Отличился эсминец "Строгий". Он высадил в тылу противника группу разведчиков, которые уничтожили несколько столбов с телефонными проводами, провода сорвали и унесли с собой. А комендоры эсминца обстреляли телеграфную станцию, добившись нескольких попаданий. Этим они на сутки прервали телефонную связь. На обратном пути "Строгий" у реки Архаве захватил фелюгу с 25 турками, бежавшими из Вице.

На следующий день наступление русских войск возобновилось, и корабли заняли прежние места под берегом. В половине девятого "Ростислав" открыл огонь по турецким окопам и батареям. По отзывам армейских офицеров, броненосец стрелял просто превосходно. Огнем кораблей были разрушены многоярусные турецкие окопы на склонах гор, а проволочные заграждения были просто снесены. Поэтому пехота в ходе наступления серьезных потерь не имела. Даже на Балтике такого успешного взаимодействия армии и флота не было, что выгодно отличает эту операцию от множества наступлений в годы первой Мировой войны. И положа руку на сердце, следует признать что этому взаимодействию моряков и армейцев научил прежний командующий — адмирал Андрей Августович Эбергард.

Видя, что наши войска успешно продвигаются вперёд, канонерская лодка "Кубанец" и эсминец "Строгий" были отправлены для обстрела турецких тылов. И как оказалось их послали вовремя. Они обнаружили на подходе несколько колонн вражеской пехоты, которые после обстрела, лихо дали дёру в обратном направлении.

7 февраля "Ростислав" и "Донец" обстреливали район Вице, прикрывая войска, которые закреплялись на новых позициях. За эти два дня броненосец израсходовал ещё сто шестьдесят четыре шестидюймовых снаряда и около четырехсот семидесятипятимиллиметровых, то есть за три дня операции "Ростислав" израсходовал больше половины боезапаса. Канонерки выпустили четыреста семьдесят шесть шестидюймовых снарядов и три с половиной сотни стодвацатимиллиметровых. Не все снаряды, разумеется, попадали точно в цель, но благодаря этой стрельбе наши потеряли всего сто одиннадцать человек убитыми и ранеными, турки около восьмисот человек только убитыми. В результате русские войска за три дня продвинулись на двадцать верст, захватив сильно укрепленные позиции.

В середине февраля русские войска перегруппировались и возобновили наступление, которое опять поддерживали корабли Батумского отряда. На сей раз нашим войскам предстояло прорвать турецкий оборонительный рубеж на реке Вице. 15 февраля корабли вели интенсивный обстрел вражеских позиций.

Из воспоминаний командира линейного корабля "Ростислав", капитана первого ранга Савинского.

"Стрельбу корабля в этот день описать последовательно нет возможности, так как после методического обстрела хребтов и склонов гор, прилегающих к берегу реки Абу-Вице, огонь, по требованию с берега, переносили — то вглубь долины реки, то по самому берегу, в зависимости от того, где предполагалось присутствие вражеских полевых батарей. Место корабля приходилось менять, занимая различные позиции в различных расстояниях от берега. Корректировка и передача приказаний с устройством радиостанции на берегу несравненно улучшилась, (а до этого прежде корректировалась семафором и флагами), а главное ускорилась, чему и сопутствовал успех обстрела позиций. Уничтожение батарей в большой мере надо отнести к действию этой радиостанции. В продолжение дня неприятельские батареи, по-видимому, боясь открыть свое расположение, не стреляли по "Ростиславу". Но под конец, около пяти вечера, вероятно выбитые со своих позиций, турки выдвинули орудия к берегу и открыли огонь по кораблю. Первые выстрелы дали большие перелеты, постепенно уменьшавшиеся, и последний был с очень небольшим, но тоже перелетом, но с хорошим направлением по цели. Снаряды упали в пятнадцати метрах за кормой. После нескольких наших залпов, вскоре батарея прекратила стрельбу по кораблю и не только по кораблю, а вообще совсем прекратила огонь".

