Посмотрев на Сауриала, она добавила: "Иногда вам нужен кто-то извне, чтобы указать на это. Иногда бывает трудно признаться в этом самому себе".
"Думаю, да", — кивнула Тейлор, похоже, она тщательно обдумывала слова.
"Что ж, это все, что нам было нужно", — сказала Эмили, отложив ручку и взяв блокнот, затем встала. "Еще раз спасибо, что пришли. Я позабочусь о том, чтобы перевод состоялся, и вы должны быть уведомлены об этом в ближайшее время. Как я уже сказал, мы очень скоро вернем ваши документы. У меня есть другая работа, которую мне нужно вернуть Так что, если вы меня извините ... Она протянула руку, и оба Хеберта пожали ее, а затем наблюдала, как Ханна выводит их. Сауриал встал, чтобы последовать за ними, остановившись у двери, чтобы снова взглянуть на нее.
"Спасибо", — сказала рептилия, уважительно кивая. "Она волновалась по этому поводу, и, я думаю, все прошло лучше, чем они ожидали".
"Учитывая все, что произошло за последний день или около того, я просто хочу покончить с этим делом", — заявила Эмили. "Эта проклятая девушка доставила столько неприятностей, что ей повезет увидеть свет в течение следующего десятилетия".
"В самом деле", — вздохнул Сауриал. "У нее серьезные проблемы".
"Черт возьми. Я знал, что она была проблемой с самого начала, но я надеялся ..." Эмили с отвращением покачала головой и замолчала. "По крайней мере, нам не придется беспокоиться о том, что она снова облажается, а это уже кое-что".
"Я так полагаю", — улыбнулась ящерица. "Я позабочусь о том, чтобы доставить вам документ с рядом возможных предстоящих угроз Парахуману, с которыми вы захотите ознакомиться, прежде чем мы уйдем. Это может быть полезно. Но теперь я лучше пойду отнесу их домой. Это было весело. "
"Для тебя, наверное, так и есть", — проворчала Эмили. "Большинство из нас все еще пытается понять, что, черт возьми, произошло".
Сауриал ухмыльнулся. "Ты привыкнешь к этому, как говорит мой друг", — усмехнулась она. "Увидимся, Эмили. Береги себя, и если мы тебе понадобимся, есть несколько человек, которые могут нас заполучить".
"Уходи, сумасшедшая рептилия", — вздохнула Эмили. "Возьмите с собой своих безумных родственников и оставьте нас, бедных людей, решать, что делать дальше".
"По вашему приказу, Директор", — произнесло существо, приветствуя ее, а затем исчезло со слабым смехом — последнее, что она услышала.
Решив, что она собирается злоупотребить своим хорошим здоровьем, которое ей навязали, выпив по крайней мере два стакана пива, когда она уходила с работы, Эмили направилась в свой офис с легкой улыбкой, которая то появлялась, то исчезала. "Ящерицы чокнутые", — пробормотала она про себя.
Когда зазвонил ее телефон, она вытащила его и ответила. "Свинка".
"Директор? Это Тим в приемной". Голос был немного знаком, как голос одного из младших сотрудников внизу.
"Да? Что тебе нужно?" — спросила она, быстро идя и наслаждаясь ничем не больно.
"А ..." Она услышала, как он сглотнул. "Скидмарк и Визгун в вестибюле".
Она остановилась как вкопанная.
"Какие?" Ее голос был ровным.
"Они ... хотят присоединиться к Протекторату? И готовы предоставить нам информацию о каждом поставщике наркотиков на восточном побережье в качестве жеста доброй воли?" Он казался крайне сбитым с толку. "И около шестидесяти купцов, или бывших купцов, сидят аккуратными рядами снаружи, и все хотят сдаться". Он глубоко вздохнул и закончил: "Что мне делать?"
На последних словах голос мужчины звучал очень жалобно.
Эмили намеренно повернулась на девяносто градусов, подошла к ближайшей стене и трижды нежно ударилась о нее головой. "Гребаные ящерицы", — простонала она.
