Митран

— Пока всё тихо. Кочевники решили сегодня передохнуть, — начал он рассказ, усевшись за стол, — Думаю, штурм будет завтра на рассвете. Вот, обхожу своих. Из отряда нас пятеро осталось и у Брита двенадцать человек. Всего семнадцать ополченцев и тридцать воинов вместе со стражниками на наш участок стены.

— А с других участков людей нельзя взять? — спросил я

— Да везде то же самое, кочевники ведь не только через нас в город ломятся, — ударив ладонью о стол, ответил Волт, — Старики должны помочь. На наших улицах около десяти стариков живет, которые ещё могут держать оружие.

Вспомнив про слушающих наш разговор домашних, сделал знак Волту выйти на улицу.

— Думаешь, отобьёмся? — спросил я уже во дворе.

— Если подмога не придет, то — нет, — честно ответил он.

— И что тогда?

— А тогда живые позавидуют мертвым.

Скрипнув зубами, я спросил с надеждой:

— Слушай, в городе ведь сын князя. Отец не должен оставить сына без помощи?

— Если успеет. От Софии до нас десять дней пути, — ответил Волт.

— Хреново дело, — пробормотал я и обреченно уточнил, — Пора на стену идти?

— Нет, там сейчас только наблюдатели. Все отдыхают перед штурмом. На стене нужно быть ночью перед рассветом, — ответил Вол и добавил, — я не поблагодарил тебя за помощь. Вот благодарю, пока есть возможность.

— Да ладно тебе, думаю, ты мне уже не раз помог на стене.

Мне было ужасно неудобно за свое поведение при первом штурме. Приходилось надеяться, что Волт ничего не заметил, но шансов, что командир может чего-то пропустить, было мало. Впрочем, какая теперь разница?

Когда Волт ушел, меня накрыла тоска. Завтра я могу умереть, а если не умру, то... лучше умереть. В голову полезли кадры из фильмов, тексты из прочитанных книг про ужасы, творимые монголами при завоевании русских княжеств. По сути, здешние кочевники, те же монголы. Кочевой образ жизни накладывает отпечаток на личность человека независимо от того в каком мире он живет.

Мои невеселые размышления прервали вошедшие в дом две женщины, одна из которых была матерью паренька, из тела которого я вчера удалял стрелу кочевника.

— Доброго дня вам, господин, чтоб Боги были милостивы к этому дому, — начали они с приветствия, — господин, прошу вас помочь мужу этой женщины, их дом вчера подожгли кочевники, и её муж сильно обожжен.

Взяв с собой приготовленный утром отвар из лечебных трав и бросив Курту, чтоб тот шел за мной, проследовал за женщинами. Привели нас к одноэтажному деревянному дому со следами недавнего пожара. У мужчины оказались обожжены руки и грудь. Он лежал, тихонько постанывая. Рядом с ним в комнате находились дети. Младшие играли на полу, а старшая дочь как раз поила отца из кружки. Вздохнув, я приступил к обрабатыванию ожогов.

Не успел я выйти из этого дома, как меня уже пригласили в другой, затем в третий, четвертый и так далее. Вправлял вывихи, фиксировал переломы, обрабатывал всевозможные раны, давал рекомендации и так — до вечера. Вернулись мы с Куртом домой уже в темноте, поужинав, обессиленные рухнули спать.

* * *

Ночью меня разбудили голоса за дверью комнаты. Оказалось, что за мной зашел сосед — пришло время идти на стену. Быстро собравшись и перекусив холодной едой, я вышел из дома. У башни было людно и тесно, за вчерашний день здесь понаделали баррикад, прикрывая проходы в город.

Мы подошли к нашим. Наши — это пять человек из группы ополченцев Волта, оставшихся в строю: собственно Волт; зашедший за мной сосед Трум, непропорциональный мужчина неопределенного возраста, кажется, портной; Тин, парень лет двадцати, ученик сапожника; Сэм, тридцатилетний пекарь, худой и длинный; ну и я.

— Командует сегодня Брит, — сразу же сообщил Волт, — наши группы объединили. Вон старики подошли, — показал он в сторону девяти пожилых людей, столпившихся вокруг Брита.

Ничего так дедушки, крепкие и, судя по виду, воинственные, лет около шестидесяти. Если они хоть немного похожи на моего деда, то кочевникам хана.

Проревел горн, и мы полезли за Бритом на стену. Сначала прилетели стаи стрел, затем, минут через пять, полезли кочевники. Началось.

В общем, они прорвались, мы отошли за баррикады. Я, остервенело орудуя железками, имею в виду меч и нож, щит я потерял ещё в самом начале штурма, теснил кочевников к стене. И когда они закончатся, почкуются там эти гады что ли?

Рассвело и солнце озарило сражающихся. Противников явно было больше, агрессивно рыча, аки дикие звери, они набрасывались на наши баррикады, стремясь прорваться в город. Справа от меня сражался Волт, залитый с головы до ног кровью врагов, слева я увидел соседа Трума. Он с перекошенным от злости лицом, неистово рубил топором противника. Волт с Трумом, в отличии от меня, щиты не потеряли. Увидел, как чуть дальше от меня упал Тин, совсем молодой парень, а кочевник добил его булавой. Ощущение чего-то нереального захватывало меня, словно я сидел в три D очках перед монитором компьютера и играл в виртуальную войнушку.

Как бы мне выйти из игры?

Из состояния дурмана меня вывели звуки горна. После чего кочевники начали отступать.

— Князь, князь Владир!— закричали люди.

