Гарри прекрасно знал, что сегодня ему предстоит сложный разговор, который расставит все по своим местам и, может, даже решит, стоит ли юноше в дальнейшем оставаться в Хогвартсе. Он прекрасно может хоть сегодня сдать все экзамены и поступить в любой институт — конечно, если захочет. У него и так была уйма денег, которые Гарри не сможет потратить за всю жизнь, поэтому даже не стоило беспокоиться о работе, разве что для удовольствия. Он мог без всяких задних мыслей посвятить некоторое время путешествию по миру, пока здесь уляжется буря, а затем занять свое место в Визенгамоте и продолжить свою деятельность.
— А я тебя везде ищу, — на лестнице, ведущей в Большой зал, показалась Дафна, — тебя зачем-то искал профессор Грюм.
— Грюм? — удивился юноша. — А зачем, он не сказал?
— Нет. Лишь то, что ты ему зачем-то понадобился, и что если я тебя встречу, должна сообщить, чтобы ты к нему зашел. Профессор сказал, что это срочно, — ответила Гринграсс.
— Ладно, — согласился Поттер, — пойду, узнаю, что Грюму могло от меня понадобиться. Я постараюсь вернуться поскорее, а потом мы отправимся на встречу с моими родителями, — больше скомандовал, нежели сказал Гарри. — Встретимся в библиотеке.
— Хорошо, — кивнула Дафна и направилась к себе в комнату, чтобы подготовиться к предстоящему событию. Она особо не переживала, поскольку понимала, что ее будущему мужу плевать на мнение родителей, главное — понравиться Чарльзу и Дорее, с которыми сейчас жил Гарри. Но все же хотелось произвести хорошее впечатление на чету Поттеров.
* * *
Без особого труда добравшись до кабинета Аластора Грюма, Поттер постучал и после негромкого 'войдите' распахнул дверь, проходя в помещение. Профессор обнаружился за письменным столом с каким-то письмом в руках.
— Проходи, Поттер, — ответил Грюм, кивая на стул напротив, — у меня к тебе есть серьезный разговор.
— Я вас слушаю, — ответил Гарри, присаживаясь на предложенное место и выжидающе смотря на Аластора, который задумчиво вертел в руке перо.
— Зачем тебе понадобился Гриндевальд? — задал неожиданный вопрос Грюм. — Не стоит вешать мне лапшу на уши про то, что это просто недоразумение. Я уже несколько недель за тобой наблюдаю по приказу Альбуса, и на днях стал свидетелем твоего разговора с Игорем. Конечно, я смог услышать не всё, но достаточно, чтобы понять, что тебе зачем-то нужен Гриндевальд. И меня интересует, зачем тебе понадобился этот сумасшедший, который уже сошел с ума в тюрьме.
— Я ведь принял все меры, чтобы наш разговор не услышали, — задумчиво проговорил юноша. Он не спешил отвечать на вопросы старого вояки. — Как вам удалось обойти мою защиту?
— Ты думаешь, для меня даром прошли двадцать лет в Аврорате? — хмыкнул Грюм. — У меня есть свои методы, о которых тебе знать еще рано. Но я должен признать — ты постарался на славу. Мне пришлось поломать голову, как обойти твои чары, и приложить к этому немало сил. Но ты так и не ответил на мой вопрос.
— А почему я должен отвечать? Что сейчас мешает мне стереть вам память или убить, чтобы убрать лишнего свидетеля?
— Ты слишком умный, поэтому не можешь не знать, что, убив меня, всполошишь весь этот осиный рой под предводительством Альбуса. Начнется расследование, а это значит, что поднимется так ненужный тебе шум. Да и зачем тебе уничтожать потенциального союзника, который может оказаться весьма полезным?
— Союзника? — наигранно удивился Гарри. Он-то прекрасно знал, что Грюм далеко не дурак, поэтому, разумно все взвесив, понял, кого ему лучше поддерживать в назревающей войне.
