Непонятная гримаса исказила красивое лицо Маккраса, он мотнул головой.
— А можно взглянуть?
— Взгляни! — Маккрас дёрнул плечами.
Дакк шагнул к кругу и попытался заглянуть внутрь, но все бешеные были выше его ростом и его попытка закончилась ничем. Тогда он взял одного из бешеных за плечо.
— Подвинься! — громко произнес он.
Не оглядываясь, бешеный согнул руку и больно ткнул Дакка локтем в живот. Дакк отлетел будто мяч и если бы не налетел на Маккраса, то однозначно бы оказался на полу этого тоннеля. Локоть бешеного попал в ещё незажившее место и живот носителя Дакка будто вспыхнул, его дыхание сделалось частым и рваным.
Дакк мгновенно потерял над собой контроль. Молниеносным движением он выхватил из чехла катран и шагнул к кругу.
— План! — выкрикнул он.
В полутьме коридора, будто, вспыхнула кровавая заря. Бешеные бросились в стороны и перед Дакком осталась лишь спина его обидчика. Бешеный медленно повернулся. Его рука скользнула к поясу и в тот же миг яркая белая молния метнулась в сторону Дакка.
Дакк мгновенно высвободил свое поле и бросил его навстречу предмету. Яркий фейверк синих искр брызнул во все стороны, в свете которых сверкнуло длинное лезвие ножа и скользнув вниз зазвенело по каменному полу. Дакк тут же убрал поле и шагнув к бешеному, поднес искрящийся белыми разводами катран к его лицу. Глаза бешеного сделались неимоверно большими, его руки, будто заведенный механизм, быстро сжимались и разжимались. Дакк заметил, что больше никакого оружия у него не было. Он стрельнул глазами по сторонам — не было оружия и у других бешеных, хотя все они держали руки на поясе, но, как он видел, кроме ножа там ничего у них не висело.
— План! — повторил Дакк и катран замер у самого носа бешеного.
Бешеный выгнулся, удаляя лицо от испещрённого светлыми искрами молний катрана и молча протянул Дакку плоский квадратный предмет со светящимся экраном.
Электронный планшет, догадался Дакк и не опуская катрана, взял его и сделал несколько шагов назад.
— Ещё одна подобная выходка и ты оправишься вслед за своими друзьями, — стараясь придать голосу, как можно больше злости заговорил он. — Убирайся!
Не сводя глаз с катрана, бешеный начал пятиться и замер, лишь когда уперся спиной в стену.
Опустив взгляд и найдя нож, Дакк шагнул к нему и поддев, послал его в сторону, застывшего изваянием бешеного.
— Пошел прочь!
По-прежнему не сводя глаз с катрана, бешеный присел и подняв нож, боком пошел в сторону и исчез за спинами других бешеных своей команды.
Дакк сунул катран в чехол и оглянулся — за ним стояла дуга через весь коридор из бешеных других команд. Многие из них держали руки на поясе, рядом с пристегнутым ножом. Другого оружия ни у кого из них тоже, почему-то, не было. Дакк отыскал глазами Маккраса, который стоял в этой же дуге и направился к нему. По мере приближения его к Маккрасу, бешеные, стоящие рядом с ним, отдалялись от него. Подойдя к Маккрасу, Дакк протянул ему электронный планшет.
— Покажи пещеры.
Маккрас молча покрутил головой.
— Ты, разве, не знаешь?
Маккрас, ничего не говоря, опять покрутил головой.
— Странно! — Дакк состроил гримасу удивления.
— Что происходит? — раздался чуть в стороне негромкий, но, явно, волевой голос.
Дакк повернул голову на голос — дуга бешеных уже превратилась в две шеренги, между которыми, в нескольких шагах от него стоял невысокий плотный человек, одетый в серую одежду, напоминающую комбинезон. За ним стояли три стронга, огромного роста и массивного телосложения с ярко-белыми, будто излучающими, эмблемами бешеных на чёрных куртках.
— Я жду! — губы невысокого человека шевельнулись.