Расход снарядов в этот день был очень большим. Все четыре эсминца своим огнем поддерживали наступающую пехоту, а броненосец и канонерские лодки обстреливали укрепления. Чтобы лучше рассмотреть вражеские окопы, Савинский направил "Ростислав" к берегу, подойдя на расстояние всего в три кабельтовых. Турки сдуру открыли по нему ружейный огонь, но что могли сделать ружейные пули прикрытому мощной бронёй кораблю, даже если и попадали. Зато теперь с броненосца стали отлично видны все турецкие позиции. Определив основной узел сопротивления "Ростислав" открыл по нему меткий огонь из шестидюймовых орудий, их поддерживал ещё и противоминный калибр. Но турки упорно держались, и хотя их окопы были уже перепаханы снарядами, они не покидали своих позиций. Тогда Савинский пожертвовал для этого опорного узла обороны четыре десятидюймовых снаряда. После такого внимания со стороны броненосца огонь турок немедленно прекратился, и они бежали, бросив позиции.

Именно огонь кораблей в этот день обеспечил успех русского наступления. Заняв турецкие позиции, генерал Ляхов остановил наступление, приказав закрепляться на новом рубеже. Войскам надо было немного отдохнуть вывезти всех раненых, накормить живых горячей пищей, пополнится припасами, и получить подкрепление.

Основные силы флота в это время, разделенные на три оперативные группы, сменяя друг друга, дежурили напротив Босфора, карауля выход "Гебена". Но он так и не появился, да и никто не отважился выходить в море под пушки русских линкоров. Так что операция Батумского отряда проходила успешно. И основные перевозки подкреплений через Батум, проходили спокойно. Ни у перевозимых солдат, ни у перевозивших их моряков не было оснований беспокоиться, что их могут быть атаковать надводные корабли германцев или турок. Через две недели непрерывных перевозок, надобность в использовании линкоров в прикрытии конвоев отпала, так как основные воинские перевозки вдоль восточного побережья были закончены, и теперь корабли ходили мелкими группами по два-три судна, под охраной эсминцев и канонерских лодок.

Перед Босфором постоянно дежурили подводные лодки, и они должны были предупредить штаб о выходе кораблей из пролива, а при случае, и нанести ущерб врагу.

Флот за месяц провел три операции по прекращению турецкого судоходства вдоль побережья. Особенно удачным был второй рейд. Тогда было потоплено три парохода у турецкого побережья, и один у болгарского, и около сотни парусных фелюг, сновавших прямо под берегом, так как осадка у них чуть больше метра.

Как только турки на фелюгах видели дым на горизонте, они сразу же направлялись к берегу, приставали к нему и спускали паруса, так их трудно было заметить. А каждая фелюга могла привести в Константинополь двадцать-пятьдесят солдат или две-три тонны рыбы.

Эсминцы малыми ходами шли вдоль берега и увидев такой кораблик, расстреливали его. И врагу ущерб, и канонирам тренировка. Если время позволяло, то высаживались и взрывали фелюгу динамитом, полностью уничтожая корабль. Со стороны моря всё это прикрывал линкор или крейсер.

К середине февраля наше наступление приостановилось, так как турки закрепились на реке Буюк-Дере. Позиция считалась практически неприступной. Прорывать её в лоб, это только напрасно людей положить. Все же Юденич относился к тем командующим, которые людей берегли, как бы плохо о нём позже не писали. Поэтому мы предложили генералу Ляхову высадить несколько тактических десантов в тылу противника под прикрытием орудий флота. Эта операция особенно интересна тем, что в ней приняли участие тральщики — бывшие азовские суда — собратья "Елпидифора" и прародители будущих "Эльпидифоров". Их уже переоборудовали с прицелом на использование в качестве десантных судов, так как имели очень малую осадку и могли подходить вплотную к берегу. Один такой пехотно-десантный корабль мог принять до тысячи солдат. Установленные на нем орудия позволяли поддерживать высаженный десант огнём. Эти корабли намного опередили свое время. Хорошо, что англичане в Дарданеллах не имели таких судов, иначе вся операция могла пойти иным путем.

