— Ты уйди пока оттуда, вернись к Кайсе. Потом после полудня и до раннего вечера, со стороны светила посмотрим еще раз. Не хочется мне, чтобы о нас они раньше времени узнали.

Майра нашла выход. Она продолжала наблюдать издали, с еще большей высоты, практически предельной. Детали оттуда не разглядеть, но в целом за движением толпы наблюдать можно так, что ее саму, на фоне дневного светила, практически не было видно.

И тут, почти одновременно, заговорили обе девушки.

Майра рассказывала, что по земле, к толпе людей, приближается какая-то гигантская серебристая капля. Вот она остановилась, приняла форму, приплюснутого шара.

— Сама двигалась и быстро — комментировала девушка.

— Сейчас остановилась. Форму меняет, как будто жидкая. Ведет себя точ-в-точ как наши магические жидкости. Но тут ее столько! — В голосе сквозило изумление. — Если всех наших магов собрать, то они столько не наберут.

— Это плохо! — В один голос воскликнули Полак с Арнолом.

— Не вздумай им попасться на глаза. Наблюдай с максимального расстояния — распорядился Ван.

Как-то очень быстро напряжение охватило всех на судне. Командиры десантных отрядов объявили своим подчиненным максимальную готовность. Никто не знал чего ждать, и потому ожидали чего угодно.

— Он упал без сознания — снова раздался голос Кайсы. — Я узнала его, это тот самый работник с плантации, которого избили. Я могу спланировать быстро к нему, они меня и не заметят. А дельтаплан сброшу с высокого берега, его потом подберем.

— Давай — решился Ван. — Будь готова в случае чего бежать на корабль прямо по воде. — Только камеру с собой возьми, а то, как с тобой общаться. И помни о черной гадости. Шлем одень.

Не прошло и двух минут, как Кайса снова вышла на связь.

— У него тепловой удар и сильное обезвоживание. Да еще и голодный, судя по его виду и ауре. Может помереть. Я поддержу, но лучше Тома пусть прилетит, у меня нет, браслета диагностического с собой он же с костюмом не нужен, а костюм мой, на меня настроен.

— Ладно, приляг на скалу, рядом с ним, чтобы не видели тебя, Арнол с Томой уже летят к тебе. И баркас с десантом Камиля вышел, но пока не будет приближаться. Ночью его вывезем. Помоги им избавится от дельтаплана, когда к тебе спикируют.

Они просто спрыгнули, как посоветовала им Ильва, направив свой дельтаплан в океан. Шары от костюмов действительно раздулись, а при ударе о скалы, исправно сдались.

— Здорово! — Восхитилась Кайса.

— Прежде чем пробовать самой, проконсультируйся с Ильвой — Раздался по связи голос Вана, который хорошо знал характер некоторых своих подчиненных.

— Да нет ничего страшного — успокоила Тома.

Надела браслет на руку человека. Затем дала попить и положила руки на его лицо.

— Сейчас ему станет совершенно нормально — пообещала она. — И пойдет сам и разговаривать будет. Просто очень устал и голодный.

Тем временем Майра снова завладела вниманием аудитории.

— Не могу понять, что там происходит — продолжила она свой репортаж с места событий. — Какой-то властный мужчина всеми командует. Что-то нехорошее говорит, какому то, по одежде надсмотрщику, но без оружия. Наверно ругает.

— Ох, смотрите, его схватили и бросили прямо в эту черную гадость. Он вроде пытается подняться, но не может. Ничего не понимаю, тонет он в ней что ли. Он же умрет там! Может помочь ему?

— Нет! — Воскликнул Ван. — Не хватало еще тебя спасать. Их там сотня стоит вокруг, сами его кинули туда. Наверно знали что делают. Ему ты не поможешь, а вот с ними столкнешься. Категорически запрещаю!

— Ладно, ну чего ты — примирительно сказала Майра, — я же просто спросила. Ой, а он исчез. Вот отвлеклась на разговор с тобой и пропустила что-то. Куда он делся? Утонул?

