— !!! — Любоваться распадающимся на цветочные лепестки лезвие мне не дали множественные сигналы тревоги: в мой домен вторглось огромное количество мелких, чужеродных объектов! Брингерлайт назад, на пару метров, потом снова, снова, еще дальше! Волна непонятных объектов меня преследовала достаточно быстро, но мне попросту не хватало ресурсов для защиты, так что я отступала мелкими скачками, собирая всю влагу, до которой могла дотянуться. Теперь достаточно! Взмах рукой, и мне в лицо прилетает настоящая снежная вьюга, да такая мощная, что я еле устояла на ногах! И все же заключив чужеродные объекты в лед я смогла избежать гораздо более серьезных ранений: я уже успела понять, что летящие в меня объекты являются мелкими бритвами. Скорее всего их не достаточно для того, чтобы убить, но нанести множественные ранения и сильную потерю крови с болевым шоком — запросто. — Черт! — Сквозь зубы чертыхнулась я: навредить мне эта вьюга может и не навредила, но десориентировала и сбила равновесие, чем капитан и поспешил воспользоваться: вернув свой занпакто в более "цельную" форму, он появился прямо передо мной и долго не думая ударил сверху вниз. В такой ситуации ничего заумного мне придумать времени не хватало, так что я только уплотнила воздух около своих ладоней и поймала катану между ними. Плохо дело: мне приходится использовать обе руки чтобы блокировать только одну его. Если он сейчас использует тот же Бьякурай, мне нечем будет ответить! Вот ведь! Хотела подольше потянуть, но думаю и этого будет достаточно. — Думаешь ты победил, капитан? — Усмехнулась я, с трудом сдерживая его оружие: этот гигай силой не выделяется и сдерживать давление отлично тренированого мужчины было далеко не просто.
— ... — Шинигами ничего не ответил. Вместо этого он просто ткнул пальцем мне в плечо. Хм, слишком поздно, капитан!
— Ты проиграл. — Заявила я, и так сильно наклонила голову в бок, насколько могла. В тот же миг взгляд шинигами изменился, он рванул свой занпакто вверх пытаясь заблокировать летящую ему в лицо из-за моей спины стрелу, а долю секунды спустя мощнейший удар отшвырнул его от меня с такой силой, что бедняга пробил металический забор, улетел в парк, рядом с котором и шла дорожка, на которой мы дрались, и повалив несколько крупных деревьев, затих у корней особо крупного дуба. — Фу-у-ух... — Выдохнула я, слегка расслабившись.
— Ако! — Хм? Повернув голову в сторону раздавшегося крика, я с удивлением увидела Ичиго. Быстро он обернулся. Парень продолжал держать свой обрубок меча, но подбежав поближе и осмотревшись по сторонам, он заметил оставленую капитаном борозду и его брови стали медленно ползти вверх. — Это... Ты его? — Было видно, что он ничего не понимает, но у меня не было никакого настроения сейчас что-то ему объяснять.
— Я устала. — Сказала я тоном, не терпящим возражений. — Все вопросы завтра. — И развернувшись, пошла домой. Я не шутила: интенсивное использование фуллбринга сильно нагружает тело, и то, что я нахожусь в гигае ничего не меняет.
Чешир.
— Так вот, что произошло... — Протянул я, после того, как Масаки рассказала о случившемся.
— Злишься на меня? — Женщина старалась держаться как обычно, но было видно, что она чувствовала себя виноватой.
— Дай я расставлю кое-какие точки над "и". Я тебе не отец, а ты не моя дочь. Мне на тебя и на Ичиго по большому счету плевать: все, чего я хочу это создать маленький, уютный мирок, где я и мои арранкары смогут жить спокойно и не иметь бомбы замедленного действия в виде Айзена или Яхве над головой. И так случилось, что для достижения этой цели мне нужно, чтобы Ичиго был жив, здоров и полон сил. Ты, как его мать, хочешь того же самого. Мы работаем вместе не потому что ты мне нравишься или потому что я такой добрый альтруист, у нас общие цели и достигнуть их, работая вместе гораздо проще, чем в одиночку. Поэтому я на тебя не злюсь. Я просто пытаюсь понять, насколько выгодно мне продолжать наше сотрудничество.