Первый десант приморской группы генерала Ляхова планировалось высадить у Атины. Десант на "Елпидифорах" под прикрытием "Терца" и двух эсминцев должен был на рассвете высадиться позади турецких позиций и нанести удар с тыла, пока основные силы штурмовали с фронта, поддерживаемые остальными кораблями отряда. За кораблями с десантом, к плацдарму подходили суда с артиллерией и грузами. Всю десантную операцию должна была прикрывать вторая тактическая группа Черноморского флота — линкор "Екатерина", крейсер "Память Меркурия", четверка эсминцев и гидрокрейсер "Император Николай I"

Второго марта генерал Ляхов со штабом, все командиры частей, привлеченных к операции, от штаба флота был Вердеревский, на эсминце "Жаркий" прошли вдоль побережья, проводя рекогносцировку. Они выбрали участки высадки в четырёх-шести километрах позади турецких позиций, так как приморский фланг турецкого фронта был укреплен. Наступательную операцию решили начать через сутки после тщательной подготовки.

Четвёртого марта, в шесть часов утра, группа кораблей в составе "Ростислав", "Кубанец", "Донец", эсминцы "Завидный", "Жаркий", "Заветный" и "Жуткий" направилась к турецким позициям. К ним присоединился находившийся в море миноносец "Стремительный". На начальном этапе эсминцы использовались в качестве тральщиков. В десять часов "Ростислав" и канонерские лодки начали обстрел неприятельских позиций, это была, своего рода, артподготовка. Турецкие батареи пытались вести ответный огонь, но корабли быстро подавили их попытки. Канонерка "Кубанец" прошла дальше, в район предполагаемой высадки и своим огнем разрушила несколько домов, чтобы турки не смогли использовать их в качестве опорных пунктов. Обстрел берега велся до самого вечера, после чего корабли отошли от берега. Эсминцы "Заветный" и "Жаркий", остались крейсировать в районе Ризе-Атина, иногда ведя беспокоящий огонь по берегу, чтобы турки не дремали, и не занимались восстановительными работами.

Вечером того же дня в Батуми была проведена погрузка десанта на корабли.

Тральщики "Т-36", бывший "Федор Феофани" и "Т-53", бывшая "Мариетта" приняли по батальону пехоты, а "Т-34", ранее носившая имя "Роза" — полевую батарею и два пулеметных взвода.

Всего на корабли погрузилось более двух тысяч двухсот человек.

B сопровождение миноносцев "Жуткий" и "Строгий", десантный отряд направился к месту высадки. Эсминец "Жуткий" привел тральщик "Т-53" к назначенному пункту восточнее Атины, а миноносец "Строгий" вместе с тральщиками "Т-36" и "Т-34" прибыл в район западнее города.

В 5.45 тральщик "Т-53" подошел к берегу и опустил сходни. Противник ничего не заметил, и высадка была произведена беспрепятственно. Через двадцать минут весь десант был на берегу. Тральщик "Т-36" начал высадку на несколько минут позже, но затратил на это только двенадцать минут. Здесь турки, спустя некоторое время, попытались оказать сопротивление, но несколько выстрелов с миноносца и тральщиков заставили их отойти.

На рассвете, из-за начавшегося волнения, "Т-34" начал высадку подкреплений используя шлюпки. Только успели переправить на берег два орудия, как выгрузку остальных было приказано прекратить. Для огневой поддержки десанта подошли "Ростислав" с "Кубанцем" в сопровождении эсминцев "Стремительный", "Заветный" и "Завидный".

