Судя по тому, какой взгляд на Гильгамеша мгновение спустя бросил Царь Царей — Озимандия не хуже Гильгамеша теперь осознавал, сколь значимым было обещание Гильгамеша подготовить "стены Вавилонии" в нужный момент.
* * *
Погружение Аинза в бурлящее черное море оказалось достаточно обыденным, насколько так можно было выразиться, действием — в том смысле, что Аинз не оказался втянут в какой-то водоворот невероятных магических событий, вместо этого ощутив именно то, что он ожидал ощутить от подобного погружения — черная маслянистая жидкость, достаточно неприятная по его ощущениям, тут же ухватившаяся за его тело и кости, начавшая утягивать те вниз. Впрочем, достаточно быстро Аинз осознал и то, что Горгона, огромная фигура той,хотя и была монструозных размеров все же была ограничена своими размерами в пространстве и вряд ли висела в в воздухе, а потому, скорее всего, опиралась на какое-то подобие дна, что Аинз должен был настигнуть при своем погружении в ближайшее возможное время. Однако, как доказало ему погружение вниз, не достиг, поскольку спустя одну минуту, а затем и все десять, Аинз так и не остановил свое снижение, даже осознав, что он фактически завис в черной непроглядной маслянистой жидкости вокруг него. Не остановил потому, что точно также осознал, что вернуться с помощью телепортации обратно он мог в любой момент, а чернота моря Тиамат была единственным неисследованным объектом в Бездне, где он оказался в данный момент. В конце концов эта чернота же была связана с Тиамат, не так ли? Значит Аинз по крайней мере мог исследовать ту поближе, прежде чем совершать какое-то действие с Медузами, что он мог гарантировать, вело к значительным изменениям в Бездне и, вероятнее всего, в самой Тиамат. А так пара часов, потраченных им на исследование черного моря Тиамат, не оказывали влияния на текущую ситуацию — тем более учитывая, что пока что самым рабочим планом в этой Сингулярности было выждать несколько тысячелетий до тех пор, пока человечество самостоятельно не продвинется достаточно для того, чтобы отодвинуть от себя монстров Тиамат.
Поэтому Аинз погрузился в черное море Тиамат, после чего осмотрелся вокруг, задумчиво пытаясь представить, что же именно он мог сделать в данный момент — судя по тому, что он не столкнулся ни с каким дном под своими ногами, то он определенно оказался как минимум в месте, где не действовали стандартный законы физики... Не то, чтобы это было редкостью в текущих магических условиях Сингулярности.
Поплавав еще немного в черном море Тиамат, Аинз был вынужден подняться наверх, безрадостно оглядывая свою форму — к счастью черное море Тиамат, пусть и неохотно, но все же скользнуло по его телу вниз, отпуская его вверх, так что Аинз взлетел к фигуре двух Медуз и, не найдя никакой больше возможности как либо еще разобраться с текущей проблемой или получить новую информацию, все же приложил руку к стоящей фигуре молодой Медузы...
Аинз не был уверен, какую именно реакцию он ожидал на эти действия, но какую-то он все же определенно ожидал. Отсутствия же реакции Аинз не ожидал вовсе.
Костлявая руки Аинза легла на плечо Медузы, что продолжала держать свою косу, пробившую плоть Горгоны чуть ниже ее грудины, и та даже не сдвинулась с места, хотя положенная на плечо девушки рука Аинза все же ощутила под собой живое теплое тело.
На пробу Аинз чуть потянул плечо девушки в сторону, на что та поддалась, не реагируя на действия Аинза, после чего чуть сильнее и в другую сторону, но хотя Медуза и потянулась следом за рукой Аинз — на его действия внимание она определенно не обратила.
Аинз задумался на мгновение, прежде чем перевести взгляд на Горгоны, извивающуюся в путах боли перед его лицом — даже если предположить, что почему-то именно Медуза была единственной измененной в данный момент Слугой, а Горгона могла в теории почувствовать действия Аинза, то учитывая тот факт, что она постоянно извивалась в болевой агонии, то маловероятно, что она смогла бы заметить прикосновения Аинза и его попытки растормошить ту.
Поэтому Аинз молчаливо продолжил наблюдать за происходящим, еще несколько раз на пробу подергав тело Медузы, прежде чем задуматься. В теории, конечно же, он мог сделать что-то вроде атаки, нанести урон Медузе, но чего он мог добиться подобными действиями? Даже если он нанесет ей лишь символический порез, то, вполне вероятно, та не отреагирует на его действия, а если и отреагирует, то столь же вероятно он мог ожидать от нее попытку уничтожить Аинза следом.
В общем, Аинз в очередной раз был загнан в тупик текущей ситуаций — как и во всей Сингулярности никто толком и не скрывал текущей проблемы, а враг совершенно не пытался как-либо замаскироваться. Все его союзники были — сравнительно — открыты — и все давали ему карт-бланш на решение текущей проблемы...
И он все равно не знал, что ему нужно было делать!
