— Четырех? Мы ожидаем кого-то еще? — все с тем же выражением снобизма на лице вопрошал Кейл. Ясно, значит за нами могут наблюдать.
— Миледи Пенелопа присоединиться к нам через несколько минут, — кивнул Шиаххран. — Как спалось миледи Кайра?
При этом он состроил такую невинную мордочку, что даже Кейл прыснул со смеху, умело, скрыв это за приступом кашля. Я в долгу не осталась.
— Спасибо милорд, спалось просто замечательно. Едва голова коснулась подушки, как я просто отключилась, — и улыбнуться гаденько.
Дверь распахнулась и в кабинет вошла Пенелопа. Присела в реверансе и встала рядом с нами.
— Прошу прощения, милорд. Меня задержали сородичи.
— Что-то серьезное?
— Нет, — но при этом она так посмотрела на него, что стало ясно — все очень серьезно.
— Хорошо, сейчас принесут завтрак.
Мы расселись вокруг маленького журнального столика, а Шиаххран продолжил заниматься своими делами. Ох, ведь чую...филейной частью, что-то тут нечисто. Все как будто на иголках. Одна я, счастливая идиотка. Правильно сказал кто-то: "Если человек счастлив дольше десяти минут, значит от него что-то скрывают". Внесли завтрак на широком подносе. Когда девушка начала расставлять тарелки, Шиаххран прервал ее.
— Не стоит. Можете идти.
Девушка поклонилась и вышла. Шиаххран замысловато щелкнул пальцами и встал из-за стола.
— Быстро, — он подхватил поднос, нажал на какую-то панель в стене, открылся проход в который мы все спешно и забрались. Проход вывел нас в небольшую гостиную. Шиаххран поставил поднос на стол и снова замысловато щелкнул пальцами.
— Что ты сделал? — заинтересовано уставилась я на остаточный след магии исходящий от его рук. Было огромное желание подойти и проверить, как и что он там делал, как использовал потоки магии, на что направил.
— Прикрыл наш уход, а сейчас все наши наблюдатели уверены, что мы с вами обсуждаем положение в Светлом лесу. Так, это подождет, — Шиаххран улыбнулся и притянул меня к себе. — Так значит сразу уснула? А вот это мне значит приснилось?
Он отогнул ворот рубашки, и я с удивлением воззрилась на след от собственных челюстей на плече дроу.
— Ой-ёй. Это что я сделала?
— Поверь, сам бы не смог, — ухмыльнулся дроу и шепотом добавил. — Я тебе еще спину вечером покажу.
— Ох! Прости Ших, давай я залечу!
— Ни за что, — Шиаххран запахнул рубашку. — Такие печати собственности стирать. Просто не ожидал от тебя.
— Ага, с виду она вообще скромница, — расхохоталась Пиня.
— Отстаньте, — отмахнулась я, усаживаясь на диван рядом с дроу. — Давайте рассказывайте заговорщики, что случилось и почему у всех такие мрачные физии были с утра?
— Миа, сначала поешь, — возразил Ших.
— Что-то серьезное? — я начинала волноваться.
— Миа! Пока эта тарелка не будет чистой, я тебе слова не скажу и они тоже, — пригрозил Шиаххран.
— Я же тебе говорил, что он тиран, — заговорщицки подмигнул Кейл.
— Кейл! — тут же оборвал его Шиаххран и сунул мне в руки тарелку с завтраком.
Когда с едой было покончено, и я почувствовала себя объевшейся как Лайа Хрониными пирожками, Шиаххран кивнул Кейлу.
— Миа, сегодня на тебя было еще одно покушение, — обеспокоено сказал друг. — Хотя, судя по угрозам Пенелопе, это могли готовить и для нее.
— Что произошло? — напряглась я.
— Скажем так, теперь мы точно будем жить во дворце, — грустно улыбнулся Кейл.
— Ваш дом на окраине сожжен, — припечатал Шиаххран.
Я сидела не в силах пошевелиться. Как? Как это могло произойти? Там же защита, мы же с Кейлом сами проверяли.
— Миа, мы все равно хотели, чтобы ты переехала, — Кейл взял меня за руку. — Это был лишь вопрос времени. Нас просто поторопили.
— Как? Как это могло...