"Мэм?" Теперь он казался сбитым с толку.
"Не делай глупостей, Тим, — приказала она, прислонившись лбом к стене. "Вызови Оружейника для подкрепления, приведи туда пару отрядов, скажи им, чтобы они следили за происходящим, но ничего не начинать, и подожди. Я буду через минуту".
"Пожалуйста, поторопитесь, мэм, — сказал он. "Визгун разбирает один из торговых автоматов и говорит о создании космического корабля из частей ..." Он повесил трубку, когда она тяжело вздохнула.
"О боже. Почему я?"
Затем она пошла за юридической экспертизой.
Очевидно, влияние этих проклятых рептилий все еще распространялось. Как-то.
* * *
Звук дверного звонка прервал Кэрол, когда она разговаривала со своей сестрой по телефону. "Эми", — сказала она брюнетке, которая рылась в холодильнике в поисках закуски, только что вернувшейся после школы, "Иди и посмотри, кто это, пожалуйста".
"Хорошо", — сказала девушка, закрывая прибор и отправляясь делать это. Она открыла дверь и уставилась.
"Доставка для семьи Даллон?" ... доставщик... весело сказал, протягивая коробку. Эми уставилась на знакомое лицо рептилии под шляпой UPEX, остальная часть ящерицы была одета в обычную униформу с изменениями, соответствующими необычной форме тела. Открыв рот, чтобы спросить, что, черт возьми, происходит, она закрыла его, когда Сауриал приложил палец к ее губам, подмигнул и добавил: "Шшш. Я переоделся".
Глядя на подергивающийся за ее спиной хвост, Эми сказала с тяжелым сарказмом: "Да, твоя маскировка почти идеальна".
Сауриал просиял. "Я знаю! Круто, не правда ли?" Она покачивала коробку в руке. "Ну вот."
С некоторой неуверенностью Эми приняла его, обнаружив, что он довольно тяжелый. "Распишитесь здесь, пожалуйста", — попросил Сауриал, протягивая старомодную бумажную накладную на планшете. Эми переложила коробку под мышку, взяла ее вместе с ручкой, которую девушка-ящерица вручила ей, нацарапала свое имя и вернула. Оторвав верхнюю простыню, Сауриал вернул ее ей. "Держите ручку, она хорошая", — сказала она с другой ухмылкой.
Эми пожала плечами и сунула странно тяжелый инструмент в карман. Хорошая ручка всегда стоила того. После минутного размышления Сауриал протянула руку. "Между прочим, было приятно познакомиться с вами на днях", — любезно сказала она.
Решив, что в этом нет ничего плохого, Эми взяла ее за руку ...
Когда она вернулась откуда бы то ни было, пришло время увидеть, как ящерица садится в совершенно нормальный грузовик для доставки, стоящий на холостом ходу у обочины. "Повеселись!" — позвала она, помахав рукой и уехав. Эми смотрела, ее мысли кружились, посмотрела на бумагу в руке, затем снова на грузовик.
Кого больше не было.
Посмотрев в обе стороны на улицу, чтобы увидеть полное отсутствие бело-коричневого грузовика, она немного головокружительно покачала головой, затем вернулась в дом, держа таинственную коробку обеими руками.
"Кто это был?" — сказала ее мать, когда она вошла в гостиную и выглянула из кухни.
"Доставка для нас", — ответила она, решив, что, вероятно, лучше не упоминать, кто доставил вещь, чем бы она ни была. В этом явно не было ничего опасного, поскольку после того, что она видела накануне, если эти причудливые рептилии хотели причинить вред, никто из них ничего не мог с этим поделать.
Она все еще пыталась понять, что обнаружила ее сила.
Насколько она могла судить, такова была ее сила. Что было просто странно.
"От кого это?" — сказала Вики, спустившись по лестнице и войдя позади нее, в дюйме от пола. Заметив суровый взгляд матери, она слегка покраснела и упала на землю.
"Там написано ..." Эми впервые прочитала этикетку. "FamTech Specialty Services, подразделение BBFO, LLC".
