— Всем быть здесь! — вдруг вскочила Айза. С покрасневшими глазами она посмотрела на Кэлло и добавила, — никто не должен знать о случившемся. — Девушка обвела всех пальцем, — вы даже не понимаете, если узнают о ребенке, то девочка не выйдет из пещер. Для всех наследники и их дочь мертвы и они похоронены здесь, — Айза ткнула пальцем в пол. — Вам понятно?
— Куда еще больше, у тебя глаза пожелтели, — Филш ответил за всех.
— Как мы спрячем девочку? — Хмуро спросил Олден.
После того как на лагерь напали, близ леса, он отказывался много говорить, а после смерти принца... Кэлло не понимал, как он вообще, стоит на ногах.
— Я унесу ее с собой... подальше, — Айза на миг замерла, потом подошла к постаменту и взяла на руки ребенка. — Вы отправляйтесь домой... скажете все погибли. Цена за победу отдана высокая, но ее всё-таки отдали. Королева Динария не должна знать о ребенке. Понятно, капитан Олден?
Командир посмотрел на нее уставшими глазами и тяжело вздохнул.
— Айза, я иду с тобой, служить семье принца...
— Капитан, вы не можете! — Кэлло прервал его, вставая перед ним.
Олден схватился за плечевые нашивки и резко дернул.
— Теперь ты командир королевской гвардии, — он протянул капитанские нашивки Кэлло. — Считай, что это приказ дочери принца Аберфорка.
— Капитан, как же так? — Кэлло протер наплечники от крови и сажи.
— Скажешь дома, что я повинен в смерти принца и покончил с собой.
Олден больше не стал слушать и отвернулся.
На плечо легла чья-то рука. Кэлло повернул голову и увидел, кивающего Филша.
— Капитан Кэлло Холин, — Кэлло вздрогнул. Айза протянула девочку, — вы должны дать клятву.
Кэлло долго не думая, опустился на колено.
— Я, капитан королевской гвардии Вистфорка Кэлло Холин, клянусь унести тайну дочери принца Аберфорка с собой в могилу... клянусь по призыву встать под знамена девочки Форков, — он закончил клятву и поднялся, за что получил одобрительный кивок от Олдена.
— Сэр, — Айза обратилась к рыцарю золотой стражи.
— О нас не беспокойтесь, мы останемся здесь, — ответил рыцарь, не поднимая головы. — Госпожа, вы сможете завалить входы?
— Да.
Кэлло растянул воротник на шее, и чаще задышал. Он слышал о рыцарской чести, но не думал, что они похоронят себя заживо.
— Все идите, — Айза сняла с себя плащ, завернула в него ребенка и передала его Олдену. — Я завалю выходы и догоню вас.
Кэлло понял, что она захотела сделать и быстро повернулся, ее превращения оставили след в его памяти. Они зашагали прочь из галереи — нового дома для наследников.
Глава 53.
Морозный воздух мешал дыханию и Анару казалось, что легкие наполнились снегом. Он не отступал от спутника ни на шаг и по обычаю получал ветками по всем возможным местам. Они бежали уже целую стражу и Анар устал совсем чуть-чуть, дни быстрых перемещений по лесу не прошли даром, да и волшебный корень давал о себе знать. С каждым пройденным шагом, лес редел и воздух вокруг разбавлялся запахами людей. Сам Анар ничего не чувствовал, поэтому про это он узнал от Вартаза, бежавшего впереди и принюхавшегося каждые сто шагов. Наконец-то, Анар увидит знакомые лица и сможет нормально поесть и выспаться в кровати, за все те дни, что он скитался среди зверей и деревьев, в компании весьма умного горца.
— Уходим направо, — уведомил его Вартаз, и скользнул меж деревьев.
— Ты кого-то учуял?
— Нет... просто я не дурак идти прямо в лоб, — ответ, как всегда, задавал больше вопросов.
— Ясно... направо так направо, — согласился Анар.
Вартаз полностью оправдал доверие и свои знания, поэтому спорить с ним смысл пропадал после первого же ответа, и Анар решил покрутить в голове прекрасный образ Мэтиэль. Снежные волосы... странно, но он забыл, как выглядит эльфийка, он точно помнил, что она приходила к нему во сне этой ночью, но образ... расплылся. Анар вновь зарылся в мысли, но снова ничего не нашел, кроме имени... Мэтиэль.
Анар влетел в спину Вартаза и они вместе свалились в мокрую траву, от росы.
