Естественно платье я собиралась задарить работы Гермионы, возможно даже с добавлением студня, но помимо этого девчонке требовались некоторые артефакты, украшения и прочие необходимые мелочи. Вот ради них мы и переместились в косой переулок пробежаться по магазинам. Первым делом я заскочила в кафе мороженного, не смотря на зиму и холодную погоду, народу тут хватало. Однако для нас свободный столик нашелся.
Дегустируя шедевры кулинарии, я завела отвлеченный разговор с Женей, делясь с ней своими впечатлениями о Хогвартсе, ненавязчиво расспрашивая о ее собственных мечтах. С удовлетворением отметив, что мама работает восхитительно и за четыре месяца обучения она с вейлами успела кое-что вложить в головы своих воспитанников. Да и ее анализ характера и стремлений Жени, полностью мной подтверждался. Девочка любопытная, старательная и исполнительная, амбиции у нее присутствуют ровно в той мере, в которой это необходимо для стремления идеально выполнять свою работу, но не прыгать выше головы. А еже Женя об Андромеде отзывается с неприкрытым уважением и восхищением, что тоже показатель.
Подозреваю, что все же этот показатель чуть искажен, и конкретно с Джиорджиной Богдановой, и оставшейся четверкой работали более плотно, нов целом в школе все уважают директора и преподавателей и безумно довольны новым местом обучения. Ну, почти все, о некоторой группе упертых свободолюбов я в курсе, их от остальных изолировали и работают с усиленным воздействием вейл, озерниц и зелий, неприятно, но умещается в статистическую погрешность, и вреда не несет. А в младших группах, так вообще Андромеду считают строгой, но любимой мамой, и про любимую сестренку, то есть меня не забывают. Пусть даже я крайне редко попадаюсь им на глаза. Но мама и сама понимает, что детки должны быть благодарны и любить в первую очередь меня, поэтому моих портретов в школе хватает. И еще поэтому мама согласилась тайно пробираться в кабанью голову и исследовать переход в выручай-комнату. Думаю я очень скоро получу предложение заглядывать в Школу почаще и вести уроки, или вообще учится вместе с воспитанниками, так даже проще будет сдружиться со всеми и расположить к себе...
— Вкусно! — Доев свою порцию и звякнув ложкой по стаканчику, резюмировала Женя. — Почти как перламутровые огурцы дома. Только они не такие холодные!
— А? Огурцы? — Не сразу сообразила я о чем вообще рассказывает моя спутница.
— Ну да, дома, на острове, если развеселить, этих маленьких зеленых человечков, то они разрешают полакомиться плодами, прося капнуть потом пару капель крови на семена...
— А, ты о травниках! Нет, огурцов я у них просить как-то не пробовала, и что действительно как мороженное? — Въехала я в тему, непроизвольно улыбаясь тому, что девчонка, называет остров Домом, ну и ушлость мелких лесных духов не осталась без внимания.
— Они разные бывают! Я как домой вернемся, сразу наберу для тебя! — Пообещала малявка, радостно улыбнувшись.
— Спасибо, обязательно попробую, но для начала мы приобретем тебе магическое хранилище, и раз такое дело, то с функцией хранения алхимических ингредиентов. Тебе как больше нравится кольца или браслеты? — Я чуть задрала рукав курточки. — У меня вот браслет, правда, красивый?
— Угу...
— Думаю, тебе подойдет что-то с изумрудами, под цвет глаз! Хотя лучше для этого возьмем серьги, а хранилище закачем из черного золота браслетом... — Начала я прикидывать план будущих покупок, улавливая восхищение и недоверие в глазах девочки.
Вот так, мороженным ее поразить не получилось, что-то я упустила из вида, что она не просто приютская или там Хогвартская маглорожденная, а ученица нашей Школы, где и так-то проблем с питанием нет, да еще и Лес все что хочешь, предоставит. Но вот украшениями я ее все, же зацепила, с этим в Школе не так чтобы густо.
