— А агентам оно не нужно, ведь они сами как оружие, — дернула плечом Настя и с сожалением улыбнулась.
— Как и мы, — оскалился Ниджи, но вытащил из бокового кармана синий цилиндр с цифрой "2".
Я поймала капсулу и убрала ее в Инвентарь, вместе с розовой Рейджу. Винтовка и револьверы Акеллы всегда при мне. Потому только Дези расчехлился, вывалив на пустое место на диване всю связку с кинжалами и ножами разных видов и размеров.
И где он все добро прятал, без Инвентаря?..
Но молча убрала.
— Значит, до торжества чуть меньше трех часов. Наставляю вас приготовиться, собраться и ожидать чего угодно. Кораки отправлю патрулировать, Риппер будет недалеко — в случае чего ему перепрыгнуть забор раз плюнуть, — я внимательно и серьезно посмотрела на ребят. — У нас все получится. Я чувствую.
— С каких пор ты произносишь такие речи? — насмешливо фыркнул Ниджи.
— Ну-у, захотелось вас поддержать, — я неловко пожала плечами и улыбнулась.
Парень усмехнулся, как-то снисходительно посмотрев на меня.
— Порой тебе стоит положиться на других, а не самоуверенно тащить на себе все.
Не знаю почему, но я почувствовала смущение от этих слов и отвела взгляд.
Он прав.
Последнее время, как оказалась в Арселии, я ощущала вокруг себя только врагов, которым нельзя доверять и на которых нельзя положиться. Даже Винсмоукам не верила, зная, что они докладывают обо всем отцу. А мой план слишком опасен и важен, чтобы все в один миг рухнуло от неверного слова или жеста.
Я ведь привыкла за шесть лет к свободе и открытости с людьми на Велии. Учитель никогда от меня ничего не скрывал. В Гильдии меня тоже воспринимали всерьез, посвящая во все. Даже Ло с ребятами, хоть и считали ребенком, но никогда не отворачивались. Особенно Ло. Он ворчал, ругался, вредничал, но шел и делал, поддерживал и наставлял на путь истинный.
Я могла на них всех положиться.
А в Арселии я оказалась одна.
— Спасибо, — я кивнула с улыбкой.
Ниджи привычно хмыкнул и отвернулся, а на губах Рейджу заиграла мягкая улыбка.
Испортил все фырк Акеллы:
— Вы тут на бой собрались или сопли друг другу подтереть?
— Э-эй! — я дернулась и вскинула на нее голову. — Это слишком грубо!
— Пф-ф, — оскалила острые зубы женщина и насмешливо прищурилась.
Мне кажется, или она немного пришла в себя?..
Глава 39. Отражения
Я бежала.
Куда?
И сама не знаю.
Наверное, подальше от всего того, что называть воспитанным королевам не по статусу, но порой хочется.
Этот мир был чудным. Я и сама не успела среагировать и сообразить, как меня схватили за шкирку и швырнули сюда.
Все началось как-то странно и спонтанно — в какой-то момент торжество пошло наперекосяк. И явно планы поломались у всех — как агентов, так и у нас.
Мгновение ступора, а иначе его не назвать, как гром среди ясного неба, когда стоишь и не поймешь — кто друг, а кто враг. Вроде бы стоит действовать, но не решаешься начинать первым. Ждешь того самого: "Огонь", когда кто-нибудь возьмет на себя ответственность.
Хотя, Шарлотты были в изумлении больше от наглости некоторых.
Нас обвели вокруг пальца. И... мы тоже порушили чужие планы. Вышло одновременно, потому и получилась такая заминка.
Но не все знают, что когда я растеряна, раздосадована и расстроена, то творю что-то невообразимое.
Как и в том случае.
Пока на площадке, где проводилась свадьба, все замерли, понимая, что одни застигнуты врасплох, а другие просто недоумевали, что это и есть враги, Настя оклемалась, и под шумок раздала моим оружие — благо спутники от меня ни на шаг не отходили.
