Долгая заря Ивана Ефремова

— Да, конечно, духи, одеколоны... — Иван вдруг понял, что сморозил глупость. Он по молодости лет и в самом деле не придавал значения всем этим дамским штучкам. — Я подумал, что синтез предполагает использование искусственных материалов.

— Так и есть, в том аромате, что мы сейчас ощущаем, нет природных составляющих, но в принципе, это ничего не меняет. Какая разница, использую я природный исходник, или создаю новый молекулярный ряд? Мне кажется, никакой.

— Ребята! Вы заболтались. — Эвиза перебила диалог. — Мне ещё ту сладкую троечку надо представить. Они как раз подходят.

К компании действительно приблизились две женщины и высокий чёрный как сапог парень с овальным лицом и широким негритянским носом.

Иван внезапно узнал в нём 'чёрта' из своего видения. 'Вот он откуда...' — пронеслось у него в голове.

— Я вас помню, — сказал он пожимая протянутую розовую ладонь.

— Извини, я тогда тебе причинил боль. — Смутился Соль. — Честное слово, не хотел.

— Ничего, ты же не знал, — пожал плечами Ефремов. — Меня Иваном зовут.

— Соль Саин, к вашим услугам,— парень широко улыбнулся, озарив комнату белозубой широкой улыбкой. Он протянул руку для приветствия. — Командую искусственным разумом этого звездолёта. А эти прекрасные создания, — он указал на двух сопровождающих его девушек, — мои подопечные. Представьтесь, девушки.

— Чеди Даан, — первой шагнула вперёд молоденькая, на вид не старше двадцати лет, невысокая хрупкая девушка с пепельно-русым хвостиком на голове. — Психолог, или, как у нас говорят, — мозгоклюй.

— Чеди, не надо скромничать, — с укоризной проговорила Эвиза. — Ты же, кроме клевания наших котелков, исследуешь и языковые процессы, и ксеноэтнографию.

От последних слов в голове у Ивана возникла сумятица. Сочетание научной лексики и разговорного языка ему казалось невозможным. Преподаватели в университете так никогда не изъяснялись.

Соль Саин нежно привлёк к себе вторую спутницу. Высокая, спортивная, с ослепительной улыбкой, она протянула ивану квадратную ладонь с длинными пальчиками.

— Инженер биозащиты, — бросив любопытный взгляд, представилась белокожая красавица с мускулистым телом гимнастки. — Нэя Холли. Можно просто Нэй.

От такого количества наготы и красоты у Ивана опять свело челюсти. Пришлось напрячь волю, чтобы не таращиться на 'срам'. Но глаза постоянно предательски сходились то на сосках, то на гладких лобках девушек. Поэтому запомнить, кто есть кто, и кого как зовут он был не в состоянии.

'Ладно, разберусь как-нибудь, — успокоил он сам себя. — Вроде, народ здесь простой, небожителей из себя не строит, не то, что профессура в университете'.

Не смотря на более зрелый возраст, Эвиза нравилась ему больше остальных женщин, к тому же он успел к ней привыкнуть, да и первый телестный контакт создал между ними особую связь. Или ему так казалось...

— Здесь у нас не вся команда, — Эвиза продолжала исполнять роль гида. — Ещё шесть человек заняты управлением кораблём. Мы только вчера вышли к цели полёта и теперь вращаемся вокруг планеты Торманс. В околопланетном пространстве приходится быть осторожными.

Она обвела взглядом зал и, не найдя того, что искала, пожала плечами.

— И ещё. Угадай, кто у нас самый большой, самый умный, самый полезный, и вообще самый-самый член экипажа?

Иван смущённо пожал плечами. — Как я могу угадать, если я здесь первый день?

— Подсказка! — Эвиза сделала таинственное лицо. — Это не человек.

— Марсианин какой-нибудь? — Сделал попытку подыграть Эвизе Иван.

— Не угадал. — Женщина подняла глаза кверху. — Это наш звездолёт! 'Плам', поприветствуй нового члена экипажа. — сказала она чуть громче.

