Катя опустила голову, принялась разглядывать утоптанный снег у себя под ногами. Свекровь говорила совсем не о том, чего Катя ждала. Думала, что будет дотошно выспрашивать её об их с Андреем совместной жизни, волноваться по поводу того, что они поспешили, а разговор зашёл о чём-то для Кати непонятном, но для Маргариты, а как выяснялось, и для Андрея, важном.
— Я сама знаю, что не подхожу ему. Всегда знала, но...
— Вот именно, Катя, — но. И это "но", что Андрей тебя любит. Ты это не ценишь?
— Почему? Ценю. Очень ценю. Я знаю, что любит, просто я...
— Ты хочешь настоящую семью? Без всяких тайн и фантазий?
— Хочу.
— Тогда придётся приложить какое-то усилие. Во-первых, забыть обиду и постараться что-то построить.
— О господи, — Катя отвернулась от Маргариты и глаза закрыла. Кровь колотилась в висках и, наверное, из-за этого ещё она отказывалась понимать какую-то простую истину, которую до неё пыталась донести свекровь.
— Ты должна решить сама, понимаешь? Хотя бы на минуту отодвинуть в сторону ваши обиды и недопонимания, и решить для себя — хочешь ли ты быть женой этого человека.
Катя спокойно кивнула.
— Хочу.
— Тогда не заставляй Андрея делать выбор, ничего хорошего из этого не выйдет. Тебе ещё много предстоит об Андре узнать, и о его жизни. Я прекрасно понимаю твою обиду, и не знаю, как бы я на твоём месте поступила, но в какой-то момент всё равно нужно будет в первую очередь подумать о семье, а не о себе. Я считаю, что для тебя это время пришло. От того, как ты сейчас себя поведёшь, будет зависеть ваша дальнейшая жизнь. Решай.
— Да дело не в обиде, Маргарита Рудольфовна. Я и маме сегодня об этом говорила. Просто Андрей не понимает всей серьёзности произошедшего, он...
Маргарита лишь рукой махнула.
— Катя, я прекрасно знаю своего сына, что ты мне рассказываешь? Но это ваши с ним домашние проблемы, пойми, наконец! Ты дома можешь сказать ему, что хочешь, между собой вы можете выяснять отношения сколько угодно, но за двери вашей квартиры это выходить не должно. Запомни это. На людях — ты его адвокат. Выходя в свет, вы все проблемы должны оставлять дома. Это закон, возможно, самый главный.
— Как же всё это сложно...
— Да нет ничего сложного. Просто нужно любить своего мужа. А тебе достался успешный муж, это вдвойне ответственность, но её нужно принять, как данность. Ты должна не только принимать, но и помогать ему. — Маргарита снова увлекла её дальше по парковой дорожке. Помолчала немного, оглядываясь, и позволяя Кате подумать, а затем продолжила уже более спокойно: — Мой сын будет президентом компании, совсем скоро.
Пушкарёва недоверчиво посмотрела.
— Президентом "Зималетто"?
— А чему ты удивляешься? Это его мечта, он всю сознательную жизнь к этому идёт. На прошлом совете он проиграл. — Встретила Катин взгляд и с сожалением улыбнулась. — Да, вот так получилось. Паша не решился доверить ему компанию, а Андрей сильно обиделся, хотя и уверял нас с отцом, что всё понимает. Думаю, это была одна из причин, почему он уехал.
— Он мне говорил о другом, — осторожно проговорила Катя, намеренно отведя взгляд в сторону.
Маргарита кивнула.
— И Кира, конечно, тоже. Он сильно растерялся, когда она ушла от него, да ещё замуж так срочно собралась. Хотя, Никита очень хороший, и так долго её ждал, любил... — Посмотрела на сноху. — Ты не против, что я тебе это говорю?
Катя покачала головой, правда, потом засомневалась.
— Может не стоит без Андрея?
