Глист вывалился, зацепившись штанами, спущенными до уровня щиколоток за люк, и повис с голым задом на броне головой вниз.
— Не стреляй, командир! Виноват...
— Накажем...
— Нет, я исправлюсь... Ай...
Его оголённое достоинство напоролось на раскалённый металл брони, и он завизжал так, словно обещание Живцова воплотилось в жизнь. Свалился, и тут же вскочил, пряча гениталии в непослушных штанах, надеваемых им на неприкрытый зад.
— Сука-А-А...
— Это ты мне?
— Нет, командир, я это... этой...
— У тя в БМП, когда запретил?!
Подле Глиста легла очередная короткая очередь, Живцов заставил его шевелиться.
— Осмотрись, живо!
— Будет исполнено, командир... — дал дёру помощник.
— Пеленг, твою... — последовали ругательства в адрес связиста. — Если и ты прохлаждаешься аналогично Глисту, я тя самого кончу!
— Да всё ништяк, командир...
— Обкурился, наркот!?
Живцов приметил дым, поваливший из "Тунгуски", где скрывался Пеленг, и следил за приборами РЛС.
— А чё сразу травку забил? Просто косячок — обычную папироску!
— ...лять вашу! — дошло до Живцова: от помощников толку не будет. Они не чувствовали опасности, и старались не думать о том, занимаясь каждый тем, чем обычно — снимали стресс и нервное напряжение доступным образом — один обществом с доступной женщиной в качестве рабыни, иной же вовсе наркотой. Был ещё один помощник у него, но тот ещё алкоголик. Также напился и забылся. И в такие моменты его лучше не доставать, иначе увидит отродье, примет за чертей, тогда достанется всем, кто попадётся под его горячую руку. — Сволочи! Живодёры...
Примерно это же сейчас и вопил на всю округу снабженец, мечась среди склонов холмов в поисках тех, кто высадил его в безлюдном месте. И защита у бронетехники живодёров подстать пеклу с миражами — отражала лучи бликами, из-за чего невозможно сфокусировать на них и выявить наличие противника. Поэтому в качестве затравки для исчадий и вытолкнули за борт Жижу.
— Громче ори, чтобы тя было слышно хорошо... — вторил Живцов ситуации с ним.
Пеленг молчал, Глист аналогично ему. Как вдруг последовал выстрел. Снабженец оживился.
— Какого происходит? Куда он палит? — поспешно пригляделся в его направлении Живцов.
Сперва показалось: лупит невпопад наугад. Возможно, подле него появилась некая неучтённая тварь из адских порождений пекла, скрывающихся до сих пор в логове под землёй, а возможно...
— Чёрт! Глист...
По нему сейчас и палил Жижа, расходуя нещадно патроны.
— Отлично! — повеселел Живцов. — То, что надо, а было необходимо!
Подле снабженца в очередной раз промелькнула тень какого-то отродья, и в следующий миг обрушилась на него с кулаками и матом, а закончила дело ударом приклада автомата.
— Вот это я уже понимаю — по-нашему — живодёрски! Хи-хи... — оскалился Живцов. И вновь заставил Пеленга заняться делом. — Слышь ты, упырь обкуренный! Ежели сию секунду не отыщешь мне цели, я тя самого использую в качестве неё! Всё понял — ты меня?
— Уже... — вывалился укумаренный помощник из "Тунгуски", указывая рукой направлении, а не как ранее очередью трассирующих зарядов из зенитной спарки.
Вместо асов появились погонщики со сворами порождений, являясь загонщиками. А если так, то где-то поблизости рыскают наездники.
— От винта! — скомандовал Живцов водителю.
В Т-90 гулко зарычал двигатель, исторгая клубы гари и копоти, покатил в нужном направлении для стрелка на башне.
Заприметив странное явление — приближение миража, от которого исходил грохот, исчадия повернули вспять своих порождений.
— Хрена с два! Не уйти... — дал короткую и прерывистую очередь на ходу Живцов. И загремел по броне. — Стоп, машина!
На вершине того самого холма, где им были обнаружены исчадия, и встал Т-90.
