— Иногда бывает, — улыбнулась она настойчивости.
— Завтра? — судя по интонации, он скорее сообщил, чем уточнил.
— Нет, завтра я обедаю с подругой. Может, послезавтра?
— Отлично! Я заеду за тобой сюда в час. Окей?
— Да, здорово. Если ничего не изменится, конечно.
— Только попробуй передумать! Я на тебя рассчитываю, Хел.
* * *
Хелена никогда не видела, чтобы Макс так улыбался: широко, обольстительно, лишая возможности сопротивляться, прогоняя из головы все слова, которые можно было бы использовать, для отказа. Невольно по телу пробежали мурашки, появился уже давно забытый сладкий дискомфорт внизу живота, а перед глазами поплыли картинки их возможной близости... прямо здесь... О Боже, о чем она думает? Перед ней пациент! Интересно, мужчина понимает, какое влияние оказывает на окружающих его женщин? Несомненно, понимает, поэтому продолжает сводить с ума блеском прищуренных глаз и уверенной в себе, дерзкой улыбкой, плавно превращающейся в наглую усмешку, предупреждающую о том, что ее автор отлично умеет обращаться с женщинами и не допускает мысли, что может быть отверженным. Доктор поежилась в своем ставшем вдруг неудобным кресле и мягко улыбнулась в ответ, слегка краснея. В ее окружении никогда не было мужчин, подобных Максу. Слишком дико, слишком странно, слишком заманчиво.
Сейчас
— ..Вообще-то у меня уже назначена встреча, — неуверенно сообщил Макс, накрывая руку Джейн своей, чтобы убрать, но вместо этого лишь сильнее прижал к себе. Холодная. Захотелось поцеловать, согреть своим дыханием, до дрожи захотелось. Джейн, положила вторую ладошку сверху:
— Я уже третий день на бутербродах, неужели ты допустишь, чтобы у меня появился гастрит? — уговаривала он, и так смотрела, что никаких сомнений — легко ему от нее сегодня не отделаться.
— Джейн, так нельзя, нужно нормально кушать, — ответил он, понимая, что не ему рассуждать на эту тему: пару недель назад у него случился очередной приступ боли в животе, сообщающий о том, что пицца и бургеры постепенно превращают хронический гастрит в язву, и пора бы посетить доктора, чем он и займется... на следующей неделе обязательно!
Джейн пожала плечами, невинно улыбаясь, дескать дело в непреодолимых препятствиях, и она совершенно ни при чем.
— Ну, хорошо, оплачивать твое лечение же все равно мне? — засмеялся Макс, указывая в направлении парковки. Джейн толкнула его в бок и обогнала, гордо зашагав впереди. Макс усмехнулся, следуя за ней и наслаждаясь лицезрением очертания круглой попки, обтянутой узким пальто и гадая, какая под ним одежда. И, кстати, скоро он узнает.
Макс усадил Джейн в машину, а сам отошел чуть поодаль, набирая номер Хелены.
— Привет, Макс, — весело отозвалась женщина.
— Хел, тут такое дело... — замялся, — извини, пожалуйста, но у меня не получается сегодня вырваться, — стиснул зубы, подбирая слова. Женщина молчала, — мне правда очень жаль. Может, в другой раз?
— Ничего страшного, — медленно проговорила она. — Конечно, в другой раз обязательно куда-нибудь сходим.
— Спасибо, что не обижаешься. Ты лучше всех.
Она положила трубку, забыв попрощаться. Забыв ли? Хелена была в курсе, что Макс должен был заехать в колледж и увидеться с Джейн. Она умная женщина, скорее всего, сразу же все поняла.
Макс обернулся и несколько секунд смотрел на Джейн, подкрашивающую губы и сидящую на пассажирском сидении временно его автомобиля. Он еще злился, но как-то все это было правильно: Джейн, ожидающая его возвращения, совместный обед, ее примирительный тон. Он не мог понять, верно ли поступил, отменив обед с Хеленой, но решил действовать по обстоятельствам.
* * *
— Крутой он чувак, — сообщил молодой мужчина, затягиваясь сигаретой, — был недавно на их закрытом выступлении в "Будда-баре", рехнуться можно от того, что они творят на сцене.
