Ответить себе мне не было суждено, она повернулась ко мне. Молчание привлекло ее внимание.
— Ромио! — выдохнула она, закрывая ладонями рот.
Вместо того чтобы шагнуть к ней, я еще раз осмотрел комнату. Первый взгляд был беглым, только предугадать возможную угрозу.
— У нас мало времени. — Я понимал, что она ждала иного, но разговаривать и убеждать было поздно. Я не умел предвидеть, но это не мешало мне ощущать, как трепещут нити заклинаний, которыми укрыт джейсин. Пока не проявил суть своих намерений, я был скрыт для них, теперь же они стягивали вокруг меня поисковый кокон. — Если ты пойдешь со мной, возьми только самое необходимое.
— Я не могу... — отшатнулась она от меня. — Мама...
— Решай! — Я подошел вплотную. — Свобода, весь мир у твоих ног или...
— Ты забыл предложить себя, — горько бросила она.
Я не ответил, поднял руку, призывая ее молчать, прислушался:
— Сюда идут!
Она вздрогнула и отступила еще, прижимаясь к стене.
— Я не могу...
— Пусть будет так, — проглотил я вставший в горле комок. Шаг, и я опустился на колени, прижался лбом к ее ногам. — Пусть будет так. Только помни...
Я поднялся, когда открылась дверь, ведущая в холл. Их было трое: Эриар, Аранар и Талина.
— Прости, — прошептал я, отходя. Мне оставалось надеяться, что кристалл перехода сработает. Уж больно много всего вокруг намешано.
На этот раз мне не повезло, камень упал на ковер, запутался в ворсе, но не раскрылся пустотой портала.
Шально улыбнувшись Дарие, я положил ладонь на рукоять меча. У меня был выбор: свобода или смерть.
— Нет! — вскрикнула девушка, догадавшись, что я собираюсь сделать. — Идем. — Схватила меня за рукав, потянула за собой на балкон.
Дверь слегка дернули, я закрыл ее на щеколду, как только вошел.
— Дария! — Голос лери был взволнованным.
Вместо балкона моя нога ступила на тренировочный плац. Про внутренние пути, доступные нимерам я только слышал, ходил по ним впервые.
— Уходи, — оттолкнула она меня. — Уходи.
Разве единственный шаг был для меня преградой?
— Я не уйду без тебя! — Я прижал ее к себе, ощущая, как она дрожит. То ли от страха, то ли от холода. — У меня нет больше в жизни ничего. Не будет тебя, мне не нужна и она.
Я не лгал, когда говорил так. Ни ей, ни себе. Последняя игра отца сломала меня, лишила всего. Осталась только Дария.
— Тистара убьют, — выдала она неожиданно совершенно не то, что я ожидал от нее услышать.
Надо же... она беспокоилась о моем друге!
— Его уже нет в крепости, — чуть улыбнулся я ей. Вряд ли она могла разглядеть мою улыбку в этой темноте, но почувствовать должна была.
— Тогда и нам не стоит задерживаться, — прошептала она мне куда-то в шею. — Пусть будет так, как ты говоришь.
Нас искали. На Вольных землях, у ансаиров и воплощенных. На несколько дней мы нашли приют у воина из наймитов, которому я когда-то спас жизнь. Именно туда, к горам Раздела пришлось отправиться, забрав из убежища Танраша.
Там и узнали новости, заставившие вновь отправиться в путь. Князья уже бывших проклятых кланов отказались влиться в Круг, остались каждый сам по себе. Появились слухи, что ансаиры — они продолжали себя так называть, ищут дочь нимеры, чтобы создать свой союз. Во главе его должен был встать мой отец.
Теперь стало понятно, ради чего он все это затеял.
К зиме мы добрались до Большой воды. Там тоже был мой должник, князь клана Ротаков — Шумелу. Нашей встрече он не был рад, но долг признал и помочь согласился. Среди его крепостей была одна, до которой ни по суше, ни по воздуху не добраться. Страж, вросший в скалистый остров в нескольких днях пути по воде у самого Тумана — границе Лерикана. Окажись мы там, до весны могли не беспокоиться о незваных гостях.