— Не думаю, что Андрея сейчас очень интересует прошлое. Он на самом деле в тебя влюблён. А тебе нужно быть готовой к тому, с чем ты столкнёшься совсем скоро. Мы недавно пережили скандал, я имею в виду свадьбу Киры, тогда ходили неприятные слухи. Сейчас, наконец, всё поутихло, и вдруг ваша свадьба... Естественно, сейчас все зашепчутся с новой силой. Будут говорить, что Андрей... Кире назло женился. Но это нужно просто пережить, потерпеть и продолжать улыбаться. Да, да, улыбаться, Катя, с этим уж ничего не поделаешь. Злые языки они всегда были и будут, но ты должна быть выше этого. Ты — жена, Андрей тебя сам выбрал, а остальные пусть вам завидуют.
Катя невольно улыбнулась.
— Завидуют?
— Конечно. — Маргарита похлопала её по руке. — Разве тебе позавидовать нечему? Ты молодая, красивая, тебя любят и ценят. Пусть завидуют. А совсем скоро Андрей сядет в президентское кресло, тянуть больше нельзя, надо делать выбор, а лучшей кандидатуры, чем Андрей, просто нет. Сашу я очень люблю, но представить его во главе модного дома...
Маргарита неожиданно задумалась, а Катя не решилась спросить, кто такой Саша. Помолчала, дожидаясь, когда свекровь оторвётся от своих мыслей. Маргарита, в конце концов, улыбнулась и заявила:
— А тебе нужно быть рядом с мужем. Так что, выбора я тебе не оставила, да?
Катя натужно улыбнулась, и в последний момент решила признаться:
— Я очень боялась с вами встречаться.
— Представляю.
— Думала, что вы будете против.
— Вашего с Андреем брака? — Катя кивнула. — Во всяком случае, сейчас уже поздно. И вы не просто поженились, а уже прожили вместе какое-то время, сошлись характерами. А мой сын иногда бывает жутко... капризным, я бы даже сказала. Но ты ведь к нему нашла подход?
— Я не знала его таким, как вы говорите. Знала только таким... каким он дома был.
Маргарита посмотрела с интересом.
— И смогла удержать его этим. Так чего ещё тебе бояться? Главную задачу ты уже выполнила. А досужие разговоры... относись к ним, как к неизбежности. Пусть перешёптываются, но завидуют, а не злорадствуют.
После разговора со свекровью понадобилось время, чтобы прийти в себя и хоть как-то осмыслить услышанное. Катя не могла вспомнить, когда в последний раз ей на голову обваливалось сразу столько непонятного и пугающего её. Но всё это было важно для Андрея, его мать так сказала, а кому как не ей знать об этом в подробностях?
Светская львица Катя Пушкарёва. Самой смешно.
А до пятницы всего четыре дня. И будет очередной показ "Зималетто", будут гости, будут журналисты, всё то, чего она никогда не знала, да и знать-то, собственно, не хотела. Не мечтала никогда быть в центре внимания, а уж тем более о том, чтобы её свадебные фотографии появились в газетах.
— Катя, ты — Жданова. Это очень много значит, — вспомнились ей слова свекрови.
Она и без этого знала, что это много значит, но думала, что лишь для неё самой. Когда поняла, что хочет быть женой этого человека, когда приняла для себя решение быть с ним, поняла, что любит... И не думала, что её фамилия ещё кого-то может сильно волновать. Как оказалось, она вообще о многом в этой жизни не думала и не знала.
Оттолкнулась ногами, раскачивая качели, а потом повернула голову, услышав голос отца.
— Катерин, ты чего там сидишь?
Улыбнулась отстранённо и помахала ему рукой. Валерий Сергеевич ещё немного постоял, наблюдая за ней, а потом ушёл. Катя снова оттолкнулась и посмотрела на небо.
А ведь решение довольно простое — она любит мужа. В чём тогда сомневается? В том, что жизнь изменилась, а вместе с этим поменяла и её мечты, нет ничего страшного. Появилось что-то другое, более важное, например, их с Андреем решение создать настоящую семью, а ради этого можно и пожертвовать чем-то, приложить усилие, как правильно говорят мама и свекровь. И за ней первый шаг, главное, сделать его, а завтра утром она проснётся и всё опять изменится кардинально. Такое уже было, совсем недавно, и она уже знает, что справиться с этим возможно, надо только понимать, ради чего, а точнее, ради кого она это делает.
