— Близко к нему не подходи, — ткнула пальцем в Куприянова. — И чихай в сторону.
Вышла из квартиры и не спеша пошла вниз по лестнице, а Дима переступил порог и прикрыл за собой дверь. Посмотрел на Ксению, а та опустила глаза в пол.
— Ксюш, — позвал он.
Она заставила себя поднять глаза и посмотреть на него. Взгляд вышел мученическим.
— Я заболела... Наверное, нагулялась вчера.
Куприянов молчал. Внимательно разглядывал её. В какой-то момент она не выдержала и ушла в комнату. Села на край дивана и приуныла.
Дима прошёл следом за Ксенией, хотел присесть на диван рядом с ней, но в последний момент опомнился и сел в кресло, в котором недавно сидела Сазонова.
Они неловко помолчали, Куприянов видел, что Ксения откровенно томится, глаза старательно отводит и тихонько вздыхает, не зная, что сказать.
— Не надо так расстраиваться, — попросил он. — Ничего ужасного не произошло.
— Да уж... — пробормотала Степнова. — Извини меня... я на самом деле не думала, что так получится.
Дима поморщился.
— Прекрати извиняться. За такое прощение не просят. Просто мы поторопились.
Она кивнула, по-прежнему глядя в сторону. Дима разглядывал её не меньше минуты, потом снова позвал:
— Ксюша... Мы поторопились или всё испортили?
Степнова заправила волосы за ухо, затем устало потёрла переносицу. Всё это для того, чтобы потянуть время и подобрать нужные слова. Она совсем не ожидала, что Дима явится к ней домой. Допускала, что он может волноваться, хотя больше склонялась к тому, что Куприянов на неё злится. Но он не злился, а от беспокоился оказывается, и телефон обрывал в офисе, а теперь вот вместе со своим беспокойством к ней явился... Отношения выяснять. А у неё на это нет ни сил, ни желания. Но он смотрел на неё и ждал... Опять от неё чего-то ждал, а ей стыдно безумно, даже посмотреть на него стыдно.
— Я не знаю, Дима... Мне жутко неудобно перед тобой. Я вела себя, как... Я же сама понимаю, насколько это было глупо! — неожиданно для себя самой воскликнула Ксения. — Я не собиралась убегать, правда!..
Куприянов от её слов напрягся, скрипнул зубами, а после невесело усмехнулся.
— Ты не собиралась убегать, — повторил он и даже головой качнул. — Значит, ты готовилась. Уговаривала себя?
Она похолодела. Ну вот, она опять его обидела. Не хотела, но ляпнула глупость, и Дима смотрит на неё теперь с горечью и осуждением.
Куприянов сжал руки в замок и уставился на них. Потом поднялся и подошёл к Ксении. Присел на корточки и попытался заглянуть в её лицо.
— Давай начнём с того, что мы с тобой друг другу ничего не обещали. И ты честно с самого начала меня предупредила... Поэтому у меня нет права на тебя обижаться. А по поводу вчерашнего... Думаю, у тебя были для этого веские причины. Это ведь так? — Она посмотрела на него, а уголки губ поползли вниз. — Ничего страшного не случилось, — попытался Дима её успокоить. — И, наверное, ты поступила правильно. Лучше, чем раскаялась бы потом. Так что, прекращай страдать, слышишь?
Ксения слабо улыбнулась, а сама таращилась куда-то за его плечо, чтобы глазами с Куприяновым не встречаться. А он вдруг поднял руку и прикоснулся пальцем к её подбородку.
— Ксюша. Я приехал не для того, чтобы что-то выяснять, выпытывать у тебя, я просто за тебя беспокоился. И ещё я думаю... что тебе будет легче, если мы сделаем паузу.
— Паузу?
Он ободряюще улыбнулся.
— Ну да. Давай дружно сделаем шаг назад, и не будем вспоминать про вчерашний вечер. Ты всё спокойно обдумаешь, примешь решение, и мы с тобой поговорим. Думаю, так будет правильно.
— Почему ты всё это делаешь, Дим?
Он вроде удивился её вопросу.
— Потому что ты на самом деле мне нравишься, и у меня ещё есть надежда. Ведь есть?