— Поттер, не строй из себя несмышленого мальчишку, иначе я разочаруюсь в тебе,— хохотнул Аластор. — Ты, как и я, понимаешь, что во главе Министерства стоит продажная власть, которая утверждает только те законы, которые им выгодны. Магическому миру нужны перемены, и я верю, что ты сможешь их принести, если удастся убрать Альбуса, который умело управляет Фаджем, указывая, что нужно делать. Мой друг утратил былую хватку, он постарел, поэтому сдал свои позиции. Дамблдор возвел на пьедестал верных ему людей, а чистокровных магов отодвинул на второй план, вот они и бунтуют. И, должен признать, имеют на это полное право, ведь их всячески ущемляют. Сейчас титул 'Лорд' почти ничего не значит, хотя каких-то тридцать лет назад считался высоким, который уважали и к которому стремились.
— И что вы мне предлагаете, профессор?
— Создать союз с сильными магами и попытаться свергнуть старую власть. У меня есть связи среди авроров, многие присоединятся к нам. Также я общался с Северусом и Кингсли, они согласны поддержать тебя.
— А что касательно профессора Реддла? — этот вопрос и вправду интересовал Гарри. Ему было любопытно, каков в этом мире Волан-де-морт. Хватит ли у этого мага духу восстать против Дамблдора и отстоять свои права? Или же он продолжит скрываться в тени и наблюдать, как постепенно маги становятся слабее?
— Он подержит, но когда почувствует, что дела плохи, может переметнуться, — неодобрительно ответил Грюм. — Такие личности, как он, переживают только за свою задницу, ситуация в мире их, по большому счету, не беспокоит. Не стоит доверять таким союзникам, от них можно в любую секунду ожидать ножа в спину.
— А в Снейпе вы уверены?
— Да, — решительно заявил старый вояка, — я неоднократно общался с Северусом, поэтому с уверенностью могу утверждать это.
— А как я могу быть уверен, что вас не подослал Дамблдор?
— Правильно, Поттер, постоянная бдительность. Теперь я понимаю, что в тебе увидел Чарльз. Ты похож на деда, только более скрытен и обладаешь тягой к власти. Что касается верности — я не скот, чтобы меня клеймить как Каркарова, хотя не могу не согласиться, что в случае с Игорем это была необходимая мера, — одобрительно кивнул Грюм, — я предлагаю 'Непреложный обет' или 'Клятву верности' от нас обоих.
— Для начала, думаю, хватит обета, а там посмотрим, — заявил Гарри, поднимаясь со своего места и протягивая руку старшему магу, — предпочитаю обезопасить себя от предательства, прежде чем начинать серьезный разговор.
— Согласен, — Аластор скопировал его позу. Далее была произнесена формулировка обета, который скрепил верный Грюму домовик, и вот двое магов, как ни в чём не бывало, устроились в креслах с бокалами огневиски. — Так зачем тебе Гриндевальд? — вновь задал интересующий его вопрос Аластор и на этот раз приготовился услышать ответ.
— Для начала не стоит забывать, что Геллерт как никто другой знает Дамблдора, поэтому может помочь нам убрать его без лишнего шума. Дальше — он очень умен и сможет поделиться бесценными знаниями, а также многому меня научить. Да, и не стоит забывать, что он одержим злобой на директора за то, что тот упек его в Нурменгард, поэтому является неплохим союзником в нашем противостоянии.
— Не знаю, — отмахнулся Грюм, — со слов Альбуса, я узнал, что он утратил рассудок в тюрьме.
— Не стоит верить всему, что говорит Дамблдор, ведь ему выгодно преподносить информацию в нужном свете. Я уверен, что Геллерт смог избежать подобной участи, и сейчас только ждет момента, чтобы отомстить, и мы его ему предоставим — конечно, предварительно обезопасив себя.
— Поступай как хочешь, — кивнул Аластор, — если будет нужна моя помощь, обращайся. Ах да, что касательно Лили и Джеймса. Они на твоей стороне или все же поддерживают Альбуса?
— Пока не знаю, сегодня все окончательно прояснится. Я поставлю их перед нелегким выбором и посмотрю, что они ответят. А уже потом решу, как действовать дальше.
