— Мне лучше на время уйти к Герту, — сказал Алексей. — При первой встрече пришлось попортить вам шкуры, а вы с нами не воевали, только слышали рассказы этого тысячника. Поговори с ним ты, а когда успокоится, пошлёшь за мной. Не хочется в него стрелять, да ещё в твоём шатре.
Он ушёл с эльфом, а минут через десять, откинув полог, вошёл Дерг.
— Приветствую хозяина этого дома! — радостно сказал он Дорхаю. — Приютишь меня и моих воинов?
— Мог бы и не спрашивать! — ответил сотник, радостно ударив его по правому плечу.
Получив в ответ чувствительный удар в плечо, он сел на низкий табурет и предложил такой же гостью.
— Сейчас приготовят еду, а ты пока коротко расскажи, как сходили.
— Я пока не голоден, — ответил Дерг. — Если совсем коротко, то вблизи границ перевёртышей нет. Продовольствие там было, но мы пришли не за ним. Целый день двигались на восток, пока в одной из деревень не натолкнулись на этих... пожирателей. Их было два десятка в нескольких домах. Когда умер последний, мы там переночевали и утром двинулись дальше. Ещё через день перевёртыши начали попадаться в каждом городке или деревне. Мы не заходили в крупные города, а тела убирали, но о нас как-то узнали. Вскоре попали в засаду и потеряли три сотни воинов. В нас стреляли из каких-то палок толстыми стрелами с ядом. Чтобы умереть, достаточно одной царапины. Мы отбились и повернули обратно. Пока шли к границе, на нас нападали пять раз, и каждый раз погибало больше сотни воинов. Мы тоже убивали, но меньше, и эти тела нам не достались. Когда подошли к границе, свернули в город, где нагрузились продовольствием, а потом двинулись по вашим следам. Сделали несколько засад, но за нами никто не шёл.
— Шары привезли? — спросил Дорхай.
— Больше двух сотен, — ответил тысячник, — а для чего они тебе?
— Они нужны не мне, а эльфам короля, — объяснил сотник, — это даже не эльфы, а какие-то похожие на них существа. За шары обещали много продовольствия, хорошие палатки и другие товары.
— Я ничего не продам этому отродью! — рассвирепел Дерг. — Это он уничтожил нашу армию!
— Он сильно её сократил, — возразил Дорхай. — Уничтожили перевёртыши, с которыми он собрался воевать. Мы уничтожали эльфов, а он их защищал. Это война...
— Это нечестная война! — сердито сказал тысячник. — Таким оружием нельзя сражаться!
— А честно нападать толпой на одного? — спросил сотник. — А по твоим рассказам, вы так нападали на эльфов. Так из-за чего ты обижаешься? Из-за того, что мы проиграли? Король предложил нам и эльфам вступить в его дружину. Обещал защиту, помощь в строительстве домов и продовольствие. Если бы не он, нас подмяли бы под себя дружинники графини Парк. Они недалеко от нас, и их десять тысяч! У них нет продовольствия, поэтому у нас забрали бы последнее, да ещё сократили в числе.
— И чем он собирается вас вооружать? — спросил Дерг. — Мечами? Так с перевёртышами ими много не навоюешь!
— Здесь его эльф, который сказал, что всех, кто принесёт королю клятву, вооружат новым оружием.
— И вас? — поразился тысячник.
— И нас, — подтвердил Дорхай. — Король одинаково относится к эльфам и к нам. Сейчас у всех одна судьба, поэтому не до старых распрей. Нас ведь и здесь не оставят в покое.
— Не знаю, — в замешательстве сказал Дерг. — Мне нужно подумать и поговорить со своими. Пусть этот эльф приходит завтра. Сегодня нам лучше не встречаться. Ты говоришь правильные слова, а у меня в сердце ярость! Прежде чем что-то решать, её нужно унять.
Игоря провела Ори, которая сразу побежала переодеваться в свой коттедж. Был самый разгар лета, а они ещё прибыли в полдень. Уходили из комнаты, поэтому он оделся по-летнему, но, пока дошёл до виллы, майка и трусы промокли от пота.
