— Давай я отправлю тебя к своей родне. — сказал юноша. — Если уж я оказался в неволе, то может быть ты и наш ребёнок спасётся. Я знаю дорогу, которая ведёт из этого дворца ко дворцу моих родителей, но будь осторожна, идти придётся ночью, а сама дорога полна острых камней и скал, они могут рвать в клочья твои одежды и сбивать в кровь ноги, но ты не останавливайся и не оглядывайся, а иди прямо и попадёшь к той двери дворца, из которой я вышел много лет назад и которую с тех пор никто никогда не открывал. Вероятнее всего тебе не откроют и в этот раз, но ты стучись и кричи: "Пустите меня ради головы Мурад-шаха!" и они впустят тебя во дворец.

И что оставалось делать султанше? — Она согласилась уйти к родне её возлюбленного. Юноша проводил её до ворот, которые были на другом конце сада и попрощавшись вернулся к пэри. А девушка пошла, как он и говорил ей, не оборачиваясь. Дорога через перевал изобиловала острыми камнями и скалами, а ночь была настолько тёмной, что освещали путь только звёзды. И когда утром она подошла к двери дворца её одежды были разодраны, а руки и ноги разбиты в кровь. Слабеющими руками она постучалась в дверь. Ответом была тишина. Она постучалась ещё раз — и снова тишина. После того как она постычала в третий раз, заспанный голос служанки ответил:

— Кто мог прийти в такую рань? Да ещё и к этим дверям! Ведь их не открывали уже сорок лет.

— Пустите меня ради головы Мурад-шаха. — девушка повторила слова, которые сказал ей любимый.

— Погоди немного, — ответили ей из-за двери, — я доложу о тебе госпоже.

И хоть час был действительно ранним, служанка поднялась в покои хозяйки и доложила о странной гостье, стучащей в двери, которые не открывали столь долго. Но как бы крепко она не спала до того, от упоминания имени Мурада, она тотчас проснулась и сказала:

— Долгих сорок лет не было вестей от моего сына, более того, всё это время я не слыхала его имени во дворце. Чтож, в память о нём, впустите гостью, кем бы она ни оказалась и пусть живёт на кухне.

Служанка спустилась к девушке и провела её на кухню, накормила её хлебом и сыром и поселила в маленькой комнатке поблизости. На следующее утро султанша родила мальчика, прекрасного как капля света и очень похожего на юношу, ставшего пэри. Увидала его служанка и доложила жене падишаха.

— Раз так, — сказала она, — дайте ей миску чорбы и пусть поест и сделайте ей постель из шкур, чтобы ей было удобно спать.

Служанки так и сделали, а кроме того из конской попоны они устроили люльку для младенца. А когда все во дворце уснули и время приближалось к полуночи к девушке прилетел Мурад-шах в образе голубя и постучался крыльями в окно её комнатки. Но створки его были закрыты и он не смог влететь внутрь.

— Любимая моя! — сказал он. — Ах, если бы только моя мать знала, что её невестку положили на камни, укрытые шкурами, а её внука завернули в попону, она тут же переложила бы тебя в жемчужную постель, а ребёнка — в жемчужную колыбель.

Тут что-то спугнуло его и он — пфррр! — улетел прочь. Девушка заснула, глядя на дитя счастливыми глазами. А случилось так, что хозяйка дворца, услышав, что гостья имеет какое-то отношение к её пропавшему сорок лет назад сыну, приставила к ней служанку негласно следить за гостьей. Вот и сейчас, служанка подслушала разговор девушки с голубем и передала его хозяйке.

— Уж не приснилось ли тебе? — усомнилась та. — А ты выдала свой сон за явь.

— Хорошо, госпожа, — отвечала служанка, — если ты не веришь мне, вечером пойдём вместе послушаем, он должен прилететь.

В разных делах прошёл следующий день, а госпожа всё это время думала над словами служанки и после захода солнца она пробралась в кухню и стала прислушиваться к звуках, раздававшимся из комнаты её новой гостьи, но было слышно только то, как мать забавляется с малышом. Когда же в доме все заснули, снова послышался стук крыльев о решётки окон и голубь позвал девушку человеческим голосом:

— Нежная моя!

— Да, мой Мурад-шах? — отозвалась она.

— Почему ты спишь на шкурах и шкурами и укрываешься? Почему плоский камень служит тебе подушкой? Почему сын твой завёрнут в попону? Ах, если бы только моя мать знала, что ты — моя жена, а это — мой сын, она положила бы тебя в золотую постель, а ребёнка — в золотую зыбку! И ты качала бы его, напевая колыбельную.