— Правильно, нужно сразу решить, кто союзник, а кто нет, — согласился Грюм, — но я полагаю, что они не выступят против Альбуса, слишком правильные и доверчивые. Хотя все возможно, ведь, несмотря ни на что, ты их сын.
— Но вы же выступили, хотя прошли с Дамблдором многое и всегда его поддерживали. Он неоднократно называл вас своим верным соратником и полагаю, именно от вас не ожидает предательства, — с ухмылкой проговорил гриффиндорец.
— Я умею анализировать, а также прекрасно вижу, к чему приводит его политика. Вот и решил, что пришло время что-то изменить. Я никогда не давал Альбусу клятв верности, он прекрасно знал, что верен я только себе и ориентируюсь на своё мнение, а не на чужое. Будь он хоть трижды победителем темного мага и главой Визенгамота, но никто не давал ему права решать, кому жить, а кому умереть.
— Вижу, у вас есть разногласия с директором, — протянул Гарри, — но это сейчас это неважно, главное, что он вам доверяет и сообщает нужную информацию. А сейчас я вынужден попрощаться — меня ждет серьезный разговор с Поттерами.
— Хорошо. Я предлагаю встретиться в ближайшее время и обсудить наши дальнейшие действия, — настоял Аластор, — нам стоит начать действовать поскорее, поскольку Альбус что-то подозревает, и даже созвал Орден.
— Мне вот интересно, чем он мотивировал подобные действия. Ведь орденцы несомненно должны были задаваться вопросом, зачем их собрали.
— Так и есть, — согласился Грюм, — но не стоит забывать, что Альбус — умный человек, который знает, кому и что говорить. Он не первый год манипулирует своими сторонниками, поэтому смог придумать достойный повод. Но если быть точнее, директор заявил, что среди темных рас, таких, как оборотни и вампиры, назревает бунт против магов. Они хотят развязать кровавую бойню, и, чтобы помешать кровопролитию, был созван Орден Феникса, который с недавних пор является легальной организацией.
— Ясно, — кивнул Поттер. — А насчет встречи я согласен, только ее придется отложить до того времени, как Гриндевальд окажется на свободе.
— Я так понял, ты будешь освобождать этого сумасшедшего в ближайшие дни, — после кивка Грюм продолжил, — и чтобы скрыть побег преступника из тюрьмы, советую тебе разрушить её. Подстроить случайный взрыв или что-то подобное, дабы отвлечь внимание Альбуса. Я слышал, что Дамблдор заинтересовался своим старым другом и намеревался его навестить, поэтому советую поспешить и хорошо замести следы.
— Я это знаю, и не переживайте, сделаю всё что нужно, — ответил Гарри и после еще пары незначительных фраз покинул кабинет старого вояки, пообещав держать того на связи. Сейчас Гарри следовало многое обдумать, начиная появлением новоявленного, но такого полезного союзника, и заканчивая информацией касательно Реддла. Поттер не был идиотом, поэтому не собирался просто так верить в благие намерения Грюма — уж слишком все было подозрительно, хотя аргументы аврора казались разумными. Решив об этом подумать позже, юноша направился в библиотеку, где его уже дожидалась Дафна. Слизеринка обнаружилась в обществе Паркинсон и какого-то слизеринца с младшего курса за дальним столиком.
— Наконец-то, — ответила Гринграсс, увидев Поттера, — я уж подумала, что ты сам решил отправиться.
