Хм... Да не вопрос.
— Даичи-сан, для моего будущего специалиста по информационным технологиям, я сделаю что угодно. Почти что угодно. Как вариант, я могу взять её к себе на некоторое время пожить. Сейчас у меня такая защита стоит в доме, что обломает любые загребущие руки — силовой захват полностью исключён, так как невозможен. А днём я практически всегда сопровождаю членов моей Семьи, которым необходимо в школу или по другим делам. При мне — просто-напросто не рискнут.
Хотел бы я быть сам в этом так уверен. Бой с Иори показал, что ничего невозможного нет. Да и Райдзю почти меня уделала, мда. А если у моих возможных недоброжелателей окажутся в наличии кадры с силой Ку-тян? Не хочу об этом думать. Даичи просветлел лицом, затем заговорщицки подмигнул:
— Я поговорю с ней, но что-то мне подсказывает, что дочурка будет совсем даже не против.
— Не волнуйтесь, Даичи-сан, когда всё утихнет, я отдам вам её в целости и сохранности. Даже более чем.
— Хоо, вот как? У тебя на неё далеко идущие планы... кроме профессионального интереса?
Даичи даже подался вперёд, чтобы не пропустить ни единого моего слова. Как... двусмысленно прозвучал его вопрос. Я даже понимаю, на что он надеется, вернее понимал ещё с того самого вечера, когда я впервые обрисовал для него перспективы работы Ю в моей Семье и увидел его реакцию на свои слова. Ну да, он был обрадован возможностью своей дочери получить потенциально неслабый карьерный рост, но более чем это, он надеялся на... что-то более персональное между мной и Ю, чем просто отношения начальника и подчинённой.
— Хех. Наверняка не те планы, о которых вы подумали, Даичи-сан. Магия. Я надеюсь сделать её магом, тем более что она сама этого просила.
Даичи постарался скрыть лёгкое разочарование, и внешне ему это удалось.
— Хм... хм. Ну да, магия. Ладно, в общем, раз так — решено. Я с ней, конечно, посоветуюсь, но можешь рассчитывать на её переезд завтра-послезавтра. А пока вот. Это всё, что я на данный момент нарыл по Амакава, за исключением последнего важного кусочка — временного руководителя всей группы.
Старший в семействе Шимомуро положил передо мной толстенькую, аккуратно завязанную папочку.
— ...Именно о нём должен был передать информацию пропавший человек, и меня это немного настораживает. Вообще, с этим руководителем связано столько неясностей... Мне удалось получить показания четырёх различных людей, с которыми он, вроде бы как должен был общаться лично, из-за необходимости официального принятия решений. И каждый из них говорил о совершенно различном облике: пожилой мужчина, высокая молодая женщина, парень лет восемнадцати, и даже иностранец-негр. Я понимаю, что он использовал подставных, но как он мог убедить столько официальных инстанций в том что вот это вот именно он и есть... Ведь документы тоже должны были проверять тщательнейшим образом...
— Не заморачивайтесь, Даичи-сан. С магией всё возможно. Главное в нашем деле — сохранять Тайну.
На самом деле не имею ни малейшего представления, как можно менять облик настолько радикально. Так разве что только демоны могут. Но по логике вещей, главным у руля организации, когда-то подчинённой роду, убивавшему демонов другими демонами, должен стоять человек-маг. Достаточно авторитетный для того, чтобы держать в узде очень неслабых хранителей Амакава. А ментальной магией для "убеждения" обычных людей вроде как нежелательно светить — могут остаться следы. Впрочем, возможности Стирателя меня уже успели неприятно удивить... Нет, всё равно есть риск, связанный с электронными системами наблюдения.
— Мне, пожалуй, пора, Даичи-сан. Было приятно с вами, в который раз, продуктивно пообщаться.
...
(*33*)
...
" Enter, healsmægeþ, thyne succubi"
© Голос из темноты
Дом Амакава.
— Прошу внимания... хватит гомонить. Эй!