— Мы тоже не разглядели, ты же камеру направила, непонятно куда. Утонул конечно, вернее растворился, как та рыба, которая попала в эту гадость. Что тут за порядки такие.

— Осторожно! — Крикнула Майра, но поздно.

Гигантская серебристая капля, стремительно бросилась вперед, прямо через черную полосу и проглотила всех, кто стоял на берегу.

— Майра, на Корабль! — Крикнул Ван и с облегчением увидел, что его распоряжение незамедлительно выполняется девушкой.

Глава 4. "Это же другое дело!"

Майра не могла успокоиться. Все время повторяла, что такого не было никогда. Вану тоже было не по себе. Рыси привыкли, что никакие раны им не страшны, лишь бы вытащили в место, где можно отлежаться. В школе, которую для молодых Рысей организовали около Столицы Тина с Иликой, было даже обучение самоисцеление от ран и увечий любой тяжести. Но тут люди исчезли без следа. От Вана ждали решения, а он не представлял что делать.

— Кто сейчас с воздуха наблюдает за берегом? — Ван оглядел, собравшихся в его каюте людей.

— Я организовал своих людей. Одна пара всегда в воздухе. Пока ничего не происходит. Та серебристая капля стоит неподвижно. Люди тоже, как стояли, так и стоят. Никто не входит и не выходит — отрапортовал Камиль.

— Молодец Камиль, спасибо, продолжай то, что делаешь. Мы пока посовещаемся с Полаком. Нивея пусть все время будет с Майрой — распорядился Ван и вышел с Полаком в его каюту.

— Что думаешь? — Ван внимательно смотрел на Полака, когда они остались вдвоем.

— Помнишь, как мы вдвоем с Арнолом, воскликнули "Это плохо!" — начал Полак. — А плохо то, что эта капля, очень похожа на универсальный транспортер спасателей, или бойцов "ТеррорНет".

— Что это такое?

— Это техника, которая в одно мгновение, разнесет наш "Ураган" в мелкие щепки — продолжал объяснения Полак. — Ты видел, как работает оружие на Форпосте, том что на острове Дальний. Та же защита у Города Призраков. Танк вооружен таким же оружием.

— Танками называли машины, подобные этой, Древние. По аналогии с еще более древними боевыми машинами. Они уже лет за сто до Перелома не применялись некем и нигде, а название осталось. Впрочем, такой танк, уничтожит тот старый тоже за мгновение и не заметит.

— То есть, они просто в плену, раз ты говоришь, что это механизм? — с надеждой в голосе спросил Ван.

— Конечно — уверенно сказал Полак. — Успокой Майру, а то я сам даже не знаю, как к ней подойти. Кайса ведь ее самая близкая подруга.

— А точно, что они в плену?

— Точно то, что их никто не съел. Все остальное пока непонятно. Но, согласись, что это уже лучше, чем все те ужасные картины, которые она рисует в воображении.

— Что это не животное, я тоже понял сразу после того как отошел от первого впечатления — согласился Ван. — Очень оно не похоже на живое существо, да из него и мужчина с девушкой раньше выходили. У Майры просто импульсивная реакция на неожиданность. Тем более что произошло это с Кайсой. Через час-другой немного успокоится, тогда и расскажешь сам то, что мне сказал.

Их разговор прервал стук в дверь каюты и голос Камиля. Он звал обоих в центральную рубку. Там уже были Илдар, Нивея и Майра.

— Ван, она жива, они все живы — кричала Майра.

— Рассказывай толком — обратился Ван к Камилю.

От Майры невозможно было добиться ничего вразумительного, а вот Камиль доложил все по— военному коротко и ясно.

