А вот это удивительно. Значит, Филипп Егорович человек. Обычно мы ничего не берем от людей. И с этой стороны можно расслабиться. У меня даже настроение поднялось.
— Ну, знакомьте меня с этим 'раем'.
Но чем дальше мы углублялись, тем мрачнее становилась я.
Некоторые растения были вялыми и безжизненными. Листья кустарников опущены и имели желтый болезненный цвет, бутоны цветов тоже склонили свои головы, а деревья вообще не имели листвы. Что-то тормозило развитие.
И даже запах растений был гнилостным и больным. Интересно, как оборотни здесь находятся с их утонченным нюхом? Разделив с собой Рору, наши ощущения разделились надвое. Да органы чувств у меня не такие слабые, как у человека, но намного слабее, чем у оборотня.
— И как давно это с ними? — прикоснулась к розе и она, почувствовав во мне ведьму, потянула свою 'голову' за свежим глотком. Незаметно поделилась с ней силой.
— С зимы, — с печалью в голосе ответил мужчина. — Что только не делали, но избавиться от них не смогли.
Антон Петрович поднял широкий желтый болезненный лист папоротника и указал на крупную личинку слизня.
Растения заражены паразитами. Тяжко вздохнула. Не могла спокойно смотреть, как гибнут растения, а здесь собраны редкие их виды.
— Вот и Филипп Егорович так вздыхает, — заметил мое удрученное состояние мужчина.
— А специалистов вызывали?
— А как же! — воскликнул Антон Петрович. — Кого только не вызывали, но пару дней спустя после их прихода все повторялось. Жалко будет, если оранжерея погибнет. Часть растений еще здоровы, но надолго ли? — теперь вздохнул Антон Петрович и взял меня за ладонь. Попыталась ее выдернуть, но к моему удивлению, хватка у мужчины оказалась железной. — Зря я Вас сюда привел, — покачал он головой. — Хотел произвести впечатление, а теперь..., — окончание фразы не договорил, а просто махнул рукой.
— Спасибо за экскурсию, — грустно улыбнулась я. — Но мне пора домой.
— Да, простите, — сказал он и повел на выход. — Позвольте отвезти Вас домой. Уже поздно.
Нужно было отказаться, но я согласилась.
— Только переоденусь, — ответила я.
Тем более, мое присутствие благоприятно повлияет на эмоциональную составляющую человека до следующей нашей встречи, а в том, что она будет, я не сомневалась. Только мне нужно вытерпеть этот период бесполезных ухаживаний, пока с человека полностью не спадут чары очарования.
У архитектора из глаз ушла тоска и безнадежность. И это радовало.
В любом случае, на моих руках не будет крови суицидника.
Охрана провожала нас вопросительными взглядами. Оборотни явно недоумевали, отчего их главный архитектор вьется вокруг страшненькой старушки.
Нет, точно не буду больше применять подобные чары. Таких проблем мне не нужно.
К дому домчались быстро.
— Спасибо за этот вечер, — поблагодарил меня мужчина, поцеловав тыльную сторону ладони.
Недоуменно посмотрела на него. Он считает наш поход в оранжерею и выпитый чай, свиданием? Хотя для него точно все серьезно.
— Спасибо, что подбросили до дома, — поблагодарила я.
— Пустяки и Аврора давай перейдем на 'ты', — неожиданно предложил мужчина. — Как-никак, а мы с тобой почти одного возраста.
— Ну, хорошо, Антон, — для меня было странным называть мужчину, годящегося мне в отцы просто по имени, но сейчас он прав и наш возраст практически одинаков.
— Вот и отлично! Тогда встретимся с тобой завтра? — ох, какой он быстрый. И ведь не могла сейчас отказать.
— Хорошо, — только и кивнула я, выползая из Тойоты.
— Я буду ждать с нетерпением нашей новой встречи! — прокричал мне в спину мужчина. Это замечание я проигнорировала, и поспешила к подъезду.
Все то время, что я 'ковыляла' к дому, чувствовала на спине восхищенный взгляд. Вот это я попала.
— Рора у нас проблема, — с порога заявила волчице.