"Никогда о них не слышала", — сказала Кэрол, войдя в комнату из кухни, вытирая руки тканью. "Кто-нибудь из вас что-нибудь заказывал?"
"Не я", — ответила Вики. Эми покачала головой, гадая, что было в коробке, когда вы поняли, кто ее уронил.
"Марк! Вы заказывали что-то в компании FamTech?" Кэрол позвонила.
"Нет, — крикнул в ответ их отец, — никогда о них не слышал".
"Мы получили от них посылку", — добавила Кэрол, когда мужчина вошел в комнату из кабинета в задней части дома и больше смотрел на настоящее, чем обычно. По какой-то причине последние пару дней он был заметно меньше от этого. "Вероятно, это какая-то афера, требующая спонсорства Новой волны или что-то в этом роде".
"Мы всегда могли открыть его и узнать", — предложила Вики, с интересом разглядывая коробку.
"Мы должны отправить его обратно", — настаивала Кэрол.
"Обратного адреса нет, — отметила Эми. "Кроме этой закорючки. Это вообще что-то написанное?" Она покосилась на колючие символы на этикетке и пожала плечами.
"Давай, мама, он адресован нам. Посмотрим, что это!" Вики казалась нетерпеливой. "Ох. Может, это какие-то образцы духов или что-то в этом роде!"
"Это было бы ужасно много духов", — хмыкнула Эми, держа коробку в форме куба. "Примерно галлон. В любом случае, зачем кому-то присылать духи всей семьи ? "
Ее сестра пожала плечами. "Понятия не имею. Это было первое, что пришло в голову".
"Если ты можешь назвать то, что думаешь", — рявкнула Эми, пригнувшись, когда блондинка мягко замахнулась на нее, а затем усмехнулась.
"Девочки, пожалуйста", — строго сказала Кэрол. "Положи это на стол, Эми".
Она так и сделала, а затем наблюдала, как ее мать внимательно осматривает его. "Ничего полезного не вижу", — пожаловалась она, переворачивая.
"Просто открой его, мама", — вздохнула Вики.
"Это могло быть опасно".
"Ну, тогда позволь мне открыть его!" Для этого и двинулась более высокая девушка.
Их мать открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но Вики уже схватила аккуратную бумажную упаковку и дернула, оторвав ее одним движением. Внутри был металлический упаковочный ящик, сделанный из чего-то серого и тускло блестящего. "О, классная коробка", — сказала Вики, постукивая по ней. "Как вы его открываете?"
"Виктория! Подумайте, пожалуйста!" — рявкнула Кэрол. Она осторожно подошла ближе и изучила предмет, как и другие. "Как же вы его открыть?" — спросила она вслух, смущенно. "Откуда это взялось?"
Эми указала на маленький логотип в углу коробки. "И снова FamTech". По какой-то причине она подумала, что это выглядело смутно знакомым, но через несколько секунд вытащила из кармана ручку, которую Сауриал дал ей, и внимательно посмотрела на нее. Конечно, на нем тоже был такой же замысловатый логотип.
Решив сохранить это при себе, она снова отложила ручку и изучила коробку. Наверняка есть какой-то способ попасть в эту чертову штуку, иначе зачем присылать ее им? Ящерицы были странными, это было совершенно очевидно, но, похоже, у них была причина для большей части того, что они делали. Протянув руку, она провела ею по емкости, с интересом ощупывая ее невероятно гладкую поверхность.
Когда ее рука прошла точно по центру коробки, раздался звуковой сигнал.
Все остановились и уставились на него с тревогой и интересом.
" Добрый день, семья Даллон ", — прозвучал приятный голос со знакомым и немного странным акцентом. " BBFO, LLC рада предложить вам возможность познакомиться с новейшим оборудованием для супергероев в качестве знакомства с нашими продуктами. В качестве жеста доброй воли и признания вашей недавней демонстрации гражданской ответственности это предложение является бесплатным и без каких-либо обязательств. . Если вам потребуются дополнительные услуги, обратитесь к нашему каталогу, который включен в пакет. Мы надеемся, что вы найдете наши цены очень конкурентоспособными. Удачного дня и наслаждайтесь своими продуктами ". Была пауза, затем добавлено поле: " Этот ящик откроется через пять секунд ".
