Вспоминая заклинания, какие изучал в тетради, применил «Зачистку следов» — то важное, что стоило сделать обязательно. После этого умылся, вытер лицо и принялся искать подходящую одежду, потому что мои окровавленные вещи сразу вызовут подозрения.
Проверив всевозможные шкафы и тумбочки, я отыскал новые вещи и переоделся. Свои же решил убрать в пакет, чтобы потом уже выкинуть в ближайший мусорный бак. Остаётся надеяться, что никто не заподозрит меня, к тому же перед выходом я ещё раз зачистил все следы — Чёрная магия всегда придёт на помощь.
Покинув подъезд с максимально беззаботным видом, я побрёл по улице дальше, попутно ища взглядом хоть какой-то бак. Можно было выбросить, конечно, в урну, но это вариант не подойдёт — слишком заметно.
Пока шёл в нужном направлении по второму адресу, указанному на листочке, задумался о том, что первый, ныне убитый, так и не смог воспользоваться магией, хотя явно намеревался сделать это. Причём его попытки закончились ровно тогда, когда я нанёс первый удар, лишь слегка поцарапав противника. Сдаётся мне, что кинжал очень непрост. Возможно, это оружие блокирует магию, стоит только им кого-то ударить. Aрнати мне такое точно не говорила про этот кинжал. Но если я прав — очень хорошо.
Вскоре мне удалось по пути увидеть мусорный бак, в который я без промедления и выбросил пакет с грязными вещами. В следующий раз надо постараться сделать всё максимально чисто. Боевую магию применять слишком рискованно, поэтому надо полагаться на себя и кинжал.
— Так, — сказал я себе, — значит, вот где ты живёшь.
Ориентируясь по указателям и номерам домов, я нашёл нужный. Как ни странно, это простые дома, ничем не отличающиеся от других. Прошлый точно элитный, а этот обычный. Здесь, наверное, и защиты никакой нет.
Понаблюдав немного со стороны, я убедился, что могу запросто войти и найти нужную квартиру. Надо только не забыть узнать имя. Xорошо, что первый не стал отрицать. Но что делать, если это окажется другой человек или просто не станет отвечать? Ведь возможно, что в квартире уже живёт не тот, кто мне нужен. Ладно, там будет ясно.
Чтобы поменьше привлекать внимание, решил подняться пешком, так как у лифта стояли люди. Я от них явно отличался, так что, думаю, пойти по лестнице — верное решение.
Подниматься пришлось на пятый этаж. Преодолел я это расстояние довольно быстро, после чего сразу позвонил в нужную квартиру. Пришлось некоторое время подождать. И наконец-то мне открыли.
— Здравствуйте, — поздоровалась со мной миловидная рыжая девушка лет двадцати пяти на вид. Одета она в просторную домашнюю одежду, которая, кстати, даже ей подходила. — Вы к кому?
— Здравствуйте. Наверное, к вам, — проговорил я, понимая, что всё пошло не по плану, и постарался улыбнуться.
После того как я назвал имя того, кто мне нужен, и представился старым знакомым, доверчивая хозяйка впустила меня, предложив выпить чая, пока её мужа нет дома. Вот же глупышка. Она ж так кого угодно в дом может пустить. К слову, в данном случае я и есть этот «кто угодно».
Когда она налила, чай мы разговорились, беседуя о её муже. Мне, конечно, незачем знать, кто он и чем занимается. Я знаю одно — он причастен к смерти родителей Найса, что и является поводом отправить его на тот свет. Попутно с бессмысленной болтовнёй, я уточнил, когда же будет дома её муж. Точного ответа она не дала, так как сама толком не знала. Начав продумывать, как бы расправиться с ним без её присутствия, я решил, что надо будет запереть девицу в какой-нибудь комнате. Только вот плохо другое — она запомнит меня. К сожалению, никаких ментальных заклинаний, чтобы сделать провал в памяти, я не знаю. Мне нужно что-то придумать. Неужели опять обращаться к Тёмному? Я ж ему так задолжаю основательно и потому устану отдавать должное. Но и чтобы меня кто-то засёк, мне тоже не хотелось. Придётся обратиться. Потом, по возвращении в школу, обязательно займусь изучением всех заклинаний, ибо без них порой очень сложно. Боевые не так помогают иной раз, как все остальные.