Наконец-то Семья относительно затихла. И чего они в этот раз такие шумные? Посмотрели что-то по телевизору и до сих пор делятся впечатлениями. Если я правильно услышал краем уха — какой-то женский сериал с вроде как интересным сюжетом. Причём обсуждали оживлённо и всей компанией, кроме быть может Сидзуки, и молчавшей весь вечер Агехи. Ну да, по результатам её утреннего обследования выяснились неприятные для Хиноенмы детали, так что понять воздушную аякаши можно.
Замолчали. С интересом смотрят на меня, ожидая, что я скажу что-то важное для них. Ох-хо-хо, неужели я теперь и голоса подать не смогу, чтобы от меня не стали ожидать каких-то судьбоносных для всей Семьи объявлений?
— Что вы так напряглись-то? Лично каждого из членов нашей Семьи моё объявление не коснётся, но знать вы о том, что я собираюсь сказать, обязаны.
Обвожу строгим взглядом подобравшихся девушек. Мне вот интересно, если я сейчас скажу, мол, "нет, ничего такого, идите отдыхайте", они станут конец мира ожидать? Настолько серьёзные лица...
— Хоть в обычных условиях это было бы преждевременно, но условия, как раз совсем не стандартные. В связи с тем, что, хм... верность Агехи... скажем так, теперь гарантируется кое-чем столь же надёжным, как моя магоформа полного подчинения, а дублировать механизмы ментальной мотивации — в большинстве случаев плохая затея, я снимаю с неё своё заклинание. Это не обсуждается, но вот что обсуждается, так это мой следующий... вопрос, по поводу которого я хочу услышать ваше коллективное мнение. Чтобы вы понимали, я учту это мнение, но последнее слово останется за мной, как за Главой. Пока ко мне вопросов нет?
Повисла немного напряжённая тишина. Видимо, никто из девушек не захотел ничего спрашивать, боясь высказаться против моего авторитета. Ммм... немного некрасиво получилось, словно я доказываю Семье своё главенство таким образом. Это не совсем та цель, которой я добивался.
— Ну же, не стесняйтесь. Я — не Сидзука, и водой вас поливать за неправильное поведение не буду... нано. Хе-хе.
Так себе шутка, но атмосфера немного разрядилась. Хару якобы совсем невзначай по-детски хихикнула. Но вопросов так и не последовало. Странно, я думал, все сразу начнут интересоваться, что же это за новый механизм подчинения Агехи... даже построил возможный разговор, исходя из этого.
— Если нет, тогда я хочу услышать ответ на вопрос...
— Погоди, глава... нано. — Перебила меня водная аякаши.
Сидзука. Ну, хоть так.
— Я примерно догадываюсь, что за вопрос ты хочешь задать, и поэтому должна озвучить то, что сейчас крутится у членов семьи в голове... нано.
Небольшую паузу в пару секунд Сидзука потратила на то, чтобы обвести взглядом остальных девушек, удостоверяясь в том, что все смотрят на неё, и более того, смотрят одобряюще. Си-тян, разумеется, всеобщее одобрение для того чтобы высказаться не требовалось, скорее она проверила реакции моего окружения на предмет "правильных" мыслей. Сами мысли она читать, конечно же, не была в состоянии, но отсутствие интереса на лицах тоже могло бы дать ей пищу для размышления, и я даже знаю, какую. "На кого можно положиться в плане продумывания будущего Семьи?" или как-то так.
— Чем вызвана верность воздушного духа Агехи Хиноенмы кроме твоей магии?.. нано.
Хороший вопрос. Именно его я и ждал, и именно на него, если честно, и затрудняюсь ответить так, чтобы у членов Семьи не осталось сомнений в том, что ответом на уже мой следующий вопрос должно стать единогласное "за". Монархическую демократию я устраивать, само собой, не собираюсь, однако будет неприятно, если у кого-нибудь из членов Семьи всё же найдётся весомая причина быть против того, что я собираюсь сделать.