Совершенно глупо минут пять топталась под дверью собственной квартиры, пытаясь отыскать в сумке ключи. Не преуспела и огорчилась, вспомнив, как утром положила их на кухонный стол, когда пришла, а вот забрать и не подумала, торопилась ретироваться с главным достоянием на руках — с котом. Новая жизнь уже привычно начинается с проблем.
— Ты с кем-то встречалась? — спросила мама, наблюдая за тем, как Катя в течение нескольких минут терзает мобильный телефон.
Катя кинула на неё быстрый взгляд, а потом осторожно пожала плечами.
— Со знакомой... Мам, а Андрей не звонил?
— Не звонил. Случилось что-то?
— У него телефон не отвечает, — огорчилась Пушкарёва. — Хотела с ним поговорить.
— Наверное, он занят. Вечером поговоришь.
Катя грустно кивнула, но вместо того, чтобы успокоиться, взялась листать свою записную книжку, в которой были номера "Зималетто". Записала недавно, собираясь на собеседование, а вот теперь пригодились.
— Компания "Зималетто", Мария, здравствуйте, — услышала она бодрое приветствие, сделала секундную паузу, а потом тоже поздоровалась.
— Я бы хотела поговорить с Андреем Палычем.
— Я соединю вас с его секретарём.
Соединение было каким-то странным, потому что вместо щелчка или заунывной мелодии, послышался быстрый шёпот, какие-то шорохи и еле слышное:
— Дай мне!.. — а после более чем официальный голос поинтересовался: — Приёмная Жданова. Кто его спрашивает?
Катя нахмурилась и посмотрела на себя в зеркало, рядом с которым оказалась. Зачем-то пригладила растрепавшиеся волосы.
— Это его жена.
Опять какой-то шорох, сдавленный смех, а потом девушка продолжила совсем другим тоном:
— Ой, здравствуйте! А Андрея Палыча нет. У него встреча в банке, а потом он собирался на фабрику, там какие-то проблемы. Он, наверное, в офис не вернётся. Вы ему на мобильный позвоните!.. — выдали напоследок дельное предложение, а Катя поблагодарила и телефон выключила.
Вот так всегда и бывает, когда принимаешь решение и очень хочешь им поделиться, самого главного человека зачастую рядом не оказывается. Закон подлости такой. И ты изнываешь, тоскуешь, даже раздражаешься. А лёгкость и радость от принятого решения потихоньку испаряется. До вечера Катя просто извелась. Набирала номер Андрея, даже Малиновскому подумала позвонить, но в последний момент испугалась. Вдруг Андрей подумает, что она за ним следит? А ей всего лишь поговорить с ним хочется, хоть минуточку. Даже без оглашения решения и попытки примирения — просто голос услышать.
— Ну что ты грустишь? — успокаивала её мама. — Он приедет скоро.
— Знаю. Он на фабрику уехал, а оттуда никогда рано не возвращается.
Катя сидела на подоконнике и смотрела в окно на тёмный двор.
— Тогда что ты переживаешь?
— Не переживаю, просто ждать устала.
Елена Александровна подошла и поцеловала её в лоб.
— Мы с папой спать пошли. А ты тоже не засиживайся. Андрей приедет и всё будет хорошо.
Катя кивнула.
Через час поняла, что ещё немного и подоконник этот просто возненавидит. Двенадцатый час, а она до сих пор сидит на нём и таращится в окно. Никогда раньше она так много и часто в окно не смотрела, а после замужества только этим и занята — мужа провожает, мужа встречает... И всё в окно глядит.
В какой-то момент в душе всё-таки всколыхнулась смесь раздражения и беспокойства. Вот что можно делать на фабрике столько времени? Куда её муж мог по дороге пропасть?
Но всерьёз забеспокоиться не успела, во двор въехала машина, и Катя вздохнула с облегчением.