— Вот как... И как? Моя полезность иссякла?
— Не перегибай палку. — Поморщился я. — Я видел достаточно примеров того, когда отношение к подчиненным как к пешкам приводило к печальным последствиям. Как я говорил, по большому счету мне до тебя нет дела, но пока мы союзники, ты являешься не пешкой, а личностью, а люди имеют свойство ошибаться и делать необдуманые поступки. Когда я решил работать с тобой, я допускал возможность твоего... Своевольства, и все же вот так засветить свою силу перед капитаном... Ты его не убила?
— Когда я уходила, был живой. А вообще он как-то легко проиграл: я думала, что от капитана мне придется убегать...
— Ты не забыла, что в мире живых около восьмидесяти процентов его силы запечатывается?
— А-а-а... — Протянула она. — Теперь понятно... — Понятно ей... Даже на четверти своей силы капитан должен был ее в узел свернуть, хотя зная, как работает Лук Артемиды, я могу представить его поражение, если он дал Масаки время. Надо было сразу ее валить, Бьякуя — чем дольше идет бой, тем сильнее бьют ее стрелы...
— Понятно ей... А друзьям твоим что понятно?
— Я сказала, что на самом деле обнаружила эти силы еще до переезда в Каракуру, когда на меня напал пустой. С тех пор я их тренировала, а из-за того, что в том городе меня посчитали психом из-за моих рассказов, я стала скрывать свои силы.
— Ну в принципе сказка правдоподобная... Если не начать рыть: Меноли хоть и состряпала тебе правдоподобную легенду, но серьезной проверки она не выдержит. Надеюсь Урахара не станет рыть особо глубоко...
— Надеешься? Так наше сотрудничество...
— Продолжается. — Выдохнул я. — Ты хотя бы понимаешь, что теперь тебе не удасться свести свое вмешательство к минимуму? Теперь тебе придется влезать в серьезные драки, иначе твои друзья тебя не поймут.
— Сама виновата. — Пожала она плечами. — Мне и потеть.
— Ты там не помри, это все мои планы испортит.
— А уж сколько моих планов это испортит. — Усмехнулась она, явно расслабившись после того, как я заявил, что наше сотрудничество продолжается.
— Кстати говоря что с Рукией? Я пытался засечь ее реатсу или реатсу обиженого тобой капитана, но все пусто.
— Девчонка сбежала ночью следующего дня и добровольно проследовала за своим братом. Даже оставила записку: не ищите меня, не хочу доставлять проблем, все такое.
— Ну да, даже если Бьякуя и получил по морде разок, приказ остается приказом и без Рукии они в общество душ не вернулись бы... А Ичиго что?
— Рвется ее спасать конечно же. — Поморщилась она. — Сейчас у Урахары тренируется: занпакто-то у него сломан.
— Занпакто? Ну-ну... — Усмехнулся я. — Ладно, у меня для тебя подарок есть. — Положил я на стол довольно толстую папку.
— Что это?
— Информация. А информация, как это всем известно, это сила. Тут есть все, что тебе может пригодиться во время вторжения в Общество Душ. Списки действующих капитанов с их шикаями, банкаями, стилями боя... То же самое с лейтенантами и хоть немного сильными офицерами. Карта Сейрейтея и нескольких ближайших к нему районов Руконгая и пометками где что находится, а так же кое-что, о чем никто знать не должен.
— Хм? — Посерьезнела.
— В самом конце я подкинул несколько строчек, которые мне сорока на хвосте принесла.
— Та же, которая принесла тебе информацию о прибытии капитана с лейтенантом?
— Та самая. — Кивнул я.
— ... — Пару секунд Масаки сверлила меня взглядом, псоле чего взяла папку и открыла на последних страницах.
— Сожги, когда прочитаешь. — Добавил я.
— Ты в этом уверен? — Нахмурилась она, прочитав несколько строчек.
— Насколько это возможно. — Пожал я плечами.
