Таким темпом до Вовы нам двигаться еще часов шесть, а уже сейчас сгустились сумерки. Поэтому встаем на ночевку, чуть отойдя от фарватера к правому берегу.
На левом берегу далеко позади, осталась деревня хательманов, еще весной сожженная англами, но на данный момент уже восстановленная. Лучше держаться от них подальше, Вова рассказывал, поначалу эти индейцы были страсть как залупастые и даже пытались прогнуть его под себя. Понятно что у них ничего не вышло и с тех пор они утратили свое главенствующее положение в этом районе. Но все равно, это ни о чем не говорит. В каждом не цивилизованном сообществе немало горячих голов, желающих отличиться на ниве разбоя и грабежа, в эту эпоху возведенном в ранг достойных занятий. При потворстве руководства эти ухари отправляются " за зипунами " к ближайшим соседям и частенько бывают удачливы. Изображать из себя жертву нет ни малейшего желания, по своей сути мы сами плохиши и агрессоры. Грабить нас? ... Нет, на такое мы не согласны! Лучше все сделать наоборот!
Оттого следует соблюдать осторожность, на ночь выставить караульными двоих дружинников. Один из них Одаренный, будет пользоваться волшебным ПНВ. В этом плане за нашу безопасность можно не тревожиться. Само собой, воздушную разведку я тоже провел.
В связи с последними событиями слежу за этим делом особенно тщательно. Тут поневоле станешь параноиком, опасность может подстерегать нас где угодно. На всем протяжении пути, птицы внимательно осматривают окрестности на предмет опасности. Пока все тихо спокойно, никаких неприятностей не заметно.
Поднялся еще затемно, сразу отправил отсыпаться ночных дозорных и без проволочек занялся той же разведкой. Да, эти места вроде как безопасные и знакомые, но бдительность терять нельзя. Путешествуем малым составом а новенькая яхта лакомая добыча для всяких авантюристов. Поэтому следует всегда быть настороже...
Во все более преображающийся форт Ипатье прибыли еще до обеда. Сейчас основная стройка переместилась от ручья в сторону напрочь вырубленного леса. Теперь на том месте находится обширный луг, на нем пасется несколько лошадей а мелкий парнишка приглядывает за ними. Яхта не стала заходить в ручей, для нее там слишком мало места. На реке для швартовки крупных кораблей уже построен крепкий надежный причал к которому мы аккуратно пришвартовались, спустив паруса и запустив машину. Присутствующие на берегу а также дружинники на надвратной башне во все глаза пялились на невиданное зрелище. Да, наша яхта выглядит слишком чужеродно для здешней действительности, таких кораблей здесь точно не видали.
Отоспавшихся дружинников оставили на яхте, остальные уже через час сидели в гостинной и вели светские разговоры с местным начальством. К нашему счастью сам Владимир находился в форте и сейчас мы с ним обсуждали последние новости. Прервались лишь только для того чтобы отобедать, его жена Юлия почти все время держала на руках свою дочку, которой недавно исполнилось ровно семь месяцев. Луиза расположилась рядом с гордой мамашей и вела с ней женские разговоры. Периодически отвлекалась на малышку Машеньку и с умилением сюсюкала. Отлично, Луизе и здесь будет хорошая практика в русском и франкском языке.
После обеда настала пора серьезных разговоров и Владимир пригласил меня в кабинет. Там присутствовали Валентиныч и Бывалыч, я с немалой гордостью сообщил что уже вторую неделю у нас функционирует пост егерей с радиостанцией на горном перевале. И с тех самых пор мы каждый день устраиваем короткие радио сеансы связи. После этого со значение добавил что привез третью радиостанцию для них и сейчас готов к разговору по существу.
Руководители выслушали спокойно мои хотелки и после этого Вова чуть поморщившись заявил.
— Да, условия для нас приемлемые. Радиосвязь надо ставить, то дело нужное. Так и быть, накопирую тебе металл для трех пулеметов. Но сначала попробуем установить эту рацию и связаться с вашей Базой. Если все получится, сделке быть.
Надо ли говорить что сеанс связи прошел успешно? До сумерек, время чтобы поднять мачту с антенной, хватило с запасом. Госс хоть и нервничал, проводя связь с незнакомым абонентом, но все же проявил себя как надо. Тем более что первый сеанс проводил я, чтобы не смущать начинающего радиста общением с незнакомым человеком.
Итак, сделка состоялась и обе стороны оказались довольны ее итогами. Далее разговор свернул на тему оружия. На вопрос, как мне удалось увеличить свои магические способности Конструктора, пояснил.
— Это совсем уж секретная информация. Будет лучше, если я передам ее тебе с глазу на глаз. Потом если пожелаешь, доведешь эти сведения до своих ближников.
Сразу посерьезневший Владимир лишь коротко кивнул и с выражением посмотрел на своих замов. Валентиныч с Бывалычем все поняли без слов и тут же покинули кабинет.
После этого я вкратце рассказал о визите богини и том каким образом у меня повысился уровень. А также о своих соображениях на эту тему. Мысль о том что боги могут не только поднять магические способности, но и опустить их, а то и вовсе отобрать, немало озадачила собеседника. Нахмурив лоб, Вова некоторое время обдумывал такую неожиданную информацию, затем произнес.
— Серьезная инфа, понимаю. Такую во всеуслышание действительно объявлять не стоит. Не волнуйся Гена, я никому ничего рассказывать не буду. Эта история никого не касается, тут только наши внутриклановые дела. Да уж, дела. Все время узнаешь что-нибудь новое, боги и магия — серьезная тема... Надолго ты в город, когда тебя ждать обратно?
