— Сюда мы это не притащим, — почесала затылок Феникс. — Добро. Будем делать прямо там. Зноя у вас нет, мы успели перебить всю ту живность и чистим колодец, чтобы новая не заводилась. Ну, то есть Зной есть, но ходить там более-менее безопасно. Ладно. Что тебе нужно?
— Время. Вдохновение. Материалы. И кофе, много кофе.
— Это всё будет, — заверила Алиса. — Ну, кроме вдохновения. Просто скажи, что именно нужно.
— Обязательно скажу. Ещё нужно, чтобы ты был рядом. — Сирин посмотрела в глаза Гаруде. — Молчал и просто сидел рядом. Тогда я справлюсь.
— Как скажешь, — улыбнулся Гаруда. — А я могу сидеть рядом и работать над связью, и у меня есть идеи, как улучшить ваш манок. Но мне тоже тогда нужно оборудование.
— Всё доставим, ребята, — заверила Феникс. — Всё будет. Я правильно поняла, Симург, что у тебя есть «План Б»?
— Есть. Я не обещаю офигительной точности, — отозвалась Симург, — но Рома сделал хороший химический запал, я гарантирую химический таймер, плюс-минус две секунды точности, и у нас много запального шнура. Электроника там не потребуется. Какая точность по времени нам нужна?
— Детонация происходит в течение пяти-десяти секунд, — отозвался Феникс. — Как-то так. Если я правильно понял Алконостов, вывести все фокусы из строя нужно будет в правильном порядке, и в течение этих пяти секунд.
— Тогда мы работаем над «Планом Б», — согласилась Симург и взяла своего Романа за руку. — Улучшаем точность срабатывания. И нам тоже нужно ведро кофе и очень много нужных реактивов и всего такого. Список есть. У нас всего два дня, я помню. Потом придётся сваливать к кому-то ещё, пока здешние предки не отчалят. Всё? Как ты говоришь, погнали? — улыбаясь, посмотрела она на довольную Феникс.
И та кивнула.
— ...Ребята, нам тоже хочется быть полезными, — подошли Гамаюны к здешним Алисе и Роману, которые уже ушли с головой в математические расчёты. — Ничего, что отвлекаем? Есть пара мыслей.
— Не отвлекаете, конечно. Может, тоже по кофе, раз такое дело? — предложила Алиса, и все четверо ушли на кухню.
* * *
— Смотрите, — указала Гамаюн, выводя на экран страницу какого-то сайта.
На кухне не вся стена могла быть экраном, но очень большая её часть, это тоже годилось, чтобы и кино посмотреть, и презентацию устроить.
— Помните ту надпись, «Вы не одни»? Она есть не во всех фазах. И она есть во многих местах тех же фаз. Мы отсмотрели оперативные съёмки, когда ребята ездили по фазам, делали оценки, растворяли фокусы и всё такое. Надпись всегда в местах, которые образуют правильный треугольник с фокусами. Ну, насколько он может быть правильным на нашем рельефе.
Гамаюн показала другие снимки.
— И в каждой фазе всегда один и тот же штрих-код, но в разных фазах он разный. Рома проверил, что это адреса страниц на бесплатных сайтах. Все штрих-коды всегда ведут на рабочую страницу. И там вроде как важная информация для таких, как мы. Ну, чем обороняться, чем травить эту мерзость, немножко про фокусы и всё такое. А через пару минут страница уже недоступна, но где-то через час штрих-код ведёт уже на другую страницу с тем же адресом, но с немного другим содержанием. И так по кругу.
— Кто их пишет и поддерживает? — тут же спросила Алиса. — Ты об этом, верно?
— Верно, есть какой-то обмен информацией, — покивал Роман-Гамаюн. — Не знаю, может, это техника, а может, есть и другие люди, которые могут переходить между фазами.
— Думаю, что есть, — согласился Роман. — Странно было бы думать, что мы совершенно уникальные. Помните, мы уже находили остатки старых фокусов. Ну, по всем признакам фокусы, но там ничего нет. Выходит, что кто-то уже с этим справлялся, когда никакого Чёрного Дома ещё не было, когда нас ещё и в планах не было.
Все четверо переглянулись и покивали.
— Короче, как говорит Феникс, — улыбнулся Гамаюн. — Я привлёк искусственный интеллект. Модель анализа естественного языка и моделирования психологии. Все эти страницы точно пишутся автоматом. Здесь не было прорыва Зноя, но на сайтах всё равно актуальные данные. Откуда? Получается, кто-то и как-то их передаёт. Я попробую понять, как именно это может передаваться, но может потребоваться помощь математиков.
— Без проблем, в любой момент, — заверил Роман. — Ну что, погнали?
Алиса посмотрела на часы. Восемь двадцать вечера. И она кивнула.
Глава 35. Операция «Престидижитатор» в оглавление
Полдень следующего дня.
— Вот он, часовой механизм. — Сирин поставила на стол подставку.
В магазинах такие используют для хрустальных шаров и других круглых предметов; Сирин поставила на неё шар, в котором было отверстие — можно вставить круглый карандаш или авторучку.
