— Жужжи отсюда, пакость! — брызнул спиртом из фляжки механик. А варвар стремился достать "око" топором.
"Боту" могло показаться: оружие его протез — продолжение механической конечности. За киборга оба и сошли. Не иначе.
— За дело, бездельники! — объявился бродяга подле них вслед за летающим стражем.
— О, командир! А ты нас уважаешь? — предложил ему в свою очередь механик уважить его вместе с варваром — так сказать распить мировую чашу, а не разбить. Она в их случае оцинкованная фляжка.
— Этим больше не наливать! — попросил он амазонку заодно с девицей приглядеть ещё и за ними помимо иной парочки дикарей. А сам прихватил танкиста. Им предстояло определить, как лучше всего закрепить самоходку в грузовом отсеке космолёта, забитом под завязку тюками, в которых были сложены страховочные парашюты, предназначенные для торможения на случай непредвиденных обстоятельств. — Ты когда-нибудь летал?
— В смысле?
— Десантировался с техникой из грузового самолёта на поле боя при учениях?
— Было дело! Едва не обделался, отделавшись лёгким испугом!
— А в случае чего готов вновь?
— Если придётся... — заявил откровенно танкист. — А так не очень, чтобы, но... если надо — так тому и быть! Вопрос в другом — как загнать мою "красавицу" в это космическое корыто? Оно и без неё весит — хрен знает скока, а станет ещё больше в разы!
— А это уже не твоя забота! Мы сию проблему с пилотом как-нибудь решим!
— Вот этого-то и я опасаюсь...
— Не доверяешь мне или ему?
— Не знаю, но у меня предчувствие — добром не закончится то, во что вляпались, а так: хуже и быть не могло!
— Ну, ты ещё не бывал в таких переделках, как я! Так что это у тя всё впереди!
— Ох ты... — вспомнился танкисту бой в руинах мёртвого города, а затем ядерный взрыв. — Круто!
— А будет ещё круче!
— Блин, комиксы! Но мы же не супер-герои?
— Конечно — не идиоты! Мы — люди! Но ситуация такова: деваться и впрямь некуда! Космолёт — наш единственный шанс на...
— Скорейшее упокоение с миром?
— Врагов...
А те были под носом, и амазонка с девицей косились на них через иллюминаторы. А один раз к ним приблизился "буй", обнаружив движение.
Арканоиды зашевелились — "боты" управляемые со стороны "летуном". Да быстро успокоились — их уняла девица.
— Чтобы я делала без тебя... — поблагодарила амазонка Ирину.
— А ты случаем не моя мать?
— Твою мать...
— Забудь — молчу!
Девица заставила "охотницу" предаться воспоминаниям, которые заглушала в себе, стараясь не думать о том, что стало с ней и её... дочкой. А не только... имелся ещё и муж — тогда, да...
Чего вспоминать — всё равно ничего не изменишь. Только изведёшься лишний раз и...
Амазонка зажмурилась, ухватившись с силой руками за винтовку класса "протон", попутно зажимая коленями ног — сидела, навалившись спиной на переборку внутри отсека космолёта, прежде держа в поле зрения иллюминатор и то, что творилось за ним.
Всё исчезло в тот же миг и перед ней возник "живодёр". И не достать стального монстра — ни сейчас, ни тогда — скрыт панцирем из брони. Она старалась его ударить — отбила кулаки, а и расцарапать лицо не получилось, обломала все ногти о защитное забрало, разодрав пальцы до крови. А он продолжал налегать на неё, ломая кости.
Грудь сдавило. К горлу подступил комок — и тогда кровавый, а нынче...
Он встрепенулась, реагируя на вопль девицы. Оказалась поверх неё, угрожающе приставив к телу ствол "протона".
— Что с тоб-Ой...
— Извини... — едва совладала с эмоциями амазонка. — Если можешь! И простить...
Она всё ещё никак не могла забыть той жуткой встречи. Даже уничтожив урода, который превратил её в уродину. Слишком большой оказалась рана, а утрата семьи. Адские механизмы поблизости и заплатят ей за всё, а также те, кому принадлежат — "контрикам" не миновать расплаты и будет жестокой для них.
