— Союзу быть! Племя не пойдет на войну в одиночку и точно не пойдет под вашими стягами! Не будем мы защищать и ваши поселения! Однако, если вы уговорите остальные племена присоединиться, то в решающий момент, мы готовы ударить по силам Падших и вычистить их святилища на своей земле, увы, эта гнусь уже давно выплеснулась за сверкающую и бесполезную стену! Мы не знаем, где у них лаз и сколько таких лазов существует, но уверенны, что они есть! Предупреди своих 'землекопов'!— ехидно, ответил ашхан.

— Благодарю за ценную информацию!— кивнул Дзирт, выходя из 'юрты'...

Глава 22

Нереваризм, шаг первый.

'...Наступление и отступление приводят к круговороту всего сущего. То, что далее скажу я, неприятно записывать: ХЕРМА-МОРА-АЛЬТАДУН! АЭ АЛЬТАДУН!'

И конец этих слов — АЛЬМСИВИ.'— девятый урок Вивека.

— Приветствую тебя, снова, Друг Клана!— прохрипела насмешливо старуха, закутанная в 'пернато-костлявую' мантию шаманки племени.— Пришел с вопросами, а нужны ли тебе на них ответы?— зашевелилась она и косточки-амулеты весело загремели.

— Откуда ты узнала, что я теперь Друг Клана, я же только что от вождя? -удивился эльф.

— Духи поведали мне об этом!— ответила та.

— Духи, так духи!— покладисто согласился гость, отмахиваясь от клубов дыма, валящих из трубки шаманки.— Что же они говорят Вам о пророчествах Нереварина и мне?— спросил он.

— Хм, сложный вопрос, не знают они, и я не знаю! Туманно все!— кряхтя и устраиваясь поудобней, продолжила она.— Да, тьма скрывает сущее, темные времена настали, но времена ли это Воплощения? Пророчества говорят о том, что Воплощенный будет безроден, неизвестны будут родители его, ни ему, ни тем, кто знает его! И родиться он в особый день! Расскажи, ты можешь 'похвастаться' таким?— уставила она в него свои помутневшие глаза.

— Увы, да!— ответил Дзирт и рассказал упрощенную версию своего пробуждения в имперских трущобах, жизни и попадании на остров.

— Интересно, но не ново, и не редко! Даже если ты мне не соврал, то многие так же не знают о себе ничего! Это не делает тебя Воплощенным!— пыхнула она дымом.— Неревар был из Дома Индорил и символом его были луна и звезда, ныне он ими забыт! Толкователи не пришли к единому мнению, был ли это герб Дома, или боевой стяг, или изображение на доспехах, многие полагают, что речь о кольце 'Семь Кланов под луной и звездами', скованный ему гномами, другие упирают на наличие родимых пятен этой формы на теле героя и что у Воплощения будет такая же метка! Что есть у тебя?— спросила она.

— Флаг, под которым я собрал новый Дом, он мал и не признан, но мы сильны духом и едины! Символы я выбрал до того, как меня втянули в эту историю с поисками пророчеств, то есть, это что то из моих собственных сокрытых воспоминаний и желаний.— ответил эльф, сглатывая тягучую слюну.

— Хм, интересно!— протянула старуха.— Еще говориться о Спящих, что пробудятся и станут источником семи испытаний! В городах и поселениях уже тысячи безумцев кричат о своей службе Проклятому! Твой приход может оказаться простым совпадением или же— проявлением очередной злой шутки Дагот Ура над доверчивым безумцем! Что заставляет тебя поверить в свою избранность?— наклонилась она вперед.

— Тревожные сны...— ответил Дзирт и поведал ей несколько кошмаров с участием странного типа в маске, а так же видения у алтарей.

— Мммм, интересно, безумно интересно! Безумно и интересно! Но это может быть и просто-безумно! Еще есть строчка, о 'Семи проклятьях Шармата', однако, что это я не поняла, возможно, эта часть просто утрачена, увы, устное запоминание не надежно, но книги тяжело перевозить и опасно хранить, поэтому, устными преданиями живет наш кочевой народ, окруженный недружелюбными соседями, когда то бывшими родичами, но севшими на землю, как клеш, на молодого гуара! Ты ходишь среди них, тебе и узнавать, возможно, что Жрецы— Отступники знают об этом больше! Они записывают многое в свои книги, могли и записать утраченные пророчества и свои толкования!— прерываясь на затяжки, говорила Нибани Меса.— Если ты не устал слушать бредни выжившей из ума старухи и все еще надеешься притворяться Нереварином, я могу зачитать пророчества известные мне! Зачитать, или отступишься сейчас?— насмешливо спросила она.

