Эмили подняла мяч с того места, где он упал, и раздавила его рукой. — Мне нужен отпуск, — пробормотала она. "Я вижу вещи".
Оружейник сделал неловкую паузу, прежде чем перейти к следующей теме. "Что вы собираетесь делать с потенциальным Делом 41?"
"Ничего." Директор уставилась на завиток на деревянном столе своего стола. — Я солдат, оружейник. Ни ученый, ни дипломат, ни кто-то еще, кого труба в мир иной зовет. Я собираюсь запустить это по цепочке и делать вид, что все нормально, пока не получу новые приказы". Она вздохнула. "По крайней мере, так я не виноват, когда все идет боком".
Он переместился. "Тогда мне стоит подождать, пока не отправят дрон Дракон?"
"Нет, продолжай. Почувствуйте, опасно ли это на другой стороне". Директор Пиггот на мгновение задумался. — Вы расскажете об этом мисс Милиции, я скажу Ренику и позвоню Хебертам, чтобы попросить их держать это в секрете и пока никому не рассказывать. Мы не хотим сеять панику. Насколько нам известно, завтра труба закроется, чертовы штуки, по-видимому, появляются и исчезают повсюду".
"Да, директор. Я дам вам знать больше, как только у меня будут результаты".
С этими словами Оружейник повернулся и вышел. Он остановился в дверях и оглянулся на нее.
— Я знаю, что я не самый лучший из дипломатов, директор, но я беспокоюсь, что сегодня вы могли допустить серьезный просчет.
Он ушел, закрыв за собой дверь. Директор Пиггот вздохнул.
"Боже, я надеюсь, что нет. Мы не можем себе этого позволить".
— — — — — — — — — — — — — —
По пути в доки
Дэнни взглянул на Тейлора краем глаза. Она молча смотрела в окно.
Выражение лица Тейлор было таким же непроницаемым, как могло бы быть, если бы она была в маске.
У Нобеля не было достаточно лица, чтобы читать, но он выглядел обеспокоенным. Он продолжал оглядываться на Тейлора, как будто ожидал, что что-то произойдет. Дэнни не смог бы сказать, если бы не провел так много времени с этим маленьким парнем, но Нобель был открытой книгой, как только вы привыкли к его уникальной выразительности.
И если Нобель был для него открытой книгой, то Тесс Т. была полностью развернутой брошюрой, точно определяющей каждую ее мысль.Она была в ярости. На Жабах сзади за то, что они достаточно громкие, чтобы слышать в кабине, на Нобель за то, что она была металлическим шаром, с которым ей пришлось делить сиденье, на грузовике за отсутствие хорошего кондиционера или работающего радио... как ни странно, ничего из этого казался направленным на Тейлора. Всякий раз, когда Тесс смотрела на нее, она выглядела виноватой.
Это было неприятно, и Дэнни не знал, что делать.
Они остановились на красный свет, и Дэнни внезапно охватила волна паранойи. Эти дороги были в основном голыми, но у них сзади были видны Жабы, а кепка Тесс была хорошо видна из окна. Я даже не подумал об этом, черт возьми. Блин.
— Эй, детка, — сказал он, внутренне поморщившись от того, насколько неубедительным был его фальшиво-непринужденный тон, — может, тебе стоит надеть эту маску, прежде чем мы пойдем по оживленным улицам, а? В самом деле, у вас есть один для меня? Береженого Бог бережет. Если нет, я могу носить бандану, а ты оставляешь очки.
"В чем смысл?" — глухо сказал Тейлор. "СКП знает, кто я сейчас. Зачем беспокоиться?"
— Только директор и оружейник знают, босс, — тихо сказал Нобель. "Они умеют хранить секреты".
"Они могут?" — отрезал Тейлор. "Кажется, она очень хотела раскрыть мою".
Свет загорелся зеленым, но Дэнни повернул направо, чтобы сделать еще один круг вокруг квартала.
"Возможно, это неплохо, Тейлор, — начал Дэнни. "Если герои знают, нам не нужно так много плясать вокруг этой проблемы. Мы можем более прямо попросить о помощи, мне не нужно притворяться, что я купила телефон сотруднику, а не своей дочери, вам не нужно носить маску на территории, если вы не хотите...
