— Что-то мне кажется, записки этой маленькой дурочки ничем нам не помогут, — прервавшись, заметила Виктория.
— Как знать, — пробормотал Гольдштейн, — Во всяком случае, фраза про лекарство от страха показалась мне интересной.
— Читай дальше, — попросил Макс.
— Дальше угол страницы оторван. А может, мыши сгрызли, — удрученно проговорила Виктория.
— У тебя, наверное, уже глаза устали. Давай я почитаю, — предложил Гольдштейн.
Он прищурился, разбирая мелкий почерк, и начал читать.
"7 Августа 78 года. Ужасно! Вчера повесился Лука, наш кучер. Слуги нашли его в каретном сарае, висящим на балке около входа. Сначала они услышали вой, а когда вбежали, увидели Пушка. Он сидел, смотрел на Луку, и выл. Петруша бегал потихоньку, чтобы подсмотреть, как Луку выносят. А потом рассказывал, что это было очень страшно: лицо все синее, глаза выпучены, и язык наружу. Я всю ночь не могла спать, мне все снился покойник. Петруша такой непослушный! Дядя Павел, когда узнал, был очень строг к нему и сказал, что в пятнадцать лет нужно быть умнее. Наша няня Агафья говорит, что если посмотреть покойному в глаза, то он вскоре заберет тебя с собой. Интересно, Петруша смотрел в глаза Луки? Наверное, да. Глупый мальчишка! Теперь я боюсь за него. Дедушка ходит расстроенный. Наверное, ему тоже жалко Луку. Дашенька закрылась в комнате и молится. Я тоже помолилась. За самоубийц нельзя молиться, потому что убить себя — страшный грех, но Лука был очень добрый. Я надеюсь, что бог простит его. Бедный Лука! И Пушка мне тоже жаль. Он ведь увидел такую страшную картину, а собаки все понимают. Поэтому он и выл. Лука очень боялся собак. Когда папенька с дядями собирались на охоту с гончими, он прятался в сарае. Но Пушка не боялся даже он, потому что Пушок маленький и ужасно милый. Сейчас он сидит у моих ног, и тихонько скулит. Пойду, прогуляюсь с ним, проведаю Волшебника.
8 августа 78 года. Сегодня хоронили Луку. Маменька не позволила нам с Александром пойти на похороны. Она очень боится покойников. Дашенька молится.
15 августа 78 года. Долго не заглядывала в свой дневник. Просто не было сил, в себя не могу прийти после этого ужаса! Наш повар, Игнат, зарезал свою жену и маленькую дочь! Они жили около кухни, в комнате для слуг. Он проснулся ночью, когда все спали, и убил их! А утром вышел и во всем признался. Сначала ему никто не поверил, потому что он был тихий, маленький, и ужасно боялся своей жены. Прасковья была толстая и очень сердитая. Она работала вместе с мужем на кухне, мыла посуду. А когда злилась на Игната, то замахивалась на него полотенцем, а он от страха приседал и закрывал голову руками. Так вот, сначала слуги не поверили ему, а потом решили пойти и посмотреть. Петруша это услышал и тоже побежал. Он говорил, что Прасковья и девочка лежали на кровати, а вся кровать была в крови. Когда слуги вернулись, Игната уже не было. Его искали и не могли найти. Наверное, он понял, что натворил, и сбежал. Все в доме очень расстроены, особенно дедушка. Он что-то все время бормочет себе под нос. Дашенька третий день не выходит из своей комнаты. Дядя Андрей и тетя Наталья обеспокоены тем, что она слишком много молится. Сегодня наняли нового повара, а посудомойку найти не могут, в Березани прошел слух о том, что у нас в доме все время погибают слуги. Вот и повар согласился только приходить к нам, а жить в доме не хочет. Какие глупости! Это просто трагическая случайность. Сегодня очень жарко, пойду в купальню. Прекрасное место! Недалеко от нашего дома есть небольшая заводь, дедушка распорядился построить там купальню и мостки. Теперь в жару можно окунуться в прохладную воду.