— Зачитать!— ответил Дзирт.

— Хорошо, запоминай, а лучше запиши, все равно, вы 'землекопы', да книгочеи такие пустоголовые, что разучились держать информацию вне книг, из памяти у вас все исчезает! Даже подлинную историю своих 'богов' и ту позабыли, не то, что о войне и заветах Велота!— расхохоталась старуха.— Слушай же!— театрально взвыла она, когда Дзирт достал писчие принадлежности и свой дневник.

'Это слова пророчества под названием "Семь Видений Семи Испытаний Возрождения". Они были записаны мною за шаманкой племени, по мере того, как она рассказывала их мне.

Семь испытаний:

То, к чему он приложит руку, будет сделано.

Что было недоделано, будет доделано.

Первое испытание будет рождением-

В особый день от неизвестных родителей,

Возродятся Звезда и Луна!

Второе испытание будет плотью-

Ни мор, ни возраст не смогут повредить ему,

Проклятие Плоти убежит от него.

Третье испытание будет от Высших-

В пещерной тьме Азура увидит все

И заставит звезды и луну сиять!

Четвёртое испытание будет для Духа-

Глас странника объединит Дома.

Три Дома будут звать его Наставником.

Пятое испытание будет от Предков-

Рука странника объединит Велотов.

Четыре племени зовут его Нереварином!

Шестое испытание будет для Сердца-

Он чтит кровь племени неоплаканного.

Он поглотит их грех и будет возрожден.

Седьмое испытание для Милосердия-

Его милосердие освободит проклятых фальшивых богов,

Он соберет разбитых, спасет безумных.

Одна судьба для всех!-

Он произнесет закон для народа Велота.

Он говорит про их землю и нарекает их великими.'— текст копии, доставленной мастером шпионом в Сиродил в последние дни перед Кризисом.

'Это слова пророчества под названием 'Странник'. Они были записаны за шаманкой, по мере того, как она рассказывала их мне.

Когда земля разделена, и небеса падут во тьму,

И спящие узнают семь проклятий,

Появится в то время странник,

Прошедший далеко за звезды и луну.

Хотя рожден лишь для прояснения.

Вид его определит Судьбу.

Грешники преследуют, праведные проклинают,

Пророки говорят, но отрицают.

Столько испытаний проясняют

Странника судьбу и яд проклятий.

Множество камней летит в него,

Все пали, но один остался!'— текст копии, доставленной мастером шпионом в Сиродил в последние дни перед Кризисом.

— Вот и все, что я знаю про пророчества!— завершила свой рассказ шаманка.— Ты ли тот, кого мы ждали столетия? На этот вопрос я не могу ответить! Мне, одновременно хочется в это верить и нет! Ты подходишь под часть описаний, но это не делает тебя Нереварином, ты можешь стать Нереварином, но не обязательно им будешь! Возьми с собой мою мудрость и мои знания, найди утраченное и сверши предначертанное, тогда и только тогда эшленд признает тебя Воплощенным! Ступай, дитя, пусть Предки хранят тебя!— намекнула старуха на конец аудиенции.

— Благодарю, мудрейшая, постараюсь оправдать оказанное доверие!— поклонился Дзирт, встав с вороха шкур, после чего поспешил покинуть душное помещение. Буря уже стихла и очистившееся небо укуталось разноцветной вуалью звезд и рассеянным светом двух лун жетовато-зеленого и розоватого цвета....

Утро следующего дня, юрта ашхана.

— Удачи в поисках пророчеств, Друг Клана, надеюсь, что ты в этом преуспеешь! Многие кланы сгинули в противостоянии с оседлыми и чужаками, многие знания утратились, вместе с ними, теперь, лишь старые кости и ветер могут сказать о них, но мало кто поймет! Наши рыбаки отвезут тебя и твоих товарищей до Хуула!— сказал Сулл.

— Рыбаки?— удивился Ра.