— Она суккуб. Отчасти воздушный дух и отчасти суккуб. Я вижу по глазам Ринко, что даже в качестве мифа, не все наши члены Семьи слышали о природе такого явления хотя бы краем уха. Что и неудивительно, учитывая атмосферу общего скрывания правды о магическом мире в этой, да и не только в этой стране. Суккубы... хм, Агеха, мне немного неловко рассказывать это при всех вместо тебя. Продолжишь? Агеха? Ау?
— Что? Ах да, прости, Юто. — "Проснулась" Хиноенма. — ...Хорошо, расскажу. И то, что думала, что раньше знала... и правду.
Витает мыслями в облаках, вместо того, чтобы делать это своей физической оболочкой? Но сказанные слова всё же схватывает, раз поняла, что от неё требуется.
— ...Если кратко, то у нас, у аякаши... да кому я рассказываю, из всех нас тут только три человека. Хотя ладно. У нас, у аякаши, не принято интересоваться странностями собрата. Вернее, иногда вопросы возникают, при каком-либо контакте или взаимодействии друг с другом, но по сравнению с людьми у нас практически нет никакого чувства взаимной общности. Исключениями могут быть лишь те, кто живут или жили... — Короткий взгляд в сторону Сидзуки. — ...В больших семьях себе подобных.
Сидзука кивнула, внешне не выказав никаких эмоций — это у неё хорошо получается. Даже слишком хорошо. Ох, Си-тян, иногда бывает полезно показать Семье свою слабость. Если ты не Глава, разумеется. Быть может кто-нибудь мог бы чем помочь... не в твоём случае, конечно, но всё же. Агеха тем временем продолжила:
— Для примера я могла бы сказать... ну вот ты, Ринко. Представь: видишь ты другого, незнакомого человека, убегающего от дикого животного, которое представляет ему серьёзную опасность. И при этом, у тебя, скажем, есть в наличии ружьё. Ты ведь поможешь незнакомому человеку?
— Д-да... наверное. — Ответила моя внезапно миролюбивая по отношению к зверушкам, девушка-берсерк.
— А вот аякаши другому аякаши обычно не поможет. Мы слишком разные, и что хуже — для того, чтобы нам развиваться, мы должны "питаться" астральными телами других аякаши, или же просто очень долго жить, находясь при этом в магическом источнике схожего с нашим типа. У меня ситуация несколько иная. Да, я воздушный дух, но одновременно с этим и суккуба. Я... пью кровь, для того чтобы становиться сильнее. Немного, всего пару глотков обычно достаточно. Сверх этого будет просто поглощение материи, без какого-либо прироста сил.
Говоря эти слова, Агеха продемонстрировала всем, кто не видел этого ранее, свои тонкие клычки, так и просящие дать им возможность вонзиться в кожу чьей-нибудь шеи. Внезапно для всех, Хару прошептала:
— Ухх... настоящий вампир... как крутооо.
Ха-ха. Сказать? Нет, не стоит ей и остальным знать про нежить и прочие аспекты тёмных разделов магических знаний моей родины. По крайней мере, слишком рано им такое знать. Агеха немного смутилась, но вынуждена была отчасти согласиться:
— Гхм... ну, можно и так сказать. Привычных в твоём понимании вампиров из западных легенд я никогда ещё не встречала, и единственное что нас объединяет — это жажда крови. Вот только мне лично кровь нужна исключительно для развития... нужна БЫЛА исключительно для развития до... хм, сегодняшнего дня. Однако сегодня я поняла, что теперь мне без неё не обойтись никак.
— Убивать ради крови... из всех демонов, которых мог привести Юто в дом... такое... — Содрогнулась Ринко с явным налётом неприязни в словах.
Неправильно. Ничего ты не поняла, подруга, а уже осуждаешь. Причём с таким лицом, будто перед тобой какой паразит-переросток, разносящий к тому же болезнь.
— Я продолжу. Сядь, Агеха.
