— То есть надежды нет... — Эамон обхватил голову руками, — Создатель, за что это нам?
— Надежда есть, — произнес я.
Под удивленными взглядами я подошел к столу с писчими принадлежностями, и, взяв перо, размашисто написал на пергаменте одну фразу.
Норберт, действуй по пятому плану.
Присыпав пергамент песком, я дождался , пока чернила высохнут и, выйдя в коридор, передал инструкцию караульному со словами:
— Норберту Вуллфу, в Лотеринг, срочно.
Солдат, кивнув, чуть ли не бегом пустился до башни с птицами. Проводив его глазами до поворота, я вернулся в зал и, закрыв дверь, произнес:
— Вот теперь мы, быть может, и победим. Если, конечно, Норберт все сделает правильно.
— Милорд, а что это было? — слабым удивленным голосом поинтересовался Эамон.
— Наша победа, — загадочно улыбнулся я, — будьте уверены, господа, вам понравится.
Конечно, я соврал. Мой план понравится далеко не всем. Ведь пятый план был создан мной для того случая, когда армия окажется между молотом и наковальней. План был до боли прост. Армия, вместо того, чтобы сражаться с Порождениями, отступала от Лотеринга. Та ее часть, что предоставил Эамон, отправлялась в Редклифф, чтобы защищать эрлинг от отдельных групп монстров и затем ударить в тыл Порождениям. Остальные же выдвигались делились на две части. Одна отходила на север, избегая встречи с Логейном, и в зависимости от обстановки двигалась или по северному тракту, или, в худшем случае, пыталась прорывалась в Хайевер и держала перевалы. Вторая часть армии должна была состоять из самых опытных и подготовленных солдат и командиров, ведь она исполняла самую главную часть плана. Она оттягивала Порождений на себя, увлекая их за собой. Одновременно эта часть двигалась навстречу армии Логейна, лишь в последний момент отворачивала в сторону. Поэтому эта часть армии и будет самой опытной — любая поспешность или промедление приведет к ее гибели. Но если все пройдет, как надо, то Логейн будет оставлен один на один с ордой Мора. Если он умный, то постарается, играя от обороны, отступить к Денериму, попутно пытаясь затормозить мелкими боями армию Порождений. Если нет... Что ж, гибель армии врага меня тоже устроит. При любом раскладе, мне останется лишь добить обескровленный Мор вместе с Архидемоном. Конечно, при таком подходе погибнут многие эрлы, банны и их солдаты, но их жизни меня, откровенно говоря, почти не волновали. В отличие от жизней солдат своей армии.
— Вот и решился вопрос о времени атаки, — подвел я черту, — теперь, хотим мы того или нет, атаковать придется. Готовьте войска — выступаем на рассвете.
Примечание к части
[1] Низкий поклон программе Men at arms: reforged за видео о методе создания меча. Ссылка на видео: https://youtu.be/7re7E279-Fw Бета: Отбечено. [2]Результатом Тетского наступления было поражение Вьетконга, однако сам факт наступления был настолько шокирующим, что население США стало думать, что войну выиграть нереально, что в свою очередь привело к росту антивоенных настроений. Кстати, у меня новая заявка! Всем желающим посмотреть или написать — милость прошу. Ссылка ниже. Заявки: Fallout: https://ficbook.net/requests/383389 Star wars: https://ficbook.net/requests/421146 Аватар (мультик): https://ficbook.net/requests/394640 Mass effect & Starcraft: https://ficbook.net/requests/434760 Песнь Льда и Пламени/ Игра Престолов: https://ficbook.net/requests/447584 ЛитРПГ (Альтернативная Система): https://ficbook.net/requests/454877 DC comics/Судья Дредд: https://ficbook.net/requests/455574 Berserk/Warhammer FB: https://ficbook.net/requests/468518 Code Geass: https://ficbook.net/requests/510325
>
Эндшпиль. Часть 3.
От автора. В данной главе повествование несколько рваное и дерганное, но на то есть своя причина.
9:31:03:27 века Дракона. Хайевер.
