— Позвони, как что-то выяснишь, хорошо? — жалобно пропищала Джейн, поджимая губы и сводя брови домиком, словно обреченный на казнь преступник перед эшафотом, не теряющий надежды быть помилованным. Салли, которая уже поняла, что на занятия они опоздали, и никто с солистом RP ее знакомить не собирается, достала сигарету и закурила.
— Позвоню, — бросил Макс, переводя взгляд на стоящую рядом девушку, от которой исходил приятный запах дыма. — Есть еще? — спросил он, наблюдая, как та затягивается.
Салли протянула пачку и зажигалку, приветливо улыбаясь.
Макс кивнул ей, с удовольствием затянулся ядовитым дымом, вновь переключился на Джейн:
— Ты когда-нибудь меня до инфаркта доведешь, женщина! — погрозил конвертом и, продолжая курить и чуть ссутулившись, направился к главному корпусу, где располагался деканат факультета.
— Ты не рассказывала, что твой тайный покровитель поет в RP, — Салли с укором смотрела на Джейн, туша окурок о край урны.
— Я думала, об этом все знают, после Нового года в Майами. Ладно, побежали на занятия, может, нас еще пустят.
* * *
Джейн сидела за партой, ни на секунду не выпуская из поля зрения телефон, и, на всякий случай, каждую минуту проверяла, не пропустила ли смс или звонок.
Действительно, получилось, мягко говоря, некрасиво. Но что она должна была подумать? Макс не писал, не звонил, даже не потрудился сообщить, что вернулся в Нью-Йорк. Если бы не Шен, Джейн бы до сих пор думала, что он продолжает изучать географию штатов, катаясь по стране. Ее звонок он сбросил, благополучно забыв перезвонить. А вчера утром Джейн обнаружила в почтовом ящике письмо, в котором недвусмысленно, а точнее огромными красными буквами на белом фоне, говорилось, что за учебу до сих пор не заплатили, и девушке необходимо в течение пары дней найти сумасшедшую для неработающей студентки сумму, если она хочет продолжать оставаться этой самой студенткой. Конечно, подсознательно она ждала нечто подобное: что-что, а надежность была последним качеством, присущим ее мужчине. Просто не думалось, что сказка закончится так скоро. Особенно после того, как он сломя голову прилетел в Майами вытаскивать ее из переделки, и после всего, что они увидели и вместе пережили в трущобах его родного города. Джейн считала, что их слишком многое связывает, чтобы навсегда разойтись, даже не поговорив. Она на самом деле собиралась наладить отношения, пусть только дружеские, ведь других между ними и нет, как он объявил на всю страну с помощью телевидения.
Обида уже давно начала остывать, постепенно сменяясь на излюбленное женское: "а что, если..." или "а вдруг он правда изменится?". И тут как ведро ледяной воды, перевернутое над головой! Джейн почувствовала себя полной дурой, вспоминая раздражение Макса по поводу ее приезда на похороны Полы. Скорее всего, он уже тогда все решил, наверное, эта женщина-врач чем-то его покорила, раз Джейн отошла на второй план. А она-то думала, что нужна ему.
Разумеется, прочитав последнее предупреждение (кроме него в почтовом ящике было еще штук шесть, просто Джейн впервые за несколько месяцев туда заглянула), она сразу же принялась звонить Максу, надеясь поскорее выяснить, что он задумал. Тот сбрасывал, сбрасывал. Ну, она и написала сообщение, что-то вроде: хватит бегать, имей смелость сообщить о своем решении, глядя в глаза. Или как там дословно? Джейн нашла в телефоне злополучную смс, перечитала: "Я понимаю, что ты теперь крутая рок-звезда, и тебе не до каких-то там провинциальных девок, но, может, ты ненадолго вспомнишь, из какой грязи вылез, и снизойдешь до разговора?! Решил вышвырнуть меня на улицу? Так потрудись хотя бы объясниться! Если хочешь знать — я нисколько не удивлена, думала, ты сдашься раньше. И какого черта я снова тебе поверила? Ненавижу". Макс перезвонил через десять секунд, после получения сообщения.
