Вместо эпилога.
Долина тёмных Лордов! Какая она?
Ещё уходя из Академии, я представлял себе массив гигантских древних сооружений, наполненных тёмной стороной и тайнами. Да, именно тайны древних ситхов и влекли меня вперёд сквозь эту непроходимую пустыню. Знания древних, дарующие мне безграничную силу, достаточную чтобы достичь того о чём я всегда мечтал. Власть, богатство, сила... всё, что я хочу. Да! Сперва, с помощью этих знаний я сотру в порошок Малака и сожгу его Империю. Затем я проникну в Империю Ситхов Вишейта, скину его с трона и сам займу его, а Бастила будет моей королевой. Ну а когда моя власть среди ситхов укрепится достаточно прочно, я вернусь в Республику и одним ударом поставлю её на колени, ну а затем наконец покончу с джедаями. Хотя это уже чрезмерно амбициозно. Вероятнее всего я недоживу до этого, а просто запущу нужные мне процессы перестройки и оставлю всё своим детям. (Тогда я ещё не знал, что Бастила уже беременна, но знал, что дети у нас будут обязательно).
В свете таких стремлений, все мои прежние мечты, о генеральских погонах и пенсии, казались просто детскими фантазиями. Сродни копейке, которую выпрашивает бездомный, сидя на картонке возле вокзала.
— Тьфу ты! — я резко мотнул головой, отгоняя эти сладкие мысли — Мечтатель доморощенный!
Стоило чуть-чуть ослабить самоконтроль, тёмная сторона начала проникать в мысли, вскрывая потаённые желания. С одной стороны, это было чертовски приятно. Я помнил тот первый раз, когда ступил на поверхность Коррибана и ощутил могущество этого мира: Коррибан был полон темной стороны. И она не безмолвствовала. Всё чаще и чаще в голове возникали образы, в которых я сижу на огромном каменном троне, рядом со мной Бастила, и тысячи ситхов стоят на коленях, чествуя своих правителей. Покинув Академию, я ожидал, что это чувство усилится. И мои ожидания оправдались. С каждым шагом, приближающим меня к Долине, я чувствовал, как тёмная сторона растёт в своей интенсивности, а картины в голове становятся всё ярче и красивее. И я просто не удержался от соблазна немного насладиться этим. И, в результате, едва не стал обедом для очень голодного ширака-одиночки. Большие, похожие на летучих мышей создания, с острыми, как бритва, клыками, обитающих в самых тёмных местах, будь то пещера или гробница. Я даже видел несколько таких в Академии. Там их специально держат в подземелье, чтобы тренировать студентов в условиях максимально близких к реальности. Но поскольку я досрочно прошёл испытание плоти, то был избавлен от этого там, но у судьбы оказался чёрный юмор, и она решила наверстать упущенное в этих песках.
Я как раз подходил к первой попавшейся гробнице, когда эта тварь вылетела из тёмного дверного проёма. Среагировать я успел, но слишком запоздало. Смещение в сторону, но ширак успел зацепить меня своими ножевидными когтями. Я мысленно выругался. Основной удар на себя приняла кираса. Которую я надел по старой привычке, не полагаясь особо на Силу. Но в результате нападения на моей груди остались две глубокие рванные раны. Это было больно, но не смертельно. В отличии от ширака, которому я не дал второго шанса. Когда он начал заходить на повторную атаку, я уже активировал посох. Прыжок, синхронно с вертикальным ударом и эта тварь рухнула на песок, разрезанная пополам.
— Идиот! — я был просто в бешенстве — Кретин! Маразматик престарелый!
Раны, оставленные шираком продолжали кровоточить. А что хуже всего, в кровь попали токсины тёмной стороны. Это вполне осязаемый яд, чья особенность заключается в том, что получить его можно только путём контакта с существом. Которое питается чистой энергией тёмной стороны. Дальше токсины расползались по организму и разрушали его изнутри, подобно сифилису. Страшнее всего было то, что даже целительные техники джедаев не всегда эффективно лечат. Если доза слишком большая или помощь опоздала, то можно писать завещание. К счастью для меня ширак оказался слишком старым и его яд был уже не настолько смертельным. Поэтому, успокоившись и собравшись с мыслями, я поднёс к груди руку и призвав Силу, начал вытягивать яд. Набухшие шрамы с треском лопающейся кожи разошлись и исторгли из себя некую густую, черную, вязкую жидкость. Эта субстанция начала собираться в небольшую шарообразную форму, чёрного цвета, и повисла в воздухе в паре метров от меня. Небольшое мысленное усилие и сфера вспыхнула ярким белым пламенем и вскоре бесследно испарилась.