Только в ответ ничего не услышала. Прошла в комнату и увидела спящую на кровати оборотницу.
Ладно, подумаю об этом завтра.
Особняк альфы стаи местных волков.
Весь следующий день мы снова колесили по тому району, где потерялся след ведьмы, но никаких следов не осталось. Зато наткнулись на подвал, где предварительно держали Глеба. Здесь дождя не было, поэтому и смогли уловить запах врага. Теперь я точно уверен, вчерашнюю непогоду призвала ведьма. Ведь дождь накрыл не весь город.
Временное жилье было мерзким, но ясно, что хозяева не появлялись здесь несколько часов. Приторно-гнилостный аромат был ослабленным. Глебкой здесь пахло отчетливо, особенно его кровью. Непроизвольно вырвался рык. Твари. Найду и убью.
— Не рычи, — моя правая лапа всегда мог достучаться до меня. — Здесь все равно никого нет.
— За этим местом установить слежку, — приказал я. — Поставить камеры и прослушку.
— Если они вернутся, то почувствуют наш запах, поэтому все бесполезно, — об этом я не подумал.
— Значит, просто слежку и как только ублюдки появятся на горизонте, тут же их брать.
— Хорошо альфа, — кивнул мой бета.
— Поехали уже к Глебу, — устало произнес я. — Он проснулся несколько часов назад и думаю, что готов поговорить.
— Ты только не рычи, ладно? — попросил Руслан. — Сам же знаешь, как действует на окружающих твоя энергетика. Держи себя в руках.
— Сам знаю, — отмахнулся я, понимая, что бета снова прав.
Рядом со мной очень сложно находиться длительное время. Постоянно приходиться удерживать свою силу альфы в узде, иначе перед моими ногами будут ползать не только оборотни, но и люди. А мне этого не нужно. Даже мое рычание заставляет окружающих склонять передо мной головы. Это напрягает. Но такова моя суть и ее не изменить.
Бросив последний взгляд на тюфяк, набитый соломой, где, судя по запаху, лежал Глеб, пошел прочь.
Уничтожу. И проклятых гиен и их ведьму. Понятно, что твари сбежали, как только поняли, что план с похищением провалился. И я не знал, когда в следующий раз враг снова нападет.
Алина с Матвеем играли с Глебом на заднем дворе их дома.
Мое присутствие заметили.
— Альфа, — уважительно склонили головы волки.
— Отец! — радостно закричал Глеб и кинулся меня обнимать.
Мне нравилась детская непосредственность. А ведь, когда-то и Матвей так же прыгал мне на руки. Скольких волков я воспитал и не вспомню. Жаль своих детей у меня никогда не будет.
Подхватил мальчишку на руки и широко улыбнулся.
— Ну, ты как боец? — в глазах Глеба промелькнул страх.
Я приказал своим волкам охранять каждую семью, где есть дети. Повторения не хочу. Сейчас нужно быть осторожными.
— Сейчас уже хорошо, — кивнул мальчишка. — От ран остались лишь шрамы, — и, задрав футболку, волчонок показал исполосованную белыми рубцами грудь.
Вздрогнул. Какие же они твари! Перевел взгляд на родителей Глеба и заметил в их глазах застывшие слезы.
— Шрамы украшают мужчину, — твердо проговорил я, хотя никому не желал подобного, но мне нужно поддержать мальчишку. — Тем более, когда они достались в борьбе за жизнь. Ты Глебка молодец, что смог уйти от них.
— Не смог, — хлюпнул носом волчонок. — Я слабый и трусливый волк.
— Сынок, — всплеснула руками Алина и попыталась забрать у меня ребенка, но я покачал головой. Сейчас у нас мужской разговор и не нужно вмешиваться женщине, даже если она мать.
— Ты сильный волк Глеб, — не согласился я с ним. — Ты смог выжить.
— Но мне помогли! — воскликнул Глеб, а воздух вокруг нас накалился до предела. Стало настолько тихо, что было слышно, как шевелятся листья на деревьях.
Ведь Руслан сказал, что Глеб ничего не хотел говорить, а родители не настаивали. А сейчас волчонок готов был все рассказать.
