Ноги волка увязли в 'болоте', частично сковав зверя, чем Коля не преминул воспользоваться, проткнув врагу шею шпагой. Но подоспели ещё два волка, они чуть отстали от первой партии и, нагнав, вступили в бой. Эрита отбросила труп своего противника, вскочила на ноги и бросилась им на встречу.
Юра вскинул арбалет. Но новой целью он выбрал не волков. Там, за ними, метрах в пятидесяти замелькали гоблины, и судя по топорам и мечам в руках гуманоидов, бежали они не время спрашивать.
'Выдохнуть, расслабится, если есть время, можно прицелиться,' — глядел молодой человек одним глазом вдоль направляющий канавки арбалета, вспоминая свои тренировки.
'Щёлк'
Возможно стрела попала в какую-то невероятно крепкую часть обвеса брони, вроде того бивня с кабана, что выпал Юре и товарищам. Подобные части обильно покрывали доспехи гоблинов, заменяя собой металлические пластины и кольчужное волокно. Это к тому, что противника сорвало с места и швырнула словно шарик для пинпонга.
Юра огляделся, Эрита ловко расправилась с двумя волками, суровые тренировки Артура не прошли даром.
— Гоблины, — прокричал Юра, — бежим.
Крик этот был риторический, попаданцы неслись по опушке словно ступни жгли раскалённые угли. Внезапно впереди показался лагерь караванщиков, телег сейчас явно стало меньше.
— Правее, быстрее, — задыхаясь кричала Эрита. Марина споткнулась и растянулась на земле, Коля схватил целительницу за руку, помог встать и потащил за собой.
Товарищи выскочили на дорогу, обогнув лагерь караванщиков метров за сто. Юра периодически панически оглядывался на преследователей, гоблинов было почти два десятка и казалось они намеренно держат дистанцию метров так в пятьдесят.
'Если догонят, нам крышка!' — пронеслось в голове у Юры.
Товарищи неслись по дороге в сторону деревни, расстояние от леса до пункта назначения составляло примерно километр.
— Они могут догнать, но не догоняют, — прерывисто пыхтел Женя, — возможно думают, что мы ведём их в засаду!
500 метров до деревни. 400. Впереди уже видны подпалённые ворота. 300.
'Гууууууу' — гулко проревел позади гоблинский рог.
Вон он заветный подъём и вход в деревню за ним, 200 метров.
Толпа из двадцати гоблинов позади! Вдруг впереди, из травы по бокам дороги, высыпало ещё с десяток монстров.
На звук рога подоспел ближайший отряд осаждающих, не иначе продуманная заранее комбинация. Гоблины чем-то напоминали детей, с тонкими, непомерно жилистыми руками и ногами, большими грубыми головами и глазами почти в двое больше человеческих.
— Не останавливаемся! — закричала Эрита, — быстрее!
Гоблины впереди, что находились сейчас от попаданцев метрах в семидесяти, гурьбой ринулись им навстречу. Юра оглянулся, преследующие чуть сбавили темп, осторожничая, и явно желая "протестировать" силу отряда на дозорных.
"Они знают что мы попаданцы! Но не знают, что очень слабые. Возможно отсюда такая неуверенность с их стороны!" — возникла мысль в голове у молодого человека.
Но главная проблема сейчас впереди.
'Хорошо бегут, кучно,' — взглянул Юра на стремительно приближающихся противников и машинально вскинул на ходу арбалет.
Есть такое золотое гоблинское правило: никогда не бегайте в ряд по трое перед обладателем мощного магического артефакта. Гоблинам впереди по этому правилу незачёт! Ложись студент, точнее трое...
Арбалет щёлкнул тетивой, болт прошил троих гоблинов сразу, однако умерли лишь двое, один с искривлённой от боли мордой схватился за плечо.
Два отряда встретились, но не столкнулись. Десять метров. Люди и монстры в какой-то панической нерешительности остановились. Юра чуть позади, Эрита ищет куда поудачнее вогнать свою скьявону, Женя в панике оглядывается назад, Марина поднимает посох, Коля почти жалобно смотрит на задыхающуюся целительницу и приговаривает:
— Мариночка, надо жахнуть!