— А если я попробую изменить эти события? Остальные тоже изменятся?
— Сомневаюсь. — Пожал я плечами. — Время это не хрупкий ручеек, меняющий направление течения от каждого брошеного камня. Время, это полноводная река, и сколько бы мы не пытались изменить ее течение, максимум, что нам дано, это создать парочку слабых волн, которые хоть и создадут круги на воде, но особо ничего не изменят.
— И откуда тебе это известно?
— Сорока на хвосте принесла. — Усмехнулся я.
— Понятно. Спасибо тебе за такой подарок. Он действительно бесценен.
— Хо-о-о? Даже не сомневаешься в правдивости моих слов? Вдруг я просто это придумал?
— А смысл? Да и сорока твоя до сих пор не ошибалась, так что я не вижу причин сомневаться в ее хвосте. — Усмехнулась Масаки.
— Ну что же... — Откинулся я на спинку кресла. — Модифицированый гигай получила, информацию получила, даже силенки свои на капитане испытала. Думаю мы больше с тобой не встретимся до твоего возвращения из Общества Душ. По крайней мере я на это надеюсь. Держи. — Бросил я ей костяную бусину.
— Что это?
— Бусина. — Чего мне стоило уговорить Лилинет остаться с Масаки на длительное время лучше не вспоминать. — Я вытянул из нее всю свою реатсу, так что при желании ты без труда сможешь ее сломать. Если сломаешь, то... Скажем так прибудет кавалерия. — Улыбнулся я. — Я ОЧЕНЬ сильно тебя прошу этого не делать: я может и смогу отбрехаться перед Айзеном за подобное самовольство, но мне ой, как не хочется объяснять подобные действия.
— Я понимаю. — Кивнула она. — Спасибо.
— Пожалуйста. — Кивнул я, поднимаясь на ноги. — Удачи. — Махнул я ей рукой и покинул ее дом. В принципе ни для чего этого необходимости не было: Ичиго и его кампания и так справятся. Другое дело, что Ичиго да и Масаки гораздо проще манипулировать, будучи их друзьями и хоть "другом" я никогда не стану, но "добрым знакомым" запросто. Таких, как они гораздо проще попросить что-то сделать, нежели заставлять силой. Так что мне надо использовать каждый шанс, чтобы улучшить свои отношения как с Масаки, так и с Ичиго. Зачем? Ну пока я не хочу так далеко загадывать...
— Шах. — Этот ход Барраган обдумывал довольно долго, но все же так и не сумел обнаружить мою ловушку.
— ... — Этот матч шел уже второй час, что впрочем не волновало ни Баррагана ни меня. Вообще после того, как я расстался с Масаки, делать было вообще нечего: я не хотел начинать серьезных исследовательских проектов, ибо скоро начнется серьезная заварушка и у меня не будет времени им заниматься. Кувыркаться с Бамби двадцать четыре часа в сутки нереально, а Айзен с Гином исчезли в Обществе Душ по очевидным причинам. Вот я и маялся от безделья: то к Нел загляну, когда она с Ноиторой дралась, то Хину начну дергать под любым предлогом, то вот, к Баррагану загляну.
— Шах. — Повторил старик, действуя именно так, как я ожидал: его агрессивная натура давала о себе знать, и почувствовав кровь, он забыл об осторожности. Вообще Барраган довольно сильно изменился за последнее время.
Нет, он не стал розовым и пушистым, передо мной все еще сидел строгий старик, способный стальные прутья голыми руками гнуть. Все дело в его действиях: после того как он мне проиграл, я краем глаза следил за его действиями: как бы не решил мне отомстить, но нет, все оказалось гораздо лучше. Старик вскоре связался с Хиной и не только попросил ее "облагородить" свой участок Лас Ночес, он дал ей весьма конкретные и многочисленные указания как и что надо делать. И вскоре его Башня превратилась в настоящую армейскую часть. Более того, Барраган потом обратился ко мне лично с просьбой разработать оружие, подходящее простым арранкарам.
— Скажи, что ты думаешь об Айзене? — Поинтересовался я, делая свой ход.
