Разумеется, всё внимание тут же переключилось на неё, Страшила и консоль были забыты.
— Все уже трудятся, а вы тут прохлаждаетесь! — возмущённо воскликнула Слава.
— Мы обсуждаем план, — возразил Эгида.
— План такой — если покалечили кого тяжело, лучше сразу добейте, чтобы не мучился, — хмыкнула юная героиня, поправляя тиару на голове.
— Это против правил!
— Зато Панацея будет жива, она в последнее время еле домой приползает, засыпает прямо в полёте с этими взрывами, — не уступала Слава, — так что...
— Будь здесь Стояк, обязательно попытался бы под это дело получить поцелуй, — перебил её Рыцарь.
— Получил бы... рукой в глаз, — Слава сжала кулак.
— Масками АПП занимаются герои постарше, — прищурился Эгида.
— Да помню, помню, прожужжали уже все уши, ну чего стоите, полетели, пора набить несколько азиатских морд и отомстить!
С этими словами она скрылась и взлетела.
— Ох, наше счастье, не слышали её Гленн и общественность, — вздохнул Эгида. — Ладно, полетели, начнём с нашего, шестого квадрата, а там по обстановке.
Рэнраку 5.10
23 апреля 2011 года, Броктон-Бей
Изуми перекрывала очередную улицу, когда раздались выстрелы. Сразу три пули ударили ей в спину, в затылок, швырнули на землю. Кертис не стала вглядываться, откатилась за угол, две пули цвиркнули рядом, взбили фонтанчики земли.
— Атака из сектора 8-12, — сообщила она в коммуникатор, активировав его ударом пальца по уху. — Не менее пяти стрелков... нет, не менее десятка.
Пули продолжали бить в стену и дорогу, коммуникатор хрипел и не отзывался, хотя её заверили, что коммуникатор вполне может пережить выстрел в упор и продолжать работать. Помехи, глушащие Технарские коммы? Бакуда и её бомбы.
Изуми откинулась на стену, ощущая, что спина болит, и зная, что там будет синяк.
— А ещё говорят неудобно, — хмыкнула Изуми, вставая.
Её кевларовый костюм со вставками бронепластин — анатомической защитой — так и не снискал популярности среди героев. Оружейник мог бы надеть, но его Технарская броня была значительно лучше.
— Посмотрим, кто там у нас такой меткий, — и ладони Изуми коснулись стены.
Лестница на крышу, выдвигающиеся прямо из стены ступени, но воспользоваться ими она не успела. Здание взорвалось, Изуми едва успела отскочить, влететь в здание на противоположной стороне, сгруппировавшись и перекатившись через голову. Резко метнулась вперёд, в рывке соединяя ладони, касаясь ими пола и придавая толчок для вылета в окно, на следующую безымянную улицу.
Дадах! В здании что-то взорвалось, но глухие стены не пропустили. Изуми развернулась, нанося удар ногой, клон Демона Ли отлетел, осыпался белёсым порошком, а сам он уже возник за спиной героини, беря в захват. Рука Изуми взлетела вверх, стараясь достать Ли назад и через плечо, но промахнулась. Попытки удушения со стороны Демона тоже не возымели эффекта, шейный воротник костюма был отдельно усилен и вполне мог противостоять даже Луну.
Хлопок!
Изуми немедленно ударила руками, изогнув их за спину, вонзаясь в бока клона. Он не был живым, и Кертис смело применила на нем любимый приём Шрама — алхимическое разъятие без воссоздания. Клон разлетелся брызгами, пинок Изуми отправил бомбу в полёт на второй этаж соседнего здания. Что-то бумкнуло, и стены начали оплывать, как будто дом был сделан из воска.
Рядом забили фонтанчики пыли, Изуми метнулась в сторону, пытаясь выйти из-под обстрела, пробила прямой в Ли — опять клон, разъять бомбу! — и вскинула левую руку с коммуникатором.
— Алхимик, попала в засаду, Демон Ли и, а, проклятье!
Нужно бежать влево, там...