И Мариночка жахнула!
'Удар!'.
Восьмерых оставшихся на ногах гоблинов швырнуло на землю, целительница обессиленно упала на дорогу. Но Коля, казалась, ожидал этого момента, и подхватив её и посох, ринулся к воротам, не забыв пнуть по пути ошеломлённого гоблина ногой. Вот они спасительные сворки, уже хорошо видны, но всё ещё так далеко! Наверху суетятся люди, раздаются крики и команды. Центральная часть хитрых ворот, словно верхняя челюсть чудного монстра, поднимается и готовится заглотить попаданцев.
'Шлёп', — что-то сильно ударило Юру в спину. Дорога, что была под ногами, внезапно оказалось у самого носа. Кто-то зачем-то плеснул ему на спину стакан кипятка и кипяток этот странным образом пролился в грудь.
— А!? — не понял Юра произошедшего.
В крови молодого человека бушевала годовая доза адреналина. Боль была дикая, но мозг, казалось, её игнорировал. Однако силы, словно через открытый на всю кран, стремительно вытекали из тела. Бывший геймер посмотрел вперёд: люди в воротах суетятся, спины товарищей удаляются. А нет, Женя развернулся и что-то громко кричит остальным. Но Юра почему-то не слышит ни слова. Голова потяжелела, уши наполнились непонятным звоном. Он обернулся в сторону преследователей и встретился глазами с одним единственным гоблином. Крупный, закованный в добротную чёрную броню, монстр держал в руках большой деревянный арбалет и счастливо лыбился.
'Чтоб тебя,' — пронеслось в голове у Юры.
Щека почувствовала тепло нагретой солнцем земли, а после, после он отключился. День не задался.
Глава 6: Ход конём.
Глава, в которой выясняется, что знания очень полезная штука.
* * *
Юра открыл глаза, глаза увидели небо. По небу безмятежно плыли облака, пытаясь захватить внимание и унести Юру куда-то туда, где нет дикой боли в спине, злобных гоблинов, волков размером с телёнка, натёртых до крови ступней, комаров и вони. Туда, где всё хорошо и прекрасно. Но, что странно, домой к компьютеру уже не тянуло. Молодой человек внезапно понял, что как бы плохо ему здесь не было, он вкусил запретный плод, имя которому — жить на полную. Но не в смысле растрачивать жизнь налево и направо, а в смысле того, что сейчас в жизни имелось столько всего, что, блин, "не унести".
Постанывая, бывший геймер прокрутил в уме события последних дней. Для их описания просились в основном слова матерные. Однако имелся и приятный момент, сколь интенсивным был процесс огребания трандюлей от местной действительности, столь блаженным выглядел сон с момента выхода попаданцев из Митунга. Да, спалось в этом мире специфически. Но сон сном, а дырка в лёгких штука неприятная.
Молодой человек попытался приподняться, отчего болезненно застонал, если не сказать захныкал. Нет, конечно арбалетный болт давно вынули, рану обработали целебными мазями, за которые земные доктора отдали бы многое (лишь бы они не попали в руки пациентов), а Марина наложила целебную магию. Однако если угрозу жизни в этом мире убрать просто, то боли от этой угрозы обычно предпочитали задержаться.
— Сразу говорю, это не моя идея... — раздался сбоку хмыкающий Колин голос.
Юра повернул голову и охнул, рядом с ним лежал мёртвый гоблин с искалеченным лицом. Голова его была разрублена, один глаз отсутствовал. От увиденного моментально стало подташнивать. Стремясь уйти от отвратительного зрелища, молодой человек повернул голову в другую сторону и упёрся взглядом в остекленевшие глаза второго мёртвого гоблина, не покалеченного, но всё равно неприятно.
Гопника явно веселило происходящее.
— Хфто это? — приподнимаясь и хныкая от боли, спросил Юра.
Он лежал посреди просторного двора на толстой соломенной циновке. С меньшими удобствами, вокруг него были разложены трупы гоблинов, наверное около двадцати.