— Миа, успокойся. Все хорошо, — Шиаххран обнял меня за плечи. — Хочешь, я немедленно пошлю туда сотню строителей, и они возведут дом в неделю? Только не грусти.
— Нет, — я немного пришла в себя. — Я... Мы останемся здесь. Так будет лучше.
— Ты правда этого хочешь? — Шиаххран внимательно посмотрел мне в глаза.
— Да, я хочу и дальше оставаться рядом со своим мужем, — улыбнулась я. — Помогать жителям Парвиаза я продолжу, только предупрежу Кариссу.
— Даю слово, мои люди найдут того, кто это сделал, — дроу сжал мою руку. — Какие у вас планы на день?
— Мы с Пенелопой хотели проехаться верхом, — Кейл улыбнулся Пенелопе. — Естественно Миале придется поехать с нами. Не волнуйся Ших, мы за ней присмотрим.
— Стоп, — я вспомнила одну деталь сегодняшнего утра. — Пинь, а что тебе наплели твои? Тебе угрожали?
— Да, — поморщилась эльфийка. — Намекнули на мою счастливую звезду, что меня не оказалось в том доме. Так же предупредили, что в путешествии в Светлый лес со мной может что-то случиться.
— Пенелопа не волнуйся, — спокойно ответил Шиаххран. — Я отпущу тебя позже, чем все посольство и поедешь в сопровождении моих людей.
— Буду у тебя в долгу, — склонила голову Пенелопа.
— Тогда не буду вас задерживать. Миа, встретимся вечером, — на прощание мне достался поцелуй.
— Двадцать минут на переодевание и встречаемся внизу, — махнула нам рукой Пенелопа.
Путь до покоев прошел в тишине. После того как я переоделась в костюм для верховой езды и взяла с собой мийяки мы с Кейлом покинули дворец. Пенелопа ждала нас у подножия лестницы. Около нее топтались две лошади. При виде нас она легко запрыгнула в седло.
— Если вы не поторопитесь, то смысла ехать никакого!
— Леди Пенелопа, не ворчите! — подмигнул Кейл эльфийке.
Кейл занял место в седле второй лошади, а я уселась на спину мийяки, сразу почувствовав ее радость.
— Милорд, нам нужно заехать к портнихе, — с нажимом произнесла я.
— Да-да, я помню, — якобы рассеяно произнес Кейл.
Мы свернули в нужный переулок, как и в прошлый раз при виде моей кошки народ, словно ветром смело.
— Что, черт возьми, здесь происходит? Кто разогнал всех моих клиентов? — из дома вышла Карисса и гневно уперла руки в бока, но, увидев нас, она сменила гнев на милость и пригласила нас войти.
Как только дверь за нашими спинами захлопнулась, Карисса порывисто обняла нас с Кейлом.
— Слава всем богам, с вами все в порядке. Весь город только и говорит, что о пожаре. Я спросила всех своих клиенток, не знает ли кто, что с обитателями дома, а никто и слова сказать не может. Вам удалось спастись.
— Нас не было в доме, Карисса.
— О! А где это вас носило? С бала вы ушли, я сама видела, как вы выбегали. — Кстати платье на тебе смотрелось просто шикарно. Я сама собой горжусь.
— Да-да. Большое тебе спасибо за платье. Мы потом вернулись во дворец. Позже. Теперь собственно там и живем, — пожала плечами я.
— Ну и замечательно, под крылом у Шиаххрана будешь как за каменной стеной.
— Карисса, я свою рабочую деятельность пока не прерываю, так что если будет что-то, то посылай во дворец.
— Хорошо, пока ничего нового для тебя нет. Так что живи спокойно.
Мы попрощались с портнихой и выехали на дорогу. Кейл и Пенелопа хотели провести несколько часов у озера. Пенелопа указывала нам дорогу, потому что ни я, ни Кейл дороги не знали. Я понимала, что буду третьей лишней, но дабы не нарушать конспирацию мне пришлось тащиться за ними. Ничего буду где-нибудь поблизости от них в засаде сидеть. Заодно попробую с мийяки поработать. Пенелопа не обманула. Свернув с дороги чуть дальше, чем я сворачивала с Шиаххраном, мы выехали к небольшому озеру. Я не видела его, потому что его от меня тогда закрывал холм и поворот реки.
