-Вон котлован остался от первой попытки. — махнул рукой Уилсон, указывая на темнеющую пропасть ямы оставшейся от неудачного захода трактора. — туда идите пугать своим концертом гримм! Смотри только вниз не свалитесь! Придурки мля!
Последнюю фразу Уилсон сказал уже скорее для самого себя, так как слушатели резво рванули в сторону котлована, на ходу расстёгивая штаны и снимая портки. Переглянувшись, невольные часовые разошлись по сторонам напряженно наблюдая за кромкой ночного леса. Всё бы ничего, но звуки издаваемые пусть и на отдалении, но все равно достаточно близко, мягко говоря раздражали. Настолько, что Бересклет поймал себя на том, что начинает заводиться и пылать желанием высказать пару ласковых идиотам из-за которых, они теперь все рискуют головой!
Через два дня. Полдень. Лагерь.
Я смеялся. Нет. Я ржал как конь. Катался на земле, плакал и бил кулаком по ней же. Чуть в стороне меня дружно поддерживал гогот Иви с Фавой. Перед нами застыв в строю стояли красные как раки... ну я даже не знаю... бойцы войск биологической опасности!
Боже! Вернувшись час назад и приказав доложить о прошедшей неделе, мне даже в шутку не пришло бы подобное! Оказывается пока мы мотались по Королевству, мои бойцы храбро удобряли местную территорию! Причем делали это долго, несколько раз и ночью. Как только их гримм не задрали?! Хотя... может просто не рискнули связываться? Я бы тоже не стал подходить к подобным отморозкам.
Анекдот какой-то, даже наказывать их не хочется. Они уже сами себя наказали. Сначала два дня назад, а теперь и сейчас. Да ещё и при гостье. То что Саммер оценила происходящее говорит хотя бы то что она прикрывшись ладошкой тихо хихикала в сторонке. Отчего, я чувствую, мужское достоинство парней закапывалось все дальше и дальше, глубже и глубже!
-Ха-х, — смахнув слезы с глаз, говорю им поднимаясь с земли. — Даже не знаю что вам на это сказать! Мало того, что всякую дрянь в рот тянете, так ещё и лужайку перед базой обгадили! Это залёт бойцы!
Полюбовавшись на покрасневших ещё сильнее подчиненных, вздыхаю. Знал же что не нужно их оставлять. Но и базу без охраны оставить было бы глупо. У меня по сути другого варианта и не было. Ладно. Погоняю их по усиленным нормативам в качестве наказания и хватит. Последствиях действительно наказали их очень показательно.
За следующие несколько часов, оставшиеся в лагере бойцы на себе прочувствовали, что такое полноценные армейские нормативы. До этого от них такого не требовалось и сдавали они облегченный вариант. Теперь же, все было по взрослому и фавнам пришлось попотеть. Заодно напомнив мне об ещё одной проблеме личного состава. Мало им было биологической атаки на местность, так теперь в полный рост встает угроза химической. С этим срочно надо было что-то делать. Гигиена личного состава уже была так себе, неделя в осаде, да в жарком, влажном климате, что ни говори а сказывалась. Потому уже сейчас было нужно как-то решить эту проблему.
Я отправил Саммер найти речку или какой ни будь источник чистой воды. А что? Не все же мне делать самому? Раз уж появился подчиненный которого можно без боязни отправить в лес кишащий гримм, то почему бы и нет?
Сам же, я разместился в том месте, где уничтожил лазутчика Салем и стал ждать. По прикидкам ждать мне было не долго. Очень сомневаюсь, что королева заставила бы себя ждать. Наверняка её гложет любопытство, да и времени прошло прилично, глашатай уже должен был добраться.
Расчёт оказался верным. Через минут сорок среди стволов пару раз мелькнул медузоподобный гримм. Убедившись что попался мне на глаза, он удалился глубже в лес, дабы не попасться на глаза фавнам. Отдав несколько приказов бойцам, чтобы те не волновались потеряв меня из виду, направился следом. Парящий шар с щупальцами ждал меня метрах в пятидесяти глубже в лес. В центре небольшой полянки. Стоило мне приблизится, как в шаре появилось тусклое изображение матери.