— Ох, мне даже неудобно рассказывать. Может тебе лучше не знать о приключениях своего бездыханного тела? — залыбился Коля.
— Выкладывай уже, — пробурчал Юра и оглядел гопника и высокого молодого мужчину, стоящего рядом с Колей. Мужчина этот был облачён в кольчугу среднего звена, что довольно плотно сидела на его мускулистом теле, на поясе его висел широкий одноручный меч, а за спиной красовался небольшой щит. Свой шлем — шапку, стоящий держал под мышкой. Выглядел он молодо и имел красивое лицо, которое портил старый косой шрам от виска до самого подбородка.
Мужчина приветливо помахал Юре рукой.
— Местное ополчение — ураган, — прокомментировал Коля. — Я даже начинаю верить в возможность выполнения нашего задания. Спасение твоей простреленной задницы, кстати, чуть не стоило одному из местных жизни, благо Марина к вечеру оклемалась и оттащила вас двоих подальше от старушки с косой. Растёт на глазах, — довольно сообщил гопник.
— Так, что было то? — совершенно не удовлетворился сказанным Юра.
— Ну, как тебя подстрелили, мы вернулись и, как стадо дебилов, принялись защищать твоё лежащее на дороге тело. К чему такая категоричность, да собственно глупый это был поступок, если бы серозадые не затупили, мы бы все на 'бесплатном самолёте' полетели бы на ближайшую точку воскрешения. Однако гоблины твёрдо решили, что это засада и вообще мы опасные парни, отчего в нерешительности застыли метрах в тридцати. Ну та куча, что бежала за нами по лесу. Они может и отступили бы, но недобитки, которых оглушила Марина, начали вставать и кидаться на нас. Эрита принялась их шинковать, что давалось ей довольно просто, больно пришибленные они были. Увидев это, преследователи не выдержали и бросились в атаку. Но к этому моменту подоспело местное ополчение, завязался бой. Я всё больше убеждаюсь, что дурачкам везёт, а таким дуракам как мы — везёт многократно. При столкновении лоб в лоб эти гоблины — звери! Однако не многие из местных ополченцев уступают Эриточке во владении острыми предметами. Короче, с нашей стороны двое раненых, один тяжелораненый, со стороны гоблинов двое 'убитых' и пару раненых. Это из той двадцатки. Семерых мы убили до этого.
— Сатар, — кивнул Коля на мужчину рядом, — увидел что трупы гоблинов не исчезают, и моментально просёк ситуацию: спросил нет ли среди нас человека с умением 'Пожиратель плоти', — Коля залыбился, — мы тебя конечно сразу же сдали... Если бы ты видел, как за твою жизнь переживали деревенские, таща рядом с тобой тушки гоблинов...
— Но их тут больше? — кивнул Юра на 'отделение местного морга'.
— Это Да, — Коля стал серьёзным. — Ночью случилось серьёзное нападения. Жопа из жоп. Благо Мариночка легла спать и ничего этого не видела. Штурмовали ворота. Эрита махала своей 'зубочисткой' как электровеник. Я тоже в грязь лицом не ударил, ты бы слышал как обиженно визжат эти серозадые, когда у их из груди внезапно вылезает лезвие кинжала, — как чеширский кот заулыбался гопник. — За бой погибло около двадцати гоблинов и трое деревенских. Хорошие они здесь парни, жалко, — поморщил лицо Коля. — Да и нам, что душой кривить, не сильно выгодно. Квестик то закрывать надо. Итого осталось в ополчении шестьдесят человек, это с начальных шестидесяти восьми. Заваруха эта уже с неделю идёт. А теперь внимание... — лицо мужчины начало растягиваться в неестественную по ширине улыбку, — ты все это время провёл в деревянном ящике, что заботливо пристроили сбоку у ворот!
— А Энрю? — спросил молодой человек, решив пока ничему не удивляться и не возмущаться.
