Умеренно, хах. Тейлор поспорил бы на большую сумму денег, что Лиза лучше понимала силы Эми, чем кто-либо, кроме самой Эми, и даже Эми не была гарантией. Направляясь к Эмме, Тейлор обнял ее лучшую подругу за плечи и крепко обнял. "Эй, ты слышишь это?" спросила она. "Если и Лиза, и Эми думают, что есть хорошие шансы на эту работу, это довольно хорошо, да?"
"Да, я слышал." Эмма слабо улыбнулась ей, затем обняла Тейлор и сжала ее в ответ. "Это просто странно, понимаешь? У меня были эти способности целую вечность, и мне кажется, что я только что потерял конечность".
Тейлор сочувственно кивнул. "Я знаю, что ты имеешь в виду. Для меня это все чувство, будто я просто оглох, слепой или что-то в этом роде". Она прислонилась головой к Эмме. "Это было самое страшное для меня. Не интересно, собираешься ли ты спасти меня, но есть возможность никогда больше не быть частью команды".
Пара рук окружила их обоих сзади. "Ну, я верю в Эми", твердо сказала Лиза. "Если кто-то может это исправить, она может. И если это можно исправить, не мешая твоему мозгу, она тоже сможет это сделать".
Было странно, что Тейлор безоговорочно доверял Лизе в этом. В конце концов, эта девушка была членом команды злодеев. Конечно, они помогли поймать ее босса и отвели ее в сторону света. Или, скорее, она перешла на сторону света, и они помогали и подстрекали ее усилия. Это не принесло им никаких очков брауни от директора Пигго, но Виста, похоже, ладила с девушкой, так что это было.
Интересно, что с Лизой лучше всего ладила Эми. Тейлор и Эмма достигли негласного согласия наблюдать за парой на случай, если Лиза каким-то образом расстроит целителя, но экс-злодейка, похоже, искренне поддерживает эмоциональные потребности Эми. Во всяком случае, Эми была определенно более уверенной в эти дни. Хотя, возможно, что-то из-за тренировок, паповая бригада все же регулярно проводила команду.
"О Боже, никогда больше не упоминай об этом", простонала Лиза. "Я все еще чувствую боль в последний раз, когда мистер Клементс приправил мою задницу этими шариками".
Тейлор резко посмотрел на нее. "Я никогда не говорила ни слова", — отметила она. "Как ты узнал, о чем я думал?" Затем она покачала головой, когда Лиза начала улыбаться. "Ладно, не бери в голову. Мой плохой. Ты не возражаешь против этого? Это очень смущает".
"Но чертовски смешно, когда я делаю это с плохими парнями", — напомнила ей Лиза. "И я не помню, чтобы вы жаловались, когда я выяснил, что задумал Джек Слэш, и что Бернскар собирался быть с ним".
"Разобрался, ха", — ответила Эмма. "Я знаю, что ты там делал. Ты хороший, но даже ты не умеешь читать в будущем. Ты позвонил Дине Олкотт, и она сказала тебе, чего ожидать". Она ухмыльнулась, когда Лиза высунула язык.
"Так вот как ты это сделал", сказала Мэдисон тонами просветления. "Я размышлял." Смерив Лизу насмешливым взглядом, она сморщила нос блондинке. "И тут я подумал, что ты выполнил какой-то дерьмовый ход силового обмана".
"Это был дерьмовый ход силового обмана", — возразила Лиза. "Моя сила подсказала мне, что она сможет помочь нам, и это даже наполнило меня вопросами, которые мне нужно было задать. У нее ограниченное число ответов в день, которые она может дать, вы знаете".
"Ха", размышлял Тейлор. "Это было довольно круто, я думаю." Она оглянулась, когда Виста вернулась в комнату. "Все хорошо?"
"Они в безопасности", — подтвердила Vista. "СКП будет здесь через минуту". Звук кроссовок на лестнице эхом разносился по коридору. "И это будет Эми."
"О, хорошо", сказала Эмма с явным облегчением. "Я действительно не хочу, чтобы СКП видел меня таким".
"Тебе просто нравится пугать их своим впечатлением от чудовища из волос щупальца", — безразлично произнесла Лиза, испуганно вздохнув от Эммы.