БАБАБАБАМ!!! Взрыв прокатился над зданиями, оглушая и сметая пыль, и все мысли вышибло из головы. Некогда было ждать помощи, которая не придёт, руки Изуми коснулись торчащей из стены арматуры, преобразуя её в помесь копья и нагинаты. Демон Ли бестрепетно встретил удар, клон обмяк на лезвии и выронил под ноги Кертис бомбу. Прыжок вверх с одновременным накрытием куполом, тут же ещё преобразование, Изуми побежала по ступенькам на высоте двух этажей. Из купола за спиной рвались пламя и свист, над головой летели пули, и, как будто этого было мало, Демон Ли не унимался, отгоняя Изуми всё дальше вглубь Доков.
* * *
Тейлор не столько услышала, сколько ощутила своими насекомыми вибрации земли и домов, ощутила взрывы где-то там справа. Она ткнула пальцем в коммуникатор, но тот лишь хрипел и свистел, сотового телефона при себе у Тейлор не было, и она побежала к посту СКП, расположившемуся на перекрёстке отсюда, в квартале к юго-востоку.
Мысль о том, что можно было написать им насекомыми, пришла, когда Тейлор уже подбежала.
— Комм... коммуникатор не работает! — крикнула она.
— Бакуда взорвала какую-то ЭМ-бомбу, связь накрыло, — лениво отозвался один из бойцов. — Приказано не отступать от плана и продолжать зачистку.
Тейлор снова ощутила дрожь, что-то звучало на грани слышимости и опять справа. Алхимик!
— Я иду к Алхимику.
— Эй! Муравей, есть приказ от начальства!
— У меня нет начальства!!! — истерично выкрикнула Тейлор, всё-таки сорвавшись.
Сдёрнув коммуникатор с руки, она уже неслась сквозь Доки, ощущая лишь свист ветра в ушах. Руки и ноги двигались в унисон, дыхание рвалось, и Тейлор знала, что чуть позже начнутся боли, грудь будет гореть, а тело ломить. Но это будет чуть позже, а сейчас она рвалась вперёд, попутно выполняя сотни, тысячи, сотни тысяч операций. Все летающие насекомые в пределах её силы срывались с места и мчались к ближайшим паукам, хватали их и тащили на себе. Пауки пряли на ходу, и за нити эти цеплялись насекомые с земли, полезные и не очень, Тейлор не разбиралась, хватала и тащила всех, на ходу формируя структуры.
Пауки в центральных ядрах пряли, муравьи и тараканы держались, бабочки и жуки тащили, боевые отряды комаров и мух барражировали вокруг, вцеплялись во всех, кто только пытался атаковать рои или саму Тейлор. Чуть позже одна из сфер подлетела к бегущей Тейлор, скрыв её полностью. Тейлор бежала, не останавливаясь, она видела всё вокруг, пускай и не глазами, а наощупь.
Алхимика должны были прикрывать два взвода СКП, но если это ловушка?
Тейлор бежала.
Жужжащие, щёлкающие, чёрные рои падали с неба, вылетали из домов, впивались и вгрызались в бандитов АПП, ведущих обстрел Алхимика. Тейлор ещё не видела, но уже ощущала, что наставница там, дальше, сражается с Демоном Ли, судя по исчезновениям. Слышала взрывы и ощущала, как её распирает злость, ярость, желание крушить и ломать, бить и грызть всех, кто покушается на Алхимика.
Бандиты, как ни странно, и не думали разбегаться, бесстрашно что-то взрывали, отмахивались, стреляли и падали, ибо Тейлор не собиралась в этот раз никого жалеть: пауки и муравьи кусали, грызли в полную силу, осы впрыскивали яд, паутинные нити обматывали ноги, и бандиты падали с крыш. Парочка ударила из огнемётов, снеся меткими струями один из роёв Тейлор, и юная героиня отступила немного, перетасовывая своих подданных. Самые могучие жуки, с крепкими челюстями, десантировались сзади, вгрызлись в шланги, безуспешно.
— Да они под кайфом! — неожиданно поняла Тейлор, ахнула вслух.
Но, тем не менее, обстрел в сторону Алхимика она сбила, почти загрызла эту группу и тут же застонала, ощутив, что из Доков бегут ещё бандиты, стреляют. Некогда было возиться с огнемётчиками, и она метнула в них почти всех своих насекомых, наваливаясь плотной массой, глуша и направляя их во все отверстия, стараясь не концентрироваться на ощущениях.
