— Тогда. — Явик прикоснулся к сенсорам клавиатуры своего инструментрона. Ближайший настенный экран осветился. — Это — карта окрестностей археологического лагеря, профессор.

— Узнаю. Она... более точная, — сказал учёный, оглядев представленное на экране изображение.

— Пришлось уточнить. Но — только в одном направлении. — Явик коснулся когтем экрана. — В этом направлении, профессор. Пять километров — и здесь предстоит, вот в этом месте, — коготь протеанина указал на крестообразную отметку с "ярлычком-координаткой", — пробурить второй вертикальный ствол. Такой же, как здесь. Можете считать, что там — вторая база. Разница лишь в том, что район этой второй базы придётся перекрывать по радиусу в пять километров. Временно, конечно, но — перекрывать надёжно. И, профессор, предупредите своих коллег, что там не будет ни домиков, ни палаток для жилья. Скальная база со временем будет взорвана, — прострекотал Явик. — Да, да, профессор. Эта вторая база будет взорвана и, вполне возможно, на этом месте образуется котлован. Его придётся засыпать, но, думаю, местные жители сами решат, что и как делать с этим котлованом. Для вас же важно осуществить установку шатров, выставить надёжную охрану района... Помните о радиусе в пять километров от этой отметки, профессор. И — выполнить бурение вертикального ствола шахты. Остальное сделаем я и мой партнёр. Всё, буквально всё придётся возить отсюда, из этого лагеря. Там не должно быть ничего вашего, кроме того, что будет под шатром и — в шахте. Надо сохранить планету в неприкосновенности, не замусоривать, — сейчас Явик сдержанно улыбался, давая понять профессору, что высказанной версии он, человек и руководитель экспедиции, должен стопроцентно придерживаться в общении со своими коллегами-археологами и техническим персоналом экспедиции.

— Хорошо. Вы точно указали нам, что следует делать. Я распоряжусь, — ответил Сташинский.

— Рад это слышать и понимать, профессор. — Явик повернулся и направился к выходу из домика, на пороге остановился. — Как всегда, профессор, никого из людей не должно быть в шахте. Защита не пропустит к базе никого. Как приготовите две установки к транспортировке — свяжитесь со мной, я дам вам инструкции по осуществлению прохода через территорию Базы.

— Хорошо. — Сташинский обошёл свой рабочий стол, погасил нажатием на несколько сенсоров настольного инструментрона настенный экран и сел в кресло. — Я распоряжусь.

— Уверен, профессор, у вас — всё получится. — Явик переступил порог домика-офиса и спустился вниз, где его уже ждала я. — Идёмте, Джейн. Вернёмся на фрегат на несколько часов, пока археологи выполнят подготовительные работы, — протеанин решительно направился к стоянке шаттлов и челноков на окраине периметра археологического лагеря.

— Уверен, что твоего присутствия не потребуется при осуществлении транспортировки, Явик? — спросила я.

— Да, Джон, — сказал воин древней расы, устраиваясь в салонном кресле и наблюдая, как в иллюминаторе салонной двери уменьшаются в размерах палатки, шатры и балки лагеря археологов. — Они всё сделают правильно. А Таэла... она проконтролирует своими средствами. Ей надо будет дать эту возможность. Она должна... ожить. — Протеанин помолчал. — Свяжись, пожалуйста, с Дэвидом, попроси, чтобы он принял нас сейчас вместе с Карин. Пусть они оба знают правду. Аленко и турианцев пока вмешивать в это дело... не будем.

— Хорошо, — я набрала на клавиатуре своего инструментрона несколько фраз, просмотрела сообщение на экранчике, надавила сенсор отправки. Спустя две минуты тренькнул сигнал и на экране высветился значок сообщения. Открыв файл, я посмотрела на экран, повернула экран к партнёру. Тот вчитался, кивнул.

* * *

Прибывший челнок ждали другие нормандовцы, которым предстояло отвезти в лагерь археологов отремонтированное оборудование. Явик и я вышли из салона кораблика, подошли к трапу фрегата, кивнули вахтенным и поднялись к шлюзу.

Несколько минут — и они останавливаются перед дверью командирской каюты.

— Я уж, грешным делом, подумал, что вы там пропали на несколько суток, — навстречу вошедшим шагнул Андерсон.

Карин поудобнее устроилась в кресле у стола, внимательным взглядом окинула Явика и меня.

— Нет, Дэвид. — я, вошедшая в обитель командира фрегата последней, закрыла дверь на защёлку.

Явик подошёл к Андерсону, взял его за запястье левой руки.

— Вы, Карин, тоже увидите всё, что покажет Явик, — пояснила я, усаживаясь в свободное рабочее кресло. — У нас есть ещё несколько часов, потом Явик распорядится относительно осуществления перегона установок на противоположный конец базы.

— Именно так, — подтвердил протеанин. — Вам, Дэвид, будет лучше присесть в кресло рядом с Карин, — он приблизился к столу, остановился, ожидая, пока командир фрегата-прототипа устроится поудобнее в кресле. — Теперь можно показывать, — сказал воин.

Десять минут в каюте царила тишина. Явик не стремился втискивать в канал максимум информации, поэтому показ получился и подробным и комфортным для людей.

Примерно зная, что показывает сейчас командиру и врачу фрегата-прототипа партнёр, я обдумывала разговор со Сташинским. Да, профессору нелегко. Он — учёный-археолог, а его используют "втёмную", не дают права начать исследование протеанской базы. Ничего не говорят о том, что удалось найти и увидеть на её территории. Ограничивают возможности его коллег в доступе внутрь базы. Регламентируют использование буровых установок. Фактически чуть ли не берут на себя руководство половиной штатных сотрудников экспедиции.