— Герметичный, механический. Работает от пружины до двух суток. Мы проверяли точность. Когда работает, вот тут — показала она на часть шара, противоположную отверстию, — движутся точки, показывают время. Не было времени на красивости, точек должно хватить. Когда время истечёт, сработает то самое пьезоэлектрическое устройство: то, что вставили в отверстие, разогреется примерно до тысячи градусов по Цельсию.
— Запал! — кивнула здешняя Алиса.
Сирин кивнула в ответ и продолжила.
— На всякий случай то, что внутри отверстия, ещё и сплющится, чтобы уж наверняка. Можно замкнуть контакты: что вставите, сплющится и нагреется.
— Запалы и шнуры готовы, — продолжила Симург. — Все одной длины, скорость горения стабильная. Мы проверяли срабатывание при одновременном воспламенении, разница не больше половины секунды.
— Главная сложность — запустить все часовые механизмы сразу, чтобы работали синхронно, — покивала Сирин. — Мы это тоже обдумали, потребуется помощь для активации всех механизмов сразу, но мы нашли способ. Двенадцать фокусов, семь фаз, восемьдесят четыре запала. На всякий случай сделали сто пятьдесят часовых механизмов, чтобы уж точно хватило. И проверим сначала на одной из удалённых фаз, — показала Сирин на диаграмму.
— Всё остальное сделали Симурги и Фениксы. Ребята, нам всем там нужно быть. Во-первых, очень много снаряжения, пара человек не утащит. Во-вторых, там вполне может быть компания. Так что все носим кристаллы, в такой же оболочке, а походную одежду обработаем репеллентом. Да, я знаю, чем он пахнет, но особого выбора нет. — Сирин обвела всех взглядом — никто не возражал. — Первая часть операции будет на удалённой фазе. Посмотрим, как сработает. Если нужно, повторим испытания на другой удалённой фазе, потом — на наших шести. Между каждыми этапами — отдых минимум три часа.
— Операция «Престидижитатор», — предложила Гамаюн, улыбаясь. — Ну, то есть фокусник.
— А что, клёво, — оживилась Феникс. — Язык, конечно, сломаешь, но ничего, уж его-то мы починим. Всё? Предлагаю провести учения у Симургов. Там сейчас почти нет живности, фокусы только-только восстановились, ещё ничего не набежало. Всё по-настоящему, только без настоящих мин. Оценим время и всё такое. Местность там пересечённая, придётся походить пешком. Ну, может, местами пробежаться. Погнали?
* * *
Они всей компанией сидели в Чёрном Доме Алисы Симург, которая только что поговорила с предками. Зона отчуждения перестала сжиматься — видимо потому, что восстановились фокусы. Граница Зноя отступила почти на двенадцать километров к Чёрному Дому, и пока что на периферии не было никакого ужаса. Вопрос, надолго ли.
— Нам потребовалось полтора часа, чтобы пробежаться между фокусами по оптимальной траектории, — отметил Роман. — Ставить часовые механизмы на двенадцать часов?
— Лучше на двадцать, — посоветовала Сирин. — Мало ли. Мы не ожидаем крупной компании, и у нас шесть дронов с манками. Но мало ли. Итак, где нужно отсиживаться?
— Фокусы равноудалены от текущего инкубатора. На полпути между инкубатором и Чёрным Домом, надо перпендикулярно отойти метров на десять, чтобы не попасть на тропинку. Даже если будут все возможные пересечения волн, вы будете между ними.
— Одно из пересечений в моей спальне, — пояснила Алиса. — Ну, в спальнях всех Алис, вы поняли. Наверное, это не самое безопасное место. Предлагаю убрать оттуда всё ценное и на всякий случай запереть и заблокировать снаружи, когда дойдёт до финальной стадии.
— И лучше, чтобы в каждом Чёрном Доме кто-то оставался — там, где остался Чёрный Дом, — пояснила Феникс. — Нужно вести мониторинг, мало ли, вдруг потребуется что-то сделать в доме. Перезагрузить всё и так далее. Расписание тропинок есть у всех. После разрушения всех фокусов будем пытаться встречаться вот на этих тропинках каждые три часа, пока все не состыкуемся. Запасная точка сбора — убежище номер пять. Там работает кондиционер, там чисто и полно припасов, можно переждать, если что. Погнали?
* * *
— Что-то мне всё равно страшно, — призналась Гамаюн, когда они, установив все заряды, ожидали в указанной точке.
В этой фазе не было Чёрного Дома, и они ожидали так, чтобы можно было укрыться в одном из относительно целых зданий старой Гороховки.
— Сколько там до взрывов?
— Три минуты десять секунд, — уточнила Феникс. — Возможен электромагнитный импульс. Одного дрона вверх на максимум, чтобы точно поднялся над возможным шатром, остальные в резерве. Народ, внимание, отключаем всю электронику, маски надеть. Две минуты двадцать секунд. На всякий случай оружие к бою, и не смотрим в сторону фокусов.