— Попались... — всё ещё скалился довольно живодёр. Пока вдруг проглотил язык, узрев невероятное количество исчадий. Весь обозримый горизонт перед ним пестрел многочисленными кланами адских чудовищ, явившихся в пекло ада из преисподней. — Назад! Ходу! Уходим...
Дополнительно в его исполнении в открытом эфире на связи поступил сигнал о прикрытии и одновременном отвлечении внимания от танка. Но куда там, помощники Живцова не были готовы к боевым действиям подобного рода, по обыкновению выехали в пекло пострелять отдельно-блуждающие кланы исчадий с отродьями, а тут нашествие и даже на заставах Адского легиона не удалось пощипать как прежде. Они миновали их лавиной и не заметили, словно капли в море.
— Боеготовность по максимуму... — продолжал срывать голос Живцов, крича в микрофон шлемофона.
— Вижу дополнительные цели... — отреагировал Пеленг, — ...на двадцать часов!
— Идиот...
— Ик... на 8.00... — исправился наркот.
— Глист... — обратился следом Живцов к иному своему помощнику, понимая: толку от сейчас Пеленга ноль. И он сам полный!
— Сука... — услышал в ответ. — Вот тебе за это! На, тварь! Получи-и-и...
— Задрот! — дошло до Живцова: его помощники тронулись умом. Бросил их, уводя ту технику, от командиров которой удалось получить более или мене вразумительные ответы, и они адекватно реагировали на ситуацию, пусть и с незначительным опозданием, но всё же пускай так, чем вообще никак.
Жижа суетился не меньше Живцова. Все словно забыли про него, и никто не обращал внимания. В руках пистолет, но из него даже при желании не застрелиться, если понадобиться, а ещё не факт: сумеет решиться. Хотелось жить, и дальше в этом аду, а помучится. Вот и мучался.
Наконец и ему улыбнулась удача, он ввалился в одиноко стоящую на отшибе технику, не особенно разбираясь в боевых машинах. Главное что из неё торчали стволы, и там оказалось свободное место, которые при случае мог купить. Но дышать было труднее, чем снаружи в пекле. Видимо по данной причине и проветривали салон.
Тот, кто надымил, решил: снабженец явился к нему с ревизией. Уставился опьянело на пистолет в руках Жижи.
— Да я всего-то забил один косяк, чтобы меня из-за него и сразу в расход! Я ж такой точно живодёр, как и ты!
— Заводи мотор, — направил снабженец на наркомана в разноцветном берете с дредами пистолет с пустой обоймой. — Поехали!
— Ты не лажай — куда, конкретно скажи!
— На заставу к Адскому легиону! К смертникам Громова!
— Ага, ща...
Жижа надавил на спусковой механизм. Раздался щелчок. Пеленг посчитал: у него заклинило оружие. Отсюда осечка. Но кто знает, что произойдёт в следующий миг — может и застрелить. Пахнул на него клубами травки для острастки.
— Да сядь ты...
У Жижи подкосились ноги от дурмана навалившегося странным образом на него, а очнулся из-за того, что его сильно трясло вместе с техникой на ухабах по бездорожью, и какую-то дурацкой мелодии которую напевал наркоман, продолжая дымить точно паровоз. Плюс снаружи доносился скрежет грохочущих гусениц. Повсюду металл. На него и метал косые взгляды "пассажир".
— Где мы? Ты куда меня завёз, окурок? Говори, не молчи, придурок! Я к те обращаюсь, полудурок!
— Куда-куда... — выдал тот с дурацкой ухмылкой на устах. — Куда-то, куда сам просил, а нихрена не помню! Давно это было!
— Чего? Мы сколько времени уже в пути?
— Ща-ща... — пообещал сосчитать Пеленг, разглядывая окурки на полу. — Это значит, один, два, раз...
Сбился со счёту. И снова повторил.
— Три, два, раз... Один...
— Что — один? Час? День?
— Один столько "накосячил"... — продолжал таращиться Пеленг, потупив взор в пол на окурки под ногами. — Или мне помогли?
Только тут Жижа обратил внимание, что и водитель под кайфом, дополнительно кайфует от езды не разбирая дороги, поспешно высунулся.