— Держись за циновку сынок, — серьёзно произнёс Коля. — У трактирщика действительно был сынишка, и он действительно был тем ещё сорванцом и водил дружбу с гоблинами, это тоже правда. Здесь подобное не поощряли, но и не препятствовали сильно. Талантливый парень в общем. Но звали его не Энрю, а Атарг вроде.
— И? — не выдержал Юра.
— Когда всё началось, — продолжил гопник, — мальчишка пошёл в поселение гоблинов договариваться о перемирии. Смельчак, но глупый. Эти твари убили его, отрезали голову и перекинули её через забор, — скривился в гримасе гнева мужчина. — Всех
* * *
передушу.
— А кто тогда водил нас по лесу и полям?
— Ну, как ни странно, но в привидения и духов здесь никто не верит. Точнее верят в жизнь после смерти, — Коля ухмыльнулся на этом моменте, — но не в такое. Женя трёт свою бороду и говорит, что мы встретили администратора. Эрита машет руками и утверждает, что быть такого не может. А я? Я радуюсь непонятному фарту и не заморачиваюсь. Кстати, тебе сидеть здесь до самого вечера, а там посмотрим, — залыбился рассказчик.
Юра принюхался. Гоблины ещё не разлагались, но пованивало от них конкретно.
— Сейчас все спят. Даже Марина. Она проснулась пару часов назад и захиляла всех до обморока. В смысле своего. Даже кристалл ментальной силы с Топтуна истратила.
— А дальше то что делать будем? — захлопал глазами бывший геймер.
— Как обычно, — развёл руками Коля, — решать две главные проблемы: строить дороги и при этом закатывать дураков под асфальт.
— А? — не понял юмора Юра.
— Вечером соберёмся на военный совет, — более серьёзно произнёс мужчина, — русский здесь никто не знает, Эрита всю ночь махала 'шашкой' на воротах, спит ещё. Я и сам недавно встал, время кстати к обеду. Есть чё интересное по их хатам? — переключил тему Коля, — ну в смысле по гоблинскому поселению.
— Интересного вагон, — оживился Юра, но неудачно дёрнулся и со стоном опустился на циновку.
Коля вздохнул.
— Есть хочешь?
Молодой человек закивал.
— Ща принесу. Ты только это, не уходи отсюда, я понимаю, что неприятно, но надо, — серьёзно посмотрел на него мужчина.
Юра со вселенской грустью на лице ответил ему кивком.
— Ну, одно радует, кормят здесь хорошо, даже в осадном положении, — протянул Коля и в развалочку отправился ко входу в одном из строений, что плотным квадратом закрывали двор.
Юра простонал, опустился на циновку и закрыл глаза, вызвав по привычке окно статуса. Наблюдатели являлись сущностями своенравными и стоило начать полагаться на их реплики слишком сильно, или вызывать статус чересчур часто, как они начинали вредничать и писать всякую ахинею. Вот и сейчас 'отрывались' в своей манере:
Чёрный наблюдатель: — Всё будет плохо...
Белый наблюдатель: — Всё будет хорошо...
А облака летели и летели, какое им дело до страданий бывшего геймера. 'Сволочи', — приоткрыв глаза, погрозил Юра кулаком облакам. Но тут же улыбнулся своему глупому жесту, поймав заодно насмешливый взгляд стоящего рядом деревенского ополченца.
**
— Привет, вижу не скучаешь? — пришла проведать бывшего геймера Эрита.
Юра не скучал, Юра тренировался. Если бы кто-то месяца полтора назад сказал ему, что он, полусидя, в упоре на небольшой пенёк, обложенный мёртвыми гоблинами, будет стрелять по тренировочной мишени из арбалета... Нет, Юра не назвал бы такого человека сумасшедшим, а скорее всего изрёк примерно следующее:
'Вау, во что играешь чувак? Это вроде пассивный кач из 'Хроник Виндарии'? Не?'
Здесь Юра как-то попробовал назвать чуваком Женю, на что философ скривился и объяснил ему, откуда слово чувак пошло и что оно значит на самом деле. Не понимают старпёры молодёжного сленга, что с них взять. Однако чуваки действительно остались в прошлом, не выживали они здесь.