— Меня задержали дела, но сейчас мы можем идти, — с этими словами парочка направилась по направлению к личной комнате четы Поттеров, попутно обсуждая всякую ерунду. Дафна расспрашивала, как прошел у возлюбленного сегодняшний день, а также рассказывала, как сегодня Малфой издевался над Уизли и его подружкой. Оказалось, что Рональд с недавних пор начал встречаться с Браун, хотя по-прежнему неравнодушен к Изабелле Блэк. Но видимо, та дала ему от ворот поворот, вот несчастному рыжему ничего и не оставалось, как переметнуться к другой гриффиндорке. Также Гринграсс рассказала о том, что Кристиан целый день провел в обществе Джинни, а под самый вечер к ним присоединилась Грейнджер с красными от слёз глазами, а затем вся тройка куда-то исчезла. Также во время обеда за преподавательским столом отсутствовала чета Поттеров, как и сам директор, а также верная сторонница старого маразматика в лице Минервы МакГонагалл. Последняя сегодня во всеуслышание дала нагоняй Изабелле и назначила отработку. Ходили слухи, что Блэк отказалась выполнять какое-то задание и вообще заявила, что не хочет общаться с Уизли и Грейнджер, а также объявила бойкот большей половине факультета. Последний факт очень заинтересовал Гарри, он решил присмотреться к Изабелле и выяснить, что она из себя представляет. Ведь не могла же сторонница Дамблдора повести себя так, не имея уважительной причины.
За такими размышлениями Поттер и не заметил, как они остановились около нужной двери. В последний раз вздохнув и прокрутив в голове все аргументы, которые он собирался сказать родителям, юноша постучал в дверь. Через секунду та открылась, и на пороге показался угрюмый Джеймс, а позади него мельтешил Кристиан. Также на диване обнаружилась Лили в обществе Джинни Уизли, и Гермиона Грейнджер, которая гневно смотрела на Дафну.
— Мне казалось, это семейный разговор, — иронично протянул юноша, смотря то на Грейнджер, то на Уизли, — но вижу, даже сейчас ты не обратила внимания на мои слова, — последняя реплика была адресована матери.
— Так и есть, — ответила та, — Джинни — невеста твоего брата, а Гермиона мне почти как дочь.
— Мне казалось, что я ясно дал понять, что хочу поговорить с тобой и отцом, — ровным голосом ответил Гарри, хотя в глубине души он негодовал. Его поражала тупость этой женщины, которая с каждым разом позволяла себе выбрасывать подобные финты. — Но если ты считаешь их присутствие необходимым, пусть будет так. Для начала я хочу представить вам мою невесту, а в будущем и жену — Дафну Гринграсс, — юноша отодвинул для слизеринки стул, на который та и села.
— Сын, мне кажется, ты принял поспешное решение, — неуверенно сказал Джеймс, — ты еще так молод, а любовь ведь может пройти, и тогда тебе придется жить с последствиями собственного выбора. Я не сомневаюсь, что мисс Гринграсс — прекрасная девушка, но вы с ней совершенно разные.
— Таких слов я ожидал от матери, а не от тебя, отец. Кому, как не тебе, знать, что браки в чистокровных семьях заключаются, исходя из выгоды, а не из чувств. Поттерам выгоден альянс с Гринграссами, поэтому мы решили, что наш брак пойдет на пользу нашим семьям.
— А как же твое счастье? — не унимался Джеймс, хотя в его взгляде Гарри смог прочесть понимание и даже в какой-то мере одобрение.
— Я не могу позволить себе брак с магглорожденной или полукровкой, это перечеркнет все мое будущее и подставит под удар весь род. Мне важна честь рода, и я не хочу, чтобы в моих будущих детей тыкали пальцем и говорили про них всякие непристойности.
— Ты хотя бы сам слышишь, что говоришь?! — взвизгнула Лили. — Какой долг? Какая честь?
— Не тебе мне указывать или судить — ты хоть мне и мать, но не имеешь на это права. Может, ты и не знаешь, но Чарльз принял тебя в род Поттеров, и ты стала его частью, значит, как и остальные члены семьи, должна покориться воле его главы, — решительно заявил Гарри, осаживая мать. — Мне надоели эти ссоры и недопонимания, что возникают между нами. Сегодня я пришел к вам с разговором, который решит наши дальнейшие взаимоотношения, будут ли они вообще, или нам придется распрощаться. Я ваш сын, а не вещь, которой вы можете распоряжаться как угодно.
— Как ты можешь так говорить с родителями? — вмешалась в разговор Гермиона.