С механизмами проще обойтись — достаточно одного выстрела со снайперской точностью и нет проблем, зато они появятся вновь при её встрече с уродами и головорезами, а непременно мечтала добраться до ублюдков с выродками. Эту возможность и стремился бродяга предоставить ей вперёд танкиста, чтобы их общие враги прочувствовали на собственной шкуре то, что они — и терпели последнее десятилетие.
— Ты можешь сделать так, чтобы один адских механизмов превратился в машину смерти?
— А разве они не являются ими?! — изумилась девица.
— Нет, ты не поняла меня! Чтобы он подчинялся нам? — пояснила коротко амазонка.
— Но зачем? Мне проще вывести его из строя?
— Здесь ты не права! Пара ручных "ботов" нам бы не помешала!
— Предлагаешь уподобиться врагам?
— Нет, просто их оружие лишним не будет! И сама видишь: мужики, как ни стараются — не справляются!
— А ведь ты права... — сообразила девица: куда и к чему клонит "охотница". Ей требовалось получить одобрение от бродяги.
— Вы что надумали!.. Ишь чего удумали!.. Забудьте!..
— Сам прикинь, какая в том выгода... — толкнула амазонка ногой в бок механика.
— Если я ща встану — ты у меня ляжешь! — выдал тот на-гора.
— Каков герой, а ещё тот работник!
— Лады — убедили, но только двоих, — согласился бродяга на подмену адскими механизмами механика с варваром. — А ты, — последовало далее обращение к амазонке, — проконтролируешь их! И если что — сама должна понимать... вашу!
На том и сошлись. Бродяга с танкистом подались на поиски схемы подземного космодрома-аэродрома. Где-то же должен находится командный пункт управления. Главное не напороться на мины-ловушки и прочие сюрпризы, кои могли здесь оставить "контрики". Но странное дело — объект большого значения даже для них — толком не охранялся. Неужели они чувствовали себя здесь в безопасности под боком у повстанцев, проявляя не свойственную им халатность. Так почему бы беглецам ни воспользоваться их упущением?
Бродяге оно не казалось таковым — всё слишком просто и доступно. Ему проще было, когда он встречал максимальное сопротивление со стороны адских механизмов, осознавая: находится на верном пути — главное выстоять и не свернуть при достижении к намеченной цели. Шёл напролом — даже сквозь буреломы. И относительно самоходки не заморачивался в виду наличия иного вида транспортного средства способного перемещаться в кратчайшие сроки по воздуху. Отсюда и минимум преград, кои могли возникнуть в небе или при заходе на посадку в виду отсутствия посадочной полосы. А и взлётной не наблюдалось. Вероятно, космолёт имел вертикальный взлёт и посадку, как вертолёт или палубный истребитель с авианосца. Последняя технологическая доработка перед катастрофой. Не нужен и тормозной трос.
На пару с танкистом, бродяга отсек за отсеком изучал пустующие помещения некогда жилого комплекса базы. Ни за одной закрытой дверью — но никак не на замок, а просто приставленной к проёму — не было обнаружено признаков наличия вездесущих "паразитов". Похоже, что адские механизмы и впрямь обосновали здесь заправочную станцию. Не дай Бог, какая-нибудь мина-ловушка рванёт — разом пропадёт столько добра, а и самих "ботов" пострадает немало. Оно им надо? Разве что диверсантам. Лишний повод уменьшить количество адских механизмов. Иное дело — практически списанный в утиль хлам, но ломать "контрикам" их самим было в лом — выручали дикари с варварами, ну и, конечно же, порой повстанцы — самые ярые из них, такие как бродяга и люди при нём.
Добром их встреча здесь не закончиться, а неминуемо столкновением — и уже произошло — сбой пары адских механизмов, коим дал прикурить русский финн.