Сама Тейлор бежала дальше, направляя три летучих отряда вперёд, к следующим бандитам. Огнемётчики за её спиной взревели, завыли и забились, вспыхнули факелами, унося с собой ещё и огромную кучу насекомых Тейлор. Она не знала, кто ей так удружил, но чётко ощутила, как две пули ударили в баки на спинах огнемётчиков. Погребённых под слоем насекомых! Кто-то стрелял издалека, из-за пределов силы Тейлор, и стрелял метко, но непонятно было, друг это или враг?
Тейлор сгустила рой вокруг себя, прибавила скорости.
* * *
— Когда ты уже угомонишься? — крикнула Изуми, отправляя ещё клона Демона Ли в небытие.
Подручный Луна упорно и отважно атаковал, оставляя клонов-смертников с бомбами, и Изуми уже успела полюбоваться на две дюжины различных эффектов, начиная с банального взрыва и заканчивая миниатюрной чёрной дырой, засасывающей всё вокруг. Самого Ли поразить всё никак не удавалось, уходил телепортом в последнюю секунду, хорошо хоть перестал напрыгивать на Изуми сзади, усвоив урок, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Обстрел пошёл с другой стороны, Изуми отбросило, но не ранило.
— Хророшо!! — раздался рёв, и дом поодаль развалился.
Из пролома вынырнул Лун, трёхметровый, пылающий огнём, сверкающий чешуёй.
— Мсть!! — рыкнул он, указывая на Изуми.
— Сейчас бы не помешали остальные герои, — пробормотала Кертис, вставая.
* * *
— Проклятье! — воскликнула Ханна. — Дайте прицелиться!
Сражение масок Протектората и Новой Волны с отрядом Бакуды было в самом разгаре. Сама Технарь-бомбистка благоразумно не высовывалась, но смех её разносился далеко благодаря динамикам, безумный, громкий, взрывной, как её продукция. Сотни две рядовых бандитов противостояли маскам, и успешно, благодаря тому, что Бакуда щедро снабдила их оружием и бомбами, не иначе как вскрыв какой-то из своих складов.
Мисс Ополчение с длинной снайперской винтовкой пыталась выцелить Бакуду, оборудовав позицию на крыше очередного склада. Оружейник, Мегаватт и Вспышка сражались в ближнем бою, Бесстрашный, Мама Фотон и Размах прикрывали сверху, нанося удары копьём, лазерами и швыряя силовые поля в особо опасные бомбы. Оружейник хладнокровно орудовал Алебардой, подбивал, оглушал, стрелял дротиками, отбивал бомбы в сторону или вообще глушил, стукая пяткой оружия о землю.
Мегаватт и Вспышка прикрывали его с боков, щедро раздавая удары.
Группа медленно, но верно продвигалась к базе Бакуды, расположенной к юго-западу от Депо: огромному зданию бывшей фабрики, обставленному контейнерами, как будто бронёй. Штурм, Батарея и Триумф заходили с тыла, вдоль железнодорожных путей, готовя решающий удар.
— Скорость сейчас не помешал бы, — пробормотала она, снова склоняясь к прицелу.
Бакуда не высовывалась, и Ханна продолжала методично отстреливать бандитов. Дротики летели, бандиты гибли, кто по дурости, кто ронял взведённую гранату под ноги. Дома плавились, текли, взрывались, превращались в причудливые конструкции, застывали, исчезали, становились песком и кислотой, рушили себя и соседей, разверзая бездны под ногами героев. Уже два раза Оружейник успевал выскочить в последний момент, благодаря своему крюку-кошке, встроенному в Алебарду. Приходилось искать обход, битва затягивалась, бандиты АПП стреляли и кидали гранаты, герои стреляли в ответ.
— Сохраняем спокойствие, — раздавался напряжённый голос Оружейника. — Ещё удар, и войне конец!
Бакуда что-то проорала в динамики, то ли на японском, то ли на китайском, визгливо, как будто отвечая Оружейнику. Ханна сомневалась, что захват Бакуды означает конец войны — да и была ли тут война? — но Оружейник, видимо, пытался подбодрить рядовых бойцов СКП, прикрывающих героев с тыла и боков. Либо таким образом компенсировал нехватку коммуникаторов и раций, заглушённых бомбой Бакуды в самом начале стычки.