— Да, а вы думали, что мы варвары, живущие только охотой?— фыркнул вождь.— Мы не хуже других племен понимаем, что в пустошах не прокормиться! Охота, рыбалка, яйца квама, продажа пустынных магических растений, добыча камня в секретных шахтах— вот основа жизни всех островитян, эшлендеры не исключение! Наши лодки малы, но их хватит для того, что бы отвезти вас, только высадим вас у обломков корабля к северо-востоку от поселения, а то еще решат, что мы в набег собрались!— расхохотался вождь.

Морндас, 17-ый день месяца Медиан, 430-ый год 3-ей Эры, Балмора, комната Кая Косадеса.

— Твой доклад и записки, весьма, интересны!— задумчиво проговорил имперец.— Знаешь, что, пожалуй, оставь их у меня, мне надо сделать копию и кое с кем обсудить представленные тобой сведения! Зайди, скажем, через пару месяцев! Разгроми пару банд, найди пару артефактов из легенд, выучи новые заклинания, сделай новое снаряжение, короче, культурно отдохни и повеселись! Да и кота с собой захвати, мне он, то же, пока не нужен, чую, скоро события резво поскачут, да так, что и оправиться не успеешь!— ухмыльнувшись, продолжил Кай.— Будут битвы и жаркие битвы, поэтому, Империя дает тебе премию!— с этими словами он протянул увесистый мешочек, набитый золотыми.— Трать с умом, короче, гуляй!— подвигая к себе свитки, свернул встречу шпион.

— Лысая, неблагодарная сволочь— имперец, что от него ждать!— выругался Дзирт, выйдя под яркие летние лучи. В кучах мусора возились огромные крысы, ища в этом зловонном 'эльдорадо' сою долю 'сокровищ'. — Что ж, займусь проблемами северных островов!— спалив группу самых толстых крыс, сказал себе эльф и пошел собирать вещи. Поздоровавшись со стражей, спасающейся от жары под плетеным навесом, он вошел в свой особняк-пещеру. Дойдя до своей комнаты в балморском особняке, Дзирт обнаружил, что дверь не заперта.— Что за..., я же ее запирал!— возмутился он, вынимая из скважины бесполезный ныне ключ и приоткрывая дверь. Только он произнес эти слова, как тонкая, но крепкая секрокожая ручка схватила его за ворот и рванула внутрь помещения...

Пару клипсид спустя.

— Уф, ах, ну и встречка!— прерываясь на глубокие вздохи, произнесла одна лохматая голова, другой.

— Ага!— глубокомысленно ответила вторая более нежным голосом.

— Соскучилась?— спросила первая, собирая в пучок свои серебристые волосы.

— Ага!— ответила вторая, рассматривая зелеными глазищами резное покрытие потолка.

— Повторим?— спросила первая голосом Дзирта, поправляя шелковое одеяло.

— Ага!— фыркнула вторая голосом Силиэль...

Спустя еще, какое то, время...

— Значит, говоришь, что взбалмошной тетке захотелось артефакт, принадлежащий Мораг Тонг? Они что, грибов нанюхались?— возмущенно воскликнул Дзирт, поворачиваясь к супруге.— Хотя, да, они же в них живут!— хлопнул он себя по лбу.

— Хи-хи! Так что, уговорить его отдать это колечко сможешь?— с надеждой спросила Силиэль.

— Хм, за 'Черное Зло' надо отдать что то не менее ценное! Какой бы вес я не приобрел в их кругах, но это дело принципа! Если Телванни, взамен, готовы отдать что то из нитей прядильщицы, или другой мощный артефакт, пусть и свежего изготовления, то я могу поговорить об обмене! В противном случае будет конфликт!— ответил задумчиво Дзирт.

— Эм, если ты дашь что то из твоих трофеев с даэдр, я могу поговорить с зачарователями Дома, Телванни в этом лучшие, так что у ваших пауков-лесников, появиться сильное оружие, а не какое то отравляющее колечко!— сказала девушка, оглядывая завешанную оружием спальню.

— Оружие? Мысль интересная! Вакидзаши с магией парализации и вампиризма, к примеру, с таким же пафосным названием— 'Нежность вампира'— хихикнул данмер.— Но это будет тебе дорого стоить, готова отработать?— ехидно спросил он, подвигая к себе девушку.

— Что еще остается бедной девушке, попавшей в лапы чудовища!— игриво ответила та...

Лордас, 22-ой день месяца Медиан, 430-ый год 3-ей Эры, Высокий Храм Вивека.