Поход по магазинам продолжился, как я и обещала, мы заглянули в несколько лавок артефактов, подобрав множество интересного. Мне безумно понравилось, как на отопыреных ушках Жени смотрятся одни забавные сережки, они охватывали причудливой тончайшей золотой вязью все ушко, расходясь в стороны тончайшими лучиками на манер солнышка, а на мочке крепился крупный желтый брильянт. Пусть к цвету, глаз он не сильно подходил, но композиция получалась восхитительной, и оттопыренные ушки из небольшого недостатка превращались в главную часть образа. А когда Женя ими еще и пошевелила, я чуть не запрыгала от восторга и умиления! Конечно, про изумруды мы тоже не забыли, да и себе я присмотрела чудесное колье со странным камушком с гептагональной огранкой, так и напрашивающейся под мощную рунную заготовку. Отдам Морико, вдруг что получится.
После магазина украшений я повела подругу в уже знакомую мне лавку старьевщика, рассчитывая подыскать там еще одну виолончель или скрипку работы мастера. В Школе были и уроки музыки, так что стоит подарить инструмент, чтоб желание не пропадало, и чуть позже появилась возможность расслабиться и слушать замечательную игру... Мои благостные мысли были прерваны пробежавшим по спине холодком, от недоброго взгляда.
Я не оборачивалась, но незримая волна магии разошлась во всех направлениях, ища угрозу, а на одной из крыш, буквально из воздуха возник здоровый черный котяра, недобро осматривая улицу. Но ничего необычного я не заметила, а зайдя в лавку, ощущение наблюдения практически пропало. Расслабляться, однако, я не стала, и Баюм продолжил шнырять, по стремительно заполняемым тьмой улицам разыскивая неизвестно что. Заходящее солнце играло на стороне моего фамильяра, надежно скрывая его в тенях.
И что это такое? Отзвуки недавнего ритуала сказываются, вот и чувствую разное? Или это моя тетя, которую я почти нашла, заметила агрессивное внимание к своей персоне, и сейчас в ответ колдует, пытаясь и меня разыскать? Нет, используемый мной ритуал полностью обезличен, даже вляпайся я полноценно в ее защиту и то бы меня не нашла, а я и не вляпалась. Но ведь кто-то меня ищет, нащупывает магически... Хм, странно, но это не повод прерывать поход по магазинам, вполне допускаю, что это какая-то случайность, или действительно постэффект ритуала.
Скрипок высокого класса больше, увы, не оказалось, зато мне приглянулась одна арфа, которую я и подарила, шокировано открывшей рот брюнетке. После чего мы направились опустошать магазины зелий, при этом вновь чувствуя необычное внимание. Даже не уверена, что оно недоброе, и не совсем концентрированное, уловить источник не получалось, как собственно и понять как я его вообще ощущаю?
Ночь уже вступила в свои права, когда мы покинули, последнюю на сегодня лавку, находящуюся в боковом переулке, основной торговой улицы, когда непонятное внимание вдруг обострилось и из рассеянного и нейтрального приобрело фокус, и неприятный, гнилостный оттенок! Теперь все мысли о случайности этого внимания из головы вымело, но и тетя из числа подозреваемых пропала.
Женя вдруг остолбенела и на негнущихся ногах побрела к темному закутку, откуда и исходило филигранное магическое воздействие, сходное с очарованием.
— Стоять! — Я схватила подругу за руку, посылая в нее очищающую волну магии, а с левой руки запустила в этот переулок поток пламени.
— Виииии! — Кто-то дико завизжал, и перед нами буквально материализовались два оборванца, третий, справившись с моим предупреждающим ударом, так же прекратил орать, и его силуэт был заметен магическим зрением.
Бродяги не спешили продолжать свое нападение, видимо испугавшись неожиданного отпора и теперь не зная, что делать, я же не атаковала из любопытства. Уж больно своеобразная структура ауры была у бродяг.