Я быстро напялила на себя джермовский костюм, не надевая маски, и вскочила на стол — если уж и зажигать, то до последнего, если уйти, то достойно, а если начинать битву, то хотя бы объяснить, за что борешься.
А я давно уже хотела опробовать себя в роли пафосной героини.
Так почему бы и нет?
Когда я оказалась на столе, то все внимание мигом переключилось на меня. Я твердо и решительно обозрела толпу, ощущая нависшее звенящее натянутой струной напряжение.
Мы понимали, что все оказалось куда хуже, чем предполагалось. И среагировали на все слишком поздно, потому ситуация выходила из-под контроля на глазах.
Я стояла на столе, стискивала кулаки перед собой и упрямо поджимала губы. Возникло ощущение, что мир замер перед грозой. Что еще секунда и ударит оглушающий гром, а следом озарит и ослепит яркая вспышка молнии. И затем польет дождь.
Начнется хаос.
И в самом центре снова буду я, то самое яблоко раздора.
Что из-за меня уже пострадали ни в чем неповинные люди.
— Неужели, чтобы заполучить меня, Правительство готово бросать столько сил и времени? Для чего вам все это? Зачем вы преследуете нас из поколения в поколение на протяжении пяти сотен лет? И каждый раз оборачивается для вас неудачей. Тогда какой смысл тратить ресурсы вновь? Неужели вы не понимаете, что невозможно поймать ураган? — я развела руки в стороны и с вопросом посмотрела на окружавших разумных, которые с удивительным вниманием смотрели на меня. Ах, да, я же сжимала в руках маску с прибавкой на Харизму, чтобы наверняка. — Я всего лишь хочу исполнить свою мечту. Отправиться в путешествие, изучить мир, совершить кругосветное плавание! Мне все равно, кем меня будут считать остальные — пиратом, революционером, преступницей, королевой или предательницей! Плевать, как меня прозовет народ. Я — это я, и я живу своей мечтой! Я же не собираюсь никому мешать, нападать, покорять, уничтожать! Мне всего-то и нужно, что верные друзья и ветер под парусами, море приключений и веселье! Почему у меня хотят отобрать мечту? Дело принципа? Смешно! Особенно после стольких столкновений лбов с граблями! Но знайте все — я совершу кругосветное путешествие и никому меня не остановить! Я пройду через любые препятствия и дойду до конца! — и я ударила кулаком в грудь. Второй освободившейся рукой накинула на голову капюшон, ощущая, как на лицо наползала маска. — И пусть это будет стоить мне жизни — я не откажусь от своих слов!
Как только я произнесла последнее слово — произошло несколько событий.
Завопила Интуиция.
Стол под ногами взорвался, и все охватил огонь, а я возрадовалась огнеупорности костюма.
Большая Мамочка с ревом приказала убить предателей.
Меня схватили за шкирку и отбросили в сторону. Я только и успела зацепить краем уха фразу Катакури, чтобы Брюле уводила меня. После этого я оказалась в чудном шахматном мире с кучей зеркал на всех поверхностях.
— Чего расселась? Мои братья и сестра не для того рискуют собой, чтобы ты тут спокойно сидела! Пошевеливайся! — передо мной возникла высокая женщина, недовольно кривя тонкие лиловые губы. Та самая Брюле.
И с этого момента я бежала, куда и сама не знаю. Просто вперед.
Во второй раз женщина появилась неожиданно, выскочив из зеркала. Я вовремя успела затормозить, чтобы не сбить Брюле.
— Корабль уже в море и ждет только тебя! — бросила она и схватила меня за руку, видимо, чтобы перенести в назначенное место.
— Что? А как же мои спутники! — удивительно, но я оказалась сильнее, и женщина не смогла и с места меня сдвинуть, что и ее изумило.
Костюмчик работает.
— Они догонят, если поторопятся! — раздражено бросила Брюле. — Торопись, или помереть хочешь?
— Почему они не попали со мной сюда?
А также Кораки и Риппер.