— Ты хороший, Дима...
Куприянов закатил глаза.
— Только не говори мне это!
— Почему?
— Потому что такое говорят в благодарность, а я ещё надеюсь на что-то большее. — Он взял Ксению за руку и потёр большим пальцем её запястье. — Всё хорошо будет, я уверен. Но ты сама должна принять решение, понимаешь? Сама. Это самое важное... чтобы сама. Иначе ничего не получится. Друзья?
Дима протянул ей руку для рукопожатия, а Ксения несколько секунд бестолково на неё таращилась, не зная, как поступить. Принять его предложение? Забыть вчерашний провал и позор? Вот так просто? Поглядела на Куприянова, с сомнением. Встретила искренний взгляд и всё-таки почувствовала облегчение. Что он не злится, что не презирает и не смеётся, не возмущён её глупым бегством... и даёт ей шанс успокоиться.
Осторожно подала его большую ладонь. Кивнула.
— Друзья.
Он опустил голову и легко прикоснулся губами к её руке. Но тут же отстранился.
— Отлично. И пообещай мне, что не будешь больше расстраиваться, на тебе лица просто нет.
Он поднялся. Оглянулся, словно искал что-то, а потом строго спросил:
— Ты сегодня ела? Хочешь, бутерброд тебе сделаю?
Он скрылся на кухне, а Ксения, наконец, перевела дыхание и облизала пересохшие от волнения губы.
Дима всё правильно понял, ей нужна была эта пауза. Без чувства вины и долга, чтобы всё снова разложить по полочкам и от этого почувствовать успокоение. А сама бы она Куприянова попросить об этом не решилась, побоялась бы ещё сильнее его обидеть. А он вот сам догадался и всё понял... потому что он хороший.
Это, наверное, непросто — быть хорошим.
— Ксюша! — позвал Куприянов её с кухни.
— Я иду, — отозвалась она. Поднялась, оправила халат, пригладила волосы, а потом опасливо оглянулась. Услышала, что Дима на кухне посудой гремит, и тогда быстро вытащила из-под одеяла журнал, с обложки которого улыбался Говоров. Подошла к стенке и, приподнявшись на цыпочках, сунула журнал в верхний ящик.
Сделала глубокий вдох, успокаивая дыхание, и отправилась на кухню.
13.
Он улыбался такой знакомой улыбкой, легко и непринуждённо, совсем как на обложке того самого журнала, который Ксения прятала в бельевом шкафу. Задорно, ослепительно и заученно. Вокруг него толпились люди, журналисты, то и дело сверкали вспышки фотокамер, а Говоров был спокоен, даже рассмеялся в ответ на какой-то вопрос девушки-корреспондента, которая совала ему под нос диктофон.
Он был совсем рядом, живой, не мираж и не бесплотная мечта. Илья Говоров.
Ксения крепко зажмурилась, словно от этого Говоров должен был куда-то испариться, но он был рядом, всего несколько шагов, несколько метров... Она очень остро чувствовала его близкое присутствие. Илья всерьёз увлекся разговором с журналистами, видно, ему было чем с ними поделиться, по сторонам не смотрел, но Ксения всё равно испугалась, что он как бы невзначай голову повернёт и увидит её... замеревшую в благоговейном ужасе. Сделала осторожный шажок в сторону и спряталась за спиной Димы. Глянула на Куприянова, без особого интереса, скорее боясь, что интерес он к ней проявит в этот не самый подходящий момент. Но он тоже был занят разговором, как и Лена. Никто ничего не замечал... Гости в ожидании начала шоу времени не теряли и вели нужные разговоры с нужными людьми. Сазонова, кажется, и Илью в зале не приметила.
Или просто ей не сказала?
Ксения осторожно выглянула из-за куприяновского плеча, не смогла удержаться. Подумала о том, что могла бы смотреть на Илью вечно. Просто смотреть, сама оставаясь незамеченной, чувствуя, как её качает из стороны в сторону от волнения, как подгибаются колени, и сохнет во рту. Видеть его улыбку, слышать доносящийся до неё голос и знакомые интонации, знать, что с ним всё в порядке... По крайней мере, выглядит довольным.