— Да? — скривил лицо второй, лениво выпуская изо рта и носа дым. — По мне так ничего особенного: посредственная музыка, бездарные тексты, а вокал... так вообще лузерский.
— Не, Джайл, ты не прав, — возмутился первый участник диалога, указывая на говорившего по телефону Макса, — музыка у них честная, пишут и преподносят от сердца, это чувствуется. Макс отлично держится на сцене, голос звучит не хуже, чем в записи, да и, чтобы ты не говорил, — засмеялся, — он весьма уверенно поставил тебя на место в твоем же собственном доме. Так что лузер среди вас двоих все-таки ты.
Джайл сплюнул.
— Он такой же, как и все, будет петь то, что скажут, хоть дуэтом с Бибером, лишь бы за деньги.
— Хотел бы я на это посмотреть.
— Скоро посмотришь, Мэт, уверяю, — ухмыльнулся Хертц, затягиваясь и провожая взглядом отъезжающую от парковки немецкую машину.
* * *
— Макс, ты же простил мне то дурацкое смс? — выжидающе уставилась на рокера Джейн, как только он сел за руль. Макс хотел было что-то сказать, но, увидев жалобно смотрящие на него яркие, цвета летнего неба глаза, смог лишь криво улыбнуться и неуверенно поправить вырез толстовки. — Простил же? — повторила она, трогательно моргая, а Макс тонул в ее глазах, теряя возможность логически мыслить и забывая подобранные за последние дни слова, призванные объяснить, как сильно ему осточертела роль немого спонсора, как он устал от ее пренебрежения и высокомерного отношения. Тонул, как и всегда, с того самого вечера, когда она умоляла заняться с ней любовью в первый раз в похожей машине на окраине города. И даже понимая, что это неправильно, он вновь смог лишь вздохнуть, не делая попыток обратиться к здравому смыслу. Он не мог сказать "нет" этому взгляду, никогда не мог, не смог и сейчас.
— Проехали, Джейн, просто запомни, что так больше делать не надо. Мне было очень неприятно.
В голубых глазах сверкнула радость, Джейн всплеснула руками, будто хотела его обнять, но вдруг передумала, откинулась на сидении.
— Макс, представляешь, какого было мне найти это предупреждение! — затараторила она, как ни в чем не бывало. — Ты не пишешь, не звонишь, пресекаешь мои попытки связаться! А тут это письмо!
— Джейн, сколько раз ты сбрасывала мои звонки? — осторожно вставил свое слово рокер.
— Я могу объяснить причину каждого несостоявшегося разговора! Спрашивай! — скрестила руки на груди, делая вид, что обиделась. Макс удивленно приподнял брови, поглядывая на насупившуюся пассажирку. Он что, только что остался во всем виноват? И на него же еще и обиделись?
— Да я не записывал... — растерянно пробормотал, перестраиваясь в крайний правый ряд.
— Вот именно, тебе нечего мне предъявить, а я вот прекрасно помню, как несколько раз звонила, а ты то сбрасывал, то игнорировал.
— Я был занят! — возмутился рокер, понимая, что начинает оправдываться, и недоумевая по этому поводу. Это же он сегодня пострадавшая сторона, не так ли?
— Настолько занят, что за неделю не нашлось и минутки, чтобы набрать мой номер? А если бы со мной что-то случилось? Тебе плевать на меня, признайся, — отвернулась к окну. Макс закусил губу, минуту помолчал и, не придумав ничего лучше, первым пошел на контакт:
— Извини, Джейн, я не знаю, что на меня нашло. Я очень переживаю за тебя, честное слово, просто хотелось немного подумать.
— Подумал?
— Еще нет...
— Ты бы видел, что со мной было, когда я прочитала предупреждение. Я разревелась прямо в подъезде, а миссис Олди, обнаружившая меня сидящей на корточках на лестничной площадке, вынуждена была полчаса отпаивать несчастную соседку ромашковым чаем, пытаясь привести в чувства!
-Правда? — смутился Макс.