— Ним, что они, пойдем отсюда... — Дрожа от страха, пискнула отошедшая от магического воздействия Женя, чем явно придала уверенности тройке противников.
— Тихо, — я задвинула девочку себе за спину, и вперила любознательный взгляд юного вивисектора в предполагаемого лидера троицы, многообещающе улыбаясь. — И кто же вы такие будите? — Поинтересовалась я.
К сожалению, ответить моим собеседникам не дали и дальнейшие события развивались молниеносно. Из-за спины выскочили две стремительные серые тени и с рычанием набросились на оборванцев. Один из них растерялся, не ожидая такого поворота за что и поплатился, стремительное серое тело оборотня повалило его на землю, клыки с мерзким хрустом сомкнулись на горле зарбрызгивая вокруг блестевшую в лунном свете кровь.
А вот другой оборанец, определенный мной как предводитель, своего оборотня встретил ударом чудовищной силы, отбросивший волчонка к стене, поломанной куклой. И не задерживаясь, мужчина схватил за холку первого оборотня, увлеченно рвущего глотку своему противнику, и попытался банально оторвать голову.
Одновременно с этим третий оборванец, очухавшись от шока, решил добраться до двух беззащитных девочек, кровожадно оскалив длинные клыки, чем окончательно утвердил мои подозрения в собственной видовой принадлежности. Вампир двигался быстро, опережая мои возможности, но слишком прямолинейно и бесхитростно, а моя магия куда быстрее даже самого шустрого вампира. Заклинание оцепенения может и детское, и практически безобидное, зато мгновенное. Вот на него тварь и нарвалась, за миг до того, как я окружила себя сферой пламени.
Оборотень, попавший в лапы предводителю, не сплоховал и сумел вывернуться, переведя борьбу в горизонтальное положение и кричаще-рычащим клубком катаясь по земле, однако он все равно проигрывал своему сопернику, да еще и лишившийся большей части своей глотки вампир так же не спешил умирать, и уже поднимался на четвереньки. Правда на результат это уже никак не могло повлиять, да и изначально у вампиров не было шансов против моего пламени, но я решила провести эксперимент, обратившись к Баюну.
В тот же миг переулок затопило холодящее душу, в самом прямом смысле, кошачье шипение, от которого вампиры впали в трусливое оцепенение. На остальных сольное выступления Баюна почти не подействовало, и борющийся с предводителем оборотень, воспользовавшись слабостью противника уже откручивал ему голову, когда я последовательно приласкала его и всех вампиров парализацией. А нечего моим подопытным головенки без команды откручивать, и вообще он еще поблагодарить меня должен за то, что я его узнала и отдаю должное их профессионализму. Пока они не вступили в бой, я даже не замечала приставленного Нейгарой сопровождения.
Наступила тягучая тишина, только слышно как стучат зубы у спрятавшейся у меня за спиной Жени, да похрустывают встающие на место кости пострадавшего оборотня. У рожденных в зверином облике регенерация просто запредельная, хотя как вампиры, с почти оторванной головой они все равно жить не могут.
— Брать живьем, всех! — Приказала я, пояснив причину парализации, и сняла заклинание, с оборотня, тот понятливо рыкнул и стал перетекать в человеческое обличье.
У меня процесс смены облика выглядит плавно и красиво, у оборотней при превращении в базовые формы волка/человека в принципе тоже, но конкретно этот звереныш сражался в промежуточной гуманоидно-зверинной форме, тем самым демонстрируя свой огромный уровень контроля внутреннего зверя. Ни один обращенный оборотень не способен принимать промежуточные формы, а уж тем более сохранять в них человеческий разум, а да чего там, многие из укушенных и в человеческом-то теле человеческий разум не всегда сохраняют...
