Опыт работы с заклинаниями, говорил мне, что у всех них есть слабые места, они не всегда явные, а иногда даже очень неявные, но они есть, и именно сейчас мне нужно за десяток секунд как до меня доберется луч, сообразить в чем может быть слабость этого луча. В плюс можно записать что с этим заклинанием я уже сталкивался, и что от него ожидать знал. Даже могу в теории ослабить его, если оно такое же по мощности, как и прошлые. Начав создавать десятки "Первых щитов" на пути заклинания, я так же волновался за остальных спартанцев, которые могли не знать, как от него защититься. Когда до заклинания осталось с десяток метров, я приготовился к удару, а уже через секунду, мысленно заматерился на этого магуса. Он целился не в нас. Драконы, получив серьезные раны в теле, резко потеряли в летных качествах и понеслись вниз к земле. Я не мог так сразу сказать, жив ли еще мой Примус, но он уже определенно не летун.
Продолжая мысленно материться, сердечно жалея о потере своего дракона, я с силой оттолкнувшись от него, прыгнул в сторону Купола, ускоряя свой полет "тараном". Поскольку обзор улучшился, я выпустил для острастки несколько заклинаний "Змейки", пусть тоже побегают, они конечно слабее, но хоть какой-нибудь ответ. Спартанцы в крепости заметив наше возвращение, открыли массивные створки ворот сделанные нами для драконов, куда мы отбиваясь уже не от столь мощных заклинаний, на скорости влетели. Попав внутрь Купола, я резко затормозил, так же сместив себя в сторону "толчком", едва не влетев головой прямо в одну из жилых башен. Наверное они этого не ожидали.
Посадка была тяжелой и не очень контролируемой, а поверхность намного более крепкая чем бетонный пол не очень мягким, вновь вывернув руку в правильное положение, я расслаблено выдохнул. Тормозить этой рукой очень больно, но если не так, ранений может быть еще больше. Жаль я не сообразил сформировать "хвосты", так бы было проще и менее болезненно, да вот не всегда успеваю правильно распорядиться теми оставшимися секундами.
— Видок, целый? — подбежал ко мне кто-то.
— Да, — махнул я вставленной на место рукой. — Все хорошо. Уже.
Поднявшись на ноги, я несколько раз дернул за наплечник, на котором порвались ремешки, из-за чего он мотался на плече как неизвестно что.
— Доложи ситуацию. — повернулся я к спартанцу из новичков, Сокол вроде, довольно простенькое на удивление имя.
— Осадили, всех сбивают, снаружи пиздец. — слишком лаконично ответил парень.
— Хм, старшая все еще Кали?
— Да, из вышедших групп вы первые вернулись. — сообщил он полезную информацию.
— Веди к ней.
Пошли мы не к Пирамиде, как я ожидал, взяв левее, спартанец направился прямиком к Арене, возле которой собралось порядочное количество людей. Во время движения я смотрел по сторонам, подмечая оборону, и сколько вернулось вместе со мной спартанцев. Свою оставшуюся пятерку, которая так же удачно попала в Купол, я заметил сразу, взмахом руки привлекая их внимание, позвал их за собой. На Арену мы уже входили вшестером, Сокол, указав на сидящих на зрительских местах Кали, Валета и небольшого сопровождения, ушел по своим делам. Почувствовала она наше появление, практически сразу как мы начали спускаться к ней с верхних мест, посмотрев на меня, она улыбнулась какой-то радостной и одновременно грустной улыбкой.
— Ты всегда выживаешь. — сказала она как-только мы подошли.
— Моя хорошая черта.
— Это все кто вернулись? — хмыкнув, обвела она нас взглядом.
— Да, Грабоиды тяжелые противники, да и комитет по встрече у Спарты был слишком навязчивым. — ответил я, садясь рядом, кивнув Валету и осмотрев находящихся рядом спартанцев.
— Против стольких червей, вполне неплохо. — похвалила она.
Вместе с ними тут так же была Афина, видимо как связной между Следопытами, а так же Сквайр, выполнявший те же функции, и в добавок контролируя всех големов участвующих в защите Спарты. Последнее скорее, даже важнее.
— Как у нас дела?
— Не так плохо как могло показаться, но наша авиация под сократилась. Этот могущественный магус сбивает всё что летает, слишком уж легко. — придвинулась она ближе. — Мы окружены, делали несколько пробных вылазок, но без особого успеха, но и серьезных потерь тоже не было. Можно сказать устроили разведку их сил.