Появились мы на побережье вовремя, последний корабль как раз готовился отплывать. Так что у Шумелу не задержались, только ночь и отдохнули. А уже утром, наказав беречь, он передал нас мореходу, явно недовольному такими гостями, и стоял на краю обрыва неподалеку от пристани, пока я мог его видеть.
Плавать раньше мне доводилось (иногда путь вокруг мира по Большой воде был значительно короче и безопаснее, чем по суше) и качку переносил без труда. А вот Дария мучилась, хоть и старалась держаться. За все время, что мы были в бегах, она ни разу не упрекнула меня. Приняв решение, следовала ему.
Танрашу тоже не нравилось так много воды вокруг, но и он лишь ворчал, предпочитая укладываться поближе к девушке, словно винил меня во всех наших бедах.
Шторм налетел внезапно, когда в темном пятне вдалеке начали проступать очертания башен и крепостных стен. Корабль кидало с волны на волну, крики командира забивал гул шквалистого ветра, дождь хлестал, словно сек плетями, все вокруг истошно скрипело и трещало.
Дария прятала лицо у меня на груди, ища защиты. Танраш рычал, будто чувствовал врага. Я... обещал самому себе, что если мы выживем, сделаю то, о чем так долго мечтал, — дам Дарие клятву и назову своей женой. Тогда уже никто не сможет отнять ее у меня.
Судьба решила по-своему.
Последнее, что я помнил, прежде чем очнуться на песчаном берегу — сильный удар, который расколол корабль, как скорлупу ореха.
Ярко светило солнце, где-то неподалеку задиристо надрывалась птица, по руке ползла букашка...
Резко поднявшись — мысль о Дарие придала сил, я замер, не в состоянии отвести взгляд от стены Тумана, которая расползалась клочьями по безбрежной глади воды.
Когда задувают ветра перемен,
И рушатся стены, и рвётся струна,
Упав, поднимается кто-то с колен,
Другой принимается горько стенать.
Кого-то ломают удары судьбы,
Кого-то, как сталь, закаляет беда.
Кому-то казаться важнее, чем быть.
Кому-то важнее себя не предать.
И пусть я за выбор сполна заплачу,
Мне нужно, какие б не дули ветра,
Любить, а не верить в иллюзию чувств,
И жить, так чтоб было, за что умирать # # 1.
# # 1 Стихи Наталии Фейгиной.
Омск
Апрель — август 2011
Глоссарий
Асире — цветы, напоминающие лилии.
Вакирэ (с древн. "открывшие путь") — раса древних.
Варанья — напиток, получаемый из цветка варани. Для воплощенных имеет большую ценность, чем вино. Есть легенда, что в те дни, когда духи стихий приняли решение воплотиться в телах зверей, птиц и людей, одна юная дева выбрала для себя хрупкий нежно-голубой цветок, который рос только высоко в горах.
Даира — вежливое обращение к спутнице, сестре или дочери князя, младшего князя или княжича.
Дакин — деревянный меч для тренировок.
Дархан — летающий ящер.
Джейсин — крепость внутри крепости. Различают малый джейсин, где обычно находится малый дворец — жилище семьи главы клана, казарма личной охраны, святилище, портальный зал, и большой джейсин — дворец, где проводятся официальные церемонии, размещают гостей. Каждый джейсин окружен одной или двумя рядами крепостных стен. Малый джейсин — наиболее укрепленная часть крепости
Дор — обращение к мужчине-воину, обладающему определенной властью.
Кангур — хищная кошка, размером с рысь.
Канн — обращение к князю.
Килонор — украшенный вышивкой длиннополый жилет с боковыми разрезами. Часть наряда незамужней девушки.
Килор — удлиненный прямой китель.
Киртон — крупная горная кошка со снежно-белым мехом.
Коляр — многолетняя трава, стебель которой легко расщепить на волокна. Можно использовать вместо зубной щетки.
Крейз — исполнитель особых поручений; возможно, наемный убийца.
Круглый стол (Круг) — союз кланов.
Кутенок — щенок.
Лар — расстояние около двух километров.
Лери — титул главы клана Арлаков.
Луна — лунный месяц из двадцати восьми дней.
Лунар — год, состоит из тринадцати лунных месяцев.