— Ты чего сдурел, — сквозь зубы сказал горец и толкнул Анара.
— Мне показалось, я кого-то увидел и решил, что пригнуться не будет лишним, — ответ сам пришел в голову.
Вартаз сузил глаза, показывая, что он не верит.
— Там кто-то есть, — так тихо, что Анар еле расслышал.
— Вот видишь, я был прав.
— Т-с, нас могут услышать, ты говоришь, словно трубы гудят.
Вартаз отвернулся и приподнялся на локтях, Анар повторил то же самое, но увидел лишь деревья и кусты.
— Странный патруль, — заметил горец.
— Что ты имеешь ввиду? — Анар еще раз приподнялся на локтях.
— Это не горцы, это ваши.
— Что мы лежим тогда, если это наши, значит, всех горцев перебили... кроме ваших, конечно.
Анар уперся руками, чтобы подняться, но Вартаз пригвоздил его обратно к земле.
— Обожди... может, это плохие ваши?
— Наши, ваши... ты можешь объяснить конкретнее кто там?
Вартаз пристально посмотрел на Анара и сказал:
— Люди в черном железе.
— Рыцари?
— Да, с белыми крестами на груди.
Анар замолчал и перевернулся на спину. Он слышал о рыцарях храма, но лично никогда их не встречал, да и не хотел. О них говорили редко, они раньше никогда не появлялись ни то что на границах Илурии, вообще в землях Самарии, а тут в самой глубине.
— Это плохо? — Вартаз прервал его размышления.
— Как сказать... я знаю их, но лично незнаком. Это такой орден...
— Орден?
— Ну это такое племя, где только мужчины...
— Я знаю, что такое орден, название?
— Их называют рыцари храма и они занимаются...
— Тем что искореняют зло, — добавил Вартаз.
— Если ты сам знаешь, зачем спрашиваешь?
— Хотел понять, знаешь ли ты, — Вартаз улыбнулся.
— Очень смешно... что делаем?
— Уходим, если они здесь, то нам не пройти и там, — горец показал рукой, — никого из твоих нет.
Вартаз занял излюбленную позицию и изучал растительность там, где по его мнению, находились рыцари. Напоминая кошку, в таком положении он пробыл довольно долго, пока на его висках не выступили капельки пота.
— Бежим, — с такой же реакцией животного с какой он наблюдал, Вартаз вскочил на ноги и побежал назад, вытаскивая из колчана стрелу.
Анар поджал ноги и последовал примеру друга, заметив, как Вартаз поворачивается с уже наложенной стрелой на тетиву, он бросил взгляд через плечо. Фигура, облаченная в глянцевый доспех черного света, с белым крестом на груди, равномерно шагала по зеленой траве, оставляя после себя следы из мятых растений. Над ухом Анара свистнула стрела и тут же отскочила от брони рыцаря, будто она была без стального наконечника. Храмовник казалось даже не заметил этого, он продолжал идти и только глаза прятавшиеся в прорезе шлема, в форме креста, вспыхнули белым светом.
Вартаз закричал и Анар раскрыл рот, с удивлением наблюдая за тем, как горец отлетел в сторону, переломав все ветки на своем пути.
О побеге можно забыть.
Анар остановился между рыцарем и горцем и обнажил меч. Он принял стойку и приготовился к бою, к которому его учили в замке при илурийском ордене — рыцарь против рыцаря.
— Это незачем, — голос прозвучал как-то странно сухо и неприятно, как будто он говорил через длинную железную трубу.
— Ты пройдешь мимо?
— Нет, вы нарушили границу и должны быть задержаны, — ответ был предсказуем.
— Вартаз ты как? Лишний меч мне не помешает, — Анар спросил не оборачиваясь.
— Вложи оружие в ножны, — голос из трубы прозвучал теперь за спиной.
Анар вскинул брови.
— Как ты это делаешь? — спросил он и без особого желания повернул голову.
Позади него стояли двое рыцарей и один из них держал за горло Вартаза.
— Оружие в ножны, — повторил металлический голос.
Анар даже не мог разобрать, кто из них говорит. Храмовник, который стоит ближе, с отполированными латами, выглядевшими как зеркало или который держал горца за горло, словно только поймал утку. Выглядели они как близнецы, все трое, только у ближнего плащ красный, а не черный.
— Хорошо, — Анар вставил клинок в ножны.
— Руки за спину.
Анар убрал руки и сразу запястья сковало холодное железо.