Все мысли, которые шли ему на ум в данный момент практически мгновенно отвергались потому, что сводились к паре простых шаблонов, часть из которых однозначно бы не сработала, а часть из которых могла сработать, но определенно не тем образом, который Аинз бы предпочел.
В конце концов Аинз, обойдя вокруг Медузы и облетев вокруг Горгоны несколько раз, просто устроился на плече самой Горгоны, легко покачиваясь в такт ее мучительным крикам, глядя на текущую ситуацию перед ним, что упорно не хотела даровать ему простого решения текущей проблемы.
Нет, возможно, если бы сам Аинз был действительно таким могущественным, а главное, умным и образованным магом, которым его считало его окружение, то текущая проблема не стала бы для него значительной преградой — он пару раз бы кивнул сам себе, пробормотал себе под нос "ах да, это все как в тот раз, с драконами и богами", после чего решил бы всю эту проблему в два счета. В общем, сделал бы именно то, что Аинз из фантазий всех его Слуг мог бы сделать, этот непобедимый гений всех наук и видов магий.
К сожалению вместо этого гениального Аинза в данный момент в этой Сингулярности находился только обычный Аинз, что мог рассказать о своей магии разве что несколько внутриигровых формул и лорный текст, без какой-либо гарантии в том, что сказанные им слова вообще будут как-то отражены в его магии, не говоря уже о том, чтобы разбираться в чем-то настолько запутанном, как магическая система. В общем, Момонга просто был лишен каких-либо идей о том, что именно ему стоило делать в данный момент.
Момонга еще раз оглядел двух девушек, две версии Медузы перед его глазами, после чего попытался серьезно нахмуриться, будто бы это выражение лица каким-то образом могло сделать его умнее, прежде чем вспомнить, что он лишился своего человеческого тела и в данный момент выглядел как скелет, а потому попытка нахмуриться для него в любом случае была бесполезна.
Аинз задумался на секунду даже о том, чтобы использовать расходный предмет — в конце концов сейчас, возможно, были именно те условия, о которых он думал в прошлом, откладывая расходные предметы в свой бездонный инвентарь раз за разом, сохраняя их "на будущий сложный случай", но насильная телепортация одной из Медуз наверняка бы спровоцировала поглощение Горгоны черным морем, а попытка использовать заклятие, развеивающее все воздействия на разум и тело двух Медуз могли вновь поломать механику их работы и механизм сдерживания Тиамат.
Правда эта мысль навела Аинза на дальнейшие размышления — в конце концов, за вычетом относительности понятия "норма" в текущих условиях, тела Горгоны и Медузы казались Аинзу относительно нормальными, в то время как их разум определенно был поврежден — настолько, что любая попытка добиться от них какой-либо реакции была по итогу обречена на провал. Однако это навело Аинза на мысль о том, что если он не мог спровоцировать реакцию двух Медуз на свои действия путем физического воздействия, то он мог совершить то путем воздействия ментального. И в данном случае Аинз не имел ввиду использование заклятий страха или очарования — хотя и оставил те в своем резерве. Вместо этого Аинз решил совершить самое простое из возможных действий.
-Сообщение,— Аинз использовал самую простую способность, которой обладали все игроки Иггдрасиля — изменившуюся в этом новом мире, впрочем — заклятие, обеспечивающее телепатический контакт между двумя разумами. Простое заклятие, для действия которого Аинзу просто нужно было знать о том, кому именно он посылал это заклятие — так что стоя перед двумя возможными целями его способности Аинз никак не ожидал, что его заклятие просто... Не сработает.
Причем это не было проблемой неактивируюбщейся способности, нет, Аинз ощутил активацию той — правда, скорее инстинктивно, чем обладая полноценным пониманием того, чем именно он занимался в данный момент или как должна была ощущаться активация сообщения в его случае. Вместо этого ему пришло ощущение того, будто бы он... Просто пытался связаться с целью, что была для этого не предназначена.
Это было даже не ощущением метафорического "не отвечающего абонента" или обрыв связи, сколько Аинз получил странное инстинктивное понимание, что цель его "звонка" была просто не предназначена для получения такого звонка. Метафорически говоря, Аинз попытался "позвонить" на дверь из шкафа — объект который даже в теории не мог стать целью этого звонка.
И это вновь выбило Аинза из колеи — если бы он не смог активировать свою способность, если бы его попытку звонка отвергла бы цель, если бы он не смог установить связь, от это было бы одним событием, в целом нормальным, делая скидку на то, насколько далеко слово "норма" в текущих условиях само по себе ушло от нормы. Но подобная реакция? Это было не просто странно — Аинз при всем желании никак не мог представить себе, что именно могло спровоцировать подобную ответную реакцию.
На мгновение Аинз задумался о том, что каким-то образом попал под воздействие иллюзии — в отличии от контроля разума, нежить все же не была имунна к иллюзиям, хотя и обладала отличной сопротивляемостью к тем — однако развеял и эту догадку. Даже если бы две Медузы перед ним и являлись иллюзиями, то есть буквально пустым местом, то его способность просто бы не активировалась изначально, а не сообщила бы ему, что она фундаментально неспособна связаться с этой целью.
