— Да-да, — проблеяла я.
— Может быть, тогда вы уже готовы отвечать?
Я резво подскочила с места. Не готова, но готова в любой момент сбежать из аудитории и пусть ставит свой "не зачёт", потом пересдам.
— Ну раз готовы, прошу, — и издевательский жест в сторону стула "смертника".
Следующие двадцать минут препод гонял меня по вопросам. Как ни странно, никак со страху, на вопросы в билете я ответила, как заучка ботаник, аж от зубов отскакивало. Преподаватель этим не удовлетворился и стал заваливать дополнительными вопросами.
В итоге, хмыкнул, неожиданно для всех похвалил и отпустил с зачётом.
Я без сил, первой из группы, выползла из аудитории, рухнула на лавку и откинула голову на спинку. Боже. Когда это, наконец кончится?
По идее, должно было кончится сегодня. Сегодня полнолуние. И я с утра, как на иголках. Появится или нет?
С одной стороны, хотелось, чтобы появился, тогда я от души врежу ему по холёной наглой роже. С другой стороны, меня эта встреча откровенно пугала. Почему? Я и сама не знала.
Моя спокойная тихая жизнь по возвращению домой превратилась в привратную ада. Начнём с того, что отец после вечера моего возвращения со мной почти не разговаривал. Только по делу. Принести что-нибудь или передать соль за столом. Моя неожиданная женитьба стала для него ударом. Слава богу, фигурально выражаясь. Кажется, папа, наконец, осознал, что у него дочка: маленькая, хрупкая, которую все норовят обидеть, и теперь боялся, что скоро, как только вернётся мой мерзкий муженёк, я упорхну в другую семью, наводить семейный уют. В тоже время мама была счастлива — её непутёвая дочка, наконец, взялась за ум и нашла себе хорошего парня. Вернее, уже мужа. Однако и с её стороны проскальзывала небольшая обида: как так? Почему скрывали ото всех отношения? А зачем устроили тайную свадьбу? У неё только одна дочь, на свадьбе которой она мечтала погулять! Кстати, а как дела с внуками? Когда? И так, намёками-намёками.
Сначала напрямую спрашивала, а не беременна ли я? Отца тогда чуть реальный удар не хватил. Пришлось всех убеждать, что нет, не беременная, и не собираюсь!
После этого мама просто, как бы невзначай, в разговорах стала вворачивать фразы о детях.
Хуже всего было объяснять куда делся мой муж, почему не вернулся со мной?
Ну, здесь я сама дура. Впрочем, скажи я правду, мне бы всё равно никто не поверил. А соври я о том, что мы поругались и теперь я требую развода — даже думать не хочу, чтобы устроил папа и как бы выела мне мозг мама.
Поэтому я просто всем сообщила, что у Чертанова дела на фирме отца и он временно недоступен.
Ну, не дура ли я?
В институте говорила тоже самое. На меня смотрели подозрительно. Особенно обращали внимание на отсутствия кольца.
Лера-враля всех заверяла, что не носит кольцо, потому что Руслан заказал для нас специальные кольца и они пока ещё не готовы. Самой стыдно, ей богу.
Поскольку Дариуса рядом не было, подтвердить или опровергнуть мои слова было некому.
Вообще наша "свадьба" стала самой обсуждаемой темой среди студентов и преподавательского состава, и до сих пор страсти не спешили затухать. Где Чертанов и где я? Сплетни множились, как снежный ком, уже никто не знал, где вымысел, а где реальность. Впрочем, от реальности все предположения были ой как далеки. Сложнее всего было существовать среди этого. Куда бы я ни приходила, везде начинали шушукаться: это та самая? Как она такого парня отхватила? Залетела, что ли?
Я всё время слышала шепотки вокруг. Поначалу народ ещё затыкался при моём появление, но через несколько дней, осмелели и обсуждали меня в моём присутствии.
Чувствовала я себя мерзко. И всеми фибрами своей обиженной души ненавидела отца Чертанова.
Во всей этой гадости малой толикой радости было то, что Чертанов старший не добавил пикантную подробность о скором продолжении рода. Тогда бы я точно сгорела со стыда.