Стена замка, стоявшего на небольшом каменистом плато, навевала на ностальгические мысли. Когда я уходил под Остагар, то не думал, что застану родной дом в таком виде, да еще и вернусь в него не как победитель, а как тот, кто хочет вернуть его. Похоже история, как бы я ни старался ее менять, все же старается идти по накатанной колее, что я подмечал и ранее.
— Тейрн Кусланд, — рядом со мной опустился один из разведчиков, — как вы и полагали, часть гарнизона отсутствует в городе. Вероятно, теперь пробраться до цели будет не в пример проще.
Я кивнул, отпуская лазутчика. Конечно, то, что часть гарнизона не появилась в городе, было хорошим знаком, но все же я не был до конца уверен в том, что нам не готовят ловушку. В конце концов, опрометчиво рассчитывать на то, что противник глупее тебя, и именно поэтому я подсознательно считал, что засевший в замке враг задумал какую-то смертельно опасную пакость. Какова вероятность того, что нас заманивают в ловушку? Если вдуматься, довольно высокая. Есть ли вероятность, что в Пике Солдата есть шпионы врага, которые только и ждут того, пока мы сами выйдем на бой? Вполне.
И все же атака произойдет. И произойдет она сегодня. Не потому, что сейчас верное Алистеру войско пытается столкнуть лбами орду Порождений и армию Логейна. Не потому, что самому Алистеру для признания его легитимности нужно как можно скорее появиться в Денериме. И уж точно не для того, чтобы вернуть родной замок.
Я медленно выполз из-под куста, служившего мне укрытием, и не спеша отправился в рощу, где остановился наш отряд. Вернее, та его часть, которой предстояло проникнуть в замок. Остальные давно уже находились в городе, ожидая нашей отмашки на начало сражения.
* * *
— Итак, повторим наш план, — произнесла сестра, водя пальцем по карте, — наши солдаты находятся здесь, здесь и еще вот в этих местах. Их задача — создать переполох в городе. Солдаты должны отвлечься на беспорядки.
— И ради этого вы готовы жечь свою же вотчину? — спросил Теган.
— Это отвлекающий маневр, банн, — отрубила Элисса, — к тому же, мы специально выбрали места, в которых в ночное время людей быть не должно. Все эти точки — склады, на которых хранятся товары с рынка и кораблей.
Присутствующие отвлеклись, повернув головы ко мне, но я лишь махнул рукой, предлагая сестре продолжить.
— Теперь по вам, Ваше Величество, — Алистер на обращение лишь скрипнул зубами — настолько иронично звучало обращение Лиссы, — вы и ваши солдаты должны расчистить нам проход до порта. В идеале — захватите корабль. Ваша задача — самая важная, поскольку без вашей помощи замок станет для нас большой ловушкой.
— Я вас понял, миледи, — кивнул Тейрин, — но все же я не уверен, что в самом замке вы справитесь самостоятельно.
— Да, — согласно кивнул Дюран, присутствовавший на собрании как представитель Легиона, — мои подчиненные пусть и не так хороши в боях против живых, как против тварей Скверны, но штурмовать замки мы умеем не хуже вашего.
— Я не сомневаюсь в ваших талантах и навыках ваших подчиненных, лорд Дюран, — ответила сестра, — однако мы не будем штурмовать замок. В идеале, мы бы вообще обошлись без крови солдат, за исключением Коутрен. Но это невозможно. Мы должны проделать все как можно более незаметно, иначе замок станет нашей могилой.
Было видно, что дварф не согласен и явно желает если не лично поучаствовать в деле убийства кровницы, то хотя бы посодействовать легионерами. Но перечить сестре он все же не рискнул.
— Теперь мы, Эйден, — произнесла Лисса, доставая карты замка, — надеюсь, ты помнишь все тайные ходы?
— Помню, — кивнул я, — вопрос лишь в том, о каких из них известно противнику.
— Я об этом позаботилась, — деловито произнесла Элисса, — мой человек в замке предупредил, что о тайном ходе в кладовке и на плац врагу известно точно. Еще три — тот, что в оружейную, в кузницу и в казармы — под вопросом. Даже если о них не знают, соваться в эти места попросту опасно, да и открыть их снаружи, не поднимая шума, крайне проблематично. Но вот остальные...