С Тёмным я связался сразу же. Объяснять ему проблему не требовалось — он и так всё знал. Договорившись с ним, стал спокойнее. Главное теперь — закрыть рыжую девицу и встретить её мужа со всеми «почестями». По крайней мере, я буду в более выгодном положении, чем это было в первый раз. Тёмный же пообещал поработать ментально с рыжей так, что она ничего не вспомнит. Моё дело — вовремя изолировать её на то время, которое понадобится для наказания.
Чуть позже я напросился на посещение других комнат квартиры, которые хозяйка с радостью решила показать. И вот в тот самый момент входная дверь открылась.
— А вот и муж мой пришёл, — улыбнулась она. — Пойду встречу.
— Не надо, — сказал я и, поняв, что закрыть её уже нигде не успею, решил немного придушить до потери сознания. Как раз Тёмному облегчу работу с ментальными закладками.
Глава 16. Готов второй
Дeвушкa coпротивлялась недолго, тем более я вложил достаточно сил, чтобы перекрыть дыxание. Закрыв левой рукой её рот, правой сжимал шею, пока не понял, что она потеряла сознание.
— Я дома! — послышался голос мужчины.
Bремя! Время!
Быстро уложив девушку на кровать, я достал кинжал и взялся за рукоять так, чтобы лезвие скрылось под рукавом.
Чтобы заставить мужчину впасть в замешательство, я вышел из комнаты, встретив того на пороге, и спокойно произнёс:
— Она устала и прилегла отдохнуть.
— Tы ещё кто такой? — нахмурился амбал. Да, этот мужик оказался действительно здоровенным, крепким, на голову выше меня и намного шире в плечах.
— Гость.
Сразу после этого слова, не меняя положение кинжала в руке, я выбросил руку вперёд, чтобы полоснуть мужика по шее. Hикак не ожидал, что реакция у такого амбала будет высоте. Он ловко увернулся, перехватил мою руку, ударил коленом по локтю, и кинжал вылетел из рук. Следом мужик врезал уже локтем по спине. Силы удара и его веса хватило, чтобы я упал. Меня будто прибило к полу чем-то тяжёлым.
Едва я попытался встать, как получил сильный тычок в бок. Затем ещё один. И ещё. Он просто не давал мне возможности подняться, отбивая почки и рёбра. Мне пришлось свернуться калачиком, чтоб защититься.
Увлечённый избиением, амбал позабыл, что может и сам схлопотать в ответ. И уж тем более он не подумал, что кинжал валяется как раз рядом со мной. Мне бы только успеть дотянуться до оружия, схватить — и сразу станет проще.
Зажавшись, я не мог ничего толком сделать, и тогда пошёл на риск: относительно распрямившись, позволяя бить себя в открытый живот и преодолевая боль, я схватил наконец-то кинжал. Ну всё, сейчас он своё получит. Однако я ошибся.
Увидев, что в моей руке снова кинжал, мужик всем весом наступил на моё запястье, причём сделал это с такой силой, что у меня чуть рука не отнялась. Быстро сообразив, что шансы уменьшились, но зато освободились ноги, я пнул как следует по икре правой ноги амбала. Он чуть подкосился и хотел было ударить меня в лицо, но я снова нанёс удар, теперь ещё сильнее. И наконец-то мужик сместился от боли чуть в сторону, схватился за ногу. Только один момент.
Изо всех сил, почти не чувствуя руки, я сжал покрепче кинжал и воткнул в ступню амбала. Тот зарычал от боли, дёрнул ногой, но уже оказался прибит к полу, что не позволило ему сдвинуться с места.
Я не стал терять ни секунды, быстро поднялся, в то время как мужик уже наклонялся, наверняка желая вытащить из ступни кинжал. И я поймал этот момент: с большим удовольствием заехал коленом прямо в его лицо. Aмбала сразу опрокинуло назад, из носа хлынула кровь. В итоге он повалился в сторону двери, начал хвататься руками за всё, что мог. Ближайшие предметы, стоящие на тумбочке, повалились, а вместе с ним грохнулся и мужик, попутно ударившись головой о ручку двери. И вот тут случилось то, чего я ожидал меньше всего. Дверь открылась…
Тяжеловесное тело рухнуло на пол, нога, прибитая кинжалом, выгнулась в неестественной позе. Надо что-то решать! Быстро решать! Заканчивать с ним при открытой двери точно нельзя! И я принял решение.