— Что ты имеешь в виду? — Поднял он взгляд с доски на меня.
— Я имею в виду его роль в будущем нашего вида.
— Хммм... — Некоторое время старик обдумывал мой вопрос. — Айзен уже сыграл свою роль и я не вижу его в нашем будущем.
— Хм? Свою роль? — Я прекрасно понимал о чем он говорит, но я хотел узнать ход его мыслей. Хоть на первый взгляд Барраган выглядит как некий вармонгер, помешаный на тотальной власти, на самом деле все не совсем так. Барраган попросту был пустым не своего времени. Он был слишком "современным", "продвинутым", а помножив это на его превосходящую силу, и мы получаем самое натуральное высокомерие. Да, Барраган — высокомерный тип, тут я ничего в его защиту сказать не могу, но это его высокомерие не является беспочвенным: он умен, хитер, силен...
— ... — Некоторое время старик сверлил меня своим тяжелым взглядом. — Мы уже совершили шаг вперед по лестнице эволюции. Шаг, которым обязаны Айзену, но на этом все. Больше ему нечего нам предложить.
— Вы вообще о чем, мальчики? — Поинтересовалась Бамби, увязавшаяся сегодня со мной. Она явно ожидала чего-то более увлекательного, чем полтора часа в пректически полной тишине, но признаться в этом и уйти ей мешала гордость. Вот она все это время и валялась на диване и считала листики на деревьях за окном.
— О пустых. — Пожал я плечами, наблюдая за следующим ходом старика. — Ты здесь уже довольно давно живешь, но появилась ты тут уже когда Лас ночес находился в завершающей стадии своей "эволюции". Но тебе же прекрасно известно, что до прихода Айзена тут не было ничего, кроме пустых и пустыни.
— И что с того?
— Ну подумай сама: многие тысячи лет все, что тут находилось, это песок и пожирающие друг друга пустые. Были исключения, вроде баррагана, пытающегося сколотить милитаристическое общество или Халибел, верущая в Силу Дружбы, но эти исключения были всего лишь исключениями. И вдруг какой-то тип, совсем не пустой, приперся в Хуэко Мундо и все тотчас изменилось. Как думаешь, почему?
— Хоугьеку. — Пожала Бамби плечами. — Айзен сделал из вас Арранкар, потому вы и перестали друг друга пожирать.
— Ха-ха-ха... — Посмеялся Барраган, покачав головой. — Ответ соответствует отвечающей.
— Чего? — Не поняла Бамби, а я попытался скрыть улыбку. Нет, Бамби не была глупой тупицей, просто девушка редко использовала все возможности своего мозга.
— Хоугьеку — не более, чем катализатор. Я, например стал арранкаром без Хоугьеку, и я не единственный такой "естественный" арранкар.
— Не понимаю, к чему ты клонишь.
— Дело в том, что до появления Айзена Хуэко Мундо было по сути дикой природой, а там, как известно выживает не сильнейший. Не хитрейший. Не умнейший. Выживает наиболее приспособленный. и пустые не были исключением. Пустые приспособились к жизни в хуэко Мундо, каким оно было. Слабые сбивались в группы, сильные охотились в одиночку, и такой балланс простоял тысячи лет. И все эти тысячи лет все было неизменно. Были и Барраганы и Халибел, но один или два пустых во всем мире роли не сыграют. Настала стагнация. Болото, где ничто не менялось, а где нет изменений, там нет нужды приспасабливаться к чему-то новому, там нет эволюции, нет движения вперед. И Айзен, именно Айзен, а не его хоугьеку стало спасением пустых. Он стал ураганом, встряхнувшим застоявшееся болото. Стихийным бедствием, которое грозилось уничтожить все, на своем пути. Он стал новым фактором, к которому надо было приспособиться, под которого надо было подстроиться.
— И мы подстроились. — Кивнул Барраган. — Шах.
— Подстроились. Изменились. Эволюционировали. Мы сбились в общество вокруг Айзена, стали его слугами, чтобы выжить. Я благодарен Айзену за то, что он дал нам всем пинка под зад, заставив снова двигаться вперед, но... — И замолчал.