Выпрямившись под её взглядом, я постарался выдержать его. Но судя по покровительственной усмешке, не особо удачно. Тем ни менее, осмотрев меня с ног до головы, ещё и заставив гримм облететь меня кругом, Салем позволила себе сменить выражение лица на мягкую улыбку.
-Ты поступил глупо, сын мой. — начала мать, говоря мягким, но строгим голосом. — Твоя жизнь могла оказаться в опасности, а действия нарушить планы. Не говоря уже о том, что ты самовольно покинул дом, проигнорировав мою волю!
-Прости мама. — склонил я голову в знак раскаянья. — Я извиняюсь за свои поспешные решения. Готов понести наказание. Если пожелаешь, вернусь по первому же приказу. Однако, перед тем как принять решение, могу я объяснить свои мотивы?
Оглядев меня ещё раз, Салем благосклонно кивнула.
-В основе моих действий действительно лежит банальное желание изучить мир, погулять по нему и набраться новых впечатлений. Однако, так же я хочу принести пользу, внести свой вклад в войну с Озмо. — поднимаю свой взгляд, смотря прямо в глаза королевы. — Изначально план подразумевал получить известность в качестве охотника и поступив в Академию похитить реликвию, пленить Деву если получится.
-Похвальное стремление. — кивнула Салем признавая некоторую реалистичность моих планов.
-Но в связи с тем, что у меня открылась некоторая сила выходящая за рамки моего понимания, мои планы потерпели существенные изменения! — на словах о силе, мать как-то незаметно подобралась. То есть, она совершенно не поменяла положение своего тела. Просто раз, и ты понимаешь, что на тебя смотрят очень внимательно, изучая каждую черточку, запоминая каждое слово. Фух. Теперь над быть максимально правдивым.
-Откуда эта сила? Для проявления она слишком масштабна.
-Та тварь, что вырвав из моего мира, отправила в этот, около полугода назад прислала мне... ммм сообщение. — произнес несколько неуверенно не зная как объяснить концепцию системы в живом существе. — В котором он хвалит за то, что пережил эксперимент и в качестве награды он дарит мне доступ к одной функции его Творения. Не удержавшись, кривлюсь в конце. Неприятно осознавать себя лабораторной мышкой. Ой как не приятно! Ну ничего, когда-нибудь, я всё припомню! — Собственно, эта функция и дала мне всю эту технику. Меняешь прах на вещи, если упрощать.
-Вот оно как. — от парящего гримм неожиданно для меня прокатилась словно волна ледяного воздуха. — Эксперимент значит. Выжил значит. Ну-у хорошо. — практически промурлыкала в конце Салем, заставляя меня покрываться холодным потом, а волосы вставать дыбом.
-Продолжай сынок. — ощущение давящей на меня силы исчезло словно никогда и не было, оставляя после себя только мокрую спину. Сглотнув, помявшись я все же продолжил.
-Мой новый план состоит в том, чтобы создать альтернативную точку власти в Королевствах. Организация названная мной Пандора, должна в будущем не только оттянуть множество ресурсов Королевств на себя, но и привлечь внимание Озмо, не позволяя ему концентрироваться только на противостоянии тебе. — поведя шеей и цокнув в расстроенных чувствах языком, поднимаю взгляд на мать. К счастью, та не высказывала никаких признаков недовольства. Продолжая поощрительно мне улыбаться. — В перспективе можно создать могущественную силу никак не подконтрольную Озмо. Пусть и формально, за счет влияния и статуса, но Королевства находятся под контролем Волшебника. Это позволяет ему прилагать все свои ресурсы и усилия только против тебя мама. Сейчас, с крепким, как он думает тылом, ему ничего не стоит бросить все силу на борьбу с тобой. Тщетную, но тем ни менее.