Моя внешность так же вызвала пересуды. Я тупо молчала. А что тут скажешь? Нарастила и покрасила, сейчас и не такое можно сделать за деньги. Специально в интернете узнавала: наращивают и на такие короткие волосы, как были у меня.
Волосы я не только не постригла, но и не перекрасила. Рука не поднялась.
Один всё так же сидел в татуировке, скучал и тух. Пару раз вечером я выходила погулять в парк и отпускала питомца на волю. В первый раз увидев снег, джердж надолго завис, а потом, как самая простая собака начал его гонять, есть и валяться. В тот же вечер нас чуть не спалил какой-то собачник.
Родители мою татуировку пока не видели, а я всеми силами её скрывала. Отец меня тогда точно прибьёт.
Ещё, я как-то неожиданно для себя, изменила гардероб. Собираясь в институт, одела свою старую пацанскую одежду, посмотрелась в зеркало и поняла — вот нифига не леди. Переоделась в то, что купил Дариус и мне понравилось. На следующий день разорила свою заначку и прикупила кое-что нормальное, отличное от старой растянутой майки и глухой кофты-балахона, в том числе приобрела на пробу одно платье. Мама едва не пищала от восторга, жужжа о том, что замужество пошло мне на пользу.
К слову о замужестве. Я нашла свой паспорт. Он лежал дома и в нём стояла печать ЗАГСа, информирующая всех и каждого о том, что я теперь действительно Валерия Чертанова. Даже интересно стало, как папаша Чертанова это провернул.
Потерев лицо, я со скрипом поднялась с лавки и поплелась в гардеробную. Пора идти домой. А то, как Димон сдаст зачёт и привяжется хвостиком.
Вот поди ж ты, оказывается я ему раньше нравилась и в виде злобной пацанки. А теперь он всё время ходил неподалёку и горестно вздыхал, мол опередили. Я не понимала, что творится в этом мире.
Ещё мне не хотелось встречать Лесю. Прочем, даже если встречу, она попросту сбежит, как делала всё эти дни. Почему так? Димон, как вездесущий и активный всезнающий староста пояснил, что Леська на меня за что-то очень сильно обижена. Первая же попытка выяснить в чём дело, провалилась. Заметив меня, Леся попросту развернулась и быстро убежала. Причём на лице у неё я заметила не обиду, а страх. Животный, словно я её собиралась тут же расчленить и сожрать в сыром виде.
Неужели она и меня теперь боится наравне с Дариусом? В голову пришла неожиданная мысль: может быть, она тоже маг и знает, кто на самом деле такой Чертанов, поэтому и держится от него подальше? Мысль вполне логичная. А так ли это я рано или поздно узнаю.
Забрав из гардероба куртку, я оделась и направилась на выход. Территорию университета в связи с приближением Нового Года тоже украсили. Нарядили ёлку, растущую на газоне, в кафешках развесили лампочки, кто-то из студентов слепил пару снеговиков. Я шла по недавно расчищенной от снега аллее и отчего-то улыбалась. А почему нет? Сегодня я сдала предпоследний зачёт, после Нового Года сдам экзамены и начнутся короткие студенческие каникулы. Пожалуй, проведу их затворницей у себя в комнате.
Слева раздались громкие слова приветствия, я машинально повернула голову и сбилась с шага. От парковки в мою сторону шёл Дариус. Чёрные джины, высокие ботинки, чёрный же свитер виднеется из-под не застёгнутого пальто. Светлые волосы распущены, ультрамариновые глаза сверкают какой-то нездоровой радостью, на губах улыбка.
Студенты приветствовали своего кумира, тот махал рукой в ответ, но ни останавливался, шёл прямой наводкой ко мне.
Я попятилась.
— Осторожнее! — Воскликнул какой-то парень, на которого я налетела.
— Извините, — пискнула я. Парень хотел сказать что-то ещё, но тут заметил Дара и быстро свалил.
— Привет, — меня мягко развернули и поцеловали в губы.