16 августа 78 года. Больше никогда не пойду в купальню! Я даже не смогу подойти к реке! Сегодня нашли Игната. Его тело ниже по течению зацепилось за корягу. Нашли его рыбаки. Я слышала, как папенька говорил дяде Алексею, что тело было объедено рыбами. А я вчера купалась в одной реке с утопленником! Ну и что, что он был ниже по течению! Я холодею лишь от одной мысли о нем! Говорят, Игнат не выдержал мук совести и утопился. Теперь слуги вспомнили, что в то утро он кричал: "Она и после смерти меня не отпустит!" Наверное, он имел в виду свою совесть. Дедушка так расстроен случившимся, что заперся в кабинете и никому не позволяет его беспокоить. Маменька сегодня плакала, я видела. И у тети Натальи глаза красные. А Дашенька совсем исхудала, стала бледненькая. А ведь она такая красавица! Дядя Андрей хочет отвезти ее в Лонию, на воды. Может быть, оттуда она вернется повеселевшей? Сегодня уволился один из лакеев. Сказал, что боится нашего дома. Глупый! Как можно бояться дома? Кучера тоже пока не нашли, никто из Березани не хочет к нам наниматься..."
— Все, не могу больше, — сказал Гольдштейн, протирая глаза, — Очень уж почерк мелкий.
— Как вам вся эта история? — спросил Макс.
— Смертей многовато, и правда, — вздохнула Виктория, — Может, это просто дом с привидениями?
— А вы обратили внимание, что в дневнике очень часто упоминается страх? — задумчиво сказала Аня, — Мне кажется, это неспроста.
Макс посмотрел на Эдика. Тот совсем расклеился: из глаз текли слезы, руки тряслись.
— Я не хочу умирать! — прокричал он Максу в лицо.
— Тогда почитай вслух, может, это тебя отвлечет, — бесстрастно предложила Виктория.
— Давай, соберись, — поддержал ее Макс.
Эдик принял из рук Гольдштейна дневник, глубоко вздохнул, пытаясь совладать с дрожью, и принялся читать. Голос его через некоторое время зазвучал увереннее, и Максу показалось, что Эдик справился со своей слабостью.
"30 августа 78 года. Все понемногу успокаивается. Сегодня папенька нанял нового кучера. Посудомойка тоже нашлась, только теперь она приходит в дом рано утром, а вечером уходит обратно. Новый повар готовит очень вкусное пирожное. Бедный Игнат! Наверное, он сошел с ума. Вчера дядя Андрей и тетя Наталья увезли Дашеньку и маленькую Машу на воды. Я так хочу, чтобы Дашенька стала веселее! Маменька сказала, что вернутся они только весной. В Лонии зимой тепло, и снега почти нет. Пушок очень вырос, но по-прежнему смешной и веселый. Он спит в моей комнате, на коврике у кровати, и очень забавно меня охраняет. Дядя Алексей решил жениться. Его невесту зовут Надежда, она очень красивая и молодая. Свадьба будет зимой, а пока мой дядя считается женихом и без конца ездит в дом родителей Надежды. Кажется, он по-настоящему влюблен. Он сказал о своих намерениях дедушке, но тот повел себя как-то странно. Раньше он сам упрекал дядю в нежелании заводить семью, а теперь ответил что-то вроде: "Еще одна охотница за наследством". Дядя Алексей очень обиделся, даже не стал обедать и уехал из дома. Вечером он вернулся и долго о чем-то разговаривал с папенькой. Я слышала, как папенька сказал ему: "Не обращай внимания. Ты ведь знаешь, отец боится, что мы любим не его самого, а его деньги". На что дядя отвечал: "Я готов отказаться от своей доли наследства, лишь бы получить отцовское благословение". Я не стала слушать, что сказал ему папенька, потому что подслушивать — это грех.