— И какие у них силы? — заинтересованно спросил я, посматривая на прислонившуюся ко мне Кали.
— Если соберем всех для атаки, то победим, но потери могут быть высокими. — произнесла она мягко, расслаблено, как будто одного моего нахождения хватало для её спокойствия. — Я решила дождаться поддержки снаружи, чтобы напасть совместно. И вот ты здесь.
— Нас шестерых будет мало. — даже как-то неуютно себя почувствовал.
— Хватит. — уверенно произнесла она. — Остальных придется ждать долго, они все еще ведут бой с теми армиями. А ведь они возможно еще что-то задумали.
— Если бы те Грабоиды подошли вместе с этими силами, Спарте бы точно пришлось непросто. Их задумка пошла крахом.
— Хорошо.
— Кхем, так какой план будет? — дипломатично кашлянул Валет, с улыбкой смотря на нас. — Ждем в осаде или идем в атаку?
— В атаку, только нужно всё обдумать, для уменьшения потерь. Люди в этом Цикле еще пригодятся. — произнес я, подавляя свою растерянность, такую податливую и мягкую Кали я видел... да никогда такого не было, ну, почти.
— Значит думаем. — согласно кивнул Валет.
С помощью Следопытов подозвали к себе еще несколько командиров, чтобы совместно составить план для нападения. Основные опасения касались того мощного магуса, мы конечно уже таких видели и успешно уничтожали, но когда это было. С каждым Циклом существа становятся опытнее и умнее, отчего справляться с ними, становиться каждый раз всё сложнее. Колдуны действуют разумнее, их прикрывают войры под командованием опытных ферусов, и всех их магусы уже не уничтожают вместе со спартанцами по ходу дела, просто ради компании.
Потратив на планирование около часа, мы уточнили у Следопытов, что там делают другие группы спартанцев снаружи. Бой у них еще продолжался, но уже не так интенсивно, скоро они также закончатся нашей победой, но даже в таком случае вернуться они не раньше чем через сутки. Можно было бы подождать, но пассивность осадивших нас сил не давала нам пойти на такой шаг. И только как мы это заметили, они начали действовать.
— Накаркали. — произнес кто-то.
Часть окружавших нас существ начали собираться в один отряд, и собирались они на стороне Атлантиды, понимание намечающейся ситуации пришло сразу.
— Они хотят отправить существ к городу, похоже проигрыш их армий заставил их действовать. — произнес я, поднимаясь. — Быстро готовимся по плану, нужно торопиться.
Все тут же забегали, Следопыты начали отдавать команды, а Погонщики под общим контролем Сквайра разводить по местам големов. Лишь наши вассалы, оторвавшись от общих сил големов, разместились возле своих Сюзеренов, готовясь защищать их ото всех опасностей.
Вернувшись во двор Купола, мы начали собирать людей, было тут немного тесно, ведь узнавшие что нечто намечается, спартанцы начали созывать своих драконов. Спартанцы хоть и использовали своих летающих големов для противостояния силам снаружи, но далеко не всех, воздушных сил еще было в достатке. Сейчас они были не так необходимы, но нескольких взять все же пришлось. Часть сил были разделены на два отряда по двадцать человек, которые должны были напасть на силы существ с двух противоположных сторон Купола. Объяснив их цель, мы с пожеланиями победы вытурили их на бой. Сам я с никем из них не отправился, у меня и моей команды была цель по важнее. Ведь главную опасность составляет один конкретный магус, которого в отличии от прошлых таких же сильных, защищают намного качественнее. Настолько, что просто так не подобраться, это если не брать во внимание, что находятся они на весьма большом расстоянии от Купола. Вот эти два отряда и сыграют роль приманки и отвлекающего маневра, оттягивая на себя достаточно сил, чтобы нам удалось задавить главного врага. Отправленные нами силы были достаточно могущественны, чтобы разобраться с противниками на своём участке, существам просто необходимо будет отправить помощь, если они хотят удержать хоть какое-то подобие окружения.
— Первый и второй отряд выходят на свои позиции. — сообщила, наблюдающая за ходом боя Афина. — По ним открыли дальний огонь магусы. Они пока справляются.
— Что другие существа? — спросил я.
— Пока не реагируют.
— Существа со стороны Атлантиды?