— Почему ты пришёл в самое пекло? — спросила встретившая его в гостиной жена. — Смотри, весь мокрый! Надо было надеть одни шорты.
— Королю несолидно ходить голым, — пошутил он. — Сейчас переоденусь. Не знаешь, где Валентин?
— Обеда пока не было, но у нас сиеста, — ответила Ларка. — Все забились в дома и включили охлаждение. Оба дизеля работают на пределе, но пока держат. В королевстве не было такой жары. Можешь ему позвонить.
Игорь набрал на телефоне трёхзначный номер Загребиных и, пока ему ответили, успел снять рубашку.
— Кому нечего делать? — раздался в трубке голос друга.
— Судя по голосу, тебе, — ответил он. — Скажи, ты собираешься возвращаться? А то ведь выпрут из редакции.
— Я оставил заявление на месяц за свой счёт, — ответил Валентин. — Сказал, чтобы пустили в ход, если вовремя не вернусь из отпуска. Хотя, наверное, и этот месяц прошёл. Слушай, ваше величество, как ты посмотришь на то, что мы останемся здесь?
— Валя, мне нужна твоя помощь, — отбросил шутливый тон, сказал Игорь. — Можешь к нам подбежать?
Через несколько минут в гостиной появился весь чёрный от загара Загребин.
— Садись подальше от этой дуры, — сказал ему Игорь, махнув рукой в сторону сплит-системы. — Дует не холодно, но ты в одних шортах. Нужна твоя помощь. Можешь отнести моё письмо руководству ФСБ?
— Уже решил сдаться? — удивился Валентин. — Ты же ещё не закончил работу. Или уже закончил?
— Теорию добили, а первую машину соберём не раньше чем через четыре месяца, — ответил Игорь. — Но нам нельзя столько ждать. Перевёртышам никто не мешает заняться теми мирами, до которых можно дотянуться из этого, а в их список входит Земля. Если они у нас закрепятся, будет плохо! Нужно, чтобы нам срочно помогли. Задача — создать современную армию из эльфов и даштов, захватить королевство и уничтожить всех, кто в нём будет. Править буду я, но не из столицы, а отсюда, поэтому ко мне не подберутся. Когда наделаем гравилётов, расстояния будут по фиг! Если мы турнем перевёртышей, им будет не до Земли. Хай утверждает, что поиск новых миров ведут только из тех, в которых уже удалось закрепиться.
— А если они зацепятся здесь?
— Это не так просто, — возразил Игорь. — Это на Земле мало магов, здесь их будет достаточно. Дадим слабакам шары перевёртышей и кое-чему научим. Дальга справлялась со своими магами сто лет, а мы сработаем не хуже.
— И что тебе нужно от родного государства?
— Пока только оружие, продовольствие и помощь в строительстве. Было бы неплохо, если бы провели среди своих эльфов курс молодого бойца. Здешних у меня есть кому учить, а обучение на Земле сэкономило бы время.
— Хочешь вернуть эльфов сюда? — догадался друг.
— Мне нужно хоть как-то заселить королевство и создать армию, поэтому их место здесь, а не на Земле. Придётся брать и людей, потому что эльфов с даштами не наберётся и ста пятидесяти тысяч. Из них можно подготовить стрелков, а нам не помешает иметь в запасе что-нибудь посерьёзнее автоматов, поэтому без землян не обойтись. Я всё подробно расписал. На слово никто не поверит, а проверяющему не будет веры из-за нашей магии, поэтому пусть присылают съёмочную группу, а мы отдадим им перевёртыша. Будет нетрудно убедиться в том, что это ещё один вид инопланетян, вот пусть и устраивают ему допрос с пристрастием!