Я начала протестовать и вырываться. Дар разорвал поцелуй, но не отпустил, шепнул на ухо:
— Хотя бы вид сделай, что рада мне. А то на нас смотрят.
Испуганно закрутила головой по сторонам. Ну да, смотрят. Но это не повод меня целовать! Хотя, ругаться на глазах людей это тоже не повод. Слухи поползут! Ох, мама...
Пришлось повиснуть на шее блондина, изображая из себя влюбленную дурочку. Что-то мне подсказывает, он каким-то образом в курсе того, что я брехала дома и в институте все эти дни.
Дариус улыбнулся, как сытый котяра, прижал меня крепче и снова поцеловал.
Я представила, что актриса и вокруг нас снимают фильм. Актёрам тоже постоянно приходится целоваться друг с другом и не все они относятся к своим партнёрам по-дружески, некоторые и ненавидят друг друга, однако красиво играют любовь.
Дариус закончил терзать мои губы и с интересом патологоанатома, которому выловили из пруда странный труп, посмотрел на меня.
— Ты закончил? — Сухо спросила я не переставая улыбаться.
— Закончил, — так же холодно ответил он и потащил меня за собой к стоянке. — Идём, любимая. Я уже замёрз тебя ждать.
Я фыркнула, но сопротивляться не стала. На нас всё ещё пялились и спрятаться в машине — лучший вариант.
На парковке нас ждал знакомый внедорожник. Я быстро юркнула на переднее сидение и закрутилась в поисках своего рюкзака. Ага! Никуда не делся. Ты мой родной!
Забравшийся в машину Дариус лишь хмыкнул, наблюдая, как я баюкаю рюкзак.
Убедившись, что все мои вещи на месте, я опустила рюкзак в ноги и посмотрела на блондина. Дариус тоже смотрел на меня. И молчал.
Обматерить его, что ли? Или леди уже не положено?
— Ты вернулся, — больше в голову ничего не пришло.
— Вернулся, — подтвердил Дар, словно и сам не знал, что сказать.
— И как там?
— Мэк накатал на меня жалобу.
— Правда?
— Ага.
И мы снова замолчали. Неловко, неуютно. Впрочем, а почему я должна чувствовать что-то другое рядом с этим человеком?
Дариус завёл машину, плавно тронул с места.
— Куда едем?
— Ко мне. Там нам никто не помешает разговаривать.
— Хорошо.
Доехали тоже в молчании. Дариус припарковался на подземной стоянке, рядом с горячо обожаемым мной Вайпером.
— На тебя соседи не жалуются, что два места отхватил? — Поинтересовалась я.
— Нет. Я честно выкупил оба. Идём.
Пришлось подниматься обратно во двор, так как прямого сообщения между парковкой и домом не было. В подъезде нас снова встретил усатый консьерж. Увидев меня бодрый старичок поморщился — мой фиолетовый папоротник всё ещё был ему неугоден, Дариусу просто кивнул.
По дороге заехали в магазин — я настояла, помня аскетизм Дара. Уходя в прошлый раз, мы выкинули всё, что недоели, чтобы не портилось.
Надо отметить, бродя по магазину в паре с Дариусом, почувствовала себя как-то странно. Словно мы реально женаты и просто приехали в супермаркет закупить продуктов. Причём я накидывала в тележку всякую гадость типа шоколада и печенья, а Дар закупался конкретно: мясо, овощи, колбасы, сыры. Единственное от чего мы вместе отворотили носы — алкоголь.
Пока мыла в ванне руки, Дариус раскладывал покупки. Я взяла себе этот короткий тайм-аут, чтобы успокоится. Да, я всё ещё пила таблетки тёмного мага, и они даже вскоре должны были закончится, тем не менее, встреча с Дариус меня пробрала. Неприятно пробрала. Я поняла, что рада его видеть.
— Не будь дурой, Лера. Ничем хорошим это не закончится, — сказала я своему отражению в зеркале, выключила воду, вытерла руки и вышла в кухню-гостиную. Дариус уже закончил с разбором покупок и теперь медитировал над заварочным чайником. Похоже, решил заварить нормального чая, а не трухи из пакетиков.