— Воспользуемся вот этим, — уверенно ткнул я в библиотечное крыло, — вряд ли обитель Олдоса сторожат, да и, если мне память не изменяет, дубликаты карты прохода через рифы находится там. К тому же, добираться отсюда до покоев отца, в случае чего, гораздо быстрее.
— Хорошо, — кивнула сестра, — в таком случае, уходить будем через второй проход. Алистер, твои люди должны будут следить за вот этой, — палец сестры нарисовал на карте города круг, — областью. Проследи, чтобы ночью туда не заглянул никто лишний.
— Хорошо, — серьезно кивнул будущий, как я надеюсь, король.
— Господа, — подвела черту Элисса, — многие из вас присоединились к нам недавно, но мне известно, что все из вас чем-то пожертвовали на этой войне. Некоторые — своей семьей, другие — своими братьями и сестрами. Третьи — лишились дома. Поэтому вы все понимаете, как это важно для меня и моего брата. Возможно, сейчас вы лично не заинтересованы сражаться за тейрнир, но эта битва будет тем началом, которое положит конец междоусобице в стране, а затем — и Мору. Мы все готовились, жертвовали, ждали подходящего момента. И вот он настал.
* * *
Отряд воинов со знаками различия Амарантайна неторопливо шел по ночной улице, лениво посматривая по сторонам. Пятеро воинов составляли патруль, который вальяжно шагал по улице, больше для проформы наблюдая за улицей.
— Создатель, как долго будет длиться эта поганая вахта? — не выдержал один из патрульных, — какого демона леди Коутрен вообще придумала эти ночные бдения? Местные на улице не появляются с тех пор, как мы изловили здесь последнюю мятежную тварь.
Двое товарищей поддержали его одобрительным ворчанием, а один даже зевнул во весь рот, словно показывая, как бы он лично распорядился этим временем.
— Поговорите мне тут еще, — негромко рявкнул командир, который, положа руку на сердце, тоже не был в восторге от придумки комендантши, — или вам милее сидеть за стеной? Там как раз бунтовщики в последнее время шалить начали — они-то вас мигом взбодрят.
— Командир, да разве мы против? — даже при свете факелов было видно, как солдат побледнел — как раз за два дня до ночного патруля один из отрядов вернулся с кучей раненых и убитых. Стоит ли говорить, что после такого желания погулять за стенами города у воина поубавилось?
— А мне кажется, что против, — хмыкнул лидер группы, — тем более что...
— А это еще кто такой? — удивленно поднял руку патрульный, прерывая начальника. Повернувшись, солдаты увидели невысокую, но плотно сбитую фигуру в плаще, которая, пошатываясь на ходу, направлялась аккурат к патрулю.
— Да это же дварф! — безошибочно определил расу солдат, — наверное, напился своего подгорного пойла и забыл, где оказался.
Патрульные заржали, поддержав нехитрую шутку приятеля. Командир тем временем, расслабившись, направился к ночному пьянице. В голове у служаки, не первый год "работавшем" в городе, картинка сложилась быстро. Если дварф, значит — наземник. Если наземник, значит — или торговец, или кузнец, другие в города редко суются, да и на центральных улицах стараются не появляться. И те, и другие — существа зажиточные, а значит, с несчастного пропойцы явно можно что-то стрясти.
— Стоять! — заученно гаркнул командир, стараясь выглядеть солидно и грозно, — нарушаем, значит! Ходить по улицам в ночные часы категорически запрещено!
— Ооо, ик! — выдал дварф, прислонившись к стенке дома, — а я -то думал, что забрел, ик, за Орзаммар, ик! Чо, думаю, так, ик, темно?! А оно во как. Аж на поверхность вышел, во!
Солдат скривился — от дварфа явно несло какой-то ядреной гадостью. Да и сам он, похоже, допился до того, что забыл, где оказался.
— Люди, ик, добрые! — продолжал тем временем вещать коротышка, — может, ик, подскажете, как мне, ик, до Орзаммара пройти? Или, ик, проведете? Сами видите, в каком я, ик, со-со-состоянии, во!