Ожидавшийся бой не состоялся. Как только туркам стало известно о высадке в тылу русского десанта, и первых залпах с кораблей, они бежали, бросив позиции. Генерал Ляхов организовал преследование бегущего противника. Было решено, что раз обстановка так замечательно складывается, надо повторить высадку на следующем естественном рубеже обороны — у Мепаври, чтобы не дать туркам закрепиться. Да и пехота просто не успевала по горным дорогам за бегущим противником, поэтому, посадив часть войск на корабли, мы пустились в преследование. Эсминец "Жаркий" получил приказ вновь провести рекогносцировку, а "Ростислав" с "Кубанцем" и "Донцом" направились для обстрела района Мепаври. Броненосец и канонерки должны были своим огнем помешать туркам, закрепиться на новых позициях.

Генерал Ляхов после полудня получил сообщение с эсминца "Жаркий", о том что берегом, из Трапезунда к Мепаври, движется крупное подразделение турецких войск. И что огнём двух пушек эсминца это продвижение было приостановлено, но ненадолго, и, как предполагает командир эсминца, ночью эти войска будут в районе турецкой обороны. Но генерала это не сильно взволновало, и он, ввиду того, что скоро вечер, решил высадку произвести утром. Но посланный на разведку с "Николая Первого" гидроплан мичмана Марченко обнаружил значительные силы противника, усиленные артиллерией, и движущиеся из Трапезунда. Дорога не просматривалась с эсминца, поэтому о них и не узнали.. После этого известия, генерал Ляхов приказал десант высаживать немедленно. Для усиления десанта были привлечены тральщики "Т-17" и "Т-24", которые погрузили в Атине пару батальонов и направились к Мепаври, но к началу операции они опаздывали.

В вечерних сумерках с тральщиков "Т-53" и "Т-36" десант был выгружен на берег. Но на сей раз, турки попытались противодействовать высадке, открыв орудийный и пулеметный огнь. Тральщики и эсминцы ответили своей артиллерией. Так как было темно, то стрельба велась по площадям и могла иметь только моральный эффект. Но и он помог десанту закрепиться на берегу, и даже продвинутся немного вперёд, расширяя плацдарм. Противник немедленно начал отступление к Ризе. С рассветом десантники начали наступление на Ризе при поддержке орудий "Ростислава" и канонерок.

Попытка части турок закрепиться на одном из промежуточных рубежей, чтобы основные силы смогли занять оборону в районе Ризе, была сорвана огнем миноносца "Завидный". Для развития успеха в районе Ризе, тральщик "Т-17", под прикрытием "Кубанца" и трех эсминцев, высадил в тылу врага еще один батальон пехоты. Турки в панике бежали, и Ризе был занят без сопротивления.

Это был серьезный успех, так как теперь мы получили возможность создать промежуточную базу снабжения для Приморского отряда. Ризе можно было назвать портом, а не просто рыбацким поселком. Нашим войскам приходилось наступать в условиях полного бездорожья, поэтому все грузы Приморский отряд мог получать только морем. Ранее разгрузка транспортов представляла большую проблему, а в Ризе имелся нормальный причал. Захват Ризе создал предпосылки для дальнейшего наступления на Трапезунд гораздо более крупными силами, чем имелись у генерала Ляхова ранее. Но эта операция произойдет чуть позже, а пока надо подтянуть резервы и пополнить войска людьми и припасами. Хотя операция уже начала разрабатываться, и флот обязательно примет в ней самое непосредственное участие.

Командные перестановки или новая метла метёт по-новому. Создание противолодочной дивизии.

Первый месяц службы на новом месте я только присматривался к офицерам, кто как командует своим кораблём или своим соединением. В марте я начал должностные перестановки на флоте. На пост начальника минной дивизии, вместо контр-адмирала Саблина, я назначил капитана первого ранга князя Трубецкого. До этого назначения он был командиром линкора "Императрица Мария". Князь Трубецкой после назначения получил следующий чин, а его, на мостике линкора, заменил капитан первого ранга Кузнецов. Контр-адмирал Саблин был назначен на новую должность — командующий противолодочной обороной Черного моря.