— Только если не старше вас, сэнсэй.
Я улыбаюсь как можно естественней.
— Ох, какой приятный... — она сжала ладонь с моим достоинством, заставляя меня широко раскрыть глаза и держаться на ногах из последних сил, — комплимент, Мато-кун. Значит, у меня еще есть шансы.
— Сэнсэй, пожалуйста, — я хватаю ее опущенную руку, — хватит, я на пределе.
— Ох, какая жалость, я только начала входить во вкус. Не хочешь встретиться со мной после занятий для приватного урока, а, Мато-кун?
Да-да, наконец-то! Долго же к этому шло!
— Если вы будете на нем столь же обходительны, как сейчас, а не как в классе, то я готов провести с вами не один урок.
— Ты же понимаешь, что на школьных занятиях я вынуждена заниматься вашим воспитанием, и быть порою жестче, чем следует.
Она разжимает ладонь и немного гладит ею, поднимаясь ею снизу вверх. Она отделяется от меня, позволив мне дышать полной грудью.
— У вас отлично получается это скрывать. Никто и не подумает, какая вы на самом деле.
— Ты продолжаешь мне льстить. Если хочешь продолжения, я буду тебя ожидать на крыше после занятий. Никому об этом не говори, — она все той же ладонью провела по моему подбородку и соблазнительно облизнулась, — и тогда мы останемся с тобой наедине.
После занятий, отлично.
— Жду не дождусь.
Она элегантно вышла из класса, оставив внутри меня одного.
Е-е-есть! Джек пот! Ах, как меня распирает! Заиметь такую цыпочку иностранку! Да, для меня немного старовата, однако это уже опытная женщина, и я думаю, она научит меня парочке другой трюков. Мато Синдзи, ты неотразим. В то время как весь класс будет трястись перед ней от страха, ты в свою очередь будешь ощущать себя хозяином положения. Куда там до меня какому-то Эмии. Да что там, во всей школе нет никого круче меня. Ведь я — обольститель страшнейшего учителя!
Но оставим излишки фантазии на потом и займемся насущными делами. Обеденный перерыв пока что еще далек от завершения. Я открываю дверь класса.
— Какого?..
— Э, а ты чего здесь делаешь, Синдзи?
Эмия Широ, какого черта тебя сюда притащило?
— Ты что, шпионил за мной?
— Ну, ты после того случая на уроке сам был не свой. Сперва неподвижно сидел на месте, а потом как рванул за Артурией-сэнсэй. Ну, и мне как-то неспокойно стало...
Вот же мерзкий сталкер. Ему самому не противно?
— Да не переживай ты. Все нормально, друг.
— Ну... ладно. А что ты здесь делаешь?
— Здесь? Эм... а... да смотрел, где еще можно пообедать.
— В чужом классе?
— Ну да, тут как раз спокойно... было.
С другого входа как раз начал заходить класс 3 курса, и два чужака в их учебной комнате мгновенно стали объектом пристального внимания.
— Не обращайте внимания, мы уже уходим.
Я выхожу из класса.
— Если хочешь, могу за обедом с тобой посидеть, — предложил он.
— Нет, как-нибудь в другой раз.
Он пожал плечами:
— Ну, тогда ладно. Пойду обедать один.
— Ага...
Махнув рукой, будто прощаясь, он повернулся ко мне спиной и направился к лестнице.
— Ах, да, Эмия, — пока он не ушел, я окликаю его.
— Что, передумал?
— Нет, это на счет моего вопроса в классе. Сегодня после школы обсудить его не получится, так что даю тебе еще один день. Только не разочаруй меня, понял?
— А, ладно. Спасибо за понимание, Синдзи.
В этот раз он уходит по-настоящему. Итак, мне тоже нужно чем-нибудь перекусить. Ведь сегодняшняя школа у меня обещает быть допоздна.
Конец интерлюдии
Бывает, что из-за каких-то малейших отклонений в привычном графике забываешь сделать то, что делаешь уже по обыкновению. То, что Широ провел утро в отсутствие Сакуры и Фуджимуры и вышел из дома раньше обычного, нисколько не мешало ему приготовить бенто, однако вот термос с собой он взять все-таки забыл.