Тейлор скрестила руки на груди и нахмурилась. — Нобель слишком много времени проводит с тобой, — с горечью сказала она.
— Принцесса, — начала Тесс, необычно нервничая. "Босс, Тейлор, мне очень жаль. Мне очень жаль! Я не знал, что все так закончится! Я думал, что это просто заставит нас пошевелить пальцем и, может быть, я не знаю, на неделю в доках! В любом случае, мы почти не выходим из доков, я не думал...
"Нет, ты не думал, не так ли?!" Тейлор отвернулась от Жабы, насколько это было возможно на сиденье, чтобы ей не пришлось видеть удрученное выражение лица Тесс. К сожалению, это привело к тому, что она столкнулась лицом к лицу с Дэнни, и она тоже разозлилась на него, поэтому в итоге она снова смотрела прямо перед собой в окно.
— Похоже на то, что... — начал Дэнни, но остановился.
Сердитое выражение лица Тейлора напряглось. "Другая девушка, которую ты знаешь? Это то, что ты собирался сказать? Она стучала по приборной панели. "Ну, ты можешь набить его! Я не имел никакого отношения к Радужной дороге, это был весь Ригель! Я вышел так только потому, что знал, что Визгун собирается угнать грузовик, и она это сделала . Я мог бы спасти Брюсу жизнь, и вы меня за это наказали!
Дэнни вздохнул и, свернув за тот же угол в третий раз, остановился на придорожной парковке перед старым, заколоченным рестораном.
Он поставил грузовик на стоянку и выключил двигатель. Он просидел так еще несколько секунд, сжав руки на руле, когда почувствовал, что вся энергия внезапно покинула его, и он откинулся на спинку сиденья.
— Я знаю, — сказал он. — Я знаю, что это была не твоя вина.
Тейлор не ответил, просто посмотрел на него.
Дэнни взглянул на Нобеля, который понял намек и вывел себя и Тэсс из пассажирской двери, почти не жалуясь со стороны Жабы.
Как только дверь снова закрылась, Дэнни повернулся, чтобы посмотреть Тейлору в глаза.
"Знаешь, почему я тебя заземлил в первую очередь?"
Тейлор подозрительно прищурился. — ...Ну, я думал, что это из-за инцидента на Радужной дороге, но теперь я думаю, что ты скажешь мне другое.
Дэнни слабо усмехнулся. "Ага. Малыш, — сказал он, выравнивая выражение лица. — Я знаю, что на самом деле ты не ищешь неприятностей.Но беда продолжает находить тебя. Визгун — убийца и сумасшедший, и она каким-то образом вбила себе в голову, что ты ее заклятый враг.Невозможно узнать, придет ли она снова за тобой, и если да, то когда, то же самое можно сказать буквально о любом человеке. Он повернулся, чтобы посмотреть вперед. "Я читал статистику. И я не дурак, я знаю, что статистика "новой смерти на мысе" намеренно вводит в заблуждение. Восемьдесят процентов одиночных кейпов на самом деле не умирают в первый месяц своего существования, это ближе к десяти. Эта статистика на самом деле показывает, сколько времени им требуется, чтобы присоединиться к банде или Протекторату. Но десять — это все еще слишком высокая текучесть кадров, и для Тинкеров это хуже. В любой момент, Кайзер или Лунг, или, черт возьми, Скидмаркможет выйти из того места, где он прячется, и увести тебя прямо у меня из-под носа, и я буду бессилен остановить это.
"Папа", — сказал Тейлор, затем остановился. Она сглотнула ком в горле и попыталась еще раз. "Папа, у нас есть защита СКП, не так ли? Мы даже видим буровую установку.