Глава 31
Валентин вошёл в квартиру, в которой не был три месяца, и первым делом открыл все окна, а потом позвонил майору Мартынову:
— Николай Алексеевич? Здравствуйте, это вас беспокоит Загребин. Не забыли такого? Вот и прекрасно. У меня к вам просьба. Мне нужно встретиться с кем-нибудь из руководства вашей конторы. Необязательно, чтобы это был сам директор, достаточно начальника управления. Сможете организовать?
— Вы где? — спросил майор. — У себя? Ждите, к вам подъедут.
Долго ждать не пришлось: минут через десять в квартиру позвонил сам Мартынов, который был одет в джинсы и цветастую футболку.
— Ещё раз поздороваюсь, — сказал он Загребину. — Вы один? Тогда не буду заходить. Я договорился, и вас ждут, так что давайте поспешим.
— Несерьёзно вы одеты для работы, — пошутил Валентин, запирая дверь. — То ли дело агенты ФБР, одеваются строго и со вкусом.
— Люди в чёрном, — хмыкнул Мартынов. — У нас нет таких строгостей, но и в джинсах на службу не ходим. Я в отпуске. Отвезу вас и поеду на дачу, а пашут пусть другие. Хотя из-за вас могут и отозвать.
Они сели в стоявший возле подъезда "опель" и после непродолжительной езды остановились у одного из зданий службы безопасности. Валентина уже ждали, поэтому Мартынов сдал его сопровождавшему и уехал. Без проверок прошли в один из кабинетов третьего этажа, в котором сидели двое. Оба были в штатском и выглядели лет на пятьдесят.
— Здравствуйте, — поздоровался он. — Я вижу, что вы уже работаете с магами. Учтите, что ваши амулеты не прикроют даже от такого слабого мага, как я. Их сделали правильно, но вложили мало силы.
— Не наша вина в том, что вы жадины, — без улыбки ответил седой мужчина. — Забрали себе всех сильных магов, а нам сбросили балласт. Я Геннадий Дмитриевич Волков, а это Олег Константинович Замятин. Вы хотели встретиться с начальником управления, а здесь их два, так что можете рассказывать, с чем пришли.
— Для нашей жадности были основания, и она временная, — сказал Валентин. — С вами не сотрудничали по объективным причинам. Мне поручено передать это письмо. Если у вас возникнут вопросы, я постараюсь на них ответить.
Он положил конверт с письмом на стол и без приглашения сел на один из стоявших у стены стульев. Волков вскрыл конверт и несколько минут читал, потом передал письмо Замятину. Пока они читали, сидели молча.
— Неожиданное предложение, — первым сказал Волков. — Значит, вы хотите принять у себя нашу съёмочную группу, а нам передать ещё одного пришельца? Вам потребуется помощь в обучении эльфов и возвращении их в свой мир, а также оружие, продовольствие и многое другое. Вы даже хотите отправить в другой мир наши войска. Интересно, что за это получит Россия?
— Вы внимательно читали? — спросил Валентин. — Если вы не поможете, мы можем убраться подальше от королевства и безбедно прожить сто или двести лет или попытаться уйти в какой-либо другой мир. У нас есть маги, которые умеют их искать. О судьбе человечества говорить не буду, в письме об этом ясно написано. Давайте расскажу о том, что в нём не написали. Когда эльфы пришли в новый мир, они начали искать другие миры, до которых можно дотянуться магией. В некоторых из них стали отлавливать слуг, многие оказались бесполезными и были забыты, но есть ещё такие, контакты с которыми смертельно опасны. Это миры с развитыми цивилизациями, представителям которых очень не нравится, когда их выдёргивают из родного мира какие-то дикари. При обнаружении таких миров гибли маги, поэтому повторные контакты с ними запрещались. Наш король решил навестить один такой мир. Принял кое-какие меры безопасности и уговорил своих магов. В результате сеанса сюда попал очень похожий на человека пришелец. Он парализовал всех, кто был в доме, ознакомился с нашим миром, а потом ушёл. Перед уходом предупредил магов, что следующая попытка контакта закончится для них смертью. Король решился на этот сеанс не из любопытства, он хотел выторговать что-нибудь полезное для Земли. Пришельцу это показалось забавным, и он поделился с королём кое-какими знаниями, а заодно подправил ему мозги, чтобы здесь могли разобраться с подарком. В результате король едва не умер, но стал гением.