— Жаль, но вместо хорошего листового чая придется довольствоваться пакетированным из кафетерия. Сейчас там уже, скорее всего, не протолкнуться.
Кафетерий предоставлял обычный ассортимент по обычным ценам. И обычный ажиотаж во время 45-минутного обеденного перерыва. Широ спустился на цокольный этаж и занял место в очереди из 15 человек ради всего одного пакетика чая. Времени в запасе оставалось много, торопиться было некуда, так что идея мирно прождать очередь лично ему не доставляла неудобств. Правда, не все в толпе разделяли его спокойный настрой.
— Яхуу! Я первая, ура, ура, ура!
Кто-то в начале очереди уж слишком бойко выражал радость по поводу того, что занял в ней лидирующую позицию, и станет первым, кого обслужат на раздаче. Из-за его раздражающих выкриков кто-то из учеников даже нервно постукивал по полу.
— О, это же Эмия-кун, — послышал Широ где-то у себя за спиной. — Здравствуй, Эмия-кун.
— Здравствуйте, Эмия.
Следом за Широ в кафетерий спустились Юкика Саэгуса и Химуро Канэ, которые, завидев его, сразу же поздоровались.
— О, привет, Саэгуса, Химуро.
— Эй, Канэ, Юкичии, сюда, я возглавила эту огромную очередь! — из начала очереди вновь раздался тот звонкий голос.
— Ах, Канэ-тян, вон она. Пойдем. Эм... Эмия-кун, если хочешь, можешь пойти с нами. Надеюсь, если с нами будет всего одним человеком больше, то это не сильно расстроит остальных в очереди, — Юкика как всегда была обеспокоена тем, как бы ненароком никого не обидеть.
— Спасибо. Не сказал бы, что мне есть куда спешить, но я не прочь сэкономить лишних минут двадцать.
— Канэ, Юкиччи!.. Я здесь! Эй, а ты здесь что забыл? Тебя я не звала, кышь-кышь, — увидев приближающегося Широ, стоящая впереди всех Каэде Макидэра пожелала ему как можно скорее удалиться.
— Маки-тян, как ты можешь отказывать Эмии-куну? Он ведь постоянно нас выручает с починкой инвентаря.
— Помогает, перепомогает — брони не было, просим отчалить!
Если Макидэра вредничает, значит, у нее просто выдался дурной день. 'Небось снова в коридорах кого-то посшибала'.
— Вряд ли Эмия много чего собирается покупать, на то у него с собой всегда свой обед, — вмешалась Канэ. — Поэтому мне не дает покоя закономерный вопрос. Зачем вы здесь, Эмия? Забыть принести обед вы бы не смогли даже при катаклизме. — Канэ, сродни детективу, лавирует по логическим цепочкам, почти докопавшись до правды еще до того, как объект ее расследования успел что-либо сказать.
— Верно. Я просто забыл термос и хотел купить чай.
— Хм, для вас это редкость. Видимо, случилось нечто такое, что даже вас вывело из колеи.
— Так, мне две якисобы и молочный клубничный коктейль! Что будешь брать, Юкиччи? — Макидэра с Юкикой уже расплачивались у кассы, а это значило, что приходила очередь Канэ, и поэтому ей пришлось отвлечься от своих прокурорских расспросов.
Когда весь квартет покинул очередь, Макидэра распечатала пакетик якисобы и, вцепившись зубами в булку с лапшой, приложила ко лбу ладонь, как актриса трагикомедии.
— Ох, какой ужасный день. И вот! Он почти подошел к концу.
— Все не можешь забыть первый урок? — поинтересовалась Канэ.
— Эта училка просто воплощение средневековой картины ужасов. Как на нее ни взглянешь, мурашки пробирают. Если она так на людей действует, то каково приходится бедным зверям? Ох, бедные мурлыки при одном ее виде наверняка бы зашипели и разбежались. Эх, хотела бы я быть кисой, только вот приходится ходить в школу и постоянно видеться с такими учителями.