В этот момент отряд, посланный в обход, добрался до цели. Рёв Триумфа, обрушающий стену, был слышен и здесь, и Ханна прямо увидела, как в пролом врываются Батарея и Штурм, заряженные и готовые схватить Бакуду.
— Это ловушка! — раздался крик в наушниках секунду спустя. — Тут всё...
Всё случилось буквально за считанные мгновения, прямо на глазах у Ханны. Из здания вылетел спиной вперед Штурм, извернулся в воздухе и рванул вперёд на огромной скорости. За ним, отставая лишь чуть-чуть, выметнулась Батарея, и почти сразу здание озарилось вспышкой, вспухло грибом взрыва, разлетаясь обломками, прямо в спину убегающим героям. Штурм ухватил Батарею за руку, дёрнул, и видно было, как Мама Фотон делает кидающий жест, ныряет ниже...
ДАДАХ!!!
И когда Ханна подняла голову, вместо склада была воронка, по окрестностям разбегались рядовые бандиты, кто уцелел, Батарея сидела прямо посреди улицы, и левая рука её свисала безжизненной плетью. Вокруг, в коконе силовых полей Новой Волны, стояли герои и о чём-то беззвучно спорили. Вдалеке, из обломков и пыли, пошатываясь, встал Триумф, мотая головой, отмахиваясь, не замечая, что потерял шлем, что по лицу его течёт кровь.
Ханна облегчённо выдохнула и взяла на прицел одного из убегающих бандитов.
* * *
Жужжащий, щёлкающий, скрипящий шлейф выметнулся из-за крыш, обрушился стремительно на бандитов, Луна, Демона Ли. Бандиты заорали, начали разбегаться, Демон Ли продолжил телепортироваться и разбрасывать бомбы, сосредоточенный и серьёзный. Лун просто напряг бицепсы, мышцы вздулись, огонь полыхнул вокруг даже не кольцом, сферой, снося чёрную разъярённую массу, обращая её в пепел.
— Алхимик!! — выскочила из проулка Тейлор.
Изуми уже прикладывала руки к дороге, уловив шанс, пока Демон Ли отвлёкся на секунду, перестал скакать рядом. Не причиняя вреда, но чтоб надёжно! Дорога под Луном провалилась, камень, крепчайший гранит, стиснул лидера АПП. Тут же выметнулись стальные тросы, стиснули, полосы защёлкнулись вокруг тела Луна.
— Парализуй его! — крикнула Изуми.
— Я забыла бутылочку дома!!! — прилетел ответ.
Демон Ли возник за спиной Тейлор, та качнулась в сторону, ударила дубинкой с разворота, клон даже не подумал уклоняться. Тейлор пнула бомбочку, та отлетела метров на десять, рванула, отбрасывая юную героиню. Почти сразу Тейлор начала вставать, мотая головой, насекомые, начавшие было разлетаться, снова собрались в сферы. Изуми прыгнула ближе, складывая новый круг, ставя преграду вокруг Тейлор — круг из острых каменных копий, но всё равно не успевая. Демон Ли уже прыгнул, клон остался висеть на одном из копий, выпустил бомбочку, Изуми попыталась ещё накрыть Тейлор куполом, но не успела.
Полыхнуло чем-то серебристым, тело Тейлор задергалось, его отбросило на "ограду" из копий, вбило между ними, насекомые сразу начали разлетаться и шуметь, Демон Ли метнул ещё бомбочку, но её Изуми уже поспела отбить. Тут же развернулась, отбрасывая клона и гранату, и снова рванула к Тейлор. За спиной жахнуло, Демон Ли провёл ещё атаку, метнул ножи, Изуми даже не стала отбивать, знала, что не пробьют костюм. Ли опять появился возле Тейлор, швырнул какую-то особо крупную бомбочку, но Изуми была уже близко, успела накрыть куполом.
Нестерпимо-зелёное сияние рвалось из-под купола, земля на глазах превращалась в какую-то вонючую жижу, Изуми едва успела выхватить Тейлор, отпрыгнуть в сторону, и тут же её швырнуло, Демон Ли провёл успешную атаку, но костюм опять выдержал. Изуми лихорадочно соображала, что делать: с Тейлор на руках, в непонятном состоянии, она не поспевала за атаками лейтенанта Луна.