— Клянусь! Я за это время передумала все на свете: где теперь жить, кем пойти работать, куда перепоступить учиться... — Джейн вовремя закрыла рот, с которого чуть не слетели сравнения с мамой Макса. Нет, она хочет просто привлечь его внимание, заставить почувствовать вину, а не ломать человека. Нет, она никогда такое не скажет, ни за что на свете. — Макс, ты единственный, к кому я могу обратиться в случае беды, но ты тупо не желаешь даже разговаривать со мной.
— Прости меня, малыш, — прошептал он, судя по голову, искренне раскаиваясь, — я повел себя как придурок.
— Я рада, что мы это выяснили, — улыбнулась Джейн, радуясь безоговорочной капитуляции противника. Что ж, эту тему можно закрыть. — Твоя машина? — перевела разговор в нейтральное русло.
— Шутишь? Дела, конечно, идут в гору, но пока не настолько. Эта машина с тест-драйва, но она мне очень нравится. Возможно, когда-нибудь куплю себе именно такую. Ты, кстати, не против итальянской кухни? У меня там столик заказан.
Джейн закусила губу, соображая, с кем это у него могла быть запланирована встреча, которую он так не хотел отменять. Ее опасения лишь усилились, когда они зашли в милый ресторанчик с приглушенным освещением, тихой музыкой и отделенными занавесками столиками. Если бы время было более позднее, чем обеденное, Джейн бы не сомневалась в ответе.
Всю дорогу до кафе Макса мучило неприятное ощущение, зудевшее в голове и жгущее грудь. Совесть? У Макса? Из-за бабы? Чушь! Но это чувство продолжало давить, не позволяя мыслить ни о чем другом, помимо дороги и... вины? Определенно он чувствовал себя виноватым, что выпросил у докторши свидание, а потом сам же и отменил его. Хелен не из таких женщин, которые позволяют собой пренебрегать, отодвигать на второй план. Макс посмотрел на Джейн — эта мадам тоже не захочет быть второй. Как-то все слишком сложно, раньше его отношения с противоположным полом вообще не требовали мозговой активности, вот активности прочих частей тела — сколько угодно. Сейчас же ситуация изменилась с точностью да наоборот — море головной боли и никакого секса. Нет, так не пойдет, нужно выбираться из созданной им самим же западни.
Благо, вышеупомянутая дорога заняла не более четверти часа. Они приехали почти на сорок минут раньше запланированного времени, но, к счастью, зарезервированный столик был уже свободен, и милая девушка предложила сделать заказ. Макс еще раз вздохнул, анализируя, что только сделал, и кому отказал, ради очередной порции уколов и моральных ударов. Его взгляд остановился на Джейн, приподнявшейся на носочки, чтобы повесить пальто на верхних крючок. Теплая волна возбуждения прокатилась по рукам, груди и прессу, опускаясь ниже и концентрируясь в области паха. Макс сглотнул, поедая взглядом стройные ножки и его любимую попку, обтянутую тугими джинсами, тоненькую талию, хрупкие руки, которые могут быть такими нежными и в то же время сильными, сжимая и царапая его плечи на пике удовольствия, сообщая о потребности в его движениях. Он помнил каждую подробность их близости, каждую мелочь, сотни раз прокручивал в голове детали их ночей, особенно часто перед сном.
Кое-как с третьей попытки девушке удалось устроить пальто на вешалке, она неуверенно улыбнулась своей неспособности к простому действию, после чего повернулась, и он пропал. Ну кто, черт подери, посоветовал ей носить настолько глубокие декольте? Пальцы невольно разомкнулись, вспоминая объемы самой красивой и приятной на ощупь груди.
— У меня еще и лицо имеется, — самодовольно бросила Джейн, проходя мимо и усаживаясь за столик. Макс усмехнулся своим мыслям и сел напротив, разворачивая меню.
— У меня давно женщины не было, лучше накинь шарф и не провоцируй, — не пытаясь скрывать своих желаний, вновь уставился на грудь, проводя языком по нижней губе, представляя, что облизывает ее сосок. Джейн, видимо, не просто так надела эту кофту сегодня, и не думав смущаться, девушка оперлась локтями о край стола, приблизившись к Максу, тем самым еще нагляднее демонстрируя достоинства фигуры.