Джейн стыдливо покраснела, вспоминая поток беспорядочных слов и нелестных эпитетов в ее адрес, смешанный с матерными выражениями и угрозами освободить мир, а заодно и его жизнь, от одной неблагодарной сво... особы.
Телефон завибрировал, Джейн, схватив свои вещи, пулей вылетела из аудитории, не спрашивая разрешения. Наскоро обмоталась возвращенным и пахнущим табаком шарфиком, натянула пальто, расчесала волосы и побежала узнавать свою судьбу, которая, как ни крути, была целиком и полностью в руках музыканта.
Макс стоял чуть вдалеке от галдящей толпы студентов, у которых, видимо, сорвались занятия, позволяя весело провести время. Скрестив на груди руки, он мрачно рассматривал беззаботных детей, не подозревающих, как сложно могут доставаться деньги, если ты в этом мире никто, и кроме неразвитого таланта и мечты за пазухой, нет ничего и никого, желающего помочь. Макс никогда не рассматривал возможность поступить в высшее или хотя бы среднеспециальное учебное заведение, точнее, эта идея даже случайно не посещала его мысли, при планировании будущего. Просто он всегда знал, что этот путь не для него, да и что тут скрывать, он не особо-то любил учиться, поэтому немало удивился, когда удалось сдать экзамены и закончиться школу.
Он в сотый раз посмотрел на часы, коря себя за то, что согласился подождать Джейн, и планируя маршрут до итальянского ресторанчика, где у него на час тридцать был заказан столик. Он опаздывал.
— Ну что? — подбежала Джейн, немного запыхавшись. Макс перевел на нее напряженный взгляд, всматриваясь в до боли знакомые черты: испуганные глаза, пылающие щечки, плотно сжатые губы. Она всегда выглядела забавно, когда чувствовала себя виноватой. Один раз вместо водоотталкивающей пропитки набрызгала его белые кеды черным кремом, после этого так корила себя, причитала и извинялась, обещая всячески искупить вину, что Макс не знал, что с ней делать и как успокоить. У него, если честно, и в мыслях не было сердиться из-за такой ерунды. Он улыбнулся, вспоминая придуманное им наказание, поправил воротник ее яркого разноцветного пальто.
— Они по ошибке поставили твое имя в рассылку бумажных писем, на электронку же ничего не приходило? Я проверил, в списке должников тебя нет, и не было никогда. Так что в следующий раз, прежде чем называть меня чмом, зайди на сайт факультета и поищи свою фамилию в списке на отчисление, окей?
— Макс, прости, пожалуйста. — Джейн закусила губу, считая, в который раз в этом году просит прощения. — Поставь себя на мое место...
— Джейн, я не подонок, способный, как ты выразилась, вышвырнуть тебя на улицу, не удосужив даже объяснениями, — спокойно произнес он, поглядывая на часы.
— Ты куда-то спешишь? — спросила Джейн, от которой не укрылись попытки рокера скорее закончить разговор. — Макс, может... пообедаем вместе? — впервые после их расставания предложила она, положив ладонь ему на грудь, и добавила, после короткой паузы. — Я угощаю, — улыбнулась.
Макс посмотрела на ее руку, потом на девушку, снова на руку, сжал губы, колеблясь..
Двумя днями ранее
Макс, вежливо улыбнувшись, приоткрыл дверь перед пожилой женщиной, пропуска ее вперед, кивнул на слова благодарности и зашел следом в частную клинику имени Святого Антония Великого. Сегодня в больнице, созданной в помощь борющимся с наркотической зависимостью, было особенно много народу. "Весеннее обострение?" — скривил он губы в усмешке, направляясь к лестнице.
Ухоженная женщина, лет пятидесяти, за стойкой ресепшена приветливо ему помахала, выделив его фигуру среди вошедших:
— Привет! — жестом подозвала к себе. — Ну, наконец-то ты вернулся! — потянулась и чмокнула в щеку.
— Скучала, красавица? — улыбнулся Макс, целуя в ответ.
— Еще бы. Мы все тут только и делаем, что по тебе скучаем. Ты к Хел?