— Конечно, проведем, — ласково произнес командир, уже предвкушая, как он будет трясти мошну этого неудачника, — только, сам понимаешь, такое дело стоит вознаграждения.
— Конечно, конечно, — подгорный житель стал рыться в кошельке на поясе, и, наконец, выудил на свет несколько монет, — вот только, ик, хватит?
Солдат, бросив взгляд на руку дварфа, аж затрясся от жадности — монеты были золотыми. Мысленно возблагодарив Создателя за то, что он послал именно ему этого простака, доблестный воин Амарантайна протянул руку, с явным намерением сгрести деньги в свой карман. Увы, именно в этот момент дварфа очередной раз качнуло, и, дернув рукой, он рассыпал монеты по грязной улице.
— Да в кого же ты такой растяпа? — прошипел солдат, нагибаясь, чтобы собрать золото — делиться с подчиненными, особенно такой суммой, в его планы не входило.
— Да в батюшку своего, — неожиданно трезвый голос рядом с головой, заставил солдата удивленно поднять глаза. Как раз за тем, чтобы увидеть тускло блеснувшую полосу металла, летящую ему прямо в горло. А мгновение спустя что-то сильно ожгло ему шею, и человек, захрипев, упал в грязь, заливая улицу кровью.
Дварф, откинув капюшон, обнажил ночному ветру ярко рыжую шевелюру, заодно оглядываясь на остальных горе-патрульных, прикидывая, не нужна ли помощь. Помощь была не нужна — выросшие словно из-под земли дварфы сноровисто оттаскивали убитых в проулок.
— Огрен, знаешь, ты переигрывал, — подошел к рыжему дварфу сородич, на ходу оттирая от крови кинжалы, — в Орзаммаре бы такое не прошло.
— В Орзаммаре меня каждый наг знает, — весело ответил Огрен, таща за ноги убитого командира, — да и, в конце концов, — с людьми это прошло.
— Да, прошло, — дварф, не глядя, убрал клинки в ножны, — убить их проще, чем у ребенка пирожок отнять.
— По себе судишь, Фарен? — иронично поднял бровь Огрен.
— Да уж не по тебе, здоровяк, — парировал простолюдин, — ты бы никогда до такого не додумался.
— Вы договорили? — лязгнул металлом голос третьего воина, да так, что оба диверсанта, не сговариваясь, повернулись, вытянувшись, и синхронно кивнули, — раз закончили, пошли дальше — у нас ещё много работы.
* * *
— Все готово? — негромко спросил человек, стоящий в темноте.
— Да, Ваша милость, — слегка поклонился подошедший воин, — мои люди готовы поджечь склады по вашему сигналу.
— Проблем не было?
— Нет, милорд, — покачал головой воин, — с охраной мы справились быстро, они явно не ждали нападения.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Алистер, — в таком случае, будьте готовы после поджога отходить к порту. Помните, действовать надо быстро и четко.
— Конечно, Ваше Величество.
Алистер Тейрин, бросив взгляд на длинные, сработанные из бревен здания, в которых хранилось много добра, привезенного в Хайевер, набросил на голову капюшон и в сопровождении двух солдат отправился в гавань. Если Эйден и его сестра правы, вскоре ему будет, чем заняться.
* * *
Невысокая, но сухая старушка, проснувшись, медленно поднялась со своей постели и, одевшись, вышла в коридор. Оглянувшись, женщина прошла по помещениям замка, закончив свой путь в библиотеке. Когда юная госпожа передала, что собирается вернуться в замок этой ночью и, наконец, покарать мерзавцев, она сначала не поверила. Даже если девушке, которую она помнила еще юной непоседой, удастся проникнуть домой, ей предстояло бы пройти через небольшую армию из солдат. Впрочем, здесь женщина подсобила юной госпоже — уж она позаботилась о том, чтобы солдаты спали беспробудным сном. Или, по крайней мере, были достаточно вялыми, чтобы госпоже не составило труда справиться с выродками. Большего она, увы, сделать не могла.