— Давно — это неделя? — чуть сжала локтями грудь, отчего ложбинка приняла совершенно сводящий с ума вид.
— Какая же ты сучка, Джейн, — Макс откинулся в кресле, улыбаясь и качая головой, — потрогать же все равно не дашь?
— Я провинилась, поэтому и устроила этот небольшой стриптиз, заглаживаю вину, — кокетничала она, довольно улыбаясь.
Макс отпил воды из стакана.
— Хочу тебе сообщить, что ты сделала только хуже. Кроме того, я уже совершенно не хочу есть.
— Кровь отлила от мозгов и желудка к члену? — улыбнулась Джейн, приподняв брови и опуская взгляд на его ширинку. Макс покачал головой, поражаясь ее наглости.
— В точку, малышка, — снова усмехнулся, доставая из кармана вибрирующий телефон. Хелена.
— Извини, — нажал на прием, следя за тем, что именно говорит, так как это слышала Джейн: — Да? Да нет, все нормально, это я прокосячил, ты что! Совсем не была грубой, — говорил он, краем глаза отмечая, как Джейн нахмурилась. — Да, я сейчас буду обедать. Честное слово. Нет, я знаю, что язва — это не игрушки. Да, спасибо еще раз, Хел, до завтра.
Убрал телефон.
— Так на чем мы остановились?
— У тебя язва желудка? — выцепила самое важное из услышанного разговора Джейн.
— Пока только обострение гастрита, надеюсь.
— У тебя гастрит? — продолжала удивляться она.
— Вообще-то уже давно, с тех пор, когда... я был на пике приема наркотиков. Я тогда ничего не ел, только пил, курил и нюхал, похудел сильно, в два раза, наверное, — свел брови, вспоминая. Он говорил спокойно, поражаясь, что впервые это разговор дается легко, спасибо Хелене. Обычно он либо вообще не касался экстремальной темы, если это только было возможно, либо сильно нервничал.
— Понятно... — пробормотала она.
— Если ты не хотела об этом знать — извини, но это часть моего прошлого. Так действительно было раньше, но больше не будет никогда.
— А почему гастрит обострился сейчас?
— В последние месяцы питаюсь черте как, иногда совсем не успеваю поесть с постоянными переездами... — "и курить опять начал много", — мысленно добавил.
— Но сейчас, пока мы не в туре, есть время заняться здоровьем, — он вновь мысленно пообещал себе сходить к врачу, вспоминая, как его скрутило от боли прямо перед концертом, пришлось проглотить кучу обезболивающих, которые на время притупили нетерпимые ощущения, позволив выступать.
— Но ты не тяни с визитом к врачу, ладно? — захотелось добавить.
— Спасибо за заботу, но уверяю, все будет хорошо, — закончил он этот разговор, отправляя ложку с супом в рот. Взгляд вновь опустился на грудь, а счастливая улыбка расползлась по лицу:
— Малыш, ты замерзла, — он пытался скрыть восторг в голосе.
— Макс, — захихикала Джейн, на этот раз прикрываясь руками и стягивая края выреза. — Значит, пока ты не планируешь возвращать меня родителям? — прищурилась она, размешивая салат.
— "Пока" не планирую, — усмехнулся он, продолжая смущать своим взглядом, — будешь чаще надевать такие кофты на встречи со мной — вообще выкину эту идею из головы, — подмигнул.
— Так она, идея, все-таки есть?
— А как же!
Джейн запустила в него зубочистку, Макс прикрылся руками, смеясь.
— Не забывай, что во мне нет ничего святого! И мне ничего не стоит кинуть в тебя чем-нибудь в ответ, — и вновь получил крошечной палочкой по голове. — Ах так!
В Джейн по очереди полетели все оставшиеся зубочистки, а следом салфетки и даже два пакетика с сахаром, принесенные вместе с чаем, один из которых, под победный клич Макса, попал точно за вырез кофты, вынуждая Джейн засунуть руку следом, доставая.