Воздух в центре рубки волшебно замерцал, и вдруг среди разноцветных искр возникло полупрозрачное объёмное изображение мальчишки лет десяти. Пацан, как и все остальные, был абсолютно гол. Голову его украшала шапка чёрных цыганистых кудрей. Коленки и локти сбиты до крови, а через щёку тянулась царапина.

— Привет, Иван Ефремов! — Мальчишка широко и открыто улыбнулся. — Рад тебя видеть. Думаю, мы подружимся. Мне, собственно, болтать некогда. Это люди могут себе позволить развлечения, а мне приходится без сна и отдыха... Эксплуататоры трудового народа... — малец тяжело вздохнул. Изображение растаяло, словно его и не было.

— Не слушай это электронное недоразумение, — Соль Саин решил внести ясность. — Вечно он прикидывается обиженным. Всё у него хорошо, можешь мне поверить. Я его программировал, все его шутки и приколы я и загрузил. Правда, так веселее?

У Ивана от происходящего начала кружиться голова. Но он решил больше ничему не удивляться. — 'Не хватало ещё свихнуться', — промелькнула мысль.

— Как тебе наш звездолёт? Правда, хорош! — Эвиза хотела ещё что-то добавить, но внезапно её слова заглушило лёгкое шипение. Это запела настроенная на си-бемоль струна ОЭС. Сверху опустился серебристый диск. На нём стояли женщина и мужчина.

Мужчина, несмотря на мощную мускулатуру, выглядел не моложе пятидесяти лет. Зрелый возраст выдавали морщинки вокруг глаз и глубокие носогубные складки.

Женщина была моложе, но тоже выглядела зрелой. Хотя немного детская улыбка придавала её лицу слегка наивное выражение. Её голову украшал чёрный шар мелких кудрей, чуть покачивавшийся при любом движении. В отличие от остальных, можно сказать, что Фай Родис была одета. Её бёдра прикрывало лёгкое парео с ярким пёстрым рисунком. Завязанное на правом бедре переливающееся полотно спускалось по левому бедру до колена, позволяя любоваться красотой высоких ног. Живот, грудь и плечи тоже были полностью открыты, демонстрируя скульптурную красоту тела.

Как только диск коснулся пола, женщина грациозно сошла с него, приветливо улыбнувшись Ивану.

Чёрный шар качнулся в сторону новичка. Женщина протянула руку для приветствия.

— Искренне рада видеть вас, Иван Ефремов, на нашем космическом корабле. — Голос выражал дружелюбие, но был лишён молодого задора, присущего другим членам команды. — Я начальник экспедиции Фай Родис. А это, — она качнула копной волос в сторону спутника, при этом чёрные колечки задрожали, словно пружинки. — Гриф Рифт. Он командует кораблём и экипажем.

— Я тоже... — Иван вдруг испытал жуткое смущение под пристальным взглядом зелёных глаз начальницы. — Мне очень... ну... в общем, я как бы это... — Он чувствовал, что не может связать слова и заикался от этого ещё сильнее. Наконец, перестал напрягать мозг, в тщетных попытках сохранить лицо, и замолчал.

— Не надо так переживать, Вань, — заметно теплее приободрила его Фай. — Моя вина, я без спросу попробовала просканировать твои мысли. Ты как-то почувствовал это и сбился. — Она ободряюще потрепала его по плечу.

Женщина повернулась к остальным присутствующим.

— Друзья! У меня приятная новость для всех. Нам удалось найти частоты, на которых идёт вещание жителей Торманса. Язык неизвестен. — Она обратилась к Чеди Даан. — Чеди, зайка, работа как раз для тебя. Надо будет на основании местных данных составить языковую модель, определить базовый язык и научить нас местной речи.

— Милая Фай, мне кажется, ты слишком торопишься, — мягкий баритон командира корабля перекрыл голос Родис. — У нас сегодня два важных события. Я, как командир корабля, объявляю сегодня день отдыха и предлагаю устроить по этому поводу торжественный обед и танцы. Слияние с космическими энергиями Шакти, пробудит в нас энергию Кундалини. Все помнят 'Тантрусаттву'? 'Корень всего сущего начало и конец миров...' Да будут все наши врата сегодня открыты миру. Девушки, огромная просьба к вам. Только в ваших силах сделать так, чтобы великая Кундалини вознесла силы нашей небольшой дружной семьи на Вершину Мира. И сдерживайте мужчин от соблазна потери энергий в чёрных страстях плотских удовольствий. Я чувствую, что работы нам предстоит много и силы для этого потребуются немалые.