Юкка остолбенел при виде пары "ботов", гремящих бочками "топливом" по полу в направлении космолёта со стороны грузового шлюза при наличии открытого люка. Готов был завалить обоих на пару с пилотом.
— Нахрена? — изумился тот в свою очередь. — Пускай таскают — нам всё меньше придётся! Всё одно угоним у них спирт вместе с космолётом!
— Вона чё! А я думал: собираемся его взорвать вместе с ними!
— Ну, это проще простого! А вот взлететь — и в воздух, а не на воздух — уж как получиться! А уметь надо!
— Да иди ты!
— Неужто не полетишь со мной?
— Я — и с тобой?
— Ты не один будешь у меня на космолёте пассажир! И эти, как их...
— Бродяги?
— Они тоже с нами полетят...
— Вопрос — куда?
— Будет включать дурака, финн!
— Я — русский!
— Но финн!
— Да и хрен с ним!
— То есть — с тобой?
— Куда полетим — в космос?
— Сначала да, а там видно будет — хотя вряд ли — кроме звёзд во тьме нихрена! Но деваться некуда! До Луны ещё дотянем, а вот до Марса...
— Там есть, где остановиться?!
— А то как же! Али не слышал: уже строили базы!
— Будет заливать...
— Точно — пора... — напомнил пилот: самое время. — Перекур!
— Точнее перерыв?
— Точняк...
От их "надзирателей" ничто не ускользало.
— Ты только посмотри на них... — поморщилась девица, обращаясь к амазонке. — Опять пьют! И пьют! Всё никак не напьются!
— Они её кушают!
— Что? Спирт?
— Аки водку!
— Тьфу...
"Боты" куда быстрее справлялись, нежели местные дикари с аналогичным видом транспортировки горючего в бочках. Баки космолёта стали наполняться много быстрее. И теперь уже пилот мог заняться непосредственно тем, чего именно требовалось беглецам от него — забрался в рубку пилота.
— Ах...уё... — растерялся на мгновение он.
Вторым номером при нём выступил медик. Юкки ещё никогда не видел столько кнопочек и лампочек. А электроники полно — вся панель управления была забита ими и проводами.
— Ничего не лапай, финн!
— Да у меня и в мыслях ничего дурного не было! — поспешно тот сунул руки в карманы, чтобы ничего не стащить ненароком. А уже положил глаз. И опять же: оно ему надо — спирт халявный, а разбирать космолёт на цвет-мед и сдавать за деньги всё одно некуда, чтобы потом было чего на выпивку. Хошь залейся, а и топливные баки "Бурана" наполнялись "ботами" с аналогичной космической скоростью. Дело оставалось за малым — убрать крышу над головой и взлететь в воздух, а не каким иным образом.
За этим дело также не стало. На панели управления космолётом замигала одна из многочисленных лампочек, чуть погодя пилот отважился отреагировать должным образом — надавил трясущимся пальцем.
В рубке раздался голос бродяги.
— Приём! Как слышно? На связи центр управления полётами!
— Во-во-во... дают муж-Ик-и... — еле справился с волнением пилот.
— И не кажи... — согласился русский финн.
Оба старались понять, чего бродяге от них требуется. А он сообщил им, что готов в любой последующий момент снять маскирующую защиту и открыть шахту, являющуюся взлётной посадкой для космолёта. С неё и можно будет стартовать в небеса, оставаясь на орбите в космосе, где выродкам не достать их, а вот они могут смело выводить их технику — спутники, через которые управляют своими адскими механизмами. Да и не только аркады арканоидов, но и базы, снимая защиту периметров секторов, на кои разбиты немногочисленные регионы. Резервации тотчас перестанут существовать и люди смогут перемещаться на огромные расстояния. Чего и добивался Волков. Того же его люди в иных секторах только с замиранием сердец ожидая от него соответствующего сигнала. Одни китайцы чего стоили, а стояли под боком в Юго-Восточном Регионе. Хлынут полчищами и попробуй останови без заградительной полосы, которую обычно контролировали дежурные операторы. И один сбой могли локализовать за счёт скорой починки или запуска вспомогательной системы защиты, но когда это произойдёт автоматически по всей планете — вот будет сюрприз. Для выродков он станет полной неожиданностью.