Мои раны затянулись, оставив только едва заметные шрамы, но это нападение жестоко осадило меня на землю. Теперь взглянув на ситуацию более трезво, я понял. Что работы предстоит непочатый край. Знания древних ситхов охраняются не только животными на подобие шираков, но и всяческими хитрыми механизмами. А если и они не достанут, то остаются сами хозяева гробниц. Используя злобу и ненависть, а также желание выжить любой ценой, сит мог сохранить разум после смерти и остаться в материальном мире. Многие лорды оставались в пределах лишь собственных усыпальниц, изредка терроризируя расхитителей гробниц или попросту сходя с ума от собственных эмоций и переживаний. Некоторые становились проводниками своих же голокронов, вместо обычного голографического хранителя. Большая часть из них представляла собой остатки того, что когда-то было разумом. Обезумевшие, свихнувшиеся от условий существования, призраки становились сгустками энергии, с набором самых простейших инстинктов. Мастер Лупо не раз сталкивался с подобным, если верить его рассказам. Отбросив все сомнения, я ступил в тёмную арку гробницы. Шагнув через разбитую вдребезги дверь, я направился вниз по длинному туннелю входа, медленно передвигаясь во мраке. Через несколько метров тьма стала такой густой, что пришлось вытащить и активировать световой посох. Кроваво-красный свет наполнил туннель, вынудив небольшой рой смертоносных жуков пелко засновать в поисках убежища вне пределов тусклого сияющего круга. Они подкрались ко мне, окружили со всех сторон. Я чувствовал их рядом, прячущихся в тенях всюду вокруг, но не боялся. В конце концов, это ведь не свет держал их на расстоянии. Инстинктивно, жуки пелко ощущали истинную глубину моего могущества, и остерегались меня. Они не подойдут достаточно близко, чтобы и в самом деле атаковать, что делало их не более чем временным неудобством.
Просканировав коридор Силой на предмет ловушек и ничего не обнаружив, я продолжил спуск по туннелю, петляя между разными комнатами, где лежало благосостояние и сокровища усопших Повелителей.
Склеп было легко узнать по огромному каменному саркофагу в центре, что покоился на вершине небольшого пьедестала. Все еще используя Силу для поиска ловушек, я осторожно подошел к склепу. Благоговение возросло, когда голубоватое свечение опустилось на саркофаг, открывая все больше и больше деталей. Камень был испещрен символами, сходными с теми, что проступали на входе в гробницу, только эти не пережили бесчисленные столетия эрозии. Они выдавались наружу, грубые и резкие. Я просто не мог прочитать незнакомый язык или узнать Темного Повелителя, но видел, что это было место упокоения древнего и могучего создания.Используя хватку, чтобы сохранить равновесие, я подтянулся и встал обеими ногами на помост, посмотрев на верхнюю часть склепа. К моему разочарованию я увидел, что каменная плита, запечатывавшая саркофаг, была полностью уничтожена. Кто бы ни был внутри, он исчез. Место его заняли булыжники, пыль и несколько кусочков разбитых костей, которые некогда могли быть пальцами рук или ног древних останков. Внимательно осмотрев зал, я только пожал плечами. Ничего не было: склеп был разграблен и осквернен уже очень давно.Было немного обидно, но я был готов и к такому сценарию. В конце концов, я даже не дошёл до самой долины, где гробницы ещё не разграблены. И я твёрдо намеревался изучить их.
Но моё, казалось бы, идеально спланированное будущее сделало крутой поворот. Калейдоскоп событий, который я непроизвольно запустил в тот момент, когда занял тело Ревана, наконец привёл мир к логическому изменению сценария. Едва я покинул гробницу, как раздался мощнейший толчок, подобный извержению вулкана. Взглянув в уже ночное небо, подкрепив своё зрение Силой, я с ужасом увидел, как из гиперпространства выныривают сотни кораблей различного типа. Это были ситхи Малака. Похоже, что они уже разбомбили Анклав джедаев на Дантуине и выследили меня. Сам Малак соизволил наконец-то выйти в бой. Я чувствовал его присутствие. Я чувствовал, что он знает, что Реван здесь. И он пришёл за мной.
Но что это? Через минуту с другой стороны из космоса стали выныривать корабли Республики. Их было меньше, но их вели джедаи. Я всем нутром чувствовал их. Всех членов совета. Они выжили и решили взять реванш. Но почему именно здесь и сейчас? Это ведь не их стиль.Хотя это было уже не важно. Важно то, что на орбите планеты собрались главные силы противоборствующих сторон и до столкновения оставались считанные минуты. Вот-вот должна начаться решающая битва.
— Бастила! — прошептал я — Я должен добраться до неё!
Не теряя ни минуты, я бросился бежать в сторону Академии. Именно через неё лежал мой путь к кораблю.
Я не знал достигну ли я цели или погибну. Я не знал будущего. Оно изменилось за один миг. И мне оставалось только лишь молча принять условия судьбы и идти вперёд. И я не остановлюсь!
Битва на орбите разгорелась в полную силу. Отряды джедаев уже высадились на поверхность и вступили в бой с ситхами. Коррибан полыхал. А я на всех парах мчался сквозь пустыню. Впереди была только неизвестность.