Он имел совершенно правильные черты лица, больше подходившие для человека галактики зевсов, нежели галактики Лагерон. У него было даже два дыхательных отверстия в носу и лишь одно несколько необычно было в нем — очень высокий лоб, настолько высокий, что волосяной покров начинался где-то с затылка его головы.
"Горт!" — мелькнула у Дакка догадка.
Хотя посвящавший его в бешеные Яггур был полностью лысым, но его затылок блестел как-то не так, как у стронгов и Дакк, вдруг, понял, что волосы Яггура были, или сбриты, или даже навсегда удалены.
— Мы обсуждаем предстоящие игры, — заговорил Дакк, стараясь придать голосу, как можно более безразличную тональность. — Слишком замысловатыми становятся наши маршруты.
Горт, ничего не говоря, покрутил головой — бешеные, на ком останавливался его взгляд, тут же вытягивались и склоняли голову.
— Вы разжирели от безделья и опухли от стероидов, — заговорил горт, опять останавливая свой взгляд на Дакке. — Такие рассуждения недостойны элитных воинов армии корегеров.
— Я имел ввиду, что игры стали менее динамичны. Уже пора искать другое место для них, — заговорил Дакк, стараясь воспользоваться информацией, полученной ночью от Флавва, хотя совершенно не представлял, зачем ему это надо, да и можно ли было, вообще, об этом говорить с этим человеком.
— Хм-м! — горт провел рукой по своему высокому лбу. — Возможно, ты и прав. Но все же я не отказываюсь от своих слов.
Дакк вдруг почувствовал достаточно ощутимый укол в мозг, его шатнуло. Он тряхнул головой, будто таким образом можно было избавиться от проникшей в голову иглы. На удивление это сработало, игла чужого поля исчезла.
— Весьма странное поле. Ты оказывается перпендикулярист. — Горт состроил возможную гримасу удивления. — Почему я тебя не знаю?
Последняя фраза была им произнесена в непонятной тональности: толи он спросил это у Дакка, толи у себя.
Не зная, как ему поступить, Дакк решил промолчать.
— Команда? — горт вопросительно взмахнул подбородком.
Дакк оторопел. Он совершенно не имел представления, в какой он команде.
Наступила длительная пауза.
— Не понял? — голос горта прозвучал грубо и даже зло.
— Шестьдесят четыре, трасс Битторент, — донёсся голос, по которому Дакк узнал Маккраса.
_ А-а.а! Это, которые, самые горячие, — Битторент состроил странную гримасу, в его глазах на мгновенье вдруг будто, вспыхнул страх, заставив Дакка, невольно, съежиться. — Пойдете по первому восточному коридору. Надеюсь, он вас охладит, — Произнёс он, убирая с лица непонятную гримасу.
— Это невозможно, трасс Битторент, — голос Маккраса стал едва слышен. — Мы...
— Мы это сделаем, трасс Битторент, — подчиняясь неизвестно какому инстинкту, Дакк вытянулся и склонил голову.
— Ну-ну! — громко хмыкнув, Битторент и сопровождавшие его бешеные пошли дальше.
— Ты будешь первым трупом восточного коридора, — донесся шипящий голос Маккраса, когда Битторент со своей командой отошёл от них на достаточно далеко.
"А ведь это он взял мою карточку, — вдруг всплыла у Дакка неизвестно откуда догадка. — Зачем она ему? А если он способен управлять банковскими операциями? Выходит, он не так прост, как пытается казаться. Значит он тоже умеет прятать своё поле. Интересно, это характерно для стронгов или он представитель какой-то другой галактической расы. Ну нет! Со мной у него этот номер не пройдет".
Он повернулся. Маккрас стоял в двух шагах перед ним. Его беззрачковые глаза были широко раскрыты. Дакк вспомнил из какого кармана бешеный доставал карточку, когда рассчитывался в ресторане на Родерон.
"Вместе их он навряд ли будет держать. Слишком велик риск ошибиться, — мелькнули у Дакка мысли решительности. — Значит каточка Хоррста в другом".