— Конечно, тебе помог твой волк, — осторожно предположил я, а сам прокручивал в голове, почему 'помощник' не захотел объявиться. Значит, ему есть что скрывать.
— Гиен было трое. Они насмехались надо мной и угрожали прислать меня по кусочкам тебе, — ребенок вздрогнул и крепко меня обнял. Я успокаивающе погладил его по спине.
— Все хорошо Глеб, — тихо прошептал я, а в душе клокотала ярость. Зверь требовал найти и убить этих мразей.
— Когда они нанесли мне много ран, я потерял сознание от боли на некоторое время, — всхлипнул волчонок, ощутивший на собственной шкуре за двое суток столько жестокости. Скрежетнул от злости зубами. — Когда очнулся, понял, что остался один, а дверь того темного мрачного сырого места оказалась не заперта. Наверное, считали меня совсем слабаком, но я смог найти в себе силы и сбежать.
— Ты молодец и все правильно сделал, — с гордостью проговорил я.
— Только далеко я уйти не смог. Силы заканчивались, а раны болели. Я нашел какую-то подворотню и забился в темном углу недалеко от мусорных баков. Так я старался перебить собственный запах. Сам чуть не задохнулся от вони, — скривился Глеб. — Не помню, сколько там просидел, но меня нашла старая человечка. Женщина, что-то мне говорила. Я был настолько напуган, что ничего не понимал. После пришли гиены и я от страха грохнулся в обморок, поэтому Отец я полный трус, — все это было очень странным.
— Сможешь показать мне это место? — Глеб отрицательно покачал головой.
— Я даже не помню, откуда сбежал.
Значит, есть свидетели и нам нужно найти эту человечку. Если конечно она все еще жива. После встречи с гиенами она точно труп. Да и наши размеры все еще пугают местное население, хотя я и заверил людей, что мои эксперименты никому не навредят. Теперь, когда нужно, мои волки могут беспрепятственно передвигаться по городу и никого это не удивит. Ведь я заверил, что вживил под их шкуру специальные чипы, которые контролируют зверя.
В любом случае, есть надежда, что эта женщина жива. Если бы ее загрызли, то были бы лужи крови и растерзанный труп, хотя учитывая вчерашнюю погоду, кровь смыл дождь, а тело могли сожрать эти падальщики. Людским мясом эти оборотни не брезгуют.
Снова тупик.
— Сможешь описать эту женщину? — с надеждой в голосе спросил я.
— Не уверен, — пожал худыми плечами мальчишка.
— А ты попробуй, а если не получится, то так и будет, — мысленно приказал доставить в дом специалиста по составлению фоторобота.
Среди нашего вида таких специалистов не было. Скривился. Придется просить помощи у людей. Иногда среди них встречались поистине редкие ценные экземпляры. Даже на меня работали некоторые такие люди.
Все-таки память оборотней отменная.
К вечеру у нас был приблизительный фотопортрет человеческой женщины. Вот только под это описание можно было отнести часть населения моего города.
Совершенно обычная, непримечательная внешность. Округлое полное лицо, пухлые губы, брови дугой и множество морщин. За ними нормально не разглядеть лица.
Под это описание даже подходила Мария из соседнего кафе. Она была в нем управляющей. Даже родинка на щеке такая же.
Мысленно застонал. Чувствовал, что искать человечку бесполезно.
— Шамиль спасибо, — поблагодарил я мужчину и кивнул Русу, чтобы рассчитался со специалистом.
— Обращайтесь Филипп Егорович, — довольно потирая руки, проговорил человеческий мужчина. От 'благодарности' он не отказался, а едва получив гонорар, тут же уехал.
— Руслан нужно проверить морги и бросить ориентир нашим в полиции.
— Сделаю, — кивнул бета.
— С Глеба не спускать глаз, — это уже охране, а Алина и Матвей вздрогнули. Да, страшно, когда мишенью становится дорогое тебе существо.
— Я любому перегрызу глотку за сына, — прорычал Матвей.
— Как и каждый член нашей стаи, — кивнул я и, взлохматив макушку Глеба, пошел к выходу.