— Э, куда, чёрт тебя подери! Тормози — не тормози! — втянул корефан назад пассажира. — Они только и ждут нас снаружи!
Жижа спал с лица. Ещё бы — они катались по расположению исчадий с отродьями, а те гонялись за ними или наоборот, толком не уяснил за исключением одного: тех слишком много.
— Таки, какая нахрен охота, когда-А-А... — схватился он за голову.
На глаза попался связист.
— Связь давай! Слышишь, связь мне гони...
— Да забей ты... — предложил тот ему косяк. — И на чертей! Ты думаешь это те, что явились к нам из преисподней?
— Да-а-а...
— Не-е-ат... Они — наши... Мы сами вызвали их... духи... Хи-хи...
— Я ща его сделаю из тебя, — пытался Жижа вытрясти душу из Пеленга. — Не тормози — тормози! Приходи в чувство, Окурок!
— И кто я? Как меня зовут? Повтори...
Не сказать, чтобы наркот обиделся, похоже, он вообще находился сейчас в параллельном мире, и то, что происходило снаружи ему сейчас до одного места, о котором больше всего пёкся "пассажир".
— Да расслабься ты! Не напрягайся...
— Сам — и напряги мозги! — последовал отрезвляющий удар по лицу ладонью.
— Кто так бьёт? А сам как баба... — разошёлся Пеленг. — Дай покажу! Вот как надо...
Последнее, что услышал Жижа перед тем, как снова отрубиться. И вновь очнулся от грохота, но не гусеничного при езде, а выстрелов. Экипаж "Тунгуски" вступил в бой с превосходящими силами противника. Причина отрезвления оказалась до банальности проста: закончилась травка. Вот и пощипывали исчадий с отродьями.
— Давно бы так... — прорезался голос у пассажира.
— Где это мы? — накинулся на него Пеленг, схватив за грудки.
— Руки...
— Убрать?
— Мыл?
— Ты ещё шутки шутишь, жид?!
— Но-но, не очень-то! Сами виноваты! Нечего было с травой перебарщивать! Связь давай!
— Ага, уже... — сунул ему наушник Пеленг.
— Третий, третий, приём! Говорит, второй! Ответьте на позывной!
В ответ жуткие помехи, заставившие Жижу спешно избавиться от наушника. Заорал и не сразу на наркомана, а чуть погодя, едва прошла резь в ухе.
— Валим...
— Ку-куда? — закудахтал тот.
— К людям! Куда же ещё? И неважно к каким, а то, что к ним!
Жижа сам прильнул к перископу командира, наблюдая за тем, что продолжало твориться снаружи вокруг самоходки.
— Чёрт! Демоны... — отпрянул он от него на какой-то миг, зажмурившись.
Ничего, вскоре уже привык, и даже принялся разглядывать тех наездников, что гонялись за ними отдельными кодлами единого клана. И понял это при детальном осмотре их цветовой гаммы и знаков отличия.
— Сатрапы! Тираны! Деспоты...
Демоны из вышеперечисленной иерархии и охотились, устроив облаву на механическое чудовище приматов с командой "выкидышей" внутри. По броне то и дело стучали бивни, метаемые ими не то на манер бумерангов, не то дротиков. Неважно, а то, что пока экипажу удавалось отбиваться от них.
Постукивали орудия зенитной спарки, сажая по несколько зарядов 30-мм калибра в то или иное чудовище — и либо валили его, либо наездника, пробивая броню и разрывая в клочья. Недолго. Появилось нечто, что заставило экипаж напрячься, и применить ЗУР, наведя на цель с помощью РЛС сопровождения. И толку...
Чудовище взревело. Его обожгло. Даже отшвырнуло в сторону ударной волной, а наездников и вовсе разметало, разбросав на приличное расстояние. Вновь поднялось на лапы, продолжая преследование СЗПРК.
— Сделайте же что-нибудь!!! — затребовал Жижа.
— А что и можем, когда ничего... — трясло Пеленга. Он позеленел и не от испуга, а виду начавшейся ломки. — Хотя бы маковой соломки! А давно не было во рту!