Шагнув к бешеному, Дакк выбросил руку к намеченному карману и схватившись за него, резко дернул вниз — раздался треск, материя лопнула и из кармана посыпались карточки. Дакк опустил взгляд — на земле лежали четыре разноцветные карточки, среди которых он узнал и карточку Хоррста. Он поднял взгляд и в тот же миг ощутимый психотронный удар бросил его вниз. Хотя во время падения он успел высвободить своё поле и организовать из него что-то наподобие щита, но всё же чёрная пелена на мгновение закрыла от него окружающее пространство...
Дакк, будто, подброшенный пружиной, вскочил и закрутил головой по сторонам, ища Маккраса: он не сомневался — это он нанёс ему удар своим психотронным полем, хотя, насколько он сейчас чувствовал, удар был средней силы и не принес серьезного вреда его информационному полю, его суть оказалась в неожиданности. Бешеного перед ним не было. Он опустил взгляд — Маккрас корчился на земле. Его лицо было чёрным, из носа текла обильная струйка крови.
Определенно, Маккрас тоже получил психотронный удар и гораздо более мощный, нежели который нанес он сам, но кто ответил ему за него, Дакк мог лишь гадать. Он крутанул головой, но бешеные других команд быстро удалялись от места событий, а оставшиеся бешеные шестьдесят четвертой команды стояли прижавшись к стене, с явно растерянным видом и навряд ли это кто-то из них заступился за него.
Состроив гримасу недоумения, Дакк опустил голову — карточки по-прежнему лежали на поверхности тоннеля у его ног. Он, скорее механически, нежели осознанно, наклонился и протянул руку к карточке Хоррста.
— Нет! — донёсся громкий властный голос за его спиной.
Дакк мгновенно выпрямился и оглянулся — в трех-четырех шагах позади него стоял трасс Битторент.
— Я лишь хотел взять свою карточку, — произнес Дакк, внутренне сжавшись и ожидая силового удара, теперь уже от Битторента — он тут же понял, что удар Маккрасу своим полем нанес, именно, он.
— Возьми! — Битторент кивнул головой.
Продолжая следить за гортом, Дакк присел и скосив взгляд, нашел свою карточку и взяв её, поднялся.
Губы Битторента беззвучно шевельнулись. Один из сопровождавших его бешеных, направился в сторону Дакка. Дакк механически протянул ему навстречу руку с карточкой, но бешеный, подойдя, наклонился и собрав остальные карточки, вернулся к трасс Битторенту. Повернувшись, горт возобновил свой прерванный путь.
Позади раздался шорох. Дакк оглянулся — Маккрас уже сидел, растирая по посветлевшему лицу кровь.
Неожиданно раздался легкий свист и перед Дакком что-то сверкнуло. Маккрас выбросил вперед руку, которой растирал по лицу кровь — донесся глухой стук и в его руке оказался нож. Видимо нож предназначался ему, так как бросавший навряд ли мог промахнуться, если бы бросал его в спину Дакка. Реакция у Маккраса была отменной, но всё же он не совсем удачно поймал нож — за лезвие и через несколько мгновений на серо-коричневую поверхность из-под лезвия потекла тонкая алая струйка. Маккрас вскочил и отшвырнув нож, шагнул к Дакку. Рука Дакка потянулась к катрану, но вытащить его оказалось несподручно, так как в этой руке были зажаты и электронный планшет и карточка. Дакк на мгновение замешкался, пытаясь сообразить, куда их деть и в этот миг ещё один психотронный удар бросил его на землю.
Удар оказался ещё более неожиданным, чем первый и Дакк совершенно не успел защититься от него, но видимо силы Маккраса были уже подорваны полученным ударом от Битторента и его атака оказалась не столь эффективной, как предыдущая — чёрный мрак не окутал сознание Дакка и он лишь опустился на колени.