-И если ты создашь могущественную силу, к которой он ни имеет никакого отношения, ему придется выделять часть сил на противостояние тебе. — продолжила за меня Салем. — Подобной силой уже является Белый Клык. Однако из-за своего статуса преступников и ограниченных ресурсов серьезной угрозы для Озмо они не представляют. Потому, ты хочешь придать своему творению более официальный статус с возможностью вырасти в альтернативу существующему мировому строю.
-Что даст точку концентрации для всех недовольных что вынуждены мирится с существующим положением дел и подчинятся из-за отсутствия вариантов.
-После чего Пандора получит мощный приток ресурсов и быстро наберет силу, от чего поток будет только усиливаться. — произнесла Салем улыбаясь.
-Дестабилизируя ситуацию как в Королевствах, так и среди них. — кивнул я.
-Что породит больше негатива и даст мне свободней управлять гримм. Заставляя Озмо и его сторонников сосредоточится на противостоянии нападениям, упуская из виду действия моих агентов.
-А так же подрывая доверие жителей к нему и существующей власти, особенно на фоне способной защитить население Пандоры.
-И это ослабит королевства настолько, что тебе останется только сорвать дозревший плод. — улыбка матери стала в некоторой степени гордой. Приятно черт возьми. Позже порадуюсь, сейчас нужно довести дело до конца.
-Плод который в твоих руках превратиться в единое государство, с тобою во главе.
-Оу. — позволила себе удивиться Салем. — Ты хочешь преподнести мне королевства? С чего ты взял сынок, что я все ещё хочу править людьми?
Ожидаемый вопрос. И мой ответ может как выиграть, так и нет.
-Ты не хотела и раньше ими править. — твердый взгляд глаза в глаза. — Может это все детский бред и наивные представления, но я не думаю что ты когда-то хотела власти! В противном случае, мир бы покорился уже давно. С таким инструментом как бесконечные орды гримм, по другому и быть не может. Однако этого не произошло.
-И все же ты хочешь преподнести мне эту власть. — приблизилась картинка Салем, словно она наклонилась вперёд. Хотя почему словно.
-Да. — ровный спокойный кивок. Сейчас, когда разговор вошел в привычную мне линию, я уже не испытывал настолько бурных эмоций как раньше. — Считаю, что нужно попробовать возродить твое королевство! Стоит попробовать вновь! Не буду говорить о мире, равенстве и хех братстве. Так как это невозможно. Но если следовать тому пути, что известен мне, то так и останемся марионетками близнецов. — удивительно, но какой-то бурной реакции при упоминании драконов не последовало. Хотя с её то возрастом, все эмоции должны были давно поутихнуть.
-Что ж, — после некоторой паузы заговорила Салем. — Я тебя услышала. Пока можешь продолжать следовать своим желаниям. Позже ты услышишь мой ответ.
Изображение померкло и гримм стал быстро удалятся, всего за пару мгновений скрывшись из виду. У меня как будто нитки обрезало. Свалившись на землю, пальцами вцепился в ту, будто меня сейчас унесёт смерч. Меня трясло. Сильно трясло. Только сейчас, когда все прошло, до мозга дошло насколько сложным для меня оказался этот разговор. Пусть мать ни разу не высказала своего недовольства по отношению к моим словам, ощущение сканирующего словно рентген взгляда не исчезало до самого конца. И все же.
-Ах. Ах. Ах. Хех. Хе-хе-хе. Похоже, у меня есть карт-бланш.
Глава 16
В чем ваше преимущество?
До недавнего времени, мне казалось, я знал ответ на этот вопрос. Можно придумать множество критериев помогающих очертить границы вашего превосходства, у каждого они разные. Мои опираются на облегчение реализации моих планов и мою личную силу.