— Я останусь здесь, а вы располагайтесь, не буду вам мешать, но в случае чего, я рядом, — я коротко кивнула, и прежде чем они успели мне возразить, отошла к раскидистой иве.
Из-за ее ветвей мне было неплохо видно, что происходит на берегу, но в то же время ива надежно скрывала меня от чужих глаз. Нужно будет запомнить место. Мало ли для чего оно мне может еще пригодиться? Мийяки улеглась у моих ног.
— Ну уж нет, голубушка. Давай-ка мы попробуем чему-нибудь тебя научить. Как-никак я бывший педагог, пусть и по теоретической магии, но попробую и воспитательницей побыть. Эмоции я твои ощущаю. Попробуем теперь облечь их в слова, пусть и в мысленные.
Мийяки заинтересованно села.
— Ты хочешь есть? — попыталась я начать с самого простого.
Что бы почувствовать ее эмоции, я положила ладонь ей на лоб. Ничего.
— Так, — я почесала в затылке. — Отрицательный результат, это тоже результат. Давай что-нибудь другое. Я тебе нравлюсь как хозяйка?
Снова ладонь на лоб кошке. На этот раз я почувствовала ее согласие.
— Отлично! Когда ты хочешь в чем-то со мной согласиться, то скажи мысленно "Да". Можешь? Попробуй. Это не сложно.
"Д-А" — вот именно так раздельно она и подумала — "Да, да, да, да"
Похоже, новое слово ей понравилось, и она принялась повторять его снова и снова. Медленно, быстро, по буквам, с разными интонациями. В общем, минут через десять я почти возненавидела это слово.
— Рейза, — я привлекла ее внимание. — Ты умница. Я рада, что ты выучила это слово. Теперь нам нужно другое слово. Отрицание. Например. Ты хочешь от меня уйти?
Отрицание и даже тихий рык.
— Я знаю, успокойся. Вот это будет звучать как "Нет".
"Нет?" — Рейза посмотрела на меня.
— Правильно. Рейза хочет на обед капусту?
"Нет"
— Рейза хочет мясо?
"Да"
— Отлично! Ты просто умница, — я обняла ее за шею.
"Хозяйка" — от такого я немного присела. Не думала, что она знает это слово.
— Да, я твоя хозяйка. Я тебя люблю, — я села рядом с кошкой и, обняв ее, почесала ей за ухом.
Заинтересованность.
— Тебе интересно что такое "любовь"?
"Да"
Я начала подбирать слова. Это было для меня сложно. Казалось бы, весь мир может уместиться в одной короткой фразе: "Я люблю тебя", но как объяснить это на пальцах. Я внимательно посмотрела на кошку.
— Я чувствую тебя, а ты меня чувствуешь?
"Да"
Все же не найдя слов я еще раз обняла кошку и попыталась передать ей свои эмоции, заботу, радость от того, что она со мной, частичку своей любви.
"Да, Рейза любить хозяйка" — подумала кошка.
— И хозяйка любить Рейзу. Хватит на сегодня дорогая, ты замечательная ученица, но нельзя тебя перенапрягать. Последи за Кейлом, а я поплаваю полчасика.
"Да" — кошка повернулась в сторону Кейла и Пенелопы и устроилась поудобнее. Я же сбросив одежду, нырнула в озеро.
Наплававшись, я вылезла и забралась на ветку ивы, чтобы не намочить свои вещи. Решила, что сначала высохну так, а уже потом оденусь. Я лежала и думала, кто же мой таинственный убийца. Три покушения, за довольно короткий срок. Мне даже обидно стало, что я крестница Смерти, а меня просто убить хотят. Ну хорошо, Литимида меня прибить хочет во имя какой-то крутой цели, а тут же просто так. Потому что дорожку кому-то перебежала. Есть еще несколько неотложных вопросов. Первый — нужно отладить кристаллы связи, чтобы Пиня могла спокойно и безбоязненно связываться со мной и Кейлом из Светлого леса, ибо она уезжает через пару дней, а свой человек в Светлом лесу мне очень нужен. Второй — нужно выяснить, что это за вселенское зло в Светлом лесу обитает, но это пока невозможно смотри пункт первый . Третий — как скоро Литимида поймет, где мы. Четвертый — кого она успела вернуть на место, да и неплохо бы составить список Цветов. Пятый — ой, я же совершенно забыла, что папа просил посмотреть Гаю тут жилье. Нужно себе галочку поставить, а то приедет папочкин друг, а я тут фигней страдаю. Так, проблемы будем решать по мере их поступления.