На кухне в это время громко вздохнула жена падишаха, и голубь понял, что его речи подслушивают и — пфррр! — улетел высоко в небо. Но хозяйке и услышанного было достаточно. Несмотря на глубокую ночь она пошла в покои падишаха, разбудила его и рассказала о том, что услышала. На радостях от того, что у них, оказывается, появился внук, а сын хоть и стал пэри, но всё же жив и здоров, они с большим почётом поселили невестку и внука на женской половине дворца: после бани её одели в царские одежды и положили в жемчужную постель, укрыли расшитым золотом одеялом, а ребёнка в вышитых одеялах уложили в алмазную колыбель и сама бабушка-шахиня пела ему колыбельные.

Подлетел этой ночью Мурад-шах к окну комнаты где раньше спала султанша с ребёнком, постучался крыльями — а нет их на месте. Обеспокоился он, но потом почувствовал, что с ними всё в порядке и настроившись на них полетел к окну той комнаты, куда их переселили. Бабушка-шахиня к тому времени уже легла спать, а султанша ворочалась с боку на бок, ожидая его прилёта и только забились крылья голубя о решётку, как она подлетела к окну.

— Где ты теперь лежишь, нежная моя? — спросил Мурад-шах.

— В жемчужной постели, как ты и говорил. — отвечала она.

— А где мой сын? — спросил он.

— Как ты и обещал — в алмазной зыбке. — говорила она. — Более того, бабушка весь вечер напевала ему колыбельные и убаюкала его.

— Тогда спокойного сна вам обоим. — сказал Мурад-шах и — пфррр! — улетел к пэри.

И так каждую ночь прилетал на пару минут шахзаде к султанше. А его мать и подумать не могла, что сын прилетает к жене и сыну, а к родителям даже не показывается. Поступал он так потому что боялся, что кто-то из пэри узнает, что он стал летать в свой родной дворец, но захотелось матери повидаться с сыном, которого она не видела уже более сорока лет. И вот, в одну из ночей шахиня подслушала разговор сына с невесткой, а наутро позвала её и сказала:

— Дочь моя! Я знаю, что ты разговариваешь с моим сыном каждую ночь. Может быть, ты убедишь его, чтобы он и со мной и с отцом со своим поговорил?

— Хорошо, — отвечала девушка, — я поговорю с ним о том.

И, действительно, когда Мурад-шах прилетел в этот раз, она сказала ему:

— Любимый, ты бы хоть раз стал человеком, чтобы повидаться с родителями!

— Дорогая, — отвечал он, — если я стану человеком, то все те голуби-пэри, которые сейчас со мной, прилетят и дворец в клочья разнесут и погубят всех кто живёт в нём. А я беспокоюсь за тебя и за моего сына.

— Неужели нет никакого средства, — спросила девушка, — чтобы сменить личину без вреда для нас?

— Есть один способ. — отвечал юноша.

— Какой же? — с неперпением спросила девушка.

— Попроси моего отца, чтобы он повелел чтобы строители выложили на черепичной крыше нашего дворца бритвы и битого стекла, а в нашей комнате открой окно и приготовь жаровню, чтобы служанки успели сжечь моё оперение. По этому запаху пэри узнают, что со мной что-то случилось и кинутся мне на помощь. Станут они садиться на крышу и порежут себе крылья и ноги о бритвы и тогда я спасусь от необходимости быть пэри до самого конца своей жизни.

— Замечательно! — отвечала девушка, — предвкушая то, что её возлюбленный навсегда станет человеком.

Она передала разговор с Мурад-шахом его родителям и падишах повелел собрать у цирюльников все бритвы, какие у них только были и выложить их на крыше в перемешку с битым стеклом. И вот как только наступил вечер, в комнате жены Мурад-шаха разожгли огонь, а окно оставили открытым. Прилетел он, обернулся человеком и сбросил с себя птичьи крылья. Служанки тотчас схватили те крылья и бросили их в огонь. А в этот миг все окна дворца были закрыты. Поэтому прилетевшие на помощь своему сотоварищу пэри садились на крыше, но они резали лапы и крылья и падали со скатов и умирали.

Так Мурад-шах смог избавиться от необходимости быть пэри и остался с семьёй. Наутро падишах объявил о начале свадьбы своего нашедшегося после стольких лет отсутствия сына и султанши. Чтож, они сошлись друг с другом, чего и нам желают!

Содержание

1. Меткий, но хвастливый стрелок 1

2. Небесная дочь хорасанского султана 5

3. Чудесная миска 9

4. Муж собаки 14

5. Бехнане и ревнивая мачеха 23

6. Три чудесных источника 28

7. Лиса и два падишаха 33

8. Султанша из подземелья 38

9. Три брата и их сестра Седеф 42

10. Сын дервиша и чудесная птица 45

11. Сын пастуха 51