Для начала стоит упомянуть разницу между моим реальным возрастом и внешностью. При моих биологических тринадцати, ну ладно, почти четырнадцати, внешне мне спокойно можно было дать шестнадцать. Чему весьма способствовала общая тренированность моего тела и высокий рост. В плаще и маске, мой мнимый возраст повышался ещё сильнее. К сожалению говорить за меня маска была не в состоянии и чтобы не выдать себя, приходилось совсем чуть-чуть менять голос с помощью магии. Ничего сложного, просто минимальная напитка голосовых связок. Даже просто горла, без конкретики. Но этого хватало чтобы меня не принимали за подростка. Неудобно конечно , но ничего сделать со своими биологическим возрастом я не мог. Пришлось смириться. В том числе и ломающимся голосом, прелести взросления блин. Хорошо хоть без прыщей и прочей мерзости. Спасибо открытой Ауре.
Вторым и третьим моим преимуществом, я справедливо считал высокие боевые навыки и большой, даже неприлично большой, запас ауры. Тренировки с Салем и выбранными ею инструкторами, отточили мои умения и навыки, а постоянные тренировки с гримм сделали меня опытным бойцом. Обширный резерв энергии позволял сохранять боеспособность дольше прочих и выходить победителем из ситуаций в которых другие обязательно проиграли бы. Можно сказать, моя персона сильно выделялась на фоне сверстников и выпускников подготовительных школ охотников, стоя наравне со студентами конца первого и даже второго курса Академий. Все вместе, это позволяло мне считать себя если не элитой, то хотя бы выше среднего.
Боже, как же я ошибался.
Первая моя тренировка с Саммер закончилась полетом через всё поле и смачным шлепком об ствол векового дерева. Сползая вниз и пытаясь прийти в себя, мне только и оставалось порадоваться тому, что нашу тренировку не видели фавны. Перед тем как удалиться, я предусмотрительно занял их собственными тренировками.
Первый бой с моей новой слугой наглядно показал что сражаться с гримм это одно, а с людьми, тем более с охотниками, совсем другое. Говоря правдиво, меня размазали. Тонким слоем по всему окружающему пространству. Не помогли мне ни отличное оружие, ни опыт. Меня втоптали в грязь, подняли, отряхнули и с заботой в голосе спросили не поранился ли я.
Оружие Саммер. Её гребаный суручин ,с лезвиями на грузиках, будет снится мне в кошмарах! Как бы я не вилял между деревьями, сколько бы позиций не сменил, охотница находила меня в считанные мгновения и за считанные секунды моя аура выбивалась в красную зону.
Сила охотницы новостью для меня не была. В сериале упоминалось, что ее команда была одной из лучших, если не лучшей, командой Бикона за последние несколько поколений, но даже так... То как быстро меня скрутили... Черт, чувствую себя натуральным первоклашкой решившим потягаться с КМС по боксу! Это всё делала хрупкая, милая девушка, ростом лишь немногим выше меня! Наверняка она и всерьез то не сражалась!
Единственное что давало мне преимущество в бою, был мой Деспот. Монструозный револьвер, при попадании обезглавливающий беовульфов и пробивающий насквозь двух атласских рыцарей, заставил призадуматься и бойца уровня моей слуги. Одна проблема. Мне ещё нужно было в неё попасть. Чего у меня не получилось ни разу.
Развалившись на траве, я восстанавливал дыхание после очередного сеанса унижения себя любимого. Ой, простите, после очередной тренировки замаскированной под сеанс унижения. Лежала моя персона, дышала и думала. Нет, не о тренировках. Что о них думать?! Раз уж вскрылась моя слабость как бойца, глупо было бы не подналечь на своё развитие. Тут и тренер личный имеется. Повторюсь, сидеть и обижаться на весь мир и собственную слабость глупо. Отказываться от помощи Саммер и заниматься в одиночку, глупо вдвойне. Мало того, что как охотник она гораздо сильнее и опытней, так ещё и постоянные бои с настолько превосходящим меня бойцом позволят мне быстрее развиваться. Плюс подстраховать и объяснить ошибки она точно сможет.