Агеха действительно вскинулась на последние слова Ринко, собираясь доказывать... нет, так дело не пойдёт, в твоих устах это будет звучать скорее оправданием.
— Ринко, что в твоём представлении плохого в том, чтобы питаться кровью других существ?.. Погоди, я знаю, что ты хочешь сразу сказать, и сразу же отвечу тебе на это. Уже озвученный тобой аспект убийства в корне неверен. Суккубы не убивают своих жертв. Хотя бы потому, что если бы суккуб свободно питался в определённой местности, каждый раз убивая мужчину-мага... а это единственный возможный донор крови для Агехи... то за месяца два город бы очистился от магов полностью, и Агехе пришлось бы потом голодать. В общем, включай логику, подруга. Маг никакого вреда для себя не получает, за исключением малость неудобной необходимости восполнить лёгкую потерю крови и вылечить следы укуса. Зато, иногда маг в обмен обретает возможность пополнить свой запас энергий, то есть от этого процесса есть даже польза.
Удивлена. Что тут скажешь, люди этого мира определённо богаты на всякого рода предрассудки, связанные с мифическими существами, которые внезапно врываются в их жизнь, оказываясь при этом обыденностью, к которой просто необходимо привыкнуть.
— ...С этим разобрались. А теперь, собственно механизм верности суккубы. В общем... если не вдаваться в подробности, то получилось так, что теперь Агеха не просто может, а ДОЛЖНА пить кровь, или умрёт. — Девушки начали перешёптываться. Прерываю их, добивая немного оглушающей неподготовленного человека новостью: — ...МОЮ и только мою кровь. И это, кроме всего прочего, заставляет Агеху подчиняться мне. Причём не просто на уровне приказ-исполнение, а видеть во мне... хм... видеть во мне...
— Свой идеал мужчины, охранника и просто свою судьбу. — Закончила за меня Агеха с улыбкой на лице.
И тишинаааа...
— ...А это, в свою очередь, означает, что она теперь не "скована" моими запретами, основанными на магии, а свободна в новом понимании этого слова. Ну, вернее, станет свободна, когда я развею магоформу подчинения.
Что ещё необходимо сказать? Пока я думал, слово снова взяла полусуккуба:
— Никогда бы в жизни не подумала, что мне может понравиться такая "свобода"... раньше бы не подумала. Дура была, и сейчас это целиком и полностью понимаю, разобравшись в себе и своих... мотивах. — Призналась Хиноенма. — Мне даже не важно, чем вызвана такая моя... перемена в моей голове. Мне просто нравится. Даже хорошо поразмыслив, я пришла к выводу, что лучшего варианта мне в любом случае не найти, как бы долго я не искала. Охота на мужчин-магов — рискованное занятие... не раз и не два меня чуть было не отправили на возможное перерождение. Так что вариант, при котором я живу с человеком, который мне нравится, имея при этом возможность безопасно развиваться — это ли не мечта, к которой стремятся все демоны? Сидзука, ты ведь понимаешь меня?
Неплохой экспромт. Не прибавить и не отнять.
— У меня немного другая мечта в моей жизни, воздушный дух. Тебе, никогда не имевшей семьи раньше, не понять... нано. — Глухо ответила Мизучи-Амакава.
Встаю, подхожу к Сидзуке, и ободряюще кладу руку на её миниатюрное плечико. Я с тобой. Я даже предлагал тебе возможность совместной мести, если потребуется. Я был серьёзен в своём предложении. Если на одной чаше весов будет стоять желание мести моего члена Семьи, такого полезного и, главное, близкого мне члена Семьи, то я, не раздумывая, разменяю на него какой-то там клан нейтральных магов, занимавшийся своеобразным геноцидом аякаши.
Сидзука, словно услышав мои несказанные слова, взяла своей рукой мою ладонь, и прислонилась к ней щекой, прикрыв глаза.
— Агеха, в моей Семье ты найдёшь мало поклонников подобной мечты... но она всё равно понятна нам всем. Правда, девушки?