— Ага.
— Она тебе ждет, беги! Потом не забудь подойти ко мне, я кофе сварю, настоящий. Ты такого не пробовал никогда. Ну, и расскажешь, как съездил, конечно. Не сомневаюсь, поклонницы теперь табунами ходят.
— Пока что небольшими группками, человек по пять, — подмигнул Макс, — но мы-то с тобой знаем, кто моя главная фанатка, да же Хлоя? — хитро улыбнулся. — Когда ты уже бросишь своего мужа и переедешь ко мне?
— Вот возьму, да и перееду, доприглашаешься.
— На кофе зайду, обязательно.
— Буду ждать! — Хлоя послала Максу воздушный поцелуй и обратила внимание на следующего посетителя, Макс же продолжил путь к кабинету своего доктора.
Кто бы мог подумать, еще осенью, что он будет с удовольствием бежать на прием, радуясь встречи с... другом? Близким человеком? Они не виделись с тех пор, как он улетел в тур, только созванивались, зато почти каждый день. А вот и знакомая приемная — ничего не изменилось за эти месяцы. Пару раз постучал по привычке, распахнул дверь и... чуть не сбил юную девушку, выходившую из кабинета.
— Ой, извините! — Макс попытался удержать пошатнувшегося ребенка, это ему удалось. — Испугалась? — спросил он, отпуская и отстраняясь. Девушка смущенно улыбнулась.
— Вив, это Макс, Макс, ты чуть не убил мою сестру Вивьен.
— Макс Сандер! — воскликнула девчушка и принялась жать ему руку. — Я обожаю вашу группу! Фантастика просто! Слушаю только вас, честное слово. Вот, можете убедиться, — протянула ему наушники.
— Спасибо, Вив, я верю, — засмеялся Макс, отрицательно качая головой, тем самым отказываясь слушать свою музыку из розового плеера крошки. Лет шестнадцать на вид, миленькая светловолосая девочка с шикарными ресницами смотрела на своего кумира, словно на божество, неожиданно оказавшееся рядом.
— Макс, а можно мне твой автограф? — взмолилась она, стиснув ладошки.
— Милая, сейчас не лучшее время, давай в другой раз, — довольно строго произнесла Хел, кажется, ей неловко, за эту незапланированную встречу. Строго добавила: — Вив, обычно звезды не афишируют свои походы к психоаналитику, так что в школе ни слова.
— Вив, попроси у Хелен или Хлои на ресепшене, у них очень много моих автографов, — смеялся Макс, проходя в комнату и устраиваясь на диване.
— Но все же...
— Вив, иди! — не допускающим возражением тоном приказала Хелена. Девочка, явно расстроившись, еще раз взглянула на мужчину своей мечты и вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь.
— Макс, извини за это недоразумение, я думала, она успеет уйти до твоего прихода, — расстроенным голосом проговорила Хел, усаживаясь за стол.
— Все в порядке, очень милый ребенок. Честно, мне было приятно. Да я и сам виноват: приперся на десять минут раньше. Расскажи лучше как твои дела?
— И не спрашивай, — махнула рукой женщина. — Кофе будешь?
— Хлоя мне не простит этой измены, так что, пожалуй, нет. Так что случилось?
— Гар опять приезжал, устроил истерику под окном.
— Пьяный?
— Чуть живой. Понятия не имею, что с ним делать. Я так надеялась, что после подписания бумаг о разводе он оставит меня в покое.
— Хочешь, я с ним поговорю? Нет, серьезно. Мне будет приятно помочь тебе.
— И что ты ему скажешь? Нет, Макс, этот вопрос я должна решить сама. Только что-то мы не с того начали разговор, — отпила воды из стакана и улыбнулась. — Я рада тебя видеть. Очень.
— Я тоже, Хел, — почти нежно проговорил Макс.
— Долетели нормально? В квартире уже был?
— Долетели отлично, в этот раз самолет сел по расписанию. В квартире был, конечно. На самом деле, затопили не так сильно, как я думал, и уже ремонт почти доделали. Спасибо тебе еще раз, что выручила.
