На мгновение все пошло очень странно.
Затем она посмотрела на пустой капюшон, который казался любопытным, чувствуя себя совершенно ясным и лучше, чем когда-либо.
"Вау!" — воскликнула она после потрясенного момента. "Что это было ? "
"Мгновенный целитель, они все исправят", - ответила Плащ с улыбкой в ??голосе. "Семейный продукт, они действительно популярны".
Присев, а затем экспериментально вдохнув и выдохнув, Мисси обнаружила, что дышит идеально, и вся боль только что прошла. Она посмотрела на очевидно пустую одежду, которая оглянулась. "Спасибо", — сказала она с благодарностью.
"С удовольствием", - ответил Плащ. Существо огляделось, затем добавило: "Мне нужно будет скоро уйти, пока кто-нибудь не найдет меня и не закричит. Они все еще немного раздражены после того, что произошло в прошлый раз, и я должен сначала спросить".
"Что случилось в прошлый раз?" — с любопытством спросила она.
"Мех, они починили это", — уклончиво сказал Плащ, махнув рукой. "Ничего серьезного. Честно. Ну... нет, ничего страшного".
Мисси подозрительно посмотрела на нее. "Это звучит не совсем убедительно, — подумала она про себя.
"В любом случае, — немного поспешно продолжила ее посетительница, — у меня есть кое-что, что, как я думала, тебе понравится. Держи". Она извлекла откуда-то книгу и отдала ее Мисси, которая взяла ее и посмотрела на обложку.
У него был ... потрясающий
образ .
"Боже мой", — прошептала она, очарованно глядя на него.
"Я точно знаю?" — радостно сказал Плащ. "Это заняло у меня много времени. Однако я очень доволен результатом".
Наверху, каким-то образом парившее над поверхностью, было написано " Советы и уловки о том, как вычислить мультивселенную" . Ниже было добавлено услужливо: " Сделайте космос своей сукой: практическое руководство". '
Она прочитала его дважды, затем хихикнула, глядя на своего странного посетителя. "Я не уверен, что понимаю".
"Вы будете." Плащ казалась уверенной в себе. "Но никому не показывай. Большинство людей не могут с этим справиться и могут попытаться забрать это, что плохо кончится. Наш маленький секрет на данный момент, хорошо?" Она снова огляделась, затем наклонилась ближе и понизила голос. "Это действительно круто, вам это понравится. Я обещаю. Я постараюсь приехать снова в какой-то момент, и мы сможем поговорить больше, но пока читайте это, выполняйте упражнения и получайте удовольствие".
Отодвинувшись назад, она продолжила: "У ребят есть еще кое-что для вас и остальных палаты, но я хотела, чтобы у вас тоже было это. Увидимся, Мисси". Плащ поднял руку, помахал, затем с космосом произошло что-то странное, и ее больше не было.
Только тогда Мисси поняла, что этот странный... человек... очевидно знал, что она Уорд и какова ее парахуманская личность. Это немного беспокоило, но было уже слишком поздно, даже если она знала, что с этим делать.
Думая, следует ли ей следовать протоколу и сообщать о встрече, она открыла книгу, еще раз полюбовавшись изображением на обложке. Через пять минут она была настолько поглощена содержанием, что больше не слышала, как мать кричит на отца.
Мысли рассказать кому-то еще испарились, как вода на раскаленном асфальте ...
И когда ее мать позже прошла мимо спальни дочери, она на мгновение остановилась из-за слегка нервирующего хихиканья, доносившегося изнутри, а затем покачала головой и собиралась позвонить другу и снова пожаловаться на своего мужа.
* * *
Сидя в своем невероятно тщательно обставленном офисе в Бостоне, человек, известный миру как Аккорд, задумчиво прочитал письмо еще раз. Он восхищался элегантным почерком, лучшим, что он когда-либо видел, кроме своего собственного, и очевидной тщательностью, с которой автор подбирал правильные слова для наиболее эффективного выражения своих мыслей. Даже бумага казалась замечательной под его пальцами, заставляя его задуматься, где они ее взяли и сможет ли он найти источник для себя.