В таком случае все, что оставалось Аинзу, это заняться одним из наиболее нелюбимых его дел — думать.
Фактически проверка с помощью сообщения принесла ему информацию о том, что две Медузы перед ним все же существовали как подобие живых существ, однако находились в такой форме, в которой связаться с их разумом было невозможно даже в теории. Учитывая, что сообщение позволяло до этого Аинзу связываться с различными Слугами нечеловеческого вида, чье мышление значительно отличалось от человеческого — причиной этого были не просто какое-то изменение мышления двух Медуз. Учитывая то, что он связывался и с разумами Берсерков — также причина крылась и не в их возможном безумии. Бездумность, даже если те и были бездумны, также не была причиной возможной реакции способностей Аинза — в этом случае его способности просто отказались бы активироваться вовсе.
Значит причиной стала какая-то полноценная трансформация изменившая не просто их мышление, а их природу. По крайней мере Аинз мог представить себе только такой возможный ответ на его мысль о том, что же именно в данный момент мешало ему связаться с двумя Медузами.
Мысль об изменении природы двух Медузы заставил Аинза нахмурить брови, вновь забыв о том, что его лицо в данный момент являлось черепом, лишенными какого бы то ни было выражения, прежде чем сопоставить все разрозненные факты перед ним — не реагирующие на него Медузы, их иная форма существования, а также слова Мерлина о том, что...
Глаза Аинза моргнула, на секунду погаснув двумя алыми огоньками в его глазницах, прежде чем открыться вновь.
По словам Мерлина Тиамата продолжала ворочаться во сне, словно в горячечном бреду, не просыпаясь и не засыпая до конца, однако она все также продолжала спать. И где еще, кроме ее сна, мог оказаться Аинз?
Это идеально объясняло все — и сюрреалистичную картину мира вокруг Аинза, и нарушение действия законов природы, и странную реакцию его способностей на фигуры Медуз прямо перед ним — в общем, отвечало на все вопросы Аинза, кроме одного...
А что ему следовало делать с этой информацией?
Аинз еще раз на пробу пролетел вокруг формы Медузы, прежде чем выдохнуть — нет, конечно же, существовало как крайне простое и слабое заклятие первого круга, направленное исключительно на пробуждение целей, что упали в сон, так и множество других заклятий, артефактов и иных способностей в арсенале Аинза, с помощью которых он легко мог бы снять состояние сна с Тиамат...
Только суть всей этой Сингулярности и все действия Мерлина и Гильгамеша в той заключались в том, чтобы не допустить именно этого, пробуждения Тиамат в ее полной силе. В таком случае тот факт, что он находился во сне Тиамат определенно был интересным, но на этом было все. Это не вело ни к чему больше, чем осознанию этой мысли...
Однако, исключительно в порядке бреда, если Аинз в любом случае не мог пользоваться своим невероятным знанием магическими системами мира — по причине того, что этими знаниями он не обладал — и действовать исключительно согласно наитию, то Аинз мог предложить, что если он находился во сне Тиамат в данный момент, то он находился в ее разуме, какую бы форму тот ни принял. А если это было так то в каком-то смысле он уже был связан с ее разумом подобно сообщению — то есть, мог взаимодействовать двумя разумами между друг другом. А если это было так, то он мог провести и обратную связь — то есть связаться разумами с Тиамат для того, чтобы оказать влияние на свое окружение, в котором он находился в данный момент.
Придя к этому выводу на мгновение Аинз задумался, прежде чем вздохнуть, покачав головой — вполне вероятно, что причина, почему он и вовсе находился в разуме Тиамат в подобном виде была в том, что он являлся нежитью. Как уже было сказано, он не вел свой род от Тиамат и не имел отношения к жизни вовсе благодаря своей природе, а значит был иммунен к ассимиляции в роевое черное море Тиамат — а значит, в каком-то смысле, был иммунен к тому, чтобы раствориться в разуме Тиамат — именно поэтому он смог проникнуть внутрь ее сна и продолжать даже взаимодействовать с тем без своего растворения. А значит он должен был пережить и другой вид контакта с разумом Тиамат — в конце концов он был иммунен к влиянию на разум и все равно ему в голову не приходило никаких идей больше.
Поэтому, слишком неуверенно на его весьма неискушенный в рисках вкус, Аинз все же поднял руку, будто бы надеясь, что его жесты каким-то образом сделают его магию сильнее, а значит защитят его от непредвиденных эффектов, и приложил ту к своему уху, прежде чем произнести с уверенным нажимом,— Сообщение.
Спустя мгновение разум Аинза ощутил установившуюся связь, однако там, где раньше Аинз благодаря своему подспудному ощущению понимал цель телепатической связи и буквально мог общаться с разумом той, даже слыша в голове их голос с теми же интонациями, что и в случае реального общения — в этот раз Аинз ощутил, как будто бы его разум упал в огромную липкую паутину. Центральный голос ответил ему непередаваемой, невыразимой ни на каком человеческом языке мыслью, передающей чистую эмоцию — злоба, ненависть, печаль, сожалению, любовь, радость, агония, непонимание... Все эмоции разом.