— У меня заканчиваются таблетки, — объявила я приближающуюся проблему.
— Ты до сих пор их принимаешь? — Удивился блондин.
— Ну да. А что, не надо было? — Мне стало немного не по себе. — Я за эти дни без них точно бы заработала нервный срыв.
— Да нет, пей спокойно. Если надо я ещё сделаю. Но цикл ты себе собьешь знатно. И не стоит забывать, что я говорил о последствиях.
— На память не жалуюсь, — буркнула я. Взяла хлеб, достала из холодильника сыр и колбасу, и начала сооружать бутерброды. В институте я не обедала, а есть уже хотелось.
— Можем закажем пиццу? — Предложил Дар.
— О, нет! — Ужаснулась я. — Пицца в компании с тобой — источник плохих новостей. Кстати о новостях. Ты говорил с отцом?
— По телефону. Как только вернулся, позвонил ему.
— То есть даже без пиццы ты сейчас поведаешь мне, что всё плохо?
— Могу промолчать, — съязвил парень.
— Да нет уж, рассказывай. И долго ты чай заваривать будешь? — Я вцепилась зубами в готовый бутерброд, откусила и продолжила нарезать остальные.
Дариус активнее занялся чаем, попутно рассказывая.
— Я нашел пару мест для переселенцев. Там их Канцелярия не найдёт. Осталось выбрать, что лучше: постоянный холод и отсутствие пахотной земли или вероятность нападения кентавров.
В непонятках поморгала глазами. Не то я хотела услышать.
— А что ты хотела услышать? — Словно прочитав мысли, спросил парень. — Я только вернулся. Нашим браком ещё не занимался. А отец предлагает нам обоим лично приехать к нему, дабы обсудить этот животрепещущий вопрос.
— Предположим. Тогда почему мы сейчас у тебя, а не у него.
— Я пока не готов встречаться с отцом. У нас с ним и без того сложные отношения.
Я выразительно вздёрнула бровь.
Дариус сделал вид, что разливать чай по чашкам очень важное и интересное занятие.
Ладно, у меня у самой с отцом сейчас не лучшие отношения. Наверное, если твой отец Князь, это накладывает на наследника определенные обязательства даже если вас выселили в другой мир.
Я забрала одну из чашек и перенесла тарелку с бутербродами за стол. Села и начала свой скромный обед. Дариус сел напротив, смотря на меня и иногда отпивая чая. Есть не стал.
— Скоро Новый Год, — сказал он, когда я доела второй бутерброд.
— Мне уже не нравится это начало.
— Тем не менее я хочу, чтобы мы поехали к отцу в праздники.
— Отличная идея! — Согласилась я. — Давай испортим праздники всем. Это будет феерично.
— Зря насмехаешься. Пока рядом с отцом будет мама, с ним можно говорить нормально. В её отсутствие мы можем и подраться.
— Что же вы такого не поделили?
— Скажем так, наши интересы лежат в абсолютно разных плоскостях. Я уважаю его, но в некоторых вопросах он невыносим.
Я шумно прихлебнула чай, раздумывая над вариантами. Познакомится с родителями Чертанова? А почему нет? Заодно выскажу его папаше, что думаю обо всей это гнусной истории с женитьбой. А если и остальное правда... Натравлю Одина.
Достаточно тайн. Хочу знать всю правду.
— Хорошо. Согласна. Поедем на праздниках. А что будем делать сейчас? Ты же собираешься ходить в институт. Мне каждый раз при виде тебя играть влюблённую дурочку?
— Знаешь, — весело улыбнулся Дариус, — я был удивлён, что ты не кляла меня последними словами и не кричала про развод.
— Решила не портить тебе репутацию, — буркнула я, впиваясь зубами в третий бутерброд. Пока я жую не нужно отвечать.
— Это приятно. Спасибо, Лер. И я буду тебе чертовски благодарен, если вешаться на шею ты не будешь. Я этого не люблю.
Я поспешно дожевала и согласилась:
— Без проблем и с огромным удовольствием!