Как её занесло на этот показ? Рок какой-то.
Она никуда не собиралась, настроение было не то, чтобы куда-то ходить, а уж тем более веселиться, как этого хотели Лена и Дима. Всеми силами пытались её отвлечь, делали вид, что ничего не произошло, а Ксении в какой-то момент надоело с ними бороться, и она поддалась. Даже с Куприяновым не то чтобы помирились (они вроде и не ссорились), но постарались вернуться к прежним отношениям. Правда, домой к ней Дима больше не приезжал и вообще вёл себя так, словно пытался избавить её от своего постоянного присутствия, даже звонить стал реже.
— Он просто хочет, чтобы ты по нему поскучала, — посмеивалась Сазонова, а Ксения лишь плечами пожимала. Почему-то обсуждать это не хотелось.
Дима ей не надоедал, с задушевными беседами не лез, но и замкнуться в себе не позволял. Каждый вечер вытаскивал её и Ваньку на прогулку в парк, и развлекал также разговорами не о чём. Ксения слушала, улыбалась, благодарна была ему за такое терпение и отношение, но при этом прекрасно понимала, что он просто выжидает. Хорошо это или плохо, судить не бралась, не имела на это права. Но за Диму она продолжала держаться, хотя и понимала, что это чистой воды эгоизм. Было страшно остаться одной. К тому же, Дима сам протянул ей руку помощи, и Ксения, после небольших колебаний, за неё уцепилась.
И посещение сегодняшнего показа тоже затея Куприянова. Ксения идти не хотела, хотя Лена, томясь в ожидании, все уши ей про этот вечер прожужжала. Степнова наслушалась восторженных отзывов после просмотра каталога, даже сама его пролистала, но идти отказывалась, и не раз. Предчувствие какое-то смутное было...
Но Дима её тревог не разделил, отговорки слушать не стал и чуть ли не силой увёз из офиса. Когда доводы закончились, Ксения выдвинула последний аргумент, хоть и банальный донельзя — нечего надеть. Куприянов усмехнулся в ответ, и через несколько минут они уже входили в магазин.
— Ты с ума сошла, Ксюш? — выговаривал он ей. — Там будет вся Москва, все женщины мечтают увидеть это.
Степнова махнула рукой и спорить больше не стала.
Не унимающуюся тревогу Ксения упорно списывала на своё настроение, которое было на нуле, даже после покупки нового платья. И мысли не допустила, что может встретить на показе Говорова. Почему не подумала? Наверное, потому, что в последние месяцы судьба их упорно разводила, словно покорившись их решению, и Ксения привыкла к этому. Первое время ещё оглядывалась, когда выходила в свет, а потом перестала. Ловила слухи о том, где Илья — в Москве или в Европе, и в такие дни чувствовала себя спокойно. И сегодня подлости (или всё-таки подарка?) от судьбы никак не ожидала.
А теперь вот глаз отвести не может...
Мысль о подарке в голове забилась настойчиво и беспокояще. Она действительно считает эту встречу подарком? Несмотря на страх, волнение... она была рада просто посмотреть на него. Ругала себя за эту радость, но продолжала наблюдать, как зачарованная.
Что ж она за дура такая?
Илья стоял в плотном кругу журналистов, давал интервью, улыбался вполне дружелюбно, говорил спокойно, не сбиваясь, держался уверенно и по сторонам не смотрел. И даже не догадывается, что она совсем рядом и смотрит на него. Да и есть ли ему до этого дело?
Вокруг неё шла оживлённая беседа, люди смеялись, Дима обнимал её за талию, поддерживая, а Ксения пряталась за его плечом, словно скрывалась, виноватая в чём-то, и выглядывала осторожно... Понимала, как это глупо и по-детски, но глаз отвести не могла. Ведь ещё сегодня ночью она мечтала, только мечтала, хотя бы мельком увидеть его, и совсем не ожидала, что мечта её так быстро сбудется. А вот сейчас видит его — довольного, улыбающегося. Замерла на вдохе, кажется, и сердце остановилось, руки и ноги похолодели. Очень боялась сорваться на стон или всхлип. Прислонилась лбом к плечу Куприянова, а он теснее прижал её к себе. Поглядел на Ксению с улыбкой. Спросил шёпотом:
— Ты чего? Ксюш...
