— ...а потом устраивать тотальную орбитальную бомбардировку. И то совершенно не факт, что эта пакость не выживет.
— Население Краунуса: три миллиарда восемьсот сорок девять миллионов человек! — с болью сказал он.
— Три миллиарда восемьсот сорок девять миллионов трупов, Командир, — уселся я на стол рядом с ним и безнадежно опустил плечи. — А население Метрополии: сорок два триллиона. И если хоть одна тварь с планеты выберется...
— Я понял тебя, — сказал Командир. Он достал свой коммуникатор и вызвал Баньши. — Дай мне связь с Центром...
— Командир, тут какое-то шевеление подозрительное в здании космопорта...
— Слушай приказ! Немедленно! Немедленно! Уничтожайте все космолеты, какие там есть! Разрушайте космодром! Любыми средствами! На жертвы среди военных и гражданских плевать! Главное, чтобы ни один корабль с планеты не улетел! Ни один, слышишь?!
— Принято, Командир, — ответила Баньши. — Свой космолет уничтожать?
— Нет. На своем, по завершении задачи, летите сюда. А сейчас, дай мне связь с Центром. Срочно!
* * *
глава 67
Я продолжал изучать паразитов, используя оборудование лабораторного комплекса и опираясь на знание, пытался найти хоть что-то, что могло бы помочь в борьбе с ними. Но результаты были совершенно неутешительны: существо бесполое, каждая особь способна к размножению, точнее самовоспроизводству, так как нормальным размножением это язык не повернется назвать. Жить способны и отдельно от носителя, причем неограниченно долго: в пище, как таковой практически не нуждаются, дышать не дышат, необходимые вещества получают еще при рождении и развитии из тела жертвы.
Для самовоспроизводства используют не только людей, но и любых животных, рыб, птиц, рептилий... Способны плодиться даже на мышах, единственно размер получившейся особи будет очень маленький, что, впрочем не помешает этим получившимся мини-паразитам воспроизвести нормальное потомство, добравшись до более крупного носителя.
Количество потомков в одной жертве зависит только от объема этой жертвы, которую они буквально пожирают изнутри, оставляя под конец одну лишь оболочку.
При всем при этом их пси-способности подавления сознания позволяют присасываться к носителю незаметно для него, после чего взять его под контроль и отложить в тело личинки.
Единственные, кто могут им противостоять, это псионики, но тут начинается открытое силовое противостояние, где паразиты просто уничтожают угрозу физически.
Такая вот не слишком сложная программа действий заложенная в их коллективный разум: размножаться, пока есть на ком размножаться, устраняя любые помехи. Как только возможные носители кончаются — спрятаться и впасть в подобие спячки, ожидая своего часа веками, чтобы повторить все снова.
Но это приоритетная, можно сказать архипрограмма. А так, этот коллективный разум паразитов весьма гибок, развит и изобретателен в способах ее выполнения. Уж точно человеческому не уступает. Просто эта архипрограмма жестко прописана в безусловных приоритетах, на которые он опирается.
— Баньши сбили, — сказал вошедший ко мне Командир.
— Успела? — сердце защемило острым чувством потери, ведь за эти несколько лет мы успели неплохо сдружиться. Но спросил я совершенно спокойным голосом. Это было спокойствие обреченности, когда изменить что-то к лучшему уже не можешь: неделя нахождения этих паразитов в крупрейших мегаполисах — это уже гарантированный приговор всей планете. Собственно, еще когда мы только прибыли на Краунус, спасать его было уже поздно.
— Успела, — вздохнул Командир. — Космопорт разрушен, ни один космолет не взлетел. В том числе и наш.
— Жива?
— Связь потеряна...
— Карантин?
— Объявлен.
— Завещание написал? — поинтересовался я.
— Как раз собираюсь, — устало вздохнул он.
— Поторопись, через пару часов, может раньше, нас штурмовать придут, — пожал плечами я.