2 сентября 78 года. Дедушка становится все раздражительнее. Сегодня за завтраком дядя Павел, отчитывая Петрушу за какую-то шалость, сказал: "Стыдись, ведь ты дворянин, к тому же наследник прекрасного состояния!" Дедушка, услышав эти слова, вскочил и начал так страшно кричать, что я испугалась и заплакала. Он кричал на дядю: "Ты ждешь моей смерти, чтобы пустить по ветру мои деньги!" Увидев мои слезы, он немного успокоился и ушел в свой кабинет. Мне стало почему-то жаль его, и захотелось утешить. После завтрака я постучала в дверь кабинета и вошла. Дедушка сидел за столом и что-то писал. Когда он обернулся, вид у него был сердитый, но, увидев меня, он смягчился, обнял меня и сказал: "Не плачь, дитя! Никогда не бойся своего дедушки. Я знаю, что моя Оленька любит меня искренне". На что я отвечала, что мы все его любим. Дедушка вздохнул и сказал: "Какой же ты ангел, милая!" Я немного посидела с дедушкой, а потом пошла кататься на Волшебнике. Пушок сопровождает меня везде. Он так смешно бежит за Волшебником и лает на него, как будто предупреждает, чтобы нес меня осторожнее. Я так скучаю по Дашеньке! Она — моя единственная подруга. Правда, зимой мы всегда ездим в столицу, и там у меня тоже есть подружки. Но они не такие любимые. Этой зимой меня начнут вывозить на балы. Как интересно! Маменька уже пригласила портниху, и та шьет мне бальные платья. Особенно мне понравилось бледно-голубое..."
Эдик умолк и отложил дневник.
— Что, устал? — спросила Милана.
— Есть немного. А еще там дальше не разберешь, сплошное пятно.
— Давайте теперь я, — предложила Аня.
Она перевернула страницу и прочла:
"...работает. А когда выходит из своего кабинета, на всех сердится. Не кричит только на меня. Даже маленькому Александру от него достается..."
— Дальше опять непонятно, — сказала Аня, — Так, вот здесь можно прочесть.
"25 сентября 78 года. Дедушка опять поругался с дядей Павлом, и теперь не разговаривает с ним. Дядя Павел стал часто уезжать из дома, тетя Анна ездит с ним, она тоже обижена на дедушку. Думаю, они гостят у своих друзей в Березани. Петруша — негодный мальчишка — потихоньку показывает дедушке язык в спину. Но лето закончилось, и теперь с Петрушей занимается гувернер. Петруша учит математику и языки. Теперь у него не будет свободного времени, чтобы заниматься шалостями. В этом году дядя Павел нанял для Петруши нового гувернера. Его зовут Владимир Иванович. Смешно, ведь он совсем молодой, даже моложе, чем дядя Алексей. Но такой умный! И очень красивый. Когда я его вижу, у меня сладко замирает сердце. Маменька подозрительно на меня поглядывает, и даже один раз сказала, что Володя (про себя я называю его Володей) мне не пара. Как хорошо, что у меня больше не будет гувернанток. Последняя была ужасно противная. Вчера пришла почта, в ней было письмо от тети Натальи. Она пишет, что до Лонии они добрались благополучно, отдыхают в чудном местечке, где очень красиво. Машеньке понравились воды, и она очень поздоровела. Но Дашенька по-прежнему грустна, тетя Наталья даже боится за ее здоровье. Сегодня к обеду приглашена Надежда со своими родителями. Дядя Алексей очень переживает. Наверное, боится, что дедушка будет несдержан. Я попросила дедушку быть с Надеждой поласковей, на что он ответил: "Если ты, мой ангел, об этом просишь". Пушок тянет меня за юбку, хочет, чтобы я поиграла с ним. Он очень вырос, стал совсем большой. Дядя Алексей говорит, что он будет еще больше.
26 сентября 78 года. Обед вчера прошел хорошо, зря дядя Алексей боялся. Дедушка был очень мил. Думаю, что родители Надежды остались довольны приемом. Только вот когда они уехали, дедушка опять поругался с дядей Павлом. А дядя Павел сгоряча сказал ему: "Отец, ты становишься невыносим!" Папенька с маменькой принялись мирить их, но дедушка мириться не захотел и ушел к себе в кабинет..."
— Дальше страницы склеены, — произнесла Аня.