— Эм, вы это про Артурисю-сэнсэй говорите? — вмешался в их диалог Широ, макая пакетик 'зеленого'.
— Да. У нас сегодня вместо первого урока проходило анкетирование по планам на будущее, — сказала Юкика.
— Канэ молодцом, как всегда! — продолжила Макидэра. — Справилась не хуже Тосаки! А вот нам с Юкиччи пришлось мучиться почти до конца урока.
— Так она что, над всеми так издевается? — обратился ко всем Широ.
— Так — это как, Эмия? — непонимающее переспросила Канэ.
— Ну, она зачитывала наши работы прямо перед всеми в классе, и ставила нас из-за этого в неловкое положение друг перед другом. На еще самом первом уроке вынудила меня целиком вести ее занятие, а сама наблюдала с места. Всего не перечислить, в общем, да и не хочется.
Изумленные лица сопровождавшего его трио говорили об обратном.
— К-кошмар! — крикнула Макидэра.
— Это же так жестоко, — поддержала ее Юкика.
— Вам бы с такими жалобами в комитет или сразу к директору, чтобы такого не повторялось. Это нарушение прав учеников и их приватной жизни, — Канэ же начала оперировать правилами школы и личности.
— Да нет, все не так уж ужасно. Все равно она занимает временную должность и скоро покинет ее. Разжигание лишней шумихи не принесет ничего хорошо ни самой школе, так ни уж тем более нашему 'С' классу.
— Пускай она выглядит грозной, но я, в отличие от Маки-тян, не считаю, что она плохая.
Порою кажется, что Юкика способна оправдать даже заклейменного преступника.
— Да она же зло во плоти! Ей бы еще темные доспехи с огнедышащим конем, так будет вылитый рыцарь из ада!
— ...
— ...
Широ напряженно покосился на Макидэру, а Макидэра, заметив это, посмотрела ему в ответ с боевым взглядом и ухмылкой.
'Да нет, быть такого не может', — попытался уверить себя Широ, всяко отрицая возможность Каэды быть очередным за эту неделю раскрывшимся перед ним потомком магов. Это было бы слишком даже для шутки.
— Маки-тян, как ты можешь так отзываться о нашем учителе?
— А что? От нее опасностью веет за версту. Кому еще остается почувствовать хищника, если только не другому хищнику?
— Эм, я думаю, что делать выводы еще рано, Маки-тян. В любом случае, Эмия-кун, мне кажется, она просто пытается быть строже, чем на самом деле. Я считаю, что совершенно плохих людей не бывает. Каждый просто старается по мере своих сил и возможностей, но то, что он делает, и как он это делает, может восприниматься разными людьми по-разному. Я уверена, что Артурия-сэнсэй не хочет открываться перед нами по веской причине. Например, для того, чтобы мы не успели к ней привязаться, и чтобы нам было проще с ней позже попрощаться.
— Ух, а я какая злая-злая от того, что ты ее нахваливаешь! Сейчас тебя слопаю вместо этой якисобы!
Макидэра вытянула над Юкикой руки, будто она огромный медведь, который собирается навалиться на свою жертву, но тут их прерывает Канэ:
— Давайте уже вернемся в класс. Сэкономленное время стоит потратить с умом, и я предлагаю еще на раз пересмотреть планы подготовок по грядущим фестивалям. Спасибо, что ненадолго нам составили компанию, Эмия.
— Да ничего, вы мне оказали услугу куда больше. Вам спасибо. Пока.
— Покеда!
— До свидания.
— Прощайте.
'Славные ребята. С такими никогда не соскучишься. Так, ну ладно. Чай при мне, времени полно — пойду обедать к себе в класс'.
— Хм, — он остановился и обернулся посмотреть, как шутящее друг с другом трио идет в другом направлении.
И все же, несмотря на их абсурдную невинность, слова Саэгусы упорно засели в его голове.