Пока Полак излагал Вану свои соображения, на берегу произошли новые события. Серебристая капля, или танк, как назвал ее Полак, внезапно пришла в движение и быстро покатилась по берегу в направлении к городу. Быстро, но так, что летуны успевали за ней. "Ураган" так же пришел в движение. Илдар справедливо рассудил, что самое важное сейчас не терять визуальный контакт с местом возможного пребывания Арнола, Томы и Кайсы.

За танком, никто не погнался. Вероятно, не было приказа его сопровождать. Наблюдатели доложили, что тот человек, который все время распоряжался, так и не выходил из него. Так и двигались. Танк по берегу, "Ураган" за горизонтом вдоль берега, один дельтаплан почти над танком, а второй позади него, километров в пяти, оба на высоте полутора километров.

— Никакой погони нет — доложил тот летун, который был позади.

И тут произошло то, ради чего Камиль пренебрег всякой субординацией и чуть не вломился в каюту Полака, вызывая его и Вана в рубку. На крыше, по-прежнему, несущегося танка, неожиданно появилась фигурка девушки и попахала рукой дельтаплану. Летун узнал Кайсу и снизился.

Кайса жестом показала, чтобы он сел на крышу, после чего танк резко остановился. Девушка коротко рассказала по связи, что все живы. Камеру пришлось оставить на берегу, слишком неожиданно и быстро даже для них все случилось. Сейчас они решили просто удалится от тех вооруженных людей, чтобы в более спокойной обстановке поразмыслить что делать дальше.

Их хотели взять в плен, но получилось наоборот. Теперь в плену Верховный Жрец, и непонятно как его оставить одного, уж очень он опасен. К кораблю приблизится, пока не могут.

— Ну а теперь цепляйся своим кнутом к нашей карете — подсказала Кайса десантнику. — Мы разгонимся, и ты взлетишь.

— То есть все у них нормально, потом они сами расскажут все подробно — бодро отрапортовал Камиль.

— А почему им свою камеру не оставили — недоумевал Ван. — Сейчас бы связь с ними была налажена.

— Пробовали — сказал тот десантник, который и садился на танк.

— Кайса передала внутрь камеру и связь тут же прервалась — объяснил Илдар. — Камера и сейчас у них, просто связи нет. Договорились, что они время от времени, сами будут выходить на связь, пока Арнол не придумает как организовать связь средствами того механизма.

— Молодцы! — Похвалил Ван.

— А можно мне к ним? — Спросила Майра. — Я уже успокоилась.

— А места для тебя у них хватит? Сколько там народу? — Ван повернулся к тому, десантнику, который разговаривал с Кайсой.

— Там Жрец, с ним, какая-то девушка, тот юноша, с которого все и началось на берегу, и наших трое. Всего шесть человек — отрапортовал десантник.

— Ладно, Майра, иди пока поспи, чтобы я был уверен, что ты успокоилась, а потом мы придумаем что-нибудь — пообещал Ван.

— Пока не выспишься — никуда не пущу, крикнул он уже вслед уходящей девушке.

— Нам бы на борт "Урагана" их принять, вместе с этим танком. Думаю это лучше всего. Мы может это сделать? — Ван, посмотрел на Илдара.

— У нас есть грузовой трап. Если найти пристань, или высокий берег, с приличной глубиной рядом с ним, то не вижу проблем — ответил капитан. — Танк заберется своим ходом. Но можно просто остановиться где угодно у пологого берега. Мы вышлем баркас со сменой, пленников заберем на "Ураган", а на танке дальше поедет следующая смена, если, конечно управлять они смогут управлять той штукой.

— Да, второй вариант проще — согласился Ван. — Чего его тащить на палубу, такую махину. Я даже не знаю, сколько он весит.

— Насчет управления не бойтесь — успокоил Полак. — Все такие механизмы управляются бортовым компом. Люди на них, только пассажиры. Просто, одни пассажиры имею право прокладывать курс и активировать оружие, а другие нет.

Пришел вызов от Арнола, он все же решил проблему связи из танка. Договорились заменить всех находящихся сейчас на борту танка, вместе с пленниками. Их место займут десантники Камиля, который получил повышение и командовал теперь всеми тремя отрядами.