— Мы ведь обречены? — с затаенной надеждой на то, что я скажу что-то другое, спросил Командир, что и понятно — умирать никому не хочется.
— А сам как думаешь? — совсем не весело улыбнулся я. — Когда сюда заявится пара миллионов этих тварей, то первым же ударом они просто сравняют это место с землей. Тупо и эффективно. Не успеем даже пикнуть.
— Что ж, — опустил на колени руки он. — Видно такая уж судьба, — мы помолчали каждый о чем-то своем. — Логин, — нарушив через пару минут молчание, обратился ко мне Командир. — Давно хотел поговорить с тобой, да все случия не было...
— О чем же?
— О тебе.
— Обо мне?
— Да, — сказал он и серьезно посмотрел на меня. — Ты ведь тоже необычный? Как и все мы, верно?
— Пожалуй, — не стал играть в секреты я. — Но с чего такие вопросы?
— Я видел записи твоих боев на Арене. Ты голыми руками уделывал киборгов! Обычный человек на такое не способен.
— Ну, я уже признал, что обычным не являюсь, — пожал плечами я.
— И кто же ты? На самом деле?
— Слышал такое понятие "попаданец"? В литературе и кино до сих пор очень популярный термин и тип героев.
— Слышал, конечно, — улыбнулся Командир. — Не совсем уж я темный-то.
— Вот я и есть этот самый попаданец из другого мира.
— И из-за этого ломаешь псиоников-паразитов, как беспомощные куклы? — хмуро посмотрел он на меня.
— Так я же не говорил, что "обычный" попаданец.
— А какой?
— Бессмертный. Неуязвимый для магии и псионики. Мастер Боевых Искусств. Достаточно причин?
— Бессмертный? — переспросил Командир.
— Да, бессмертный, — подтвердил я.
— Значит и в этот раз выживешь?
— Скорее всего, — пожал плечами я. — Точнее — сто процентов выживу. Даже без каких либо сомнений.
— Можешь пообещать мне кое-что? — серьезно посмотрел на меня он.
— Смотря что, Командир, — к своему слову я с некоторых пор отношусь очень серьезно. Даже к просто слову, что уж говорить об обещаниях.
— Обещай, что проконтролируешь, чтобы вся эта зараза была уничтожена. Чтобы она не вырвалась с планеты!
— Зачем это тебе, Командир? Лично тебе?
— У меня в Метрополии осталась жена и трое детей. Стоит мне только представить, что вот это вот все доберется до них... — он замолчал не будучи в состоянии справиться с эмоциями.
— Ты ведь уже сам все сделал? Космопорт уничтожен. Планета в карантине. Паразиты улететь не успели...
— Откуда знаешь?
— Поверь, Командир, ЗНАЮ.
— Пусть так, — сдался он. — Но я ЗНАЮ правительство и ученых. Они же все равно не утерпят и сунутся сюда в попытках получить их пси-способности для себя... Поэтому, Логин, прошу тебя! Пообещай, что не выпустишь эту заразу с планеты! Что не пустишь сюда ученых и правительство! — глаза его, смотрящие на меня, горели, как у безумца. Меня даже дрожь пробрала от этого взгляда.
Я открыл рот, но сказать ничего не успел. А потом уже было и некому.
Не было у нас оказывется "пары часов". Эти твари уже подобрались к лабораторному комплексу. Но в остальном я угадал: они нанесли всего один удар. Один, но все сразу, сколько их там было. А было их не меньше миллиона.
Комплекса просто не стало. Словно таракана тапком прихлопнули.
На то, чтобы выкопаться из под слоя битого щебня, в который превратились семь этажей над головой, мне понадобилось двадцать минут.
Вокруг сколько хватало глаз, стояли люди. Очень много людей. Они стояли молча и смотрели на меня.
В ушах звенело, то ли от недавнего грохота, сопровождавшего обрушение комплекса, то ли из-за применения этой толпой пси-силы.