— Зеркало разбили, — коротко отрубила она. — Один из агентов выстрелил тебе в спину. Но ты уже переходила сюда, потому стекло просто разбилось, закрывая для всех, кто остался на площади, проход. Довольна? А теперь вперед!
Я стиснула зубы, гася раздражение и злость.
Мне действительно надо спешить, ведь в море против меня агенты в проигрыше — наслала шторм и ищи-свищи меня. Мне достаточно будет только призвать ураган, как он потом сам будет развлекаться.
Интуиция противно дернула совсем в обратную сторону, не к тому зеркалу, к которому повела Брюле. Я резко подалась назад, поддаваясь острому чувству, советующему лечь на пол. И плевать на броню.
Я так и сделала.
Упала ничком, потащив за собой недоуменную Шарлотту, и в этот момент округу огласил пронзительный птичий визг, от которого начали лопаться зеркала и лампы, осыпаясь на нас осколками.
Недурно долбануло и по ушам, оглушая. И хорошо, что на мне костюм, иначе пришлось бы куда хуже. Он хотя бы на себя часть ударной волны принял.
Оглушение!
10... 9...
Я выдохнула сквозь зубы, ощущая неприятный звон в ушах, и приподнялась на локтях, осматриваясь.
Осколки продолжали валиться на пол градом. Брюле лежала недвижимо, видимо, ее тоже зацепило и оглушило, но серьезных ран не видно, не считая того, что она, как и я, покрыта зеркальной пылью. В руке она сжимала маленькое зеркальце, треснувшее ровно посередине. В его отражении виднелась дымка и чьи-то мельтешащие тени.
Площадь? Связь!
Я вырвала из ее руки зеркальце, большое для моей ладони, и прижала к себе.
Слух, наконец, вернулся, а перед глазами перестало мельтешить. В полумраке тяжело ориентироваться, ведь большая часть ламп взорвались вместе с зеркалами.
Я мотнула головой и села, а после медленно, бесшумно привстала, оглядываясь — слышались чьи-то осторожные приближающиеся шаги по шуршащему стеклу. На всякий случай я скользнула в Незаметность, спрятавшись в тени в Невидимости, прижимаясь спиной к стене.
Не знаю, кто там приближался, но судя по тому, что зеркала разбили — враг.
Над головой мелькнула вытянутая тень, и округу огласили хлопки тяжелые крылья. Птица стремительно приземлилась в нескольких метрах, не давая себя осмотреть, и выпрямилась.
— Нашлась, — пропела она и обернулась, превращаясь на ходу в человека.
Интуиция дернулась, предупреждая, и затихла.
Ближайшая лампа горела в стороне, откуда доносились медленные шаги, а птица приземлилась в темной части.
Окружали.
— Нуби! Вот ты где! — на свет вышла счастливая Фарфалле. — Я рада, что ты в порядке!
Она меня заметила? Но как?
Черт! Воля! Все время забываю, что Невидимость бесполезна против Воли — еще недостаточно сильно прокачана для этого. А высокие уровни видят сквозь Незаметность.
— Я почувствовала, что тебе грозит беда, и ощущения привели меня сюда, — продолжала говорить сестра, медленно и осторожно передвигаясь по полу, полному осколков. Учитывая, что она была в сандалиях с тонкой подошвой, предосторожность не удивительна. — Братец Катакури приказал тебя вывести в порт, но, видимо, кто-то еще проник в Зазеркалье Брюле и атаковал вас, — она нахмурилась, смотря на бессознательную сестру. — И разбил все зеркала.
Я молчала и не делала лишних движений, прислушиваясь к подсказкам Интуиции. Но она все также советовала быть осторожной.
Незаметно, полагаясь на тень, в которой сидела, отвела руку с зеркальцем за спину, чтобы оно оставалось скрыто от лишних глаз. Все та же Интуиция говорила, что оно важно, что оно пригодится. И что на той стороне нас прекрасно слышат, кому надо.
— Что же теперь делать? — девушка хмуро осмотрела пустые рамы, откуда торчали лишь словно острые зубы осколки, и перевела серьезный взгляд золотых глаз на меня.