— Жень, ты как? Не бойся, все уже закончилось! — Повернулась я к подруге, поняв, что оборотням моя помощь не нужна, и они сами восстановятся и справятся с упаковкой пленников, а вот девочка в плохом состоянии.
Правда пребывала она в нем не долго, несколько заботливых слов, громкое мурчанье настырного Баюма, и душевное состояние возвращается в норму. В целом для первого раза она нормально встретила опасную ситуацию, пользы, конечно, никакой, но главное не мешала, и тихонечко притаилась у меня за спиной, комкая платье, значит, толк будет.
— Мы готовы. — Напомнил о себе оборотень, забросив себе на плечи сразу два тела, последнего вампира взял другой паренек, все еще болезненно потирающий свою грудь.
— Портключи есть? — На всякий случай уточнила я, и, получив в ответ ожидаемый кивок, скомандовала, эм... Я замерла задумавшись.
Первоначальной мыслью было "уйти по Английски", но проанализировав всю ситуацию, стало понятно, что выгоднее остаться. Да моих пленников при этом реквизируют авроры, и поэкспериментировать не получится. Однако отыскать замену при желании возможно, да и нет у меня времени на эксперименты, разве что летом. Допросить оборванцев? Даже если это была не случайная встреча, в чем лично я сильно сомневаюсь, они не выдадут заказчика, магические клятвы... А вот если остаться, и продолжить это маленькое представление уже по моим правилам, то можно серьезно подсобить дяде Люциусу. Для этого и делать то ничего не придется, только выдать пару указаний, явившемуся на зов Кричеру, подготовить сцену и ждать будущих участников и зрителей представления!
Авроры появились буквально через минуту, все же мы находились пусть и на окраине, но еще в Косом переулке, где за безопасностью следят строго, и пропустить нашу магическую схватку никак не могли...
Ник Тапер, старший аврор, возглавляет пятерку быстрого реагирования.
Дежурства по косому переулку обычно не сильно напрягают, и можно расслаблено заниматься своими делами, например, позубоскалить над Грегом, с упоением читающим Ведьмополитен. И ладно бы стандартные выпуски, все знают, на что там нормальный мужик может посмотреть, так он постоянно листает особый выпуск со школьницами. Конечно, хороши чертовки, но ведь дети же, и глазу там зацепится не за что.
Внезапно сработал детектор злонамеренной магии, на нашем участке! Тут уж медлить нельзя, Косой переулок спокойная зона, но если что случается, надо быть на месте быстрее собственного визга. Эх, хорошо, что оборотней уже прижали, и настоящих боестолкновений нет, все больше бытовые случайности...
Под эти мысли я запустил детектор, уточняя положение сигнала, и спустя минимум времени мы уже аппортировали к точке возмущения. Миг дезориентации, и на груди тревожно завибрировал настроенный на оборотней амулет, сердце сразу забилось вдвое быстрее, а в голове поселились самые плохие предчувствия.
И, правда, два здоровых оборотня зажали в углу двух девочек, наверняка собираясь их покусать или сделать что-то более мерзкое.
— Не смейте прикасаться к Нимфадоре твари! — Неожиданно выкрикнул Грегори, узнав одну из девчонок. — Авада Кедавра!
Сразу смертельное заклинание слегка излишне, но против оборотней допускается, а уж спасая наследницу Блэков, думаю, Грег даже выговора за свою поспешность не получит. Но зеленый луч смертельного заклинания пролетел мимо ловкой цели, ударив в стену прямо над головой одной из девочек, а отправленные вслед более простые, но не менее надежные парализующие заклинания, натолкнулись на возведенную кем-то защиту. Глупые курицы! Мы же вас и спасаем, так не мешайте! Хотелось выкрикнуть мне на действия этих школьниц, защитивших своих несостоявшихся насильников, но некогда было открывать рот не по делу, поскольку требовалось продавить защиту и нейтрализовать оборотней раньше, чем они успеют навредить этим дурочкам!
