— Внимание. Вам предложено перепрофилироваться на секретный эпический класс "ассасин песков". Ассасины — легендарные убийцы и диверсанты. Они полагаются на свою ловкость и скрытность. Об их бесстрашии ходят легенды, а способность наносить огромный урон за крайне маленький промежуток времени является главным козырем представителей этого класса.
— Внимание данный класс может быть только основным и имеет значительные ограничения на вспомогательные профессии. В случае вашего согласия текущий класс и навыки будут аннулированы.
Стоп, стоп, стоп. Вы что, прикалываетесь? Какой еще ассасин? Я эмиссар Тени! И пока меня это более чем устраивает. Конечно, ведро дамага за короткий миг — штука очень заманчивая, но от своего Мора я не откажусь ни за какие коврижки. Ага, годы тренировок и самосовершенствования в какой-то там крепости. Делать мне больше нечего. Нет, предложи они мне скрытый Эпик класс при создании персонажа, или во времена жречества, но теперь ни за что. Ну, возможно, как вспомогательный, но ведь не дадут. Слишком круто было бы. Баланс в мире игры еще никто не отменял. По крайней мере, до такой степени. Как бы теперь это всё еще Хасану объяснить, да так, чтобы не обидеть старика.
— Эммм, уважаемый Хасан. Видите ли, в чем дело... Я являюсь эмиссаром Тени, и уже данные мной клятвы не позволяют откликнуться на ваше щедрое предложение. Мой путь определен и на иной мне дороги нет. Я слышал, что вы владеете редким артефактом и способны посодействовать на стезе Теней, потому и пришёл. Прошу вас отнестись к этому с пониманием и не сердиться чрезмерно на мой вынужденный отказ.
— Тени? Эхем, ну да, теперь понятно,— Хасан выглядел немного обескураженным, но быстро взял себя в руки.— Теперь природа твоих навыков скрытности мне понятна. Думал, что ты притворяешься балбесом, а сам совершенствуешь навыки. Ты же балбес и есть, просто поддержка хорошая. Ну да, странная, но качественная манера скрытности, яды и болезни, обнаружение рог и тому подобное... Давно я так не ошибался. А Тень сильна и непривычна. В таком случае путь ассасина тебе не потянуть. Тут другой образ мысли и тип характера нужен. Совсем я старый стал. Попросили братья ученика подыскать в ближайшие пару лет, да и Рустам с Юсуфом совсем с толку сбили, вот и поспешил. Нельзя так, расслабился совсем. Впрочем, лучше так узнать о своей слабости, чем в действительно важный момент. Пора над собой поработать. В общем, забудь, что я тебе о Красной Крепости говорил.
— О чем говорили?
— Вот и правильно. Для тебя же самого так безопасней будет. Да, и не вздумай других искателей ко мне направлять, а то знаю я вашего брата.
— Как скажите, дедушка Хасан. А с навыками Тени все-таки помочь сможете? Или хотя бы скрытность улучшить, ну или путь указать,— уже практически с отчаянием спросил я.
— Мои навыки тебе не постичь, но помочь попробую. Я в своё время немного изучал природу Теней, вот и давай кое-что попробуем. Скажи мне, чему ты уже обучился на этом пути?
— Да, собственно, вы уже все перечислили. Покров, обнаружение разумных, несколько ядов. Вот, пожалуй, что и всё. Ну, еще навык позволяющий не терять репутацию из-за принадлежности к разным фракциям товарищам, которые со мной в группе находятся. Не ссориться, в общем.
— Понятно... Это всё очень хорошо, но раскрывает сущность Тени не полностью. Мне кажется, что ты слишком зациклился на скрытности и уроне, а ведь мир намного более многогранен. Тень — это часть мира, причем не только этого, но Мира в целом. Она появилась с первыми мгновениями бытия, и рассматривать её только под одним углом недопустимо. Попробуй вспомнить её вариации, её грани, её проявления.