Скорее всего последнее, так как звон нарастал, становясь сильнее и громче.
Мы стояли и смотрели: я на них, они на меня. Уж не знаю, что они пытались со мной сделать, но у них это не получалось. И тогда началось ЭТО, то что являлось мне в кошмарах долгие годы...
Первые ряды этой толпы начали... Даже не знаю, как это назвать одним словом. Люди стали "лопаться". Кожа разрывалась, выпуская на волю десятки сидящих внутри тварей. Разрывалась и бесполезной шкуркой опадала на землю вместе с какими-то остатками мяса, органов, костей...
Один за одним, десяток за десятком, а твари рассыпались по земле и, даже не отряхиваясь бежали в мою сторону. Сотни и тысячи тварей, а люди продолжали трескаться, лопаться, разваливаться...
Это было страшно, противно, противоестественно, ужасающе...
Моя психика поплыла... Я визжал, верещал от страха, когда вся эта волна паразитов добежала до меня и начала напрыгивать, карабкаться, жалить, драть...
Я упал на землю и катался по ней, продолжая верещать и пытаться сбрасывать с себя эту нечесть. Но их становилось все больше и больше, они накрыли меня в десятки слоев, так, плотно, что я уже не видел через них неба и солнца.
Но вскоре перестал верещать, так как в открытый рот полезли эти отвратительные существа. Через рот, расцарапывая своими когтистыми лапками щеки, небо, язык и дальше в горло. То же самое происходило и снизу... Также эти сволочи выцарапывали глаза и пытались пролезть в глазницы, в уши...
Дальше... Не знаю, сколько это все продолжалось. Ужас перехлестывал все возможные и невозможные рамки, границы и пределы. Ужас и омерзение.
В какой-то момент из-за мелких царапин все мое тело уже было покрыто кровью.
Не знаю на каких уже остатках разума или рефлексах, но я начал "жечь" их своей кровью. Тем самым миллиметром от поверхности кожи, которым мог управлять.
Через какое-то время, не знаю, сколько это продолжалось, но я остался один лежать на земле, а паразиты разбежались в стороны...
Я поднялся.
На одной лишь воле. Невероятным усилием я отбросил все эмоции. Вообще все. Заставил себя быть просто машиной. Просто делать, не задумываться, не переживать, не анализировать...
Чуть больше двенадцати часов мне потребовалось, чтобы начертить пентаграмму двести на двести метров кровью инфицированных паразитами людей, самими дохлыми паразитами, а где-то и своей собственной кровью, которая все также постоянно с меня текла, со всей поверхности кожи.
Вспомнить нужный рисунок, который один раз я уже видел, оказалось не сложно. А что не вспомнилось, то компенсировал знанием.
— Альраа... — просипел я, когда закончил, наконец, пентаграмму. Сказано было тихо. Просто от всего происходящего перехватывало горло и вместо нормального голоса вырывался лишь слабое сипение.
Но хватило и этого.
— Я здесь, Повелитель! — произнесла демоница, упавшая на одно колено и склонившаяся в подобострастном поклоне.
— Альраа... — повторил я. — Открывай Прорыв. Веди Легионы Демонов... Уничтож здесь все живое, выжги эту землю на километр вглубь! Я отдаю ее вам!
— Слушаюсь, Повелитель! — радостно воскликнула она. — Позвольте вопрос?
— Задавай.
— Что такое "Легион", Повелитель?
— Армия Демонов...
— Принято, Повелитель! Разрешите начать?
— Начинай, — махнул я. Демоница радостно вскочила на ноги и бросилась к нарисованной мной на земле пентаграмме. Я отошел подальше, чтобы не мешать своим иммунитетом. И уже буквально через минуту пространство лопнуло, разорвалось и разрыв все расползался и расползался, прямо на меня и вокруг хлынул обжегающий воздух Инферно. Сезон Зеленого Пламени, автоматически отметил я, заторможенно глядя на орды демонов, проносящиеся мимо.