"Mayybe?" — ответила рыжая, но, очевидно, она была немного более расслаблена. Тейлор приписал очередную победу проницательности бывшего злодея.
"Да, именно поэтому я выбрал тему для своего костюма", — сказал Тейлор. "Мне было бы слишком страшно, если бы я надевал то, что заставляло меня выглядеть мрачно и задумчиво".
"Да, да, вы бы", — согласилась Виста с улыбкой на лице. "Вы достаточно страшны, как и вы. Поверьте мне, вам не нужна помощь".
Тейлор все еще искал правильный ответ на это, когда Эми присоединилась к ним. "О, эй", Эмма приветствовала биокинетику. "Как все прошло?"
"Не очень", сказала Эми с опущенным выражением лица. "Я нашел достаточно прионов, чтобы исправить одного из вас, но не обоих". Она поморщилась. "Сожалею."
Не долго думая, Тейлор указал на Эмму. "Ее", сказала она. С определенным чувством смущения она поняла, что Эмма указала назад в ее направлении, и сказала точно то же самое. Было больно делать это — зная, что она может вернуть свои силы, но только за счет сил Эммы — но она открыла рот, чтобы настаивать на том, что именно Эмма получит лечение.
Только чтобы лицо Эми исказилось и расплылось в широкой улыбке. "Я шучу", сказала она. "Ух ты, черт возьми. Вам двоим нужно снять комнату или что-то в этом роде?"
Чувство шока, которое пронизывало грудь и живот Тейлора, имело почти физическое воздействие. Ее лицо покалывало от облегчения, которое последовало за ней по пятам. "Что за... Эми, ты... ты..." она обвиняюще уставилась на Лизу. "Ты знал! Почему ты не сказал нам, что она тянет нас за ноги?"
Лиза ухмыльнулась. "Потому что это было смешно", — сказала она, явно сдерживая смех. "Взгляды на твои лица, когда она вытащила откровение... это было классически".
"Мудак." Тейлор закатила глаза, затем повернулась к Эми. "Может быть, ты тот, кому нужны очки. Эмма и я, как сестры, и все".
Ответ Эми был прерван звуками сапог, идущих по коридору. Отбросив юмор, как будто этого никогда не случалось, она прочистила горло и шагнула к Тейлору и Эмме. Облизывая палец, она протянула его. "Лекарство у меня в слюне", тихо сказала она.
Прежде чем она слишком усердно подумала о том, что делает, Тейлор провела пальцем по Эми и положила его в рот. Мгновение спустя Эмма сделала то же самое. "Ты уверен, что это сработает..." начала Эмма, затем остановилась. "Вау..." выдохнула она, когда ее волосы снова начали расти.
Вау, действительно. Тейлор почувствовала, как ее мозг разворачивается, поскольку присутствие жуков стало снова влиять на ее сенсориум. Сначала один, потом десять, потом тысяча, потом все миллионы и миллионы жуков всех видов в Броктон-Бей. Каждый из них был в ее компетенции, под ее контролем. Те, что были созданы или усовершенствованы Эми, имели определенную искру для них, но все остальное было ей так же ясно.
Она вернула растущую улыбку с ее лица, когда Виста вернулась. Ее жуки уже предупредили ее, что младшая девочка не одна, и по сообщениям, которые ее жучки посылали обратно, было нетрудно определить, кто там был. Мгновение спустя оружейник вышел из-за угла, за ним последовали несколько солдат ГВП. Все солдаты были вооружены как распылителями защитной пены, так и винтовками. Ошибки Тейлора подтвердили ее подозрение, что там было намного больше солдат и людей, которые, казалось, были в костюмах, а не в обычной одежде или униформе по всему периметру школы.
"Привет, оружейник", — поздоровалась Эмма с местным главой протектората. "Джек Слэш и Бёрнскэр не дали нам реального выбора, поэтому они умерли. Костяная пила, нам удалось выжить. Они все твои".
"Спаркс", — заметил герой в доспехах, вежливо кивнув. "Божья коровка. Аэродина. Панацея. Афина. У тебя все хорошо?"