Передо мной сразу предстала комната с кристаллами. Тени там действительно были очень разными. Некоторые словно серые дымки, но многие пестрые и разноцветные, плавные, со смутными очертаниями и с прямыми, рублеными линиями, от некоторых веяло смертью и безысходностью, но были и те, что наполняли жизнью и смыслом всё вокруг. Всё это были Тени, в этом не было никакого сомнения, но их многообразие меня тогда просто прясло. Описать ту комнату крайне сложно, но забыть её просто невозможно.
Чутко следя за моим лицом, старик кивнул каким-то своим размышлениям и продолжил:
— Теперь вспомни свой путь через пески. То палящее солнце над головой, тот раскаленной песок под ногами, тот жар и сухость внутри тебя. Вспомни всё, что ты чувствовал, когда я нашел тебя.
Это задание было не сложным. Все происходило совсем недавно, было слишком ярким и болезненным, чтобы успеть забыться. Меня передернуло, и Хасан продолжил:
— Замечательно. А теперь взгляни на место, где мы находимся. Как ты думаешь, почему здесь так уютно, свежо и спокойно?
— Ну, здесь есть вода. Для пустыни это большая редкость. Думаю, что именно она принесла в этот уголок жизнь и процветание.
— Это так, но не совсем. Взгляни на дно пруда. Каждый камешек, каждая песчинка виды отчетливо и ясно. Ты скажешь, что все это от чистоты пруда. Но, как бы не была прозрачно вода, ты всегда поймешь, какая песчинка под водой, а какая нет. Мало того, не будь здесь пальм и тени от их листьев, жаркое солнце продолжало бы истощать тебя, да и сам пруд. Тень может не только таить угрозу и неприятности. Для многих путников она спасительна и желанна. Здесь в пустыне это видно сильнее, чем в других местах, но то, что столь очевидно здесь, применимо везде. Вода в некотором смысле тоже Тень, тут важен угол, под которым ты смотришь на Мир.
Хасан замолчал, а я задумался. Слишком его слова были витиеваты и непривычны для меня. Что-то в них было. Я практически ничего не знаю о явлении, эмиссаром которого являюсь, но вот так согласиться, что вода, а значит и всё что угодно, можно воспринимать, как Тень... По-моему это слишком, но послушаем дальше.
— Итак, попробуй следующее: ощути покой Тени, её успокаивающую и целебную силу. Потом пропусти эту "новую" Тень через себя и исцели рану.
— Какую рану?
Хасан резким, смазанным движением махнул рукой, и продолжил молчаливо смотреть на окружающие барханы. Я оглянулся, но мы были одни. Только после этого до меня дошло, что полоска хп постепенно убывает, а в животе ощущается непривычное тепло. Вот же блин! Этот гад вспорол мне живот. Стоит встать, рана расширится, и я истеку кровью за секунды. Старый маньяк, а все склянки остались у Миры. Нет, пару пузырьков здоровья мне все же выдали.
Я судорожно опрокинул алое содержимое флакончиков в себя, но эффекта не было. Я отравлен? Вроде из дебаффов висит только кровотечение, но что же тогда? А старый извращенец даже не радуется своему успеху. По-моему, ему вообще плевать на происходящие. Может заразить его напоследок? Или попробовать последовать его совету? В принципе, найти я его теперь всегда смогу, не зря же был устроен весь этот балаган. Что за бред он нёс про целебную силу?
Покой Тени. Ага, иди, мол, успокойся со своим вспоротым пузиком, и всё будет хорошо.
Покой Тени. А здоровья то всё меньше и меньше остается.
Покой Тени. Наверное, на тех барханах сейчас очень жарко, а я умираю.
Ну почему бы и нет. Чего я собственно испугался? Может дедушка обычный маньяк, а может Тень и вправду может исцелять. Чем я собственно рискую? Большим посмешищем мне уже не стать, терять особо тоже нечего...