— Приостановили накопление сил. Ожидают.
— Хорошо. — кивнул я, было бы хуже если бы они побежали к городу, хотя не так плохо как могло быть раньше, на драконах мы их быстро нагоним, правда атлантийцы перепугаются до усрачки, там ведь начинаются их территории, и вдруг такие силы вторжения.
Стояли мы еще минут пятнадцать, выслушивая короткие доклады Афины, которая ёмко описывала происходящие бои. Первый и второй отряд уже во всю сражались с противником, постоянно давя на него и уничтожая силы существ, медленнее чем хотелось бы, заметно возросшее умение наших врагов, но наши все одно побеждают. Но вот остальные окружающие нас существа и в ус не дуют, равнодушно наблюдая за тем, как мы планомерно выкашиваем их силы. Через еще несколько минут я не то чтобы начал волноваться, все же даже так, мы фактически безнаказанно уничтожим с десяток элитных существ, но некое недоумение начал ощущать. Это начало выражаться в задумчивом постукивании по Драцене, во время которого я пытался постичь некий тайный и неясный для меня замысел противника. Выходило плохо.
— Пришли в движение. — ожила Афина.
Наконец-то.
— Часть существ начали стягиваться к местам сражения, некоторая часть сил ушла с защиты цели номер один. — с прикрытыми глазами хмурилась Афина, выдавая диспозицию противника. — Так же цель два, начала движение в сторону Атлантиды.
— Готовимся. — поморщился я, ожидаемо, но так не хотелось гоняться за этим отрядом.
Подозвав несколько драконов, начали садиться на них по трое или даже больше, особых неудобств они не чувствовали, а нам нужно было как можно быстрее добраться да цели, и скорость, это одно из главных достоинств летающих големов.
— Афина, остаешься тут. — приостановил я собирающуюся также заскочить на дракона девушку. — Ты самая способная из оставшихся в Спарте Следопытов. Глициния, а вот ты давай с нами. — поторопил я другую девушку, привычно смотрящей своим ленивым взглядом куда-то в непонятное направление.
— Хорошо. — спокойно приняла мои слова девушка, а вот Афина расстроенно нахмурилась. Лепота, даже никто не спорил.
Но логично ведь, зачем рисковать сильнейшей из находящихся тут Следопытов, тот же Сквайр лишь немного слабее будет, но ему явно не до того, он сейчас весь в управлении големами, наши отряды ведь не в одиночку направились. А вот нам своих вассалов придется придержать, они уже потом второй волной пойдут с другими спартанцами, когда мы отвлечем магусов на себя. Потому посадив девушку на соседнего дракона, вместе со спартанцами которые буду её защищать, мы в ожидании застыли.
— Афина?
— Они еще перемещаются.
— Ждем, пока они не войдут в битву, реагируют они быстро, могут просто вернуться. — распорядился я.
Простояв так еще с минуту, мы наконец услышали заветные слова.
— Большая часть сил вошли в битву с отрядами.
— Если им станет совсем плохо, отправьте помощь. А теперь, начинаем. Вперед. — хлопнул я по плечу пилота нашего транспорта, моего то сбили, эх.
Как только створки драконьих ворот достаточно открылись, наш транспорт рванул наружу, сразу направившись к первой цели. Магус среагировал мгновенно, запустив в нас "Ультралучом", будучи готовыми к этой атаке, мы уже рассредоточились как можно шире, избегая поражающего радиуса заклинания. Выпустило свою разрушительную мощь оно прямо между двумя драконами, мы были достаточно далеко, но крылья големам опалило. Свои летные качества они не потеряли, но им определенно было неприятно. Активно маневрируя, мы пытались сбить прицел магуса, осуществляли резкие рывки в сторону и вообще всяческими путями пытались сбить ему прицел, включая заклинание "Тумана". На него тратится много маны, но при определенном построении можно создать большое туманное облако, в котором можно запрятаться от цели. У магуса такое мощное заклинание не активируется сразу, и у нас было время между двумя заклинаниями четвертого уровня, чтобы приблизиться еще ближе. Выкрик Глицинии о намечающейся атаке, после которого драконы начали маневрировать еще резче. Из-за того, что обзор был ограничен и для нас тоже, приходилось полагаться на способности Следопыта. В стороне что-то еле видимо вспыхнуло, свет прошел даже сквозь магический туман, погибших вроде не было. Когда мы были уже у самой цели, колдун использовал "Веер", слишком поздно, но все равно было неприятно. Соскочив на земли, прекратив поддерживать затратное заклинание "Тумана", мы сразу же попали в бой, торопливо пытаясь прикрыться существами от лучей, то есть практически обнявшись с ними. Существа такую близость не оценили, но ничего сделать толком не успели, лучи на столь близком расстоянии уже не разбирались враг или нет, и со всей своей силы ударила по нам прямо сквозь существ. Для последних этот удар оказался смертельным. Успев довернуть тело, я пропустил принявшее заклинание тело существа, сразу рванув к главной цели. Мой Меркурий уже летал возле меня испуская во все стороны рубиновые лучи, пока большей частью бесполезных, ведь противников которых тут можно было так просто подстрелить практически не было.