Тейлор пожал плечами. "У меня был нож в горле на некоторое время, но..." она замолчала, когда оружейный мастер перестал обращать на нее внимание. Подойдя к телам, он использовал кончик алебарды, чтобы переместить остатки рубашки Джека Слэша в сторону от их испорченных лиц. Когда он оглянулся на нее, его губы были плотно сжаты. "Какая?" спросила она.
"Что это сделал?" — спросил оружейник, его голос звучал несколько сильнее. Он наклонился ближе, осматривая разбитую глазницу и раны от дробовика, оставленные Дэнни в груди и животе серийного убийцы. Бригада отца, конечно, следила за своими отработанными снарядами, пока она и остальные собирали манекен. Это был просто еще один способ угадать СКП. "Это не свидетельствует о какой-либо из ваших способностей. На самом деле, я бы сильно подозревал, что его несколько раз стреляли с близкого расстояния. Двуствольное ружье, двойное оружие".
Эмма прислонилась к стене, скрестив одну ногу с другой и свободно сложив руки. При этом чрезвычайно очевидном молчаливом сообщении — я не говорю тебе дерьмо, — Тейлор улыбнулся. "Ну, вы эксперт в огнестрельном оружии. У меня никогда не было такого в моей жизни". Что было абсолютно верно. Ее отец владел ружьем, а не Эммой.
Лицо оружейного мастера немного напряглось, когда он повернулся к Тейлору. "Божья коровка, кто стрелял в Джека Слэша и Бернскара?"
Тейлор пожал плечами. "Это имеет значение? Они мертвы". Она указала на все еще связанного Грега Ведера. "Вместо того, чтобы говорить о явно очевидном, как насчет того, чтобы справиться с этим идиотом? Он тот, кто решил пробраться обратно в школу и чертовски огорчил всю операцию".
"Да, Vista рассказала нам о нем. В некоторых деталях". Судя по тону голоса мастера вооружений, Виста особенно настаивала, чтобы они что-то сделали с Грегом. Бронированный плащ повернулся, чтобы посмотреть на подростка без сознания. "Что ты с ним сделал?"
"Ничего." Тейлор снова подумал о том, чтобы пожать плечами, но решил не делать этого. "Я думаю, что он упал в обморок, когда понял, как плохо он облажался". Она сделала шаг вперед. "Из-за него я был схвачен и взят в заложники Джеком Слэшем . Если бы у нас не было плана действий на случай непредвиденных обстоятельств только для такой возможности, все могло бы оказаться очень плохо для всех вовлеченных". Она смотрела прямо в непрозрачный козырек. "Мне сказали, что в книгах есть законы для людей, которые вмешиваются в подобные операции. Я ожидаю, что СКП будет преследовать его по всей строгости закона, хотя бы потому, что Уорд был замешан и тем самым оказался в опасности".
Пока она говорила, он открывал рот, но снова закрыл его при упоминании о Vista. Через мгновение он кивнул. "Я проинформирую директора соответственно".
"Расскажи мне о чем?" Директор Пиггот хромал в поле зрения, сопровождаемый несколькими солдатами СКП. "Привет, Спаркс, Божья коровка, Аэродайн". Общий кивок в сторону Лизы и Эми был оставшейся частью ее приветствия.
"Директор Пиггот, вы согласились не ходить в школу". Голос мастера оружия был нейтральным, хотя Тейлор подумала, что она уловила обличительный тон.
"Пока это не было очищено", — парировала она. "Это было очищено. Между самаритянами, вами, Velocity и нашими собственными войсками эта школа настолько безопасна, насколько это возможно". Она беспристрастно посмотрела на Грега. "Это тот идиот, который врезался в зону боевых действий и подверг людей опасности?"
Эмма выпрямилась от стены и шагнула вперед. "Это он. Мы только что говорили мастеру по оружию, что он мог убить божью коровку или даже всех в команде. Можем ли мы рассчитывать на СКП, чтобы увидеть его преследование по суду, или мы собираемся сделать это сами?"
Пиггот покачала головой, хмурый взгляд исказил ее лицо. "Подобные вещи убивают солдат. ГВП придерживается низкого мнения об этом. Мой еще ниже. Вы знаете его имя?"
"Ведер, мэм", поставил Тейлор. "Грег Ведер. Он студент здесь, в Уинслоу".