— Не так быстро, — медленно, даже вальяжно, вышла Сойка, позволяя увидеть себя. Женщина мрачно смотрела на Фарфалле, поджав губы.
Я бросила короткий взгляд на Карту, отмечая, что к нам спешно приближалось третье лицо. А, судя по ощущениям, это был Лингвини.
Хм-м, вот и собрались.
Только... у меня остались вопросы.
— Сойка, а где ты была последние дни? — лица моего не видно, но вот голосу, хоть и искаженному, я придала наивный оттенок. Хотя, с тем оскалом и золотыми глазами на маске выбивало картину.
Женщина улыбнулась и чуть склонила голову:
— Ваша Светлость, Вы оторвали от дел Лорда Катакури почти на целую неделю и все бумажки свалились на голову его бедного адъютанта.
— Но ты обещала быть со мной все время, — чуть капризно заметила я.
— Простите, — она прижала ладонь к груди и поклонилась. — Но с Вами был Лорд. Вам не могло ничего грозить.
Я прищурилась, радуясь, что мою мимику не прочесть.
Я хотела поймать ее на лжи, но она слишком умелый шпион, чтобы следить за собой, иначе бы нигде не дорвалась бы до таких верхов.
Что сделал браслет, когда Оро, послушная моей воле, одела его на запястье жениха?
Как я и думала, когда давала проволоку сестре, сбросилось действие фрукта Энцо, точнее Блэза. И слетел не только его облик принца, но и еще восьмерых человек, из них приглашенные на свадьбу гости были трое из якобы верхушки теневого мира. Вот и выходило, что за это время пятерым удалось проникнуть в семью Шарлотты, достигнув офицерских званий.
И все из-за меня. Ради меня.
Но могла ли я верить Сойке, после того, как она разрушила все зеркала, отрезая мне пути к отступлению? Интуиция привычно рядом с ней отзывалась предупреждающим гудением, словно говоря, чтобы я следила за словами. А с Шарлоттами она просила быть осторожней во всем.
— Успел? — ворвался к нам Лингвини со стороны сестры и резко затормозил, разметав вокруг осколки зеркал. Он осмотрел нас и остановил взгляд на мне. — Успел!
— Нуби, нам надо торопиться, иначе агенты первыми доберутся до корабля, — Фарфалле настороженно посмотрела на спокойно улыбающуюся Сойку.
— В конце коридора остались целые зеркала, — указал рукой встревоженный Лингвини. — Я через них попал. Правда, они ведут в сторону самого Пирожного города. Далековато от порта, — он нахмурился от мысли, что так сбегать вариант не самый лучший. Врагам будет проще нас догнать.
Подвох. Где-то здесь был подвох. Во всем происходящем он так и выделялся, путая сильнее. А я бессильно сжимала кулаки — не могла распознать его.
Сойка посмотрела на двойняшек, мрачно свела брови и поджала губы.
— Скажите, госпожа, — женщина обернулась ко мне. — Что вам дороже — секрет или родственники?
Странный вопрос.
Фарфалле на фразу недоуменно вскинула брови, а Лингвини нахмурился.
Кто должен был, тот и услышал верное.
— Вы же не хотите Его разочаровать? — Сойка снова бросила взгляд на двойняшек и в упор глянула на меня.
Вот оно!
Разница реакции Интуиции!
Она фиксирует малейшую направленную на меня опасность. Любую угрозу, будь она мысленной. Жажду крови. Даже ложь.
И в данном случае опасность шла от двойняшек, а от Сойки тянуло мрачной уверенностью.
Я вздохнула и провела ладонью по лицу. То есть по маске. Но мой жест показал то, что должен был — усталость от их игры, где целью была я, и где обманом меня пытались затянуть в ловушку.
Между ними и их соперничеством за меня разве что молнии не пробегали, но это моя отличительная черта. Атмосфера как натянутая струна, готовая сорваться при малейшем движении, звенела.
Я краем глаз заметила, как дернулась слегка рука Брюле.