— Король — это, случайно, не Игорь Скворцов? — спросил Замятин.
— Скворцов, — подтвердил Валентин. — Он не писал об этом, потому что письмо могло попасть к вам не через меня, а через кого-то другого.
— И что же это за подарок? — спросил Волков. — Говорите, мы с интересом вас слушаем.
Валентин, не вдаваясь в подробности, рассказал об антигравитации, создании предприятия и о том, почему всё делалось в тайне.
— Значит, боитесь утечки, — сказал Волков. — Резонно. Но она может быть и сейчас.
— Сейчас решены все научные проблемы и идёт отработка технологий, — возразил Валентин. — Через два-три месяца вы получите всю информацию и сможете использовать её в производстве. Даже если что-нибудь пронюхают, можно успеть повесить над головами "партнёров" тысячетонные боевые станции. Воевать после этого полезут только законченные придурки. Но и в этом случае можно обезопасить свою территорию такими же станциями. Всё не перехватим, но минимизируем потери, а военную силу Штатов уничтожим раз и навсегда. Да и остальные после этого не будут наглеть. И военное применение — это только первый шаг, изменится вся наша жизнь.
— Но в первую очередь вы хотите воспользоваться этим сами, — сказал Волков.
— Нам потребуется транспорт, для которого не нужны дороги и горючее. После зачистки королевства от перевёртышей его нужно будет удержать, а без такого транспорта это трудно. Опытное производство выпустит несколько транспортных устройств, на которых отработаем технологии. А вам ещё нужно проектировать станции. Даже если использовать уже имеющиеся системы оружия, на это потребуется время.
— Вы допустите наших людей на своё производство или нам нужно искать самим? — спросил Замятин.
— Скворцов готов к сотрудничеству, — ответил Валентин, — но сначала нужно достигнуть соглашения в главных вопросах. Понятно, что это не ваш уровень и нам никто не поверит на слово, но направить к нам проверяющих можете и вы. Ознакомим их со всем, с чем сможем, а потом вернём вместе с перевёртышем и будем ждать вашего решения. Договориться о связи будет нетрудно.
— Поделитесь сильными магами? — спросил Волков. — Без этого трудно говорить о доверии.
— А зачем они вам? — задал вопрос Загребин. — Хотите сами ходить в наш мир? А что вы о нём знаете? Недавно была война с даштами, и Скворцов прилагает большие усилия к тому, чтобы всех помирить, создать армию и обеспечить своим подданным нормальную жизнь. Его ресурсы не сравнить с вашими, времени вечно не хватает и приходится разрываться между двумя мирами. Если ещё влезете вы, можете всё испортить. Вот когда будем работать вместе и вы разберётесь, что к чему, тогда мы попросим магов поработать с правительством. Будет лучше, если это случится уже после станций. Шум могут поднять и из-за магов, но потом на это можно будет плевать. Пока же мы направим их в те места, откуда нужно будет переправлять в наш мир людей, эльфов и грузы.
— Наш? — спросил Волков. — Вы туда переселились?
— Я женат на эльфийке и думаю связать свою судьбу с тем миром, — ответил Валентин, — но это не значит, что я не буду появляться в этом. Возьмите флешку. На ней записи, которые я делал в базовом лагере и во время боевых операций. Думаю, что вам это будет интересно.
— Прежде чем к вам кого-то отправить, мы должны обо всём доложить руководству и подготовить людей, — сказал Волков. — На это потребуется несколько часов.
— Отвезите меня домой, — предложил Валентин, — а потом привезёте своих людей ко мне. Не бойтесь: не для того мы на вас вышли, чтобы сбегать.
— Будете ждать здесь, — решил Волков. — Дело не в недоверии, а в том, что вы можете понадобиться руководству. У нас есть где отдохнуть, а если придётся долго ждать, пообедаете в нашей столовой.