— Да вы хоть знаете, кто я? — услышала я взволнованный голос Кейла.
— Нам как-то все равно, — послышался посторонний голос.
Я ойкнула и скатилась вниз. Рейза готовилась к прыжку. Напавших на Кейла и Пиню было четверо. Явно бандиты. Только какие-то они странные. Держатся по военному. Я плюнула на одевание (вы не думайте, нижнее белье на мне было) прицепила к поясу ножны и дав команду кошке сама выпрыгнула из своего укрытия. Один кинжал я швырнула в горло первому, второй оставила при себе и приставила к шее третьего грабителя, Рейза расправлялась со вторым, а четвертого взял на себя Кейл.
— Кто вас послал? — прорычала я.
— Н-н-никто, — запинаясь ответил горе-грабитель.
— Врешь, — прошипела я. — Вы не просто убийцы, вы из бывших стражников, только вот ошибочка у вас произошла. Меня на прицел не взяли.
— Ты так уверена? — насмешливо спросил кто-то за моей спиной.
Я медленно обернулась. Так и есть. Эти четверо были приманкой. Судя по всему для меня. Я ругнулась. Их было около тридцати. Стоят кругом вокруг нашей живописной компании.
— Что вам нужно?
— Всего на всего вы, миледи, — осклабился главарь этой банды.
— Я? — мне даже не верилось.
— Да, нам заплатили только за вас, остальных приказано отпустить, но это только в случае если они вы не будете оказывать сопротивление.
— То есть если я добровольно пойду с вами, они могут быть свободны?
— Совершенно верно, — дроу лучезарно улыбнулся.
Я сложила в уме два и два, затем перемножила, снова сложила уже столбиком. Рыкнула и отстегнула пояс с ножнами.
— Ведите.
— Кайра, ты рехнулась? — Кейл от возмущения был готов забулькать.
— Милорд, моя первая обязанность охранять вас. Если я пойду с ними, то вам ничего не грозит. Позаботьтесь о мийяки.
— Кошке своей скажи, что если за тобой пойдет прирежем.
Кого прирежут, мне было не ясно, но я мысленно приказала Рейзе охранять ценой жизни Кейла. Меня взяли в кольцо и отвели на сотню метром, за деревьями отряд ждали лошади. Меня бесцеремонно усадили перед главарем.
— И все же, кто ж вас нанял? — сквозь зубы поинтересовалась я.
— Мы не спрашивали имени, но она платит золотом.
Паника на миг захлестнула меня. Литимида. Она меня нашла. Только через пару минут мозг задался резонным вопросом. Если она нашла меня, то нашла бы и Кейла, а его не взяли. Значит, это не Литимида.
— Вы меня убьете? — коротко осведомилась я.
— Да, но сначала приказано вас напугать, затем пытать, а уже потом убить.
— Может договоримся? Я цену перебью, а у меня еще знакомые хорошие есть, — попыталась отбрыкаться я от такой "веселенькой" перспективы.
— Простите сударыня, но нам заплатили, а пока не выполнен предыдущий заказ, мы не беремся за следующий. К тому же, ваши знакомые нам известны. Повелитель Шиаххран. Он будет в ярости. Этого и добивается наш наниматель.
— Ясно, — кивнула я.
Шо ж я маленький не сдох? Я только вчера замуж вышла. Впервые, между прочим! Я еще даже суток замужней дамой не побыла, а меня уже убить хотят. Ладно, я еще посмотрю, кто кого у нас пугать будет. Может простую телохранительницу они бы и сломали, но я ж зараза куда живучее. Я мрачно усмехнулась. Начинаем мальчики, начинаем.
— И что? Это все? Где истерики? Слезы? Крики? Попытки сбежать? — хохотнул главарь.
Будут тебе и слезы и крики. Сам кричать будешь, потом только не говори, что сам не просил. Я ж злопамятная. У меня муж дроу. Да и сама я, крестница Смерти.