Пока они смотрели на нее, она издала пять звуковых сигналов, затем крышка щелкнула и закрылась.
Эми была ближе всех и первой заглянула внутрь.
"Черт возьми", — пробормотала она, когда ее глаза смущенно скривились. "Внутри он больше!"
Это было правдой. Она могла видеть там гораздо больше вещей, чем должно было уместиться.
Оглядываясь назад, она увидела, что ее отец смотрел с выражением недоумения, Вики улыбалась возбужденно и слегка невменяемо, а Кэрол выглядела чрезвычайно смущенной и очень подозрительной.
"Это было похоже на одну из тех сумасшедших ящериц", — воскликнула ее сестра.
"Было, да", — мягко согласилась Эми, снова заглядывая в контейнер. Она могла видеть еще четыре коробки, по одной с их именами. Пожав плечами, она осторожно полезла внутрь, схватила первую и вытащила ее, прежде чем Кэрол смогла ее остановить. Она положила его на стол и занялась следующей.
К тому времени, как она забрала последний, Вики держалась за нее, чтобы она не упала, поскольку невозможный транспортный контейнер был по крайней мере на четыре фута внутри. Когда все они были удалены, они посмотрели на помеченные коробки, которые были ярко окрашены и имели изображения и текст на них, как что-то из магазина высококачественной электроники. И все того же размера, из которого они вышли.
Эми уставилась на ту, на которой было написано имя Вики, и начала смеяться. Он был бело-золотым, и на его стороне была этикетка, написанная очень профессиональным образом:
Набор аксессуаров для Барбиў от сопутствующих повреждений FamTech ?
Новейшие технологии включают систему связи FamCommў!
Никогда не теряйте контакт с товарищами по команде!
Цветовая схема по выбору пользователя!
Полная система контроля окружающей среды без дополнительных затрат!
Новый! Семь дополнительных портов для дополнительных обновлений FamTech ?!
Tail-readyў!
Разработан FamTech ?, дочерней компанией BBFO, LLC.
"Пожалуйста, ответственно, супергерой"
"Какого хрена! " — закричала Вики, читая сторону коробки и схватив ее со стола. Эми слишком сильно смеялась, чтобы ответить, каждый раз, когда она пыталась, ее голос переходил в писк, поэтому она просто указала на коробку, а затем на свою сестру. Хихиканье позади них заставило их взглянуть на улыбающегося Марка. Кэрол все еще выглядела сбитой с толку.
"Кто-то может знать о тебе, дорогая", — сказал он очень удивленно.
Вики обиженно посмотрела на него, затем на коробку. "Я не так уж плоха", — пробормотала она.
"Иногда бывает так, сестренка", — фыркнула Эми, все еще хихикая, но теперь способная говорить. "Ты действительно, правда".
"Ты какая-то сестра", — вздохнула другая девушка.
Она встряхнула коробку, затем перевернула ее, прежде чем исследовать каждую границу. "Как, черт возьми, ты это открываешь?"
"Попробуй, что сделала я", — предложила Эми. Вики положила руку на центр видимой вершины и подпрыгнула, когда она весело пищала.
" Владелец признан, доступ предоставлен ", — спокойно сказала тварь. " Пожалуйста, положите этот футляр на ровную поверхность ". С некоторой осторожностью блондинка снова осторожно поставила его на стол.
" Спасибо! " — сказал он так, словно действительно имел в виду именно это, что было просто странно для неодушевленного предмета. Произошел тот же беспокоящий эффект, когда верх просто отошел, затем стороны сложились таким же образом, и в то же время что-то взлетело из середины и остановилось примерно в пяти с половиной футах в воздухе. Все удивленно отступили, затем уставились на облегающий костюм нейтрального серого цвета, который теперь висел на чем-то похожем на вешалку для одежды, появившуюся из ниоткуда. Поверх всего этого был шлем.