Манигр — небольшой плод, состоящий из 8-10 отдельных долек. Легко снимаемая кожица. По вкусу напоминает очень сладкое и сочное яблоко.
Мантиру — дух ветра, одна из ипостасей воздуха.
Мастен — хищная птица, внешне напоминающая орла, но значительно крупнее.
Мора — нечто подобное магии, способности духа стихии.
Мурис — трава, листья которой обладают приятным запахом, дезинфицирующими и освежающими свойствами.
Нелина — что-то среднее между служанкой и компаньонкой.
Нимера — та, кто имеет право на последнее слово.
Новолетие — обряд, при котором лишенному способностей человеку возвращается молодость и сила. Проводится только главой клана.
Отпрыски палача — воины личного отряда князя Эриара.
Подлетки — мальчики и юноши от восьми до двадцати лет, проходящие воинское обучение.
Рассветная звезда — место за Круглым столом, предназначенное главе клана Арлаков, как нимере совета. Находится напротив окна, выходящего на восток.
Сабат — кабан.
Самах — разумное существо, в сознание которого внедрен определенный приказ. Чаще всего встречаются самахи-убийцы.
Смотрящие — разведчики.
Соратник — советник, телохранитель, часто побратим. Выбирается наследником. С помощью соратников формируется близкий круг будущего князя.
Спутница — временная жена или разделившая клятву.
Сура — кожаный чехол для одежды. Одежда выкладывается на кожаном полотне, накрывается вторым, сворачивается валиком.
Схарила — очень колючий кустарник.
Таиль — растение, напоминающее степной ковыль.
Турф — некрупная хищная птица. Охотится в основном на мелких грызунов.
Хансюр — хищная ящерица, способная по несколько часов находиться в неподвижности, в ожидании добычи
Хорт — черный волк.
Чистольник — трава, корень и стебель которой используются для изготовления мыла.
Шандар — помесь собаки и хорта.
Шепчущие — разведчики.
Шкорд — зверек, похожий на мышь.
Шурш — заяц.
Экси — стилизованный знак. Обнаженный меч клинком вверх, увитый цветами.
Эсофи — на языке древних "время перемен".
Ясара — бестелесная часть чужих.
Кланы
Кланы Круглого стола (кланы воплощенных и клан Арлаков):
клан Арлаков — клан охраняющих. Официальные цвета: белый и серебряный. Главой клана является женщина, ее муж — соправитель, именуется князем
клан Дираков — клан воплощенных воздуха. Официальные цвета: черный и серебряный, второе воплощение — мастен.
клан Мэй — клан воплощенных металла. Официальный цвет — цвет червленого серебра, второе воплощение — змей.
клан Ротаков — клан воплощенных воды. Официальный цвет — бирюзовый, второе воплощение — осьминог.
клан Тушаров — клан воплощенных земли. Официальный цвет — черный, второе воплощение — сабат
клан Шотаров — клан воплощенных огня. Официальный цвет — алый, второе воплощение — кугуар.
Кланы ансаиров (проклятых):
клан Ирдаков — клан воздушных. Официальный цвет — серо-голубой, символ: голубой круг с белой точкой в центре.
клан Отшаров — клан огненных. Официальные цвета: оранжевый и черный, символ: стилизованное изображение огня на черном фоне.
клан Сеймаров — клан металла, официальные цвет — цвет светлого серебра, символ: волнистые серебряные линии на черном фоне.
клан Тароков — клан водных. Официальные цвета: бирюзовый и черный, символ: стилизованное изображение волны на черном фоне.
клан Шутаров — клан земли. Официальные цвета: зеленый и черный, символ: черный квадрат с зелеными полосами.
Главные крепости кланов:
Алиси — главная крепость Дираков.
Вилиан — главная крепость Ротаков.
Джамир — главная крепость клана Мэй.
Жароси — главная крепость Отшаров.
Исарэ — главная крепость Ирдаков.
Лимиан — главная крепость Тароков.
Огрия — главная крепость Шатаров.
Самар"Ин — главная крепость клана Арлаков
Сирташ — одна из крепостей клана Отшаров.
Тарк — главная крепость Тарков.
Таштар — главная крепость Тушаров.
Шартар — главная крепость Шутаров.