— Данный культ не заслуживает пощады, его выбор убежища— высочайшая наглость и святотатство! Поставить свою мерзопакостную статую прямо под Округом Святого Делина! Возмутительно! Найди эту пещеру Ихинипалит и залей ее кровью нечестивцев! Очисти святую землю от этой мерзости!— разорялся Эндрин Ллетан.

— Будет сделано, с культом я вопрос улажу! Осталось только его найти в этой канализации...— брезгливо сморщился Дзирт, вспоминая свои прошлые поиски на нижних уровнях.

Названное темное святилище было трудно найти в сети запутанных подземных и полу— затопленных коридоров, однако, культистов выдал свет ламп, висящих над входом и на ограде мостка, ведущего через зловонный канал. Не менее демаскирующим оказался и охранник— норд, слоняющийся вдоль входа. Его костяная броня жутко скрипела кожей основы и гремела костяными пластинами, на плече здоровяка лежал огромный двуручный топор, который тот придерживал рукой, на манер дровосеков. Бойцом он оказался столь же посредственным, что и скелеты в подземельях, три простых удара с разворота и один рубящий сверху— вот и все его умение! Попрыгав от этой 'ветряной мельницы', эльф ехидно его спросил:

— Устал?— поигрывая клевцом, приблизился он, к сипящему от усталости, противнику.

— Ага!— выдохнул заросший по самые брови норд, вытирая пот и поправляя прилипшую гриву.

— Тогда— отдохни!— врезал эльф ему обухом по голове.— Упс, перестарался, и скамп с ним!— переступив тушу, произнес эльф, входя в кривой проход в святилище.

— Чужак, убить!— выкрикнул бритоголовый норд, возившийся у подножия статуи, изображающей высокого, человекообразного даэдру в пышных штанах и рубахе, левой рукой опирающегося на жуткую трость с навершием в виде кричащих лиц.

— Ураар! Ты пожалеешь, что пришел сюда, красноглазый!— закричал бретон в стальных доспехах, извлекая клинок.

— Ум, обожаю ролевые игры!— протянул эльф, сплетая магический шар.— Только, не хватает вечеринке огоньку!— крикнул он, посылая заряд в призывающего ходячий труп Бъядмунда. Миг и пламя обхватило культиста, превращая его в хорошо прожаренного норда в собственном панцире. Кинувшийся на, занятого колдовством, чужака, бретон, попытался проткнуть его своим зачарованным клинком, но противник ловким движением ног и поворотом корпуса, увернулся.

— Дранк!— ругнулся, пробитый клевцом, стальной наплечник доспеха босмера.

— Тварь!— выдохнул его хозяин, падая мешком на пол. Отработанный на скелетах комплекс не только спас Дзирта, но и позволил закончить битву мгновенным переломом ключицы и разрывом сосудов, что убило его противника на месте. Выскочившая из соседней комнаты, на шум, ведьма уже ничего не успела сделать.

— Хм, задела все же, отродье Обливиона!— удивился эльф, осматривая пораненную кинжалом ведьмы руку.— Уф, кажется, там был яд!— пошатнувшись, буркнул он и оперся рукой на статую Шигората*.

— Ууууммм!— прогудела она, наливаясь красноватым свечением.— Какой сюрприз, какой подарок! Неужели, ты хочешь... послужить мне?— превратившись в призрачного великана, начала кривляться статуя.— Чудно, чудно! Это ли не признак твоего безумия? Какая прелесть! Это может быть забавно! Я вижу— ты знатно повеселился, что же, повесели и ты меня! Далеко на севере, есть острова, что играют в догонялки! Мои острова, даже смертные их населяющие признали это!— самодовольно надувшись, сказал монстр.— Найди самый северный из них, там живет мой преданнейший слуга, возьми у него мой артефакт, названный 'Вилка Щекотки'. Этой вилкой, защекочи огромного нетча, что обитает там! После, чего, верни ее суда, ко мне, я так по ней скучаю!— утер не существующую слезу даэдра.— А, да, вспомнил!— хлопнул себя по лбу даэдра.— Не трогай слугу, он поможет тебе с поисками, только, на его рассудок не полагайся, он— лучшее мое творение!— весело захохотал Шигорат.— О награде не думай, она стоит того, что бы так далеко сходить! Пока, жду тебя!— помахал он рукой и вновь превратился в мертвый камень.