Алиса отчётливо нервничала, время от времени она сжимала ладонь Романа. Только бы получилось... но если не получится, то есть план, что делать дальше. Главное — не дать сформироваться глубинному фокусу — тогда всё станет намного сложнее, и без помощи внешнего мира уже не обойтись.
Земля вздрогнула под ногами. Они не всматривались туда, где находились фокусы, да этого и не потребовалось, из каждого фокуса взметнулся столб белого пламени метров сто высотой. Короткая пауза — и, когда пришла взрывная волна, сдетонировали другие внешние фокусы в узлах шестиугольной сетки.
Минуты через три всё кончилось.
— Сдуреть! — высказалась довольная Феникс. — Разрушены шесть колец фокусов, прикиньте! Дальше дрон не увидел, может, и больше разрушено. И посмотрите на небо!
Они и сами видели. Пепельная завеса протаивала, оседала на землю, падала пыльным дождём, а вместо неё наверху появлялась такая приятная и родная синева.
— Класс... — подтвердила Симург. — Это была первая модель детонации, да? — посмотрела она на Алису. — Будем проверять вторую?
— Обязательно, — заверила Феникс. — Как договорились, три часа отдыха, проверяем снаряжение и повторяем. А сейчас возвращаемся к Симургам.
* * *
Во второй раз показалось, что взрыв ближайших фокусов получился менее эффектным, и пламя было не такое яркое, и вылетело всё не так высоко, но...
— Вижу с дрона, что детонация распространяется на следующие кольца, — сообщил Феникс. — Такое ощущение, что каждый раз мощность увеличивается. Стойте... что это?
Земля вздрогнула под ногами. Ещё раз, и сильнее.
— Здесь есть глубинный фокус, — посмотрела на остальных Сирин. — Чёрт! До эпицентра метров тридцать, бежим!!
Они едва не бросились бежать не прочь от предполагаемого центра, а к нему, но вовремя развернулись. Опора под ногами встала на дыбы так неожиданно, что все попадали. Перед ними на дрожащую, прорастающую трещинами глинистую бесплодную землю уже падали неровные, зыбкие тени. Путешественники невольно оглянулись. На месте, где был колодец, на глазах рос конус наподобие вулканического, нестерпимо яркий свет бил из него в небеса, а вокруг начинали разлетаться камни.
— Туда! — крикнула Феникс, указывая направление чуть в сторону. — Туда, прыгаем за скалу!
Прыгнули. Чуть не остались без Сирин, которая покатилась к кромке скалы, едва не рухнула в пропасть с разбегу. Её за руку успел поймать Роман-Алконост, а его самого удержала Феникс. Они смотрели на бушующее за кромкой скалы извержение огня и успели прижаться ближе к краю так, чтобы вулканические бомбы не могли попасть на людей. И всё равно всем досталось, когда одна бомба грянулась на скалу поблизости, и вокруг брызнули осколки камня. Обошлось мелкими царапинами.
Минут через пять белое свечение угасло, и Феникс осторожно выглянула — посмотрела в приподнятое над поверхностью зеркальце, и только потом уже выбралась сама.
— Это надо видеть, народ, — позвала она.
Они выглянули. Конус высотой метров двадцать возвышался там, где некогда был инкубатор, из его жерла поднимался горячий воздух, сквозь который всё виднелось дрожащим и шевелящимся. А поблизости вповалку лежали самые разные существа Зноя. Держа маркер наготове, Феникс толкнула ногой ближайшего шестиногого, и он рассыпался в пыль. Феникс тут же добыла датчик.
— Странно, нет кристаллов поблизости, — заметила она. — Ну-ка, помогите...
Они разворошили останки — действительно, кристалла нет, только пыль. Проверили несколько соседних тел — та же история. Феникс тут же отстегнула с пояса свою коробочку с «бомбой».
— Этот цел, — позвала она. — Не сломался. Чёрт, как это возможно? Что это было, электромагнитный импульс как при ядерном взрыве? Рома, что там показал дрон?
— Там просто конец света, — отозвался Феникс. — Короче, рвануло двенадцать колец, дальше просто не видно. И смотрите, снова видно небо!
— И до кучи все эти сдохли, — задумчиво добавила Феникс. — Ладно, этот вариант меня больше устраивает. Блин, чуть по скалам не размазало... ну что, отдыхаем ещё раз, и начинаем самую весёлую часть плана?
— Ой, да, — согласилась Сирин. — Я вся как чушка. Ещё этот репеллент... Если отдыхать, то в чистом виде.
* * *
— Все часики взведены, синхронизация до одной десятой доли секунды, — доложила Сирин. — Ну что, готовы спасать мир?
— Стойте! — Алиса-Алконост подняла руку и сбросила свой рюкзак. — Стойте же. Давайте сделаем снимок нас всех!
— Ты всё-таки суеверная?! — удивилась Феникс. — Или не насмотрелась? Всё нормально будет, я тебе говорю.
— Ну да, ну да. Потом сразу разбежимся, кому-то с предками, кому-то на учёбу, и так далее. Вот прямо сейчас, пока мы все здесь. Пять минут ничего не изменят.