Оседлав свой байк, резко сорвался с места.
Меня еще ждали дела.
Глава 4
— Нет, ну, а чего ты хотела? — хохотала Рора после того, как я рассказала ей о своем первом рабочем вечере. Хотела от нее поддержку, а в итоге волчица чуть на спине не каталась от смеха. — Сама прекрасно знаешь, что у ведьмовского колдовства две стороны медали. Ты тогда на себя навешала все, что можно и нельзя. Манипуляции с внушением, да еще в таких количествах никогда до добра не доведут. И радуйся, что к тебе только один кавалер проявляет знаки внимания, а не все мужики, находящиеся в том момент в здании, когда ты фонила 'очарованием'.
— Спасибо, успокоила, — язвительно буркнула я. — Мне и этого даром не нужно. Хотела, как лучше.
— А получилось, как всегда, — закончила за меня волчица. — Сама вспомни, что даже порчи и проклятия у тебя всегда выходили с двумя результатами.
— Мне просто нужно больше практиковаться, — покачала головой, на что Рора засунула лобастую голову под лапы, прикрывая глаза.
— С практикой пока повременим, — категорично заявила она. — Постарайся больше не колдовать и флеры очарования на себя не вешать. Даже, если уволят, не рискуй. Найдем, что-то другое, — я печально вздохнула. Она права, но так тяжко на душе становится при мыслях о том, что я буду не рядом с оборотнями. Меня к ним тянет, как магнитом. — Мы 'на дне', если ты забыла. Живем тихо и не привлекаем внимания.
Ну да, совсем не привлекаем внимания, особенно позапрошлой ночью.
От воспоминаний прошелся неприятный озноб. Я снова убила. И от этой грязи не отмыться. Даже не успокаивало то, что мы спасли волчонка. От этого мои руки не перестали быть омытыми кровью врага.
Вздохнула.
Ничего и это переживу. Когда на кону жизнь, я ни перед чем не остановлюсь и если нужно убивать — буду это делать. Когда окажусь в безопасности, буду себя ненавидеть и презирать за это, но не в момент, спасения собственной жизни из лап смерти.
Самозащита. Я просто защищала себя, как умела.
Подошла к окну и отдернула штору, осматривая улицу.
Оборотни. Шастают под окнами целый день, что-то выискивая. Не по мою ли душу?
Нахмурилась.
Я следов не оставила. Да и дождь помог, но внутреннее чутье просто вопило — это связано с волчонком, которого я подбросила зайцам.
Люди снова не шарахались от них, а один из детей даже подошел и погладил громадину по лапе. Снежный лишь фыркнул и аккуратно отошел от ребенка.
Чудные дела творятся в мире. Видимо некий 'Стрела' хорошо прочистил мозг населению.
У Федора на это не хватило фантазии, поэтому в нашем городе людей вообще не было. Там проживали только иные и естественно оборотни тоже передвигались свободно.
С Ророй из квартиры мы сегодня не выходили. Моя волчица умная и прекрасно знала, как справлять нужду в домашних условиях. Вот только ей бегать нужно ежедневно, а из-за этих волков нам пока закрыт доступ в лес.
Ладно, это вынужденные меры. Не первый раз отсиживаемся в 'конуре'.
Ближе к вечеру начала нервничать. Мне на работу нужно идти, а оборотни не собирались убираться восвояси.
— Не нравится мне это, — задумчиво протянула волчица.
— Мне тоже, но я должна пойти, — с сожалением вздохнула я. Если основному персоналу будет на меня плевать, то Антон Петрович поднимет тревогу, а это точно не нужно. Мы же не привлекаем внимание.
— Дыши спокойнее, — посоветовала Рора. — Даже на расстоянии слышу, как грохочет твое сердце.
Выпить бы успокоительное, но оно закончилось еще неделю назад, а нужных трав у меня пока нет. Да и из запасов осталась лишь заживляющая мазь. А через неделю нужно принимать зелье по изменению внешности, но у меня его тоже нет. Я и на первое еле нашла нужные травы. Что с этим делать не представляла. Жаль, что у этого зелья краткосрочный эффект — всего месяц.