Она попыталась разлепить тонкие листки, но они раскрошились под руками. Аня расстроенно покачала головой и прочла дальше:
"15 октября 78 года. Дядя Павел заболел. Вчера вечером он объявил, что у него чахотка, и улегся спать в гостевой комнате. Сегодня он запретил тете Анне и детям подходить к нему. Папенька привез из Березани доктора. Петр Антонович прошел к дяде Павлу и долго беседовал с ним, а потом сказал, что у него нервический припадок, а чахотки никакой нет. При этом Петр Антонович улыбался и говорил: "Что вы, помилуйте, какая чахотка? У Павла Николаевича отменное здоровье! У него и кашля-то нет". Я очень рада, что дядя Павел здоров. Доктор прописал покой и теплое питье, и сказал, чтобы весной дядя съездил на воды, лечить нервы. Володя так мил со мной, он читает мне вслух. Петруша, несносный шалун, дразнит меня им. Мы с маменькой продолжаем готовиться к зиме: в моем шкафу уже висит пять новых платьев. Мне кажется, что маменька мечтает выдать меня замуж. Но мне не хочется! Ах, если уж богу будет так угодно, пусть у моего суженого будут такие же веселые карие глаза, как у Володи!
20 октября 78 года. Дяде Павлу становится все хуже. Доктор уже не улыбается, осматривая его, а лишь покусывает усы. Он говорит, что не понимает, что происходит, и что чахотки у дяди нет. Но дядя угасает с каждым днем. Как странно! Он всегда боялся чахотки, потому что в юности видел, как от нее умирал его друг. Дедушка до сих пор сердит на дядю Павла. Тетя Анна просила его простить дядю, но дедушка отказался с ним разговаривать. Если он не простит дядю, то тогда я сама его об этом попрошу. Мне он не откажет. Сегодня я посмотрела в окно и вдруг поняла, что уже наступила осень. А раньше я как-то не замечала, что деревья совсем облетели, и по утрам на земле лежит иней. Скоро в Староград! Скорее бы! Наверное, это очень дурно — желать веселиться, когда дяде так плохо. Но мне так хочется на бал! Ведь я никогда еще не бывала на балах, это будет мой первый бальный сезон. Интересно, я красива? Володя уверяет, что это так.
25 октября 78. Сегодня с дядей случился нервический припадок. Он кричал: "Я умираю! Я уже кашляю кровью!" Доктор поселился в его комнате, он не понимает, что происходит с дядей. Никакого кашля у него нет, но дядя Павел очень похудел и стал бледный. Папенька с маменькой очень обеспокоены, а тетя Анна все время плачет. Дядя Алексей тоже встревожен, но он совсем мало бывает дома. Пришло письмо от дяди Андрея, он пишет, что Дашенька все так же печальна и по-прежнему много времени проводит в молитвах. Я тоже молюсь за здоровье дяди Павла, мне очень жаль его. Утром я зашла к дедушке и просила его помириться с дядей Павлом. А дедушка ответил: "Прости, милая, но я этого не сделаю даже ради тебя!" Мне стало очень грустно: что, если дядя Павел болен из-за ссоры с дедушкой?"
Аня замолчала и передала дневник Милане. Та перевернула страницу и голоском девочки-отличницы прочла:
"30 октября 78 года. Пишу, а глаза застилают слезы. Сегодня ночью умер дядя Павел. Вечером ему стало хуже, он сделался беспокоен, и просил позвать священника. Дядя Алексей отправил конюха за отцом Григорием. Дядя Павел исповедался, а под утро ему сделалось совсем плохо. Мы все пришли попрощаться с ним, он закричал: "Я задыхаюсь!", схватился за горло обеими руками, и через минуту все было кончено. Петр Антонович очень подавлен. Он до сих пор считает, что дядя Павел был здоров, и не может понять, от чего тот скончался. Утром он тихо говорил папеньке: "Ваш брат убил сам себя, он внушил себе, что болен, и это погубило его". Разве так бывает? Пушок подошел к двери комнаты, в которой лежит дядя, и завыл. Мне пришлось увести его, но он и сейчас очень беспокоен. Я не понимаю, неужели моего дядю можно назвать самоубийцей? Тетя Анна слегла, маменька сидит с ней. А Петруша закрылся в своей комнате. Бедный мальчик! Он так любил отца! Дедушка так и не простил дядю Павла, и даже не пришел с ним попрощаться. Не знаю, что и думать. Со мной он ласков по-прежнему, но остальные страдают от его вспыльчивого нрава..."