Об этом сейчас и задумался бродяга: а почему бы и впрямь не воспользоваться удачным стечением обстоятельств — шанс реальный и один из миллиона. Но почему именно выпал ему? Словно кто-то нарочно предлагал воспользоваться им, подкинув сию идею. Всё ещё сомневался — правда, недолго. А иначе и быть не могло. Всё уже было решено — за него и до него.
Налёт на базу ублюдка отпадал сам собой — что он один и она в сравнении с тем, чего могут осуществить нынче. Резервации останутся лишь на картах выродков. А и самим придёт черёд исчезнуть с лица Земли. Хватит — сколько можно — пожили своё. Пора и меру знать, а наказания никому ещё не удавалось избежать — ни одному диктатору во все временные эпохи планеты. И если не сами расплачивались за свои грехи, то их потомки не в одном поколении. Такой род обычно безжалостно истреблялся людьми — теми, кто прозябал в нищете, голоде и холоде. Привычный круговорот вещей в природе. Аксиома — правило, нежели исключение. А чему быть — того не миновать. Вот и бродяга ухватился за уникальную возможность.
Сюрприз и впрямь оказался приятным. Грех не воспользоваться. Шанс невелик и казался мизерным, но если не попытаться, потом будет корить себя весь остаток жизни.
— А слабо вывеси челнок на орбиту? — заинтересовал он своим очередным заявлением пилота.
— Предлагаешь мне побиться сквозь земное притяжение? Проще через тернии к звёздам на нём, чем то, что изначально предложил? А такое... Стоит рискнуть!
— Спирта хватит?
— Нам с финном или в баках космолёта?
— Всем разом?
— Но только не "ботам" — обойдутся! А мы с ними — и таким образом: мало не покажется этому ломью! Укажем им на их место! Ух...
Пилот уже предвкушал то, на что подписался негласно, и пусть голословно, а нравилось — даже больше спирта.
— В последний раз... — поднял он фляжку, говоря тост.
— Не приведи Господь... — подхватил финн.
Оба осушили свои ёмкости до последней капли спирта — не чокаясь. А оно и незачем им, поскольку давно и сразу.
Меж тем бродяга в срочном порядке решал вопрос с танкистом насчёт того, как им быть в отношении его "красавицы" — самоходку требовалось погрузить и довольно быстро, пока "боты" не опомнятся, что к чему, и происходит у них под носом. Не следовало забывать, а тем более сбрасывать со счетов и возможных преследователей — тех, кого выслал ублюдок или какой иной выродок на поиски беглецов свою аркаду.
Бой — в случае всех непредвиденных обстоятельств — предстоял нешуточный. А слишком легко всё получалось навскидку, а так никогда ещё не было — всё как раз наоборот и обычно шло шиворот-навыворот.
— Положись на меня и мою "красаву" — не подведём! Дай только завести и... всех, кто окажется рядом ждёт сюрприз! А то у меня уже пушки чешутся! И это притом при всём, что я не ощущаю их — в руках рычаги управления! А заодно и не отказался бы залить полный бак... с друзьями, как это делают местные дикари! Погнали...
Торопиться диверсанты не стали — во-первых, смысл, а во-вторых, некуда пока что особенно. "Буран" следовало подготовить к полёту и не тому, какой планировался изначально. Вылет должно произвести надлежащим образом. Главное чтобы ничего не пришлось чинить на ходу или придумывать, как обойти ту или иную возникшую проблему, а непременно возникнут — без трудностей никуда. Нашему человеку и подавно будет непривычно. Всё гладко не бывает и обычно гадко. Аксиома — если вчера было хорошо, то сегодня обязательно плохо... очень плохо. Отсюда и мысли: уж лучше бы я вчера сдох, чем сегодня так мучался. А соответственно и иная предательская мыслишка: люди, кто-нибудь, добейте меня-а-а...