Да, если на все наплевать, становится действительно спокойней. Боли особо нет, жара не мучает, сверчок какой-то стрекочет рядом. Мы в теньке, под пальмами, сытые и довольные, если бы ни рана, всё было бы просто прекрасно. Спешить никуда теперь не надо, искать тоже не кого, хорошо. Я расслабился и попробовал последовать инструкции Хасана. Тень, действительно, может не только что-то скрывать, она способна приносить облегчение, заставлять задуматься, уносить суету и проблемы этого мира. Тени разных существ и вещей могут сроднить, казалось бы, не совместимые сущности. На последних процентах полоски хитпоинтов я действительно что-то почувствовал. Не то, что бы гармонию с окружающим миром, но какое-то родство с этим местом. Я попытался усилить это ощущение, вобрать в себя эту силу, и у меня получилось. Рана затянулась, кровотечение прекратилось, хп начало медленно восполняться.
— Поздравляем, вами изучен навык "целебное единение". Навык позволяет снимать с цели отрицательные эффекты и восстанавливать повреждения организма.
Получилось? Мой класс персонажа действительно позволяет лечить? До полноценного друида или жреца мне конечно далеко, но все-таки. Как-то это несколько неожиданно, если честно. Неужели я стану мастером на все руки без конкретного вектора применения возможностей? Не хотелось бы, универсалы всегда были слабее узконаправленных специалистов. Хммм, ладно, проживём — увидим.
— Смотри-ка, получилось,— прервал мои размышления дед Хасан.
— А у вас были сомнения по этому поводу?
— Конечно. Это была просто догадка, могло получиться, а могло и не получиться. Рассуждения о природе явлений и сущности представителей разных профессий, так сказать.
— Да уж, веселые у вас тут эксперименты.
— Рад, что тебе понравилось. Юсуф с твоей подружкой еще не скоро управятся, у них там мудрено всё излишне, следовательно, продолжим обучение, раз уж взялись за это дело.
Не успел я и слова сказать, как моё плечо пронзила какая-то деревянная палка. На этот раз было больно. Хасан специально травмировал сустав прямо через какой-то нервный узел. Вот же маньяк. Ладно, сам напросился. Может, еще что-нибудь изучу таким способом. Будем сосредотачиваться и исцеляться.
Решиться было легко, а вот на деле все оказалось намного сложнее. С каждым разом травмы становились болезненнее, а восстановление всё сложнее. Да, навык рос очень быстро, но куда так спешить? Я ведь тоже не железный. Где-то с четвертого подхода я не выдержал и ответил старику хорошей такой дозой высококлассного и мной любимого Мора. На секунду подумал, что зря вспылил, убивать этого садиста было бы недальновидно, но тот и бровью не повел. Его организму на заболевания было плевать с высокой колокольни.
— "Не может такого быть, мой Мор практически всесилен"— подумал я, но промолчал.
При следующей травме я уже намеренно атаковал старика. Не то, чтобы я был на него прямо уж очень зол, но разобраться то нужно. Из-за чего возникла неожиданная осечка?
— Экспериментируешь? Это правильно. Свои силы и способности нужно знать и понимать их природу,— выдал дед Хасан и нанес сразу несколько дополнительных травм.
К моему удивлению заболевание на него опять не подействовало. Зато подействовало на меня. Каким-то образом он перенес эффект заклинания отправителю. Вот же гад. К счастью у меня к собственным скиллам оказался полный иммунитет. Вместо ожидаемого дота я получил дополнительное исцеление. Нужно этот момент запомнить и взять, так сказать, на заметочку. Хотя, это можно было предвидеть. Согласно описанию, моя плоть теперь не что иное, как концентрация Мора. Вопрос только в силе воли и контроле.
Так мы продолжали около часа. По-моему я несколько раз терял сознание, но каким-то чудом умудрялся выживать на последних процентах. Вопрос невосприимчивости моего маньяка-тренера встал на первое место. Я пытался экспериментировать, накладывал заклятье с разными ментальными установками, будь то отложенное действие или повышенная скрытность, но всё без толку. Попытки что-либо понять пропадали втуне. Появлялась мысль, что дед мастерски владеет магией иллюзий, и на самом деле передо мной лишь мираж. Однако биение разума утверждало обратное. Он был здесь, но как-то очень закрыто. Хасан являлся замкнутым инородным телом в этом оазисе, но его контуры размывались и растворялись в пространстве. Сделав ставку на биение разума, я не оставлял своих попыток, продолжая вновь и вновь активировать Мор прямо внутри Хасана. Почему биение разума так плохо работает? Не может же он отключать все свои мысли и ощущения. А если попробовать?