"Очень хорошо." Пиггот повернулся к одному из солдат. "Бенчвелл, возьмите молодого человека под стражу. Попросите кого-нибудь проконсультироваться с юристом, чтобы определить обвинения, которые будут выдвинуты против него. Тем временем отвяжите его и предоставьте ему любую медицинскую помощь, в которой он нуждается". Она бросила острый взгляд на Эми. "Я предполагаю, что его проверили. Почему он без сознания?"
"Он полностью здоров, за исключением того, что ему не хватает ничего похожего на здравый смысл", — хмуро ответила Эми. "Он просто потерял сознание несколько минут назад, когда понял, как мы злились на него".
"Сейчас он просыпается", — вмешалась Лиза. "В конце концов, это был лишь незначительный шок для системы". Она одарила директора нахальной улыбкой. "Если ты хочешь получить удовольствие от того, чтобы дать ему хорошие новости, не стесняйся".
Когда Бенчуэлл опустился на колени позади Грега и начал освобождать его руки, подросток открыл глаза и огляделся. "О Боже", простонал он. "Где я? Что происходит?"
На мгновение Тейлор подумал, что директор собирается остаться в стороне, но тяжелая женщина вышла вперед. "Мистер Ведер", — сказала она прямо. "Вы находитесь под стражей СКП, пока мы не свяжемся с вашими ближайшими родственниками и не сообщим им об обвинениях, которые мы будем выдвигать против вас".
"Обвинение?" Голос Грега был слабым. "Какие обвинения?"
"Уголовные обвинения, связанные с вашим преднамеренным вмешательством в санкционированную операцию на мысе против угрозы класса S". Голос Пигго был ровным. "Вмешательство, которое привело к опасности команды, связанной с Протекторатом, а также к связи Уорда с этой командой. Оба являются серьезными преступлениями".
С очередным стоном глаза Грега закатились, и он снова упал на пол. Эми пересекла расстояние между ними и опустилась на колени рядом с ним. "С ним все в порядке", — сообщила она, положив пару пальцев на его шею. "Сейчас он просто чувствует себя немного хрупким, вот и все".
"Хорошо." Пиггот отвернулась от Грега, очевидно, отстраняя его от своего разума. Затем она устала от Бонешо, который был прикрыт двумя солдатами с винтовками, несмотря на то, что они были без сознания и связаны. "Почему она все еще жива?"
Ну, это точно к делу. "Я смог убить ее нелепо", — сказала Мэдисон. "На самом деле нам не нравится убивать".
"Я полагаю, это облегчение, когда дело доходит до такой же эффективной команды, как ваша". Несмотря на все эмоции в голосе Пиггот, она с таким же успехом могла говорить о погоде. "Правила СКП запрещают казнь беспомощного заключенного, за исключением случаев, когда они тщательно контролируются. В конце концов, мы должны помнить об их правах ". Ее рот скривился от отвращения.
Тейлор получил сообщение громко и ясно; было бы намного проще, если бы они только что сделали дело до того, как появился СКП. "На самом деле ..." она рискнула. "Мы говорили об этом. Есть ли шанс, что она может быть реабилитирована?"
Мастер оружия, директор Пиггот и все солдаты СКП повернули головы и недоверчиво уставились на нее. Конечно, лицо директора было единственным, на котором она могла видеть выражение лица, но оно было достаточно невероятным, чтобы компенсировать то, чего она не могла видеть. Пиггот говорил за них всех. "Ты не можешь быть серьезным".
"На самом деле, она есть", сказала Эми, шагая вперед. "Я видела беспорядок, который был сделан с мозгом Бонешо. У нее есть случай Стокгольмского синдрома, который должен действительно делать книги рекордов. Из того, что мы могли сказать, Джек Слэш был Мастером низкого уровня, который мог буквально заставить людей подписаться к его точке зрения, и принять это как свою собственную. Будет ли этот эффект Мастера стираться после его смерти ... ту часть, которую я не знаю ". Она бросила на директора привлекательный взгляд. "Но если это произойдет, если удастся вернуть ее из того места, где она сейчас находится, она станет замечательным хирургом, который, вероятно, сможет спасти столько же..."