Едва коснувшись коленями поверхности и будто обжёгшись о неё, Дакк вскочил и мгновенно высвободив своё поле и выстроив его в иглу, вонзил её в мозг бешеного. Маккрас пошатнулся, его руки дернулись вверх, видимо он попытался обхватить ими голову, но на полпути они замерли и он рухнул лицом вниз.
Дакк мгновенно спрятал своё поле и оглянулся — Битторент и его сопровождение уже затерялись среди других команд бешеных и они, видимо, или не почувствовали продолжения разборки или решили больше не обращать на это внимания. Дакк опять перевел взгляд на Маккраса — из-под его головы выползало алое пятно.
Рука, легшая на плечо Дакка, заставила его заметно вздрогнуть и так резко повернуть голову, что в шее его носителя раздался хруст — за его спиной стоял огромный стронг, с настолько свирепым выражением на лице, что Дакку показалось, что он готов разорвать его на части. Дакк тут же вспомнил, что видел этого бешеного среди членов своей команды в ресторане. Не зная подчиняясь какой силе, Дакк отпрыгнул от бешеного и отшвырнув в сторону планшет и карточку, выхватил катран и ткнул им бешеному в грудь. Лицо бешеного исказилось болезненной гримасой, но он продолжал стоять, не предпринимая никаких действий. Дакк сделал шаг назад и катран отдалился от груди бешеного. Бешеный приложил руку к тому месту, куда только что упиралось оружие аборигенов планеты Родерон.
— Мы не знаем кто ты, — заговорил бешеный хриплым, дребезжащим голосом, совершенно, контрастирующим его свирепой фигуре, — но ты доставил нам массу проблем. Видимо, ты хороший воин, если в состоянии посилять лучших солдат армии корегеров, но мы устали от конфликтов и потому просим тебя покинуть нашу команду.
— Если уж кому быть недовольным, то только лишь мне, — По губам Дакка скользнула усмешка; он сунул катран в чехол и немного расслабился. — Аттаракс изуродовал меня, — он провел пальцем по лицу, — хотя я его не просил об этом. — Маккрас, — Дакк ткнул этим же пальцем в неподвижное тело бешеного, — украл мою карточку. Едва я материализовался здесь, как один из вас набросился на меня, хотя я никогда не приставал к нему с какими-то претензиями. К тому же, я не сам пришел в вашу команду и хотите вы или нет, останусь в ней. Вам придется принять участие в игре вместе со мной или вы станете посмешищем всей армии корегеров. Жду вас в день игры у входа.
Отвернувшись от бешеного, он отыскал взглядом карточку и электронный планшет и направился к ним.
— Ещё никому не удавалось пройти первым восточным коридором. Ты не преодолеешь и сотни метров. Уж лучше самому пустить себе заряд в голову у входа, чем оказаться изжаренным в этой, проклятой всеми, галерее, — раздался за его спиной дребезжащий голос.
— Увидим!
Подняв карточку и планшет и не оглядываясь, Дакк направился прочь из-под трибун стадиона.
Он понимал, что навряд ли сможет чего-то добиться от кого-то из своей команды, если они открыто выступили против него. Тот же, на кого он пытался рассчитывать, оказался банальным вором. Оставалась лишь одна надежда — Флавв. Но сегодня утром он был непонятно противоречив и у Дакка сейчас возникло подозрение, что ночью он, просто изучал его, а теперь, возможно, ждет момент, чтобы поступить с ним так же, как и Маккрас. Видимо обман и хитрость были вполне заурядными свойствами характера в армии корегеров.
Окончательно утвердилась и весьма неприятная особенность этой армии: смерть в ней была обыденным явлением и на это обращали внимание лишь в плане интереса и потому, если у тебя появился недруг, то его, непременно, нужно было уничтожить, если не хочешь оказаться уничтоженным сам. И видимо, для достижения этой цели можно было использовать любые доступные средства. Единственное, чего нельзя было делать — затрагивать интересы гортов.
Оставалась ещё некоторая надежда у Дакка на командира чистильщиков — он создавал впечатление умного человека. Так как бои уже были, то однозначно, он со своей командой лазил по этим пещерам, собирая погибших.