Положив его точно в центр стола, он убедился, что он идеально выровнен по краям, затем несколько минут рассматривал его, все еще напряженно думая. В конце концов он обратил внимание на красивую коробку, которая сопровождала послание. Он был сделан из какого-то дерева, с которым он никогда не сталкивался, в форме геометрически идеального куба, отполированного до такой степени, что совершенно безупречная поверхность сияла в свете огней. Петли были невидимы, но при нажатии в нужном месте верх открывался, открывая содержимое.
Он изучил это содержимое: это была такая же безупречная сфера диаметром три дюйма, что по показателю преломления было алмазом. Он поддерживался подставкой из платины, обработанной чрезвычайно детализированным и превосходно разработанным геометрическим узором, который, как он понял после некоторого изучения, представляет собой сложную математическую функцию.
В целом это был один из самых красивых артефактов, которые он когда-либо видел.
Он еще раз восхитился этим, затем улыбнулся. Да, он думал, что вполне возможно выполнить просьбу в письме. Бросив последний взгляд на подарок, он обратил внимание на свой компьютер. Открыв программное обеспечение для планирования, которое, нахмурившись, он заметил, одна из кнопок в верхней части окна все еще была смещена на пиксель слишком далеко вправо, что потребовало исправления, он набрал быстро и точно.
Заголовок был " Заметки о схеме омоложения и коммерческой реабилитации Броктон-Бей ". Тщательно спланировав, он приступил к работе, на этот раз чувствуя, что его ценят, и, как ни странно, менее напряженно, чем обычно в эти дни.
Это было классно.
* * *
Эмили кивнула, делая какие-то записи. Она взглянула на Ханну, которая внимательно слушала и тоже делала то же самое. "Спасибо, мисс Хеберт", — сказала она, когда девушка закончила говорить. "Это действительно проясняет ряд вещей, в которых мы были слегка запутаны, и уточняет временную шкалу. Ваша документация также поможет". Посмотрев сбоку на толстую пачку заметок и распечаток, которые девушка принесла с собой, она добавила: "Мы сделаем копии и вернем вам оригинал в течение двух дней, даю слово. А это не собираюсь быть унесенным под ковер, я могу заверить вас обоих в этом ". Она покачала головой, проверяя свои записи и исправляя пару слов, затем взглянула на Хебертов.
"Мне действительно очень жаль, что один из отделений был вовлечен в это вообще, не говоря уже о том, что был очевидным зачинщиком этого. И был ряд системных сбоев, которых не должно было случиться. Мы очень тщательно расследуем и ряд люди уже арестованы. Это именно та деятельность, которую мы пытаемся предотвратить ".
"Жалко, что это нельзя было остановить несколько месяцев назад", — слегка едко прокомментировал Дэнни Хеберт.
"Это правда, но все мы по разным причинам работали с неполной информацией", — ответила она, отложив ручку и потерев глаза на секунду. "Приношу свои извинения, у меня был очень долгий день или два, и это вряд ли замедлится какое-то время из-за... наших друзей", — добавила она, взглянув на Сауриала, который сопровождал Хебертов и наблюдал со стороны, не говоря ни слова. что-нибудь. Ящерица слегка улыбнулась, вздохнув, затем снова обратила внимание на хебертов. "Это то, что есть. Все, что мы можем сделать сейчас, — это как можно лучше разобраться с ситуацией, в которой мы оказались. И в целом долгосрочные результаты будут лучше, чем они могли бы быть, что в некотором роде приносит облегчение. "
Ей было интересно, сколько правды Сауриал и ее семья рассказали Хебертам. Эмили все еще не понимала, почему инопланетяне-рептилии были так обеспокоены этими людьми, но это было бесспорно. Возможно, это было как-то связано с тем, что Сауриал натолкнулся на девушку в худший момент ее жизни, возможно, было что-то еще, но связь определенно была. Однако это не было чем-то, на что она собиралась давить слишком сильно, поскольку результат вполне мог быть неприятным, и у нее было более чем достаточно для того, чтобы сделать то, что было.