Сколько усилий потребовалось, чтобы отвести от Ильи взгляд... Повернула голову, но взглянуть Куприянову в лицо не осмелилась. Остановившимся взглядом уставилась на узел его галстука и с трудом сглотнула тугой комок в горле.
Дима забеспокоился.
— Тебе плохо? — он развернулся, закрывая Ксению от чужих взглядов своей спиной. Она качнула головой и снова посмотрела в ту сторону, где Говоров общался с журналистами.
Света льнула к нему и счастливо улыбалась в камеру. Затем последовал поцелуй, и снова улыбки...
Что ж так больно-то? Как в первый день.
Лена потрясла её за плечо, заглянула в лицо, а потом проследила за её взглядом и в первый момент замерла, а после резко развернулась к Ксении и даже встала так, чтобы загородить, чтобы Ксения больше не могла видеть целующуюся и обнимающуюся парочку.
— О-о, — тихо и тревожно протянула она. — Не смотри туда, слышишь?
— Что случилось? — спросил Куприянов, переводя тревожный взгляд с Ксении на Сазонову. Потом тоже оглянулся, пытаясь понять, что их так расстроило, но ничего особенного для себя не углядел.
Степнова отвернулась, а Лена махнула на него рукой.
— Ничего... Дима, мы отойдём ненадолго.
— Скоро показ начнётся...
— Я знаю, мы ненадолго. Пойдём, Ксюш.
— Да что происходит? — не сдержался и повысил он голос.
Но ему никто не ответил, говорил это он уже им вслед.
В туалетной комнате Ксения села на пуфик и, наконец, перевела дыхание. А Лена дала волю своему негодованию, даже ногой топнула.
— Я не знала, что он в Москве, Ксюш! Я тебе клянусь!
Степнова приложила к горящим щекам ледяные ладони и почувствовала хоть небольшое, но облегчение.
— Перестань, Лена. Со мной всё в порядке... просто растерялась немного.
— Растерялась она, — посетовала Сазонова. — Ты бы лицо своё видела, ни кровинки.
Ксения помассировала виски и поморщилась.
— Димка понял, в чём дело?
Лена пожала плечами.
— Заметил, конечно, но ничего не понял.
Ксения сокрушённо опустила голову и призналась:
— Я когда Илью увидела... думала, что упаду замертво.
— Вот только этого не хватает! Что ты глупости говоришь?
Степнова помотала головой, стараясь прийти в себя.
— Ксюш, он тебя видел?
— Я не знаю!
— Что ты кричишь?
— Не кричу...
Лена посмотрела на часы.
— Пора возвращаться в зал, через несколько минут всё начнётся.
Ксения тяжело поднялась и подошла к зеркалу, посмотрела на себя. Бледная, а взгляд лихорадочно горит. Сама себя испугалась.
— Я домой поеду...
Сазонова фыркнула.
— Бежать надумала? А если он тебя видел?
— Я не вернусь туда, Лен!
— Хочешь домой, опять в подушку рыдать?
Ксения закрыла глаза и оперлась рукой на холодную раковину. Потом обречённо проговорила:
— Хорошо, я вернусь в зал... Немного одна побуду. Ты иди.
Лена посмотрела на неё с сомнением, но пришла к выводу, что Ксения должна сама решить — уйти или остаться. Ничего больше говорить не стала и вышла за дверь.
Показ должен был вот-вот начаться, народ подтягивался ближе к подиуму, и, войдя в зал, Сазонова в первый момент растерялась, не увидев Куприянова на том месте, где он остался их ждать. Остановилась и принялась оглядываться. На секунду в шоке замерла, когда отыскала его взглядом и увидела его собеседника. Они с Говоровым стояли немного в стороне ото всех и спокойно общались.
Как они могли познакомиться за прошедшие несколько минут, кто оказал такую услугу, и до чего они могли договориться? Сазонова внимательнее присмотрелась к ним, но беседа, судя по всему, шла вежливая, Куприянов даже улыбнулся в ответ на какие-то слова Ильи.