— Ой-ой, только не сюда! Вот же блин, предупреждать надо, мне же больно!— вскрикнул я.
Хасан приподнял бровь. Не знаю, была ли его реакция недоумением или брезгливостью. Вообще, сложно даже представить, что твориться у него в голове, но в этот миг его защита дрогнула. Биение разума выделило его четче. Всего на мгновение, но я успел им воспользоваться. Заболевание смогло нащупать его плоть и начало распространяться. Очень медленно, не решительно, с ослабленным эффектом, но все же начало.
— Ух ты. Даже так? Все-таки умудрился нащупать. Не ожидал. Возможно, ты не такой уж и пропащий. Бестолковый, конечно, но задатки все-таки есть,— выдал старик подобие похвалы и мимоходным движением вырезал ножом кусок собственного мяса.
Вот так, буднично и просто оттяпал ломоть себя любимого, будто с арбуза пробу снять собрался. Взглянул на отрезанный кусок и выкинул как что-то ненужное и внимания более не заслуживающее. Присыпал рану какими-то химикатами и продолжил, как ни в чем не бывало. Воздействие Мора на этом кстати прекратилось. Варварский способ самоисцеления, но весьма действенный, как оказалось. Устрани зараженный участок и продолжи заниматься своими делами.
— Молодец, это было даже немного неожиданно, ну да ладно, продолжим тренировку.
— Стоп— стоп. Дайте хоть пару вопросов задать.
— Зачем? Отлынивать пытаешься? Нечего лентяйничать, если уж я взялся тебя потренировать, то будь любезен впитать обучение с максимальной пользой.
— Вы изначально брались помочь тренировать именно этот навык?
— Ну, может и не его, да какая теперь разница то?
— Если вы позволите, то я бы хотел немного увеличить КПД, так сказать, ваших усилий. Направить тренировки немного в другое русло, если вы не против.
— Посильнее тебя калечить, чтобы навык быстрее впитывался?
— Эммм, спасибо за заботу, конечно, но не совсем.
— Только не говори, что ты из этих лентяев бесхребетных, которые предпочитают по кабакам шляться и на кроватке нежиться, вместо совершенствования своего тела и духа. Меня бы это очень огорчило.
— Нет-нет, что вы. Всё замечательно, я искренне благодарен вам за науку. Мне просто очень интересна ваша манера нанесения травм. Вы так мастерски поражаете нервные точки и функциональные узлы, что я просто не могу не восхититься таким виртуозным умением.
— Льстишь?
— Безусловно, но не это главное. Мне уже доводилось слышать о навыках акупунктуры, но вот ощутить и увидеть всё воочию — это совсем другое дело. Возможно, вы были бы столь любезны, что бы поделиться этим чудесным умением со мной? Я пытался постичь сее знание по книгам, но результата пока не достиг. Думаю, что в "целебном единении" я смогу попрактиковаться самостоятельно, а вот с акупунктурой мне самому никак не разобраться.
Дед Хасан задумался. В моей просьбе был небольшой подвох. Да, мне надоело лечить крайне болезненные травмы, но не только. Акупунктура — это один из высших навыков рог и жрецов. Он позволяет сконцентрировать урон на наиболее уязвимых местах противника, либо исцелять источник заболевания в организме. Вообще, есть огромное множество вариаций применения этого умения, от анестезии до стимуляции организма и умышленного нанесения критических повреждений, но вот освоить его не так просто. Учителя найти практически не реально, познать всё из книг — маловероятно, да и брать вспомогательными классами рогу или жреца — не продуктивно. У меня и так слишком много характеристик, обязательных к изучению, чтобы добавлять к ним еще ловкость, либо мудрость. А сказать, что это бесполезный навык, Хасан уже не может. Он сам акупунктуру неоднократно применял при моем истязании, точнее при "тренировках".