" Худший момент в ее жизни" , — внезапно подумала она, присмотревшись к девушке. ' Интересно ... '
Бросив взгляд на Сауриала, который смотрел на нее с блеском в ее сияющих глазах, она пока отбросила эту конкретную идею. Если все будет так, как она наполовину ожидала, это может подождать еще один день и в любом случае может никогда не стать проблемой. А если бы это было не так, что ж, ей не хотелось копать плохие воспоминания у кого-то, кто, казалось, замечательно поправлялся после месяцев травм и жестокого обращения. В конце концов, в этом не было никакого смысла. У нее было то, что ей было нужно.
И она подозревала, что ящерицы или не ящерицы, Дэнни Хеберт был тем, кто станет плохим врагом, если будет достаточно мотивирован. Зачем рисковать, если была альтернатива?
Скрестив руки на блокноте, она посмотрела на двоих по другую сторону стола для интервью. "Хорошо. У меня есть то, что мне нужно. Есть ли у вас какие-либо требования, с которыми PRT может помочь вам в качестве компенсации за наши поздние действия в этом случае?" Она приготовилась к требованию компенсации или к чему-то серьезному в этом роде, что в данных обстоятельствах не было бы неожиданностью.Надеюсь, они отнесутся к этому хотя бы в некоторой степени разумно.
Тейлор посмотрела на своего отца, который слегка кивнул, затем на Сауриала, который сделал то же самое. Она снова посмотрела на Эмили, выглядя слегка нервной. "Гм ..." Девушка откашлялась, пока Эмили терпеливо ждала. "Я ... я хочу поехать в Аркадию? Пожалуйста?"
Когда все посмотрели на нее, она добавила несколько грустно: "Я пошла в Уинслоу только для того, чтобы быть с Эммой. У меня были оценки за Аркадию, но ..." Она вздохнула и пожала плечами, когда ее отец положил руку ей на плечо. "Эти девчонки все испортили. Украли мою работу, разрушили мои проекты, мои оценки пошли на убыль ..."
Эмили взглянула на Ханну, которая смотрела на Тейлора с сочувствием, которое было видно в ее глазах, затем снова посмотрела на девушку-брюнетку. "Я считаю, что мы можем это изменить, да", — ровно ответила она. "У нас есть определенное влияние в этой области. Что еще?"
"Вот и все." Внезапно Тейлор казался намного счастливее.
"Правда? Вы будете довольны переводом в Аркадию?" Эмили вздохнула с облегчением, но весьма удивилась. Если бы это была она, она бы выжала из PRT все, что могла, но тогда она была мстительной стервой в душе, подумала она про себя.
Молодая женщина, казалось, устала, пожала плечами. "Я просто хочу забыть об Уинслоу. Быть там, где я могу просто продолжить учебу и не оглядываться каждую секунду, будет большим изменением, чем вы можете понять. Деньги не исправят то, что они сделали, поэтому зачем пытаться вытеснять это из вас? Я лучше пойду дальше и не хочу усложнять вашу работу ". Она посмотрела на девушку-ящерицу, которая выглядела довольной. "В конце концов, Сауриал сказал нам, как много тебе нужно сделать. Я могу справиться со всем остальным, если я где-нибудь, что не напоминает мне о том, что произошло".
"Очень зрелое отношение, Тейлор", — сказала Эмили в конце, когда девушка замолчала. "Я впечатлен. Хорошо, я устрою это. Насколько я понимаю, даже с помощью нашего друга здесь Уинслоу все равно будет закрыт как минимум на две недели, так что вы бы не вернулись так долго. Альтернативное жилье делаются для студентов там, но даже это, вероятно, займет некоторое время. Мы сможем довольно легко организовать перевод в течение этого периода ".