Андрей вышел из машины, поднял голову на окна, а потом твёрдым шагом направился в подъезд. Пушкарёва заметалась по тёмной комнате, не зная, как поступить. Включила свет, пытаясь халат отыскать, а потом подумала, что Андрей сейчас уйдёт домой, и кинулась к двери в чём была. Родители спали, Катя на цыпочках прокралась мимо их спальни, и прильнула к дверному глазку. Старалась уловить шаги мужа в подъезде. А Жданов вдруг появился на площадке и замер перед дверью в задумчивости. Разбудить тестя, который и так на него злится который день, среди ночи только ради очередного разговора с его дочерью... на это нужно было решиться.
Катя как будто услышала мысли мужа. Заулыбалась и принялась отпирать замки, стараясь особо не шуметь. Открыла дверь и втянула Андрея в квартиру.
— Мама с папой спят, — прошептала она ему на ухо, когда Жданов приподнял её от пола и прижал к себе. Он кивнул, а Катя обняла его за шею. — Где ты был? Я весь день тебя жду, жду.
Андрей улыбнулся и поцеловал её.
— На фабрику ездил. Соскучилась?
— Очень. — И охнула, когда он холодной ладонью подхватил её под ягодицы.
Дверь щёлкнула, закрываясь, когда Жданов навалился на неё спиной, а ладонь поднял выше, прижимая жену к себе.
— Прости меня, я не буду больше так себя вести.
Андрей удивлённо посмотрел.
— Что ты говоришь? Ты имеешь право обижаться.
Катя покачала головой.
— Нет. Я не обижалась, а злилась. И вела себя глупо, прости.
— Прекрати, — попросил он.
— Я тоже умею вести себя глупо, как оказалось.
Он улыбнулся.
— Надо же, меня всего день не было, и вдруг такие перемены.
— Тебя очень долго не было, а я очень сильно скучала.
Андрей обнял её, не прижал к себе, лаская ладонями её тело, как делал всего минуту назад, а просто обнял, зарывшись носом в её распущенные волосы. Поцеловал в висок.
— Знаешь, я, если честно, начал бояться немного, совершенно не знал, как всё исправить.
— Просто давай пообещаем друг другу, что в дальнейшем подобных... глупостей постараемся не делать. Или хотя бы обсуждать их прежде.
Жданов тихо рассмеялся.
— Обещаю.
Катя привстала на цыпочки, поцеловала его в подбородок и тут же отступила.
— Раздевайся, — шёпотом проговорила она, помогая ему снять куртку.
— Может, домой пойдём? — с сомнением проговорил Андрей.
— Мне дома тебя кормить нечем. Иди в комнату.
— А ты босиком не ходи. Кать!
— Тихо!
Спустя час всё-таки улеглись. Катя ещё раз выглянула в прихожую, прислушалась, но из комнаты родителей не доносилось ни звука. Отнесла грязную посуду на кухню, и бегом вернулась в свою комнату. Нырнула к Андрею под одеяло и наконец, довольно вздохнула. Прижалась к его плечу и улыбнулась, когда Жданов поёрзал, устраиваясь поудобнее, а потом спросила:
— Что на фабрике случилось?
Он удивился.
— Тебе интересно?
— Конечно. — Приподнялась на локте и посмотрела на мужа. — Что-то серьёзное?
— Вышивальная машина сломалась. Только купили недавно, а она... — Андрей проглотил плохое слово. — И в такой момент, перед новой коллекцией... очень некстати.
— Завтра опять поедешь?
— Скорее всего.
— А меня возьмёшь?
Он повернул голову и внимательно посмотрел. Поднял руку и прикоснулся к Катиной щеке, провёл пальцем вниз по её шее, к плечу, отвёл волосы.
— Возьму... если хочешь.
— Я очень многого хочу, Андрюш. Я сегодня столько всего передумала и поняла, что хочу очень многого. Но ты должен мне помочь. У меня на всё смелости не хватит.
— Это у тебя-то не хватит смелости? — Жданов шутливо нахмурился. — Чего ты боишься?
— Пятницы, — призналась Катя. — Я очень боюсь пятницы. Вдруг у меня не получится? Глупость какую-нибудь сделаю, ошибусь?
Он привлёк её к себе и поцеловал в лоб.
— Ты моя жена и я тебя люблю. Так что можешь не бояться и глупости делать, я разрешаю.