— Как только определимся с магической сущностью Луизы, сразу двинем назад. Больше нас в Мерсье ничто держать не будет. Вот еще такой вопрос. У вас имеются какие-нибудь редкие артефакты, типа Рудознатца или там Земельника, или чего еще? Чтобы сразу провериться нашей капитанше и быть готовым к их поиску. Ну или купить их у вас.
— Нет, ничего подобного у нас не имеется. Тот же набор самых распространенных артефактов. Тут мы ничем помочь тебе не сможем.
— Ясно, значит будем искать. Ты бывал в Лурье, там большой город?
— Ты думаешь что не удастся подобрать нужный артефакт у нас и придется плыть к соседям? — Владимир сразу догадался о чем я хочу спросить.
— Не скрою, есть такие опасения.
— Сам я там не был, но люди говорят что Лурье крупнее нашего Мерсье. Значит там и лавок артефакторов побольше, да и вообще, торговля развита получше. У нас тут как говорится, конечная точка маршрута, за Мерсье крупных населенных пунктов нет. Только наши замки да лагаменги у которых покупательная способность совсем низкая. Лурье в этом плане смотрится более выигрышно. Вокруг него хватает баронств с деревнями в которых живет немало арендаторов.
— Понятно. Будем надеяться что нам повезет с первого раза и не придется плыть к соседям.
Тут я озаботился еще такой темой, как хорошо что вовремя вспомнил!
— Владимир, расскажи про местную зиму. Какая она, к чему нам готовиться?
— Ну, зима как зима. Снега наваливает до хрена, случаются метели, бураны. Наша речка замерзает полностью, море только у берега, метров на 400, не больше. По настоящему крепких морозов не бывает, ну по крайней мере в эту зиму. Впрочем местные, и лагаменги и франки, подтверждают что такая погода стоит год от года. Самое холодное было — 25 градусов, да и то, всего несколько раз. Это в ночное время, днем все равно становилось теплее, где-то до — 15-18 градусов. А так обычно — 5-10, днем -20 в эту зиму вроде и не было. Оттепелей тоже не случалось, как снег лег, так практически не таял до самой весны. Резких перепадов температуры не припомню, все идет так ровненько, спокойненько. Морозец само-то, бодрит, никакой слякоти и луж. По сравнению с нашими местами, зима здесь мягкая, можно сказать что европейская. Хотя местные говорят что зима холодная.
— Это потому что морозов за 30 и под 40 не видели.
— Конечно, все познается в сравнении. У местных по настоящему теплой одежды нет, тех же валенок, унтов, ушанок, шуб. Но меховые варежки есть, также вяжут шерстяные носки из нитки разной толщины. Одеваются кто во что горазд, куртки разной длины и фасона, меховые плащи с капюшонами, накидки всякие разные. Шапки и вовсе, каких только нет! Меха носят и простолюдины и знать. Ну этих я особенно и не встречал, в нашем графстве всего восемь баронств, с твоим теперь девять. Благородных, всех вместе, видел только два раза, когда ходили на войну против Лурье, да на свадьбе с Катрин в графском замке.
— И как они к тебе относились, поди кривили морду? Дескать, выскочка, нам не ровня!
— Открыто никто ничего не говорил, а в душе кто знает что у них творится? Люди верно говорят, чужая душа потемки. По большому счету мне плевать на эту местную знать, мне с ними детей не крестить. А молодой граф вполне вменяемый, мы с ним теперь вообще родственники. Даже можно сказать, и партнеры, у нас с ним общие дела были ... ну скажем так ... на тему силовых акций. В общении Луис не кичливый, выдержанный собеседник, через губу с тобой не разговаривает.... В целом можно подвести итог, молодой Мерсье — вполне адекватный руководитель.
— Полностью согласен, мне он тоже таким показался, нормальный босс. С таким жить можно, тем более что в чужие дела не лезет.
— У него и своих хватает...
Сон Беатрис.
В выделенном для девочек номере на третьем этаже было малость тесновато, но с этим приходилось мириться. Две двуспальные кровати, поставленные с небольшим промежутком между собой, существенно ограничили итак небольшое пространство в комнате размером 3,5х5,5 метров. Почти все оставшееся место занял деревянный шкаф во всю стену, высотой от пола до потолка, два стула, низкий столик похожий на журнальный и две тумбочки. Четверо преуспевающих фотомоделей от такого убогого сервиса сначала даже приуныли. К такому привыкнуть не просто, подобный номер и двоим тесноват, а уж четверым...
Круиз на яхте тоже не назовешь супер комфортным, но это была хорошо оплачиваемая работа. Несколько дней в подобных условиях вполне можно потерпеть, тем более, в путешествии присутствовали красивые виды моря и необычная обстановка, сбивающая недовольство от малого свободного пространства.
Здесь же начиналась самая обыденная жизнь, совсем не похожая на прошлую. Яркую, наполненную самыми разными событиями. В основном конечно это бесчисленные фотосессии и видеосъемки, изредка участие в показах самых известных домов моды. Да, это нелегкое занятие, отчасти похожее на конвейерное производство где-нибудь на заводе. Все быстро, быстро, уложили прическу, сделали нужный макияж, помощники помогли накинуть то самое платье, и вперед на подиум! И так выход за выходом, без единого права на малейшую погрешность и тем более ошибку.
Съемка в рекламе само по себе утомительное занятие, там приходится в течении долгого времени принимать требуемые позы и пытаться выразить так нужные для удачного кадра эмоции. А фотограф сотни раз пытается поймать тот самый золотой момент, сделать свой самый удачный кадр. Увидев который заказчик поймет что немалые деньги затрачены не зря. И все будут счастливы и довольны. И измученные модели, такие же замотанные фотографы и продюсеры, и тот самый потребитель, для которого это все предназначалось.