* * *
Вернувшись к себе за парту, Широ достал коробочки с обедом и, поблагодарив богов, ознаменовал начало своего обеденного перерыва. В процессе обеда к нему как нельзя кстати подошло несколько девочек с просьбой поделиться чем-нибудь из его мастеровитых бенто. Поскольку следов Фуджимуры все равно не предвиделось в школе, он со всем присущим ему благородством безвозмездно раздал взрослевшим девушкам кулинарное изыскание своего непреднамеренного запаса. Те настолько были тронуты его даром, что скоординировались поделиться с ним теми компонентами обеда, которых у него в этот день недоставало, к примеру, роллами с тунцом.
Свою трапезу он закончил всего к середине перерыва, и просто смотрел то в окно, то на часы, время от времени похлебывая чай. Погода стояла все еще знойная, а во дворе на деревьях щебетали цикады.
— Да уж, хорошо...
Девочки настолько плотно его угостили, что по животу можно было бить, как по барабану. До конца дня оставалось каких-то два урока. От всего этого спокойствия ему даже вновь захотелось вздремнуть. В тишине и спокойствии Широ просто медитировал на свой стаканчик с чаем. На то, как он был на две трети пуст, но одновременно с этим на целую треть полон. Как чай в нем омывал прозрачные стены стаканчика. Как чай покачивался в нем. Покачивался и создавал собою слабые волны. Эти волны становились сильнее, хотя стакан просто стоял на столе... Он... вибрировал?
— М?
Вибрация усиливалась. Зашатались висящие на гвоздях рамы. Задрожали все парты. Стул, на котором он сидел, также отдавал вибрацией. Вскоре затрясло весь кабинет. Командное Заклинание непроизвольно проявилось на руке Широ и начало непривычно жечься.
Учащиеся, при уже очевидных признаках землетрясения, не растерялись и стали следовать стандартным инструкциям курса ОБЖ.
— Эй, сегодня же не обещали сильных трясок! — крикнул кто-то из класса, ныряя под парту.
Широ тоже резко встал из-за стола, но не для того, чтобы укрыться. Он смотрел по сторонам, высматривая сам не понимая что, и даже не стал удерживать дрожащий на столе стаканчик от падения. Появившееся у него вместе с жжением в руке чувство тревоги было связано вовсе не с землетрясением. Он чувствовал, как где-то в пространстве будто бы произошел резкий скачок энергии, но не понимал откуда.
Спустя несколько секунд его Командное Заклинание утихло, а вместе с ним и внеплановое землетрясение. Ребята в классе были правы, и о сейсмической активности такой силы всегда предупреждают заранее. Хорошая новость в том, что силы землетрясения хватило лишь на то, чтобы немного раскидать по столам предметы. Однако на что именно в тот момент среагировали его Командные Заклинания?
— Что, уже все? — спросил кто-то из-за стола.
За голосом одного ученика последовали и остальные.
— Похоже на то.
— Как я перепугалась-то!
Ребята начали поочередно покидать свои убежища, однако с окончанием землетрясения дурное предчувствие не отпустило Широ. Хотя остальные этого заметить не могли, воздух буквально пропитался концентрированной маной.
— Эм, ребята, — нервно сказал один из парней, — никто не знает, что это?!
Он указал пальцем в окно, привлекая всеобщее внимание.
Территорию школы накрыл алый купол. Весь внутренний двор освещало красное солнце и небо цвета крови. Воздух стал плотным, густым, и вдыхался тяжелее пара. Над школой активировалось проявление высокоуровневой магии.
— Агх!
Сердце Широ кольнула боль, а после пары 'густых' вдохов удушье затруднило дальнейшее поступление воздуха в легкие. Это чувство было ему знакомо. Оно проявлялось у него раз за разом, когда он переступал порог школьных ворот. В этот раз это чувство было лишь многократно сильнее. Закружилась голова и подкосились ноги.
— Гх...
И это коснулось не его одного. Все в классе стали жаловаться на боль и трудности с дыханием. Каждодневная обыденность сменилась паникой и повисшим в воздухе страхом.
— Х-х-х!!
— А... ххх!!
Кто-то хватал себя за горло, словно пытаясь руками помочь воздуху достичь жаждущих его легких; кто-то упал на четвереньки и кашлял изо всех сил, пытаясь активизировать сведенные судорогой шейные мышцы; а кто-то просто терял сознание, падая на пол и на парты.