* * *

— А давайте устроим день средиземноморской кухни! — предложил Гэн Атал. — Вань ещё ничего не успел попробовать, ему всё равно, а большинству она нравится. Как по мне, так фрутти ди маре, вообще, самое вкусное блюдо. А под мальвазию... М-м-м-м.

Вся компания дружно покатилась со смеху.

— Я бы и сама не прочь подкрепиться, — поддержала безопасника Эвиза. — Круглос уточная возня с пришельцем утомляет. А поддерживать силы стимуляторами — бр-р-р-р. Хочется чего-нибудь вкусненького и укрепляющего.

— Пластиковой кашки тебе пару мисок, — подхватила со смехом Тивиса. — Будет тебе и вкусненькое, и укрепляющее.

Все почему-то дружно расхохотались.

— Ну, мы же не терпим бедствие, — Эвиза погрозила пальцем девушке. — И можем позволить себе любое блюдо.

— Смотри, Вань,— обратилась она уже к Ефремову. — 'Веранда' — центр жизни нашей семьи. Благодаря умнице 'Пламу', за пять минут здесь можно создать любую нужную поверхность. Сейчас Гэнка чуть-чуть 'поколдует', и режим 'прибалтийского парка' сменится на 'приморский ресторан'.

Когда требуется провести, какое-то официальное торжество, пол выравнивается. Сегодня в завершение корабельного дня будет фиеста. Вдоль стен амфитеатром расположим ряд для тех, кто пожелает присесть или прилечь, а в центре будут групповые, парные и сольные танцы.

— А мне можно будет присутствовать? — Ване смертельно захотелось увидеть танцы прекрасных, а главное совершенно голых женщин.

— Не можно, а нужно!— Эвиза взъерошила волосы на его голове. — Ты же у нас сегодня второе событие, хоть и не запланированное, но всё равно очень важное.

Тем временем, прямо на глазах ландшафт помещения начал преображаться. Дюны и псевдопесчанные холмы меняли цвет и разглаживались. На них непонятным образом вырастали грибовидные полупрозрачные столики, снабжённые мягкими на вид лавочками. Поверхность пола стала совершенно ровной.

Из стен выползли низкие тележки с кубическими разноцветными ёмкостями и цилиндрами с жидкостью внутри.

— В красных боксах — мясо, — поясняла Эвиза Ивану. — В синих — рыба, в жёлтых — овощи, в белых — рис. Ребята попросили у "Плама" 'средиземноморскую кухню', поэтому, будет рыба, мясо и овощи. Да, ещё видишь зелёные коробочки? Там приправы и зелень для создания колорита Средиземноморья.

— Как вы в полёт берёте такое разнообразие продуктов? — глаза Ивана стали круглыми от удивления. — Ты мне говорила, что путешествия через нуль-пространство затратно.

— Нет, милый Вань, — рассмеялась Эвиза. — Конечно же, мы с Земли ничего не тащим. Ты слышал про круговорот веществ в природе?

— Ага, слышал, конечно, это же наш Ломоносов и их Лавуазье..., — Иван с удивлением уставился на Эвиу. — Ничто не исчезает в никуда и ничто не появляется ниоткуда. Закон сохранения называется. Но причём тут...

— А если подумать? — опять рассмеялась женщина. — Начни с того, что корабль замкнутая система. Какой-то запас воды и органики мы с собой взяли, но на 13 человек на расчётные полгода экспедиции брать запас слишком затратно. Тем более что ещё до открытия Рена Боза изобретены репликаторы. Всё вместе назвали системой рециркуляции. Система способна так перетасовывать молекулы, что на выходе из любого вещества получается любой требуемый продукт. Уж про очистку тут и говорить не приходится. Кстати, так решили проблему мусора, которого на Земле с каждым годом становилось всё больше.