"Тейлор..." Дэнни поморщился. "Я слишком остро отреагировал, я думаю. Но я думаю, что был оправдан. Я не должен был запрещать тебе мастерить, это было глупо с моей стороны, но это было единственное, о чем я мог думать в тот момент, а потом я оказался в ловушке, потому что чувствовал, что если я отступлю, то подорву себя". Он сделал глубокий вдох и выдохнул. "Я посадил тебя на землю не потому, что ты подверг себя опасности, а потому, что тебе казалось, что тебе вообще все равно, что ты в опасности". Он изобразил что-то падающее."Ты чуть не упал в залив, когда отключилось электричество, и в лучшем случае ты только разозлился, как будто Визгун не пытался убить тебя всю гонку".
— Ну, — нерешительно сказал Тейлор. "Я имею в виду, что на тот момент все было кончено. Зачем беспокоиться о том, что уже прошло?"
— А потом эта штука с трубками, — продолжил он, как будто она не говорила. "Там внизу были только ты и Оружейник, и это достаточно огорчительно, но если бы на твоей стороне был только один герой, я рад, что это был он". Он сделал паузу, нахмурившись, прежде чем вернуться к своей сути. — Ты рассказал мне о гигантском монстре-растении, пытающемся убить тебя, с тем же тоном, что и я, чтобы обсудить, что есть на завтрак, Тейлор. Ты понимаешь, как это меня пугает?" — спросил он, снова глядя на нее. "Ты ведешь себя так, будто тебе все равно, что с тобой происходит, а мне страшно, потому что я боюсь ".
"Папа..."
"Я не должен был наказывать тебя так, как я это сделал, ты этого не заслужил, но это было все, что я мог сделать, чтобы удержать тебя там, где я мог видеть тебя на некоторое время, и даже тогда это не сработало, потому что ты прыгал по крышам. Я просто... Дэнни уронил голову на руль, издав короткий сигнал, когда нажал на клаксон. "Я понятия не имею, что сделать, чтобы помочь тебе, и я не могу вынести мысли о том, что ты пострадаешь".
Тейлор нерешительно протянул руку и похлопал его по спине. "Вы очень помогли! Я бы не знал, как работать с СКП без вас! И вы дали мне место для работы, и все докеры замечательные, и... — она замолчала, прежде чем тихо добавить, — и я рада, что вы сейчас пытаетесь.
Дэнни вздрогнул. "Боже, Тейлор, мне так жаль. Я действительно облажался, не так ли?"
"Нет, ты..."
Его глаза начали слезиться. "Меня не было рядом с тобой после Аннет, и я никогда не замечал, что случилось с тобой и Эммой, и теперь я не даю тебе быть лучшим".
Тейлор моргнул, затем нахмурился и ударил его. "Ладно, прекрати. Я не хочу снова видеть, как ты хандришь, это то, за что ты извиняешься!
Дэнни фыркнул, неуверенно улыбаясь. "Извини."
"Останавливаться!"
"Хорошо хорошо."
Тейлор заключил его в объятия. — Я немедленно приступлю к работе. Я сделаю бронированную одежду и изучу способы обеспечить безопасность территории. Бьюсь об заклад, Ригель может придумать барьерный щит, он уже говорил о силовом поле Рига. О, наконец-то я смогу сделать волшебную палочку, если Ригель продолжит получать Звездную Силу! Я могу сделать рабочий прототип из алюминиевой биты и одного из этих безвкусных хрустальных шаров из того ужасного магазина на Бордвок, где продают дешевые мечи доверчивым ботаникам".
Дэнни рассмеялся, пораженный. — Ч-что? Он обнял ее в ответ. "Тейлор, притормози, детка, не выгорай".
"Хм, может быть, мне стоит накачать мышцы", — пробормотала Тейлор себе под нос, вытаскивая из кармана стопку бумаг. "Директор не наложила вето на новых миньонов, я просто должен сначала провести их с ней. Может быть, мне стоит взглянуть на Купу сейчас. Зарядный патрон? Она поморщилась. "Нет, напоминает мне футболистов в школе. Хм."
Дэнни ошеломленно покачал головой. "Я абсолютно на 100% согласен с тем, о чем вы говорите, если вы все обдумаете должным образом, но я думаю, что, возможно, нам следует отменить это сегодня". Он помолчал, кое-что вспомнив. "Как вы относитесь к теннису? Курт сказал мне, что рядом с Аркадией есть довольно хорошее место.