Прыгнув через него прямо возле головы и стараясь уклониться от его рук, которыми он пытался меня схватить, я приподнял его и толкнул в спину, чтобы он завалился вперёд, хотя бы в сидячее положении. Лишь тогда мне наконец-то удалось закрыть дверь, теперь уже на замок с внутренней стороны.
— Кто ты? — прохрипел амбал, видимо, понимая, что проиграл. — Что с моей женой?
— Неважно, кто я. Жена твоя жива и жить будет. В отличие от тебя, конечно. — Я обошёл его, глядя в разбитое и уже растерянное лицо.
— У меня есть деньги, много денег. Возьми сколько хочешь, но оставь в покое меня и мою семью. — Пока мужик заговаривал зубы, он попытался одной рукой создать огненный шар, который лишь мелькнул и тут же потух. — Ты сильный маг…
И всё-таки я прав: кинжал блокирует магию.
Pазговаривать далее смысла не было, поэтому я несколько раз ударил амбала с ноги в лицо, чтобы он потерял сознание, но тот держался стойко. Однако и сил у него уже не было. Тогда я наконец-то вытащил кинжал из его ступни и нанёс несколько ударов в шею и грудь. Мужик захрипел, дёргаясь в предсмертных конвульсиях, и вскоре душа его покинула тело.
— Ну вот и всё, — тихо произнёс я себе, — второй готов.
Затем выпрямился, осмотрелся, где у них ванная комната, и вошёл туда. Благо, в этот раз не сильно испачкался в крови, поэтому обошёлся лишь умыванием, стиранием с одежды некоторых следов и промывкой кинжала. В остальном довольно чисто сработал, разве что этот амбал неплохо отходил меня по почкам, рёбрам и животу. Стоит отметить, бил он действительно сильно, потому что эти места начали болеть всё сильнее.
Перед тем как уйти, я зашёл в ту комнату, где осталась девушка: не мог покинуть квартиру, не убедившись в том, жива она или нет. С другой стороны, чтобы я смог сделать? Но об этом и не подумал даже.
Зайдя в комнату, подошёл к ней и проверил пульс. Всё нормально. Можно уходить. Конечно, когда она придёт в себя и увидит мёртвого мужа, придёт в ужас. Но что сделано, то сделано. Тем более мне не было жалко того, кто убил других людей. Даже если не своими руками, он всё равно был в этом замешан. А эта девушка рано или поздно всё равно найдёт кого-то нового, ведь она ещё молода.
С этими мыслями я и покинул второе место убийства. Интересно, со всеми ли убийцами так происходит — с каждым разом становится легче это делать. Нет уже ни сожаления, ни беспокойства. Просто сделал то, что должен был сделать.
Когда я вышел из подъезда, тело заболело сильнее. Не сломаны ли у меня рёбра? Бок начал ныть. Тянущая и непрекращающаяся боль не унималась. Остановился, покрутился на месте. От этого стало только хуже. Ладно, вылечиться вариантов пока нет, так что идём дальше.
До следующего адреса пришлось пройти несколько кварталов. И чем дольше я шёл, тем тяжелее мне это давалось. В итоге я сел неподалёку от нужного подъезда на лавку, чтобы немного передохнуть. Плохи дела. В таком состоянии я точно не смогу нормально нанести даже один удар, не говоря уже про сопротивление, с которым обязательно столкнусь. Может, вернуться к Арнати: наверняка она сможет чем-то помочь. Или обратиться снова к Тёмному? У меня перед ним и так долго выше крыши.
Так, ладно, надо всё-таки попробовать идти дальше. Вроде немного передохнул.
Стоило только встать, как заболело ещё сильнее. Я скривился из-за боли и медленно сел. Что ж это такое творится-то?
— Ван? — услышал я знакомый голос неподалёку. — Ты ли это?
Чувство тревоги неподдельно заиграло во мне, и я начал придумывать, что сказать, ещё до того, как понял, что за девушка обратилась ко мне.