Пока Явик общался с археологом, я могла видеть и чувствовать, что Сташинскому не впервые приходится вот так подчинять деятельность своих коллег внешнему руководству. На Земле многие спецслужбы тоже вот так использовали штатских специалистов — ничего не поясняли, ни о чём не рассказывали и только говорили, где, что и как следует сделать.

Да, Явик, безусловно, позаботится своими средствами о том, чтобы археологи не увидели, чего им видеть не нужно и не поняли, что им понимать не нужно. Потому и Сташинский и его коллеги будут избавлены от угрозы стать объектами для "разработок" разведок рас пространства Млечного Пути.

— Ясно. — Андерсон посмотрел на Карин. — Хорошо, Явик. У вас есть несколько часов...

— Относительно свободного времени, Дэвид, — уточнил протеанин. — Потом мне придётся выйти на связь со Сташинским и на словах передать ему все указания. Остальное сделает Таэла. Всё будет происходить в радиусе охранного периметра Базы, так что я могу и не вмешиваться особо в процесс. А новый ствол вертикальной шахты... Он будет всего лишь страховкой на крайний случай. — Явик почти полностью убрал из голоса стрёкот, в очередной раз успокаиваясь. — Я не планирую его сколько-нибудь активно использовать. Основная работа будет проведена с использованием пробурённого горизонтального тоннеля. Вертикальная же вторая шахта — своеобразный "разгрузочный клапан".

— Понимаю, — кивнула Чаквас, вставая. — Что-ж, успехов вам и вашим начинаниям, Явик. — Карин не стала упоминать вслух протеан во множественном числе. Имя Таэлы здесь прозвучало, но врач фрегата-прототипа понимала — если Явик не захочет, никто из разумных органиков не поймёт, что оно означает и как связано с происходящим. — Дэвид, я пойду, надо провести контрольный обход корабля.

— Спасибо, Карин. — Андерсон встал, проводил подругу до двери, закрыл створку, вернулся к креслу, сел, пододвигая ноутбук, взглянул на стоявших у закрытого бронекрышкой иллюминатора Явика и меня. — Каковы планы на ближайшие часы, коллеги?

— Прогуляемся по окрестностям, Дэвид, — ответил Явик. — А то всё время шахты, корабли, челноки. Замкнутое пространство в таких количествах... не полезно для психики любого разумного органика, — совершенно по-доброму и искренне усмехнулся протеанин.

— Поддерживаю, — кивнул хозяин каюты. — Тогда — успехов.

— Спасибо, командир. — я пропустил вперёд партнёра и вышел из каюты Андерсона. — Ты и в самом деле решил прогуляться?

— А чего ещё делать, Джон. — Явик переступил порог шлюза, услышал привычное звуковое сообщение-предупреждение ВИ "Начата процедура очистки", подошёл к противоположной створке. — Пройдёмся, прогуляемся за пределы охранной зоны. Подышим свежим воздухом.

— Ладно. — я переступила порог шлюза, остановилась на площадке трапа. — И вправду, всё время вокруг какие-то стены, а тут — такая красота. Даже достаточно тёмной ночью.

— Иногда, чтобы понять такую красоту, надо приблизиться вплотную к грани, за которой маячит её уничтожение, — произнёс Явик, спускаясь по трапу на плиты посадочной площадки и кивая вахтенным. — Ты, Джон, видишь башни?

— Да. Силуэты читаются неплохо в полумраке. Их немного. — я огляделась по сторонам, привычно несколько раз глубоко вздохнув.

— Мы и не стремились непременно строить многоэтажные комплексы — хоть жилые, хоть производственные, хоть, как вы, люди, говорите, офисные. Хотя... зарывались и в землю, и строили дома на сваях.

— Как домики археологов, — поддержал рассказ партнёра старпом.

— Примерно так, — согласился протеанин, направляясь к едва светившимся вешкам, обозначающим внутреннюю границу охранной зоны. Обойдя грузовик, мерцавший габаритными огнями, Явик остановился, наклонился, прикоснулся к металлической поверхности погрузочной площадки. — Всё же нам, органикам, нужно часто поддерживать контакт с живой природой, а не с этими... безжизненными структурами.

Я кивнула, обойдясь без озвучивания своего согласия со сказанным партнёром.

Явик сел на землю, положил винтовку рядом.

— Знаю, Джейн. Хочешь спросить, как я умудряюсь столько времени носить эту тяжёлую броню со всеми дополнениями.

— Ты прав. Но... насколько мне известно, ты её можешь носить годами. — Капитан отстегнул от креплений скафандра свою винтовку, сел рядом с Явиком, скрестив ноги по-турецки, положил винтовку на колени.

— Да. — Явик осторожно повернул голову, огляделся по сторонам. — Годами... — он помолчал, глядя в небо. — Облака, зелень. И тёмные ночи. Почти так же здесь было тогда, когда мы прибыли сюда, на эту планету, в составе отряда для организации защиты этого мира... — он не стал продолжать говорить, замолчал, поглощённый созерцанием окружающего пейзажа и звёздного неба.

Так, в молчании мы просидели чуть меньше часа.

Явик встал, прицепил винтовку к скафандру, выпрямился и направился к тропинке, уходившей к озерцу.

Несколько секунд — и фигура воина древней расы скрылась во тьме — Явик двигался бесшумно и быстро, как и полагается профессиональному воину и прирождённому хищнику. Я не последовал за партнёром, почувствовав, что тот хочет побыть в одиночестве.

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