Тейлор замерла, рисуя. "Большой теннис?" Она ухмыльнулась. "Я мог бы пойти на теннис".
Дэнни улыбнулся, снова заводя машину. Нобель и Тесс воспользовались сигналом, чтобы вернуться, и, казалось, обе почувствовали облегчение от отсутствия напряжения в грузовике.
Увидев их, Тейлор вспомнил ее маску и начал надевать ее, передавая Дэнни бандану. Затем она повернулась и посмотрела в заднее окно на Жаб, которые смотрели на нее с разной степенью замешательства.
"Привет, пап?"
— Да, сова?
— Думаешь, нам нужно найти жилье для моих миньонов?
— Я думаю... — Дэнни остановился и тоже повернулся, чтобы посмотреть на них. Боб-омбы спали в мастерской, а Тесс, очевидно, оставалась в саду. Чичи просто спала, где бы ни упала. И если она собиралась сделать еще... "Я сделаю несколько звонков".
— — — — — — — — — — — — — — —
Мастерская Игрушечника.
Ригель запрыгнул внутрь, чувствуя себя удовлетворенным после того, как попотел. "Я вернулся!"
Клэй сел с того места, где он лежал на боку. — Эй, зайка.
"Я нашел в Интернете бесплатное видео и решил попробовать!" — сказал Ригель. "Я знал, что могу добиться большего, поэтому сделал нательную камеру и проехался по городу, ни разу не коснувшись земли! Думаю, YouTube это понравится".
"Прохладный." Клэй лег обратно. — Рад, что ты взволнован.
— ...Вы сегодня не очень бодры, — заметил Ригел, отстегивая камеру и откладывая ее в сторону. "Чувак, нам действительно нужен хороший компьютер. Я сделаю это следующим приоритетом".
— Хочешь бодрости, поговори с Джубили, — простонал Клэй. "Стерлинг заставил меня пройти курс обучения, который он разрабатывает для Жаб. В любом случае, у Босса сейчас свои проблемы.
Ригел моргнул, его ухо дернулось. "Жабы? Множественное число?"
"Да, СКП недовольна последним, что я слышал. Я не знаю."
"...Что я пропустил?"
Гриб 3-6.
Елисейские корты, теннисный клуб.
Хотя Броктон-Бей уже не был на пике своего развития, он все еще оставался функциональным городом. Там могли быть свирепствующие уличные банды, как паралюди, так и нет, могли быть целые районы города, которые были совершенно заброшены, и мог быть незначительный кризис безработицы, но самому Броктону не грозила смерть. В основном он выживал за счет туризма, но был также известен своими превосходными больницами (Панацея была Божьим даром, но и без нее у врачей Броктон-Генерала не было недостатка в практике), рядом известных ресторанов и здоровым городом. центр распространения. В бухте больше ничего не производилось, но грузовики часто проходили погрузку и разгрузку продукции.
Броктон-Бей не был ни процветающим, ни безопасным городом, но все же было несколько мест, где можно было находиться и полностью рассчитывать на то, что вас не ограбят.
Аркадия Хай была ярким и сияющим бриллиантом среди убожества Броктона. Во дворе перед школой можно было стоять и смотреть в любом направлении и не увидеть никаких признаков экономического упадка . Даже знаменитый Дощатый настил не мог претендовать на то же самое, все еще имея вид на Кладбище лодок. Вокруг школы располагались одни из самых уважаемых предприятий города, каждое из которых было полностью лишено каких-либо признаков влияния банды.
Елисейские дворы были одним из таких предприятий. Поскольку Аркадия находилась в центре города, у нее было ограниченное пространство для различных внеклассных занятий, и ей приходилось делить футбольный стадион с Иммакулатой. Элизиан расположился как можно ближе к Аркадии и заключил сделку; Аркадия бесплатно помогала им размещать рекламу, а взамен теннисные команды могли бесплатно пользоваться кортами на досуге с конца школы до шести часов, а все остальные ученики получали изрядную скидку.