— Глупости, мне было совсем не трудно. Я ведь всего лишь открыла рабочим дверь.
— Присутствовала при оценке ущерба и объяснила, что нужно делать. Нет, это не глупости. У меня здесь больше никого нет, кто бы мог это сделать, я очень ценю твою помощь.
— А как же Джейн?
Макс отмахнулся.
— Джейн бы вряд ли поехала, она всегда очень занята, — потом подумал и добавил, — для меня. У нее сейчас другая жизнь, в которой мне с каждым днем все меньше и меньше места.
— Почему бы тебе не позвонить ей? Время лечит, Макс. Любая обида рано или поздно проходит.
— Может быть, позвоню. Позже. Меньше всего сейчас я хочу видеть в ее глазах, насколько безнадежна моя судьба наркомана. Мне и без нее известно.
— Почему ты считаешь, что она до сих пор так думает?
— Потому что она не со мной! Раз так — значит, не доверяет, — предположение о том, что Джейн просто больше не любит, Макс быстро отмел, едва оно зародилось.
— Я, твой лечащий врач, уверена, что ты делаешь большие успехи на пути к нормальной жизни, — подмигнула. — Скоро все в это поверят, даже Джейн. Почему бы тебе не спеть ей песню, которую написал еще в том году? Которую пел мне по телефону.
— Она еще не закончена.
— Даже незаконченный вариант очень трогает. Когда ты планируешь с ней поговорить?
— Не знаю, может через пару месяцев. Рассчитаюсь с долгами, мы выпустим еще пару клипов, запланированных на этот сезон.
— Ты считаешь, что это сделает тебя увереннее в себе?
— Хел, я просто не хочу, — отрезал он. Хелена сняла очки, потерла глаза, вновь одела. Макс грустно улыбнулся, понимая скрытый смысл каждого вопроса. Кому как не Хел было известно, как сложно ему снова поверить в себя, после поездки к могиле матери. Он благодарен Хел за сложнейшую психологическую атаку, которую она проводит и продолжает проводить каждый день, борясь с его комплексами и мрачными мыслями.
— Макс, ты молодец, — коротко сказала она, он кивнул, улыбнулся. Невовремя зазвонил сотовый, на экране одно слово: Джейн. Макс сбросил звонок, вновь посмотрел на доктора.
— Хел, а что ты делаешь завтра вечером?
— В смысле? Ты хочешь провести еще одну встречу? — заглянула в журнал, — боюсь, у меня все расписано до десяти вечера.
— Нет, я имел в виду, может, поужинаем вместе? — Доктор замерла, прекратив листать журнал, подняла глаза.
— Зачем?
— Мне с тобой легко и комфортно, а еще очень хочется хоть раз в месяц поесть нормальной еды в красивом месте. Одному идти скучно, а парни вечно заняты. Вот я и подумал, может, ты согласишься? Итальянская, китайская, европейская, японская кухни — без разницы, — еще раз улыбнулся. Доктор потерла переносицу, внимательно посмотрела на своего пациента. Макс выжидал, гадая, о чем она думает. Комплексует, что старше его? Напоминает себе, что Макс — совершенно не ее тип? Он ее пациент, это совершенно неправильно, неэтично, в конце концов.
— Макс, я не поняла, ты пытаешься меня кадрить? — насмешливо изогнула бровь. Он усмехнулся, понимая, что включается в игру, которая ему нравится.
— А если и так, то что? — склонил голову набок. — Соглашайся, Хел, это же просто ужин, — коварно улыбнулся и подмигнул. Хелена засмеялась. — Посмотри на ситуацию с другой стороны. Почему бы и нет? Это же действительно просто ужин, а ты взрослая женщина, неужели боишься, что не сможешь устоять?
— Я как раз попытаюсь уговорить тебя разрешить мне поставить на место твоего бывшего мужа. — Макс продолжал улыбаться, ожидая ответа. Доктор еще раз пролистала журнал, тяжело вздохнула.
— На этой неделе точно не получится, график битком.
— Тогда, может, хотя бы пообедаем? Ты же кушаешь хоть раз в день? — не терял он надежды.