На перехват мне вышел ферус в сопровождении двух опытных войров, которых на себя взял один из спартанцев, я же с другим своим соратником вдвоем насели на более опасное существо. Уже после нескольких атак стало ясно что противостоящий нам ферус матерым представителем своего вида не является, но и уж совсем зеленым его не назовешь. Мы вдвоем с спартанцем использовали одну из немногих тактик по подавлению таких существ, где один атакуют в ближнем бою, а второй магией, часто меняясь между собой ролями. Лучше бы было если мечников было двое, но третий спартанец отвлекся на войров, которым все еще удавалось его сдерживать, они были реально опытными. Напарник бьет мечом по тазу, ферус блокирует атаку свои оружием, и свободной рукой отбивает удар "Мягкой ладони" вторую его атаку, выглядело будто они в ладоши хлопнули друг другу. Зайдя ему вбок, выпускаю ему в плечо "тараном", которое он принимает на свой странный туманный щит, который будто рассеял атаку, проигнорировав кинетический удар. Вслед ему "Скальпель" и несколько "металучей", первое заклинание его щиты не остановили, отчего он получил надеюсь болезненный удар по лопаткам, а вот следующие успел отразить освободившимся мечом. Двигаясь вокруг него, мы планомерно старались пробиться сквозь его оборону, мой напарник старался занять его меч и по возможности руки, а я в это время пробиться сквозь его щиты, иногда мы внезапно менялись ролями. В определенные доступные моменты, я пускал в стороны по другим противникам те или иные заклинания. Помочь одному спартанцу отогнать магуса, выпустить "змейку" по сражающемуся вдалеке ферусу, пусть помучается, оставить за нашим путем следования "Огненный маяк", на который нарвались несколько войров, и другие мелочи. В общем пакостил по возможности. Третий следовавший за нами спартанец потерялся где-то в ходе боя, а мы все еще вертелись со своим противником, к которому на помощь подоспел магус. Натравив своего Меркурия на феруса, пусть нервирует, я пока мой напарник перешел к обороне, насел на колдуна. Мой противник оказался умелым, но ближний бой для магуса без сопровождения это практически гарантированный проигрыш. Буквально засыпав его атакой "хвостами", ударами Драцены и энерго-оружия, я двумя "Скальпелями" пробил его руки. На время потеряв возможность ими двигаться, он не смог заблокировать атаку "Когтистой ладони", которой я разнес его голову. Выдохнув, нашел взглядом давешнего феруса успевшего уже отдалиться в сторону. Приблизившись к нему несколькими большими прыжками, я по наитию совершил еще один невысокий прыжок, попытался огреть его ударом ногой сверху с активированной "Дрожью воздуха". Под удар он подставил свой летающий меч, на котором заклинание просто рассеялось, ведь точки упора у оружия не было. А поскольку его обе руки были заняты отражение атаки второго спартанца, я смог нанести неловкий колющий удар в область немного ниже шеи. Удар вышел действительно неловким, поскольку я был в несколько подвешенном состоянии, я тут же завалился в бок, дёргано взмахнув руками, чем окончательно распорол спину существу, атака оказалось удачной. Молодец Драцена. Поднимаясь с земли, я зацепился взглядом за глубокую зарубку на поножах со стороны бедра. Видимо мечом который он принял мой удар ноги, он собирался продолжить удар и отрезать мне все что было ниже этой самой ноги, то есть вторую ногу, но его меч просто завяз в броне. Фух, если бы не убил его, уже серьезно пострадал я сам. Все же не стоит к нему с такими выкрутасами лезть, сколь же таких было, а все равно одно и тоже.