Я сел на ближайший камень и заплакал. Нервы просто не выдержали нагрузки последних суток. Вот только слез не было. В условиях Огненного Мира, где окружающая температура переваливала за тысячу градусов, они высыхали, не успев толком выделиться. Кровь с тела также полностью сгорела за считанные мгновения после открытия Прорыва, также, как и все волосы с тела.
— Повелитель? — тихо подошла Альраа. Я распрямился и встал с камня, нескольких минут хватило, чтобы немного придти в себя.
— Принеси мне одежду, Альраа, — велел я. Она склонилась в поклоне и телепортировалась. Не прошло и нескольких секунд, как вернулась уже со штанами и рубашкой в руках. А пока я одевался, принесла еще сапоги, пояс и плащ. От плаща я отказался.
— Повелитель, вторжение идет успешно! Местные сильны, оказывают сопротивление, но они не в силах остановить ваши Легионы!
— Хорошо, Альраа. Продолжайте. Вся эта земля должна стать вашей. Местных истребить всех! До последнего. Ни одной твари не должно остаться... Даже самой-самой мелкой. А я пока отдохну...
* * *
глава 68
Я сидел на троне, который притащили откуда-то демоны по указанию Альраа, и смотрел в небо, пока Легионы Демонов... мои Легионы Демонов разоряли планету, таща за собой Инферно.
Было бы интересно посмотреть из космоса на то, как это выглядит оттуда: вторжение в один мир мира другого, с совершенно отличными от того мира метриками и свойствами пространства.
Гравитационную постоянную я конечно вычислять для Инферно не пытался, но посчитать хотя бы пи... Но и это оказалось не так-то просто: на просьбу принести мне линейку, обычную простую линейку, демоны лишь разводили руками (лапами, копытами, клешнями, щупальцами — разнообразие форм и размеров у них было потрясающим воображение).
Тогда я потребовал волнистый или пилообразный меч. И желательно подлиннее.
Притащили: два с половиной метра длинны, прямое лезвие, с одной стороны имеющее что-то на подобие серейторной заточки, только с равными расстояниями между соседними зубцами.
Грубовато, конечно, но для моих целей подойдет. Дальше я потребовал принести мне нитку или тонкую цепочку. Принесли.
Начертил на земле окружность, уложил на нее цепочку, отмерил по зубцам пилы радиус, затем по ним же длину окружности и поделил столбиком на песке под своими ногами. Получил грубо и приблизительно: два и три сотых. Дважды повторил измерения, трижды перепроверил результат, но от этого ничего не изменилось.
Минут пять я смотрел на это число, пытаясь осознать. Потом плюнул и затер ногой свою писанину. Пытаться представить физические законы мира с такими исходными данными... может как-нибудь в другой раз. Не удивлюсь, что у них вообще мир плоский а не представляет собой отдельные планеты, разделенные огромной пустотой космоса. Солнца и луны, также, как и звезд, по крайней мере за всю ту прорву времени, что я тут провел, так ниразу и не видел. Точно также, как смены дня и ночи. Только Сезоны. В конце концов Творец не обязан был строить миры по одним и тем же законам!
Но, должно быть для тех, кто был в космосе и наблюдал за планетой, процесс выглядел достаточно угрожающе, так как спустя тридцать восемь часов от начала прорыва, началась орбитальная бомбардировка.
Но опять же: разница метрик и свойств пространства. Все взрывы происходили на границе соприкосновения двух пространств. И — да, это было красиво: куда там северному сиянию!
Час это все продолжалось, потом около трех часов была пауза. Затем бомбардировка возобновилась с новой силой и уже не прекращалась больше двадцати часов подряд, постепенно становясь сильнее и сильнее, пока, наконец, насыщенность пространства энергией не достигла некого пика, после которого одно пространство просто вышвырнуло из другого. Планета Краунус окончательно перестала существовать, преобразовавшись в новый Домен Мао Огненного Мира.