С баркаса произвели смену экипажа. Арнола, Тому и Кайсу, вместе с пленниками перевезли на "Ураган", дали им отдохнуть. И только после этого стали слушать их рассказы, о том, что произошло в танке, после того, как они в нем оказались.

Кайса:

Все произошло, слишком быстро, даже для нее. Мгновение и они оказались внутри тесного помещения. Вроде того, что она видела на Форпосте. И рубка "Урагана", чем-то походила не него, но она была просторнее. Девушка узнала человека, который командовал, там, внизу, когда она летала над ними. Еще раз удивилась, сколько агрессии в его ауре и тут же стала его привязывать к креслу. Он был очень опасен, даже для нее.

— Помогайте! — крикнула она остальным, и те тут же очнулись от неподвижности, хотя она почти все сделала.

Затем, Тома жестом показала, что девушку можно оставить в покое, а Арнол стоял с таким видом, будто к чему-то прислушивался, а затем невпопад воскликнул — "Так это же другое дело!"

Талак:

Когда они оказались внутри, он очень удивился. Эти люди были чужими. А главное, их ауры были совсем не такими, которые он привык видеть. Жрец не сразу понял, чем они его поразили и на этом потерял несколько мгновений. А когда опомнился, было поздно. Его примотали к креслу так, как только он умел здесь это делать.

А дальше все пошло совсем непонятно. "Чудо" откликнулось на его мысленную просьбу о помощи странной фразой — "Управление передано администратору более высокого ранга", — из которой, он понял лишь то, что здесь он больше не командует. И понял он это не рассудком, а скорее своим чутьем дикаря, кем, в сущности, и остался.

Арнол:

Он остолбенел от удивления, когда оказался внутри типичного танка. Как инженер Службы Спасения, он имел такой же служебный когда-то. Кайса уже связала мужчину, ауру которого он только сейчас рассмотрел. Надо же! Полностью сформированный биокомп, но чем-то отличающийся от того, который дает Медцентр.

Опомнился он после слов Кайсы — "Помогайте!" и стал усердно помогать, но она, в почти все уже сделала.

А затем он услышал стандартное обращение искусственного интеллекта универсальной фабрики нанороботов. Она посчитала именно его, Арнола, администратором самого высокого ранга, найдя в его ауре метку инженера-спасателя.

— Так это же другое дело! — невольно произнес он.

Арнол сразу распределил полномочия по— новому. Он — "главный", Тома и Майра — "свои", мальчик с девочкой — "гости", мужчина — "враг". Кресло, в котором сидел тот мужчина, тут же отреагировало на изменение его статуса. Теперь оно само держало того, кто считался "врагом".

Тома:

Она почему-то сразу занялась той девочкой. Наверно, потому что врач. Аура девочки показывала ее испуг, на уровне нервного срыва. Тома сразу поняла, что не нужно считать ее союзницей мужчины, который был в этом танке. Она или пленница, или рабыня, в любом случае, целиком зависимое от него существо, нуждающееся в помощи, и жестом показала Арнолу с Кайсой, чтобы ее оставили в покое.

Первый вопрос, прозвучал, как и следовало ожидать, от Полака.

— А с чего бы это танку считать тебя хозяином?

— Я тоже был очень удивлен этим, а все оказалось очень простым — начал объяснять Арнол. — Помнишь Дамир, тот Древний Дамир, руководитель "ТеррорНет", рассказывал, как у террористов оказалась универсальная фабрика. Это же он ее передал им, в обмен на пленных девочек.

— Так вот, оказывается, на самом нижнем уровне ее системы управления, "ТеррорНет" вложил неотменяемый высший приоритет. Если в зоне прямого взаимодействия с ней, окажется спасатель или сотрудник "ТеррорНет", управление будет передано ему, а уже он заново распределит статусы.