— Ого! Ничего себе! — До Ивана дошла комичность ситуации. — То есть вся ваша еда произведена из вашего же дерьма? Как хорошо, что я ещё ничего не ел. Сейчас бы метнул харчи от такой новости.

— Это ничего! Привыкнешь и избавишься от предрассудков.

Это предрассудки — есть три раза в сутки.

И иметь кровать чтоб ночевать.

А мы без предрассудков, не балуем желудки,

И нам на предрассудки наплевать.

Пропел Иван знаменитый студенческий куплет.

За разговором они не заметили, как подошли к тележке с продуктовыми боксами. Эвиза подняла одну из красных крышек. Облако ароматного пара чуть не обожгло нос, сунувшемуся Ивану. Над 'верандой' поплыл аромат сочного приготовленного на открытом огне мяса. Двузубой вилкой Эвиза подцепила солидный ломоть поджаристой до золотистой корочки баранины.

— Отличный кусочек! Попробуй, очень вкусно. Может быть, только где-то в Турции найдётся мастер, способный так запечь мясо. А вот овощи. — Она сняла крышку с жёлтой коробки.

— Ты только глянь! — помидоры, баклажаны, перцы, фасоль... Вкуснотища!

Запах из коробок действительно раздавался весьма аппетитный. В животе Ивана раздалось характерное урчание. Парень постоял, посмотрел и решился. Зачем-то зажмурился изо всех сил и вонзил зубы в горячее мясо. Нежное, тающее во рту, с чуть заметным ароматом дыма и трав, мясо было отлично приготовленной бараниной. Он не мог спутать этот вкус.

— Вань, не забудь про мальвазию! — Эвиза ткнула пальцем в прозрачный цилиндр с золотистой жидкостью внутри. — Очень полезный напиток! На Земле известен несколько тысяч лет. Эллины уверяли, что мальвазия принесена богами для вдохновения художников и философов.

В суровой действительности Советской России у Ефремова не было опыта в высоком искусстве пития. На Гражданской ему, конечно, приходилось пробовать и самогон, и брагу. Ни то, ни другое ему не понравилось. В Японии попробовал тёплую рисовую водку. До сих пор он вспоминал тот опыт с омерзением. Поэтому и сейчас он с сомнением отхлебнул из высокого бокала. Лёгкий вкус чернослива мягко сочетался с нотами цитруса, что делало синтетическое вино действительно очень приятным дополнением к мясу и овощам. Иван и сам не заметил, как осушил бокал. Решил, что второй — лишним не будет. А там незаметно проглотил и третий...

Возможно, сказалась процедура регенерации потому, что уже через пять минут он почувствовал, что окружающие его предметы начали какое-то приятное кружение. Прозрачная поверхность стола подскочила и толкнула его прямо в нос. 'Это ещё что за...' — не успел он довести мысль до конца, как опять отключился.

Разбудила Ивана громкая ритмичная музыка. Он сначала вообще не понял, где находится. Почти в полной темноте, разрываемой только сполохами жёлтого, красного, оранжевого цветов 'веранда' сотрясался под давлением очень громкой, ощущаемой даже кожей, музыки. Вместе с полом качались стены и потолок, отбрасывая колышущиеся в мерном ритме тени. Низкий баритон напевал что-то ритмичное. Всё это вернуло парня в ту злополучную грозу, так явственно, что он в какой-то миг подумал, не приснился ли ему звездолёт.

Тут из темноты перед его глазами возникло женское симпатичное лицо. Распахнутые глаза, вздёрнутый задорный носик, широкая улыбка, мокрые рыжие сосульки парика. 'Эвиза' — вспомнил Иван с чувством приятной истомы.

— Слава Вселенной! — Эвиза легко толкнула Ивана в плечо. Она, раскачиваясь в ритме музыки, наклонилась прямо к его уху. — Вставай, пойдём танцевать. — Тебя все заждались. Эк же тебя с трёх бокальчиков-то размотало. Впрочем, это после регенерации бывает. Вот, проглоти это, и вперёд. Не бойся — не отрава. — Сказала Эви, заметив сомнение во взгляде Ивана.