Они шли по лесу плечом к плечу, окруженные тремя храмовниками, храня молчание. Иногда Вартаз сетовал на потерю прекрасного лука, но его тыкали в спину и он тут же со стоном закусывал язык. Поэтому у Анара желание говорить отпало. Впереди шел рыцарь в красном плаще, его прямая походка выдавало в нем командира, он ни разу не споткнулся и двигался с определенной скоростью.
— Послушайте, — Анар все же решился заговорить. — Я Анар Корсат, поданный Ее Величества принцессы Илурийской Илены, а это, — он кивнул в сторону горца. — Вождь племени Длинные Луки, Вартаз острый глаз, подданный Его Величества принца Вистфорского, Аберфорка. Если они узнают, то вам...
Храмовник остановился.
Не поворачиваясь, он сказал:
— Ваши господа мертвы.
Эти слова ударили по Анару, словно молотом. Мир помрачнел и он упал на колени.
— Вставай, — голос из трубы звучал совсем близко.
— Это правда? — спросил Анар, хотя поверил его словам.
— Рыцари Храма не лгут.
— Тогда убейте меня прямо здесь, — внутри Анара образовалась пустота. — Прошу, вас.
Рядом с ним на колени упал Вартаз, он прижался еще сильнее и шепнул на ухо:
— Кровь их, все еще жива, я чувствую.
Анар раскрыл широко глаза и хотел запротестовать, но последовал ответ рыцаря:
— Магистр Адар Амат, просит тебя живым.
Боль в затылке и свет померк.
Глава 54.
При свете костра, Кэлло достал потертую книжку и открыл ее на десятой странице. До этого он писал редко практически не было времени. Он провел ладонью, разглаживая пожелтевшую бумагу и ткнул в нее пером.
'Прошло семь дней, с тех пор как я покинул пещеры и попрощался с Айзой и капитаном Олденом, они ушли на восток, вдоль предгорья, собираясь добраться до побережья Восточной Илурии. Я же вернулся в лагерь пятого корпуса и принял командование, так как Мардонт Кол умер от ранений. Седьмую Илурийскую Армию распустили и отправили по домам, а их гарнизон заняли рыцари храма, откуда они взялись я так и не понял, но спорить с ними не стал и по их наставлению мы в срочном порядке покинули Илурию. В этой стране сменилась власть, после смерти короля Инена. Говорили, что так гладко все прошло, даже междоусобных войн ждать не нужно. Правильно, вся королевская ветвь Илурии просто была стерта. Теперь все только и говорили о войне между Вистфорком и новой Илурии, дескать, обезумевшая королева жаждет мести за сына. По ее прихоти уже пылает граница на равнине Предгорная и близ Халапа, слухи сообщают о бывших подданных горцах, шесть племен, которые дали клятву принцу и отказались ее соблюдать просто ушли в горы. А ведь и в прям так, когда я вышел из пещер отряд горцев во главе с Калькой исчез, вместе с бело-голубым шатром принца и его оруженосцем... зачем им это? Все время пути мы с Филшем пытаемся развязать этот узел — похода на границы Илурии. Все погибли и унесли ответы с собой, даже Айза не хотела ничего рассказывать о странных смертях, но намекнула, что без королевы Динарии здесь не обошлось. Ну нечего, король меня выслушает, он человек справедливый и если я смогу разгадать тайну королевы, то с помощью отца она ответит за смерть принца перед своим мужем. Главное, не угодить в подземелье ее брата.'
— Господин капитан, — перед Кэлло стоял рыцарь, белые доспехи и плащ переливались красками в свете огня, а забрало скрывало лицо. — Королева Динария срочно вас ждет в замке.
Кэлло в недоумении замер, а потом медленно поднялся.
— Хорошо, мы скоро будем, — ничего лучше он не придумал ответить.
— Вы меня не поняли, срочно, — голос прозвучал с угрозой.
— Ладно, сейчас мы снимемся с лагеря и за два дня и две ночи будем в замке, — Кэлло заставил голос не дрожать.
Рыцарь замотал головой, закованной в шлем.
— Вам приказано, оставить лагерь и выдвинуться вместе со мной. Со сменными лошадьми мы доскачем за день.
— Хорошо, — Кэлло проглотил комок в горле.
Рыцарь развернулся и на его плаще блеснуло солнце.
— Подождите, почему меня не призвал король?
— Король Утфорк, скончался.
Все кончено. Кэлло уронил книжку в костер. Тайна умрет вместе с ним.