— Я те дам — соломку! Ты у меня получишь кое-что в рот, урод!.. — снова ухватился за ПМ Жижа.
— Сначала заряди... — зарядил ему плевком презрения в лицо Пеленг.
— Ну, погоди! Ты ещё у меня получишь своё, упырь! Живодёр...
— От живодёра слышу!
— Заткнись!
— Сам не рычи!..
— Да это не я...
Живодёры притихли. Рычал некто, а точнее нечто и снаружи, приближаясь стремительно к ним, о чём свидетельствовало эхо топота донёсшегося до них по нарастающей амплитуде звука.
— Это оно — чудовище...
Уйти от столкновения не удалось. В борт по левому краю последовал удар и сильный толчок. Всех, кто находился внутри "Тунгуски" подкинуло на своих местах, а иных, кто не пристёгнут, отбросило к противоположной стене.
У пассажира нервно задёргался палец на спусковом механизме ПМ, и держал его на вытянутой руке в направлении образовавшейся выпуклости внутрь БМ.
С аналогичным успехом по поясу в поисках кобуры шарил Пеленг, а на что наткнулся на пустую ёмкость для косячков.
— Полундра-а-а... — разошёлся в конец он, не ведая, что делать и как быть, а тут ещё от водилы поступило сообщение: у них заканчивается горючка. И если продолжат кататься в том же духе, то на обратный путь не хватит, а соответственно и дотянуть до базы дислокации живодёров на подступах к столичному оазису.
— Вай... — завыл пассажир. — Таки, зачем послушался этого психа! Ха-ха...
Кого он имел в виду, и на что намекал, понять его спутникам не удавалось, да и некогда вдаваться в подробности. Их снова протаранили — то самое чудовище, обломав очередной бивень. Его обломок и прошил борт насквозь, зацепив вскользь Пеленга.
— Мама! Это что? К-к-кровь... — обнаружил он её на себе и лишился сознания.
Жижа лишний раз уяснил: если не возьмёт командование БМ на себя, послужат хабаром разодетым исчадиям.
— Кто ж они такие? — видел он их впервые, и ранее никто и никогда не доставлял ему таких, даже смертники из состава Адского легиона.
Экипаж живодёров также не владел соответствующей информацией. И порождения под исчадиями сплошь в панцирной броне с толстой чешуёй на конечностях дополнительно покрытыми многочисленными костяными наростами в форме шипов или рогов, а то и бивней на манер клыков. Соответственно: данная зверюга кого-то из них. И не одна.
Появились иные, и продолжали играть с приматами в БМ точно американские футболисты продолговатым мячом в регби.
— Самим не отбиться, — подсказал наводчик-стрелок. Он расстрелял все восемь ЗУР — и толку. — Тут без РСЗО никак!
— Таки чего? А раньше молчал? Вызывай!
— Огонь на себя?!
— У нас есть выбор?
— Нет, но...
— Никаких возражений на сей счёт — и быть не должно! Это приказ! И отдал его я! Исполнять... твою понимать!?
Последовала передача координат. Радиоперехват совершил Живцов.
— Кто посмел мне отдать приказ? Какая сволочь? Уничтожу — истреблю!..
— Я — Жижа...
— А, морда! Ну, лады, лови...
На том и прервалась связь Живцовым в одностороннем порядке.
— Это он мне?
— Нам... — поспешил водитель покинуть место обстрела. Вовремя. Позади БМ начали взрываться НУРС. Площадь поражения навскидку составила порядка 14 гектар. Её на глаз и определил Пеленг.
— Спасены... — готов был уже Жижа отблагодарить Живцова.
— Не стоит, ща добавку получите... — стремился он непременно избавиться от него.
И снова всё повторилось вновь. А затем ещё два раза подряд. Экипаж на "Тунгуске" уцелел каким-то чудом в аду, устроенном в пекле расчётами системы "ГРАД", имеющимися в наличие у живодёров усиленного отряда из колонны Живцова.
— Таки почему стоим? — не унимался пассажир, почувствовав себя хозяином положения. — Маскируемся?