"Спасибо, директор", — с благодарностью сказала девушка.
"Пожалуйста. Мистер Хеберт? У вас есть какие-нибудь просьбы?" Она посмотрела на мужчину, который в основном молчал с тех пор, как давал собственное интервью.
"Я не думаю, что PRT действительно может помочь в этом", — ответил он. "Если только вам не понадобится большое количество очень трудолюбивых докеров для каких-либо крупных проектов".
Она немного улыбнулась. "Я буду иметь это в виду", — заверила она его. "Должен ли он всплыть в какой-то момент". Проверив время, она кивнула и закрыла блокнот. "В этом случае, я считаю, что мы здесь закончили. Мисс Милиция организует для вас соглашение о неразглашении, скрывающее истинную личность Shadow Stalker. Я понимаю, что это очень важно запирать ворота после потери лошади, но это протокол, и у меня мало выбора в этом вопросе ". Она повернулась к записывающему оборудованию. "Интервью закончилось в четырнадцать восемнадцать по восточному времени, директор допрашивает офицера Эмили Пиггот, мисс Милиция в качестве свидетеля". Нажав на соответствующий элемент управления, она убедилась, что запись сохранена, затем вернулась.
"Не для протокола, Тейлор, мне действительно жаль, через что ты прошел", — тихо сказала она. "Этого никогда не должно было случиться. Я сделаю так, чтобы этого никогда не повторилось, пока я буду иметь какое-либо влияние на PRT".
"Спасибо, директор Пиггот", — мягко ответил Тейлор. "Я просто рада, что все кончено. И мне жаль, что я не знала, почему Эмма так напала на меня. Я все еще не могу понять этого, и я пыталась это почти два года".Она посмотрела на Сауриала, затем снова на Эмили. "Сауриал рассказал мне кое-что об Эмме, что меня невероятно злит, но я до сих пор не понимаю, почему это так с ней.
"Посттравматический стресс — это странная вещь", — прокомментировала Эмили, обдумав слова девушки. "Я читал отчеты и интервью с мисс Барнс, и я знаю, о каком событии вы говорите. Боюсь, что София Хесс, у которой очень... испорченный... взгляд на мир, случайно встретила вашу подругу точно в неправильный момент в ее жизни, и все вы заплатили цену. Это определенно не было тем, что вы сделали, даже не думайте об этом. И эти девушки, и девушка Клементс сделали то, что они сделали, по своей собственной воле. болезнь объясняет некоторые аспекты этого, но это не значит, что это было правильно ". Она слабо вздохнула. "Я подозреваю, что судебные дела станут неприятными. Но вам не о чем беспокоиться.Имеется достаточно доказательств, что вас могут даже не вызвать в качестве свидетеля ".
"Хотя ваш опыт был ужасен, Тейлор, — добавила Ханна, заставляя их взглянуть на нее, — с юридической точки зрения биологическое заражение школы, вероятно, более серьезно, чем обвинения в нападении. , это просто то, на чем будет сосредоточено обвинение. Они пойдут по любому обвинению, которое, скорее всего, приведет к осуждению ".
"Я понимаю", — кивнул Тейлор. "Я просто хочу, чтобы этого не случилось". Она вздохнула и потерла лицо рукой. "Я скучаю по своему другу даже после всего, что произошло".
"Это понятно", — сказала ей Эмили, сочувствуя девушке. "О тебе хорошо говорит то, что ты можешь даже думать о ней как о друге после всего этого. Но сейчас это не в твоих руках, поэтому все, что ты можешь сделать, это позволить людям, которые должны с этим иметь дело, сделать это и двигаться дальше. твоя жизнь." Она немного печально улыбнулась. "Плохие вещи случаются, и с ними может быть трудно справиться, но если вы позволите им гноиться, они могут вызвать еще больше проблем".