Защитники города с криками пустились в погоню за уходящим противником. Я же догонять никого не побежал. От усталости ноги подгибались, а руки висели словно плети. Не знаю уж, как я до этого времени держался, видимо только на адреналине. Сейчас у меня было только два желания: пить и спать.

'Пошел-ка я домой' — пришла в голову здравая мысль.

Интерлюдия

В кабинете на первом этаже резиденции княжича Гвидона, расположились четыре человека. Князь Владир восседал в большом кресле и кончиком ножа лениво чистил ногти на руках. Княжич занимал место за большим столом. Лэры Орварт и Гридич стояли перед креслом князя.

— Лэр Гридич, я выражаю вам свою признательность за своевременное сообщение о походе кочевников на наш город. Если бы не вы, то даже и не знаю, был бы этот город всё еще нашим, — начал говорить князь, при этом с недовольством смотря на лэра Орварта.

— Меня не за что благодарить, мой князь, я всего лишь выполнил свой долг, — скромно ответил лэр Гридич, но не смог скрыть самодовольства на лице.

— Лэр Орварт, соблаговолите объяснить, почему я узнаю о планировании нападения кочевников на Модир от лэра Гридича, проживающего в столице, а не от главы города Модира, соседа кочевников? — продолжал князь.

— Виноват, мой князь, — ответил лэр, играя желваками. Ему было нечего ответить князю, лэр Гридич переиграл его.

— Как вы думаете, лэр Орварт, если дела Модира больше интересуют лэра Гридича, то может быть мне его назначить главой Модира? — спросил князь.

От этого вопроса побледнели оба лэра. В планы лэра Гридича совсем не вписывалось сменить столицу на приграничный город. Князь Владир, наблюдая за двумя заклятыми врагами, усмехался про себя и злился. Из-за вражды этих двух идиотов, чуть не погиб его младший сын. Что мешало Гридичу предупредить о готовившемся нападении кочевников руководство Модира? А плевал он на Модир. Его цель — это опала Орварта, а со смертью княжича, она была бы более глубокой. Казнить бы их обоих, но нельзя. А раз нельзя казнить, то нужно использовать.

Глава 3. Расхитители гробниц

Утро встретило меня болью. Болело, кажется, всё тело. Разработав суставы, я неловко слез с кровати и направился в нужник. Кстати, нужно поведать читателю о канализации города. Ведь этим важным элементом инфраструктуры определяется уровень развитие общества. Так вот, в Модире канализация была. Она представляла собой систему разветвленных каналов, сверху прикрытых деревянными плитами, засыпанными гравием, которые использовались в качестве дорог в городе. Сточные воды проходили через гончарные и медные трубы и стекались за территорию города. Водопровода же в Модире не было. Воду жители брали из колодцев.

Женщины уже суетились на кухне, готовя завтрак, парни же куда-то запропастились.

Только подумал о том, что надо бы зайти к соседу узнать последние новости, как Трум меня опередил.

— Ну, здорово, сосед. Рад, что ты жив, — заявил он с порога.

— А я-то как рад, — трудно было не согласиться.

Трум широко улыбался, показывая ровные крепкие зубы, редкость для здешних мест.

— А как остальные? Видел вчера, как Тин упал, — спросил я.

Трум сразу погрустнел.

— Тим убит, а Сэм ранен, — ответил он.

— А Волт?

— Жив, конечно, что этому любимцу Богов сделается, — Трум опять повеселел, — он ведь по степи несколько месяцев плутал и выжил. Все его уже похоронили, а он зимой заявился, раненый правда, но живой.

— И чего он в степи делал? — поинтересовался я.

— Ясно что, курганы грабил, — ответил Трум.

— Могилы, что ли? — удивился я, как-то не ассоциировался у меня Волт с грабителем могил.

— Ну да, — начал рассказывать сосед, — В степи есть захоронения древних, если их найти, можно сразу разбогатеть, если конечно кочевники не убьют. Волту очень деньги нужны, он же закуп. Долг ему ещё от отца достался. Той весной он с группой искателей ушел. Ушло двадцать человек, а вернулся только Волт. Чаще вообще никто не возвращается, так что Волту повезло.

— А чей он закуп? — заинтересовался я.

— Лэра Орварта, — ответил Трум.

— А что за древние? Это предки кочевников? — не унимался я.

— Нет, конечно! — махнул рукой сосед и пояснил, — Кочевники откуда-то с востока пришли, но курганы они не трогают и нам не дают. Табу.

— Кстати, что там с кочевниками? Ушли? — вспомнил я тему последних дней.

— Ушли. Дружину князя увидели и в степь удрали, — с гордостью ответил Трум.

— Вернутся? — данный вопрос меня очень интересовал, на стену лезть желание больше не было, наигрался уже в войнушку.

— Да кто их знает? Это же кочевники, — пожал плечами сосед.

Ответ мне не особо понравился и чтоб сменить тему, я спросил:

— А что Сэм, сильно ранен? Надо бы сходить, проведать.

— Я знал, что не ошибся в тебе, — радостно крикнул сосед, огрев меня своей оглоблей по спине, — Я чего пришел-то! Говорят, ты раненым помогал, вот хотел тебя к Сэму отвезти, а то лекарей в нашем районе нет, да и дорого они берут. А ты, говорят, денег не просишь.

'Альтруиста нашли', — возмущенно подумал я. Правда денег я действительно не брал, как-то не до этого было во время осады.

Видимо, что-то прочитав на моем лице, Трум сразу же добавил:

— Ты не подумай, он заплатит. Правда, много у него нет. В этом районе люди простые живут.

* * *

Вечером того же дня, я в компании Волта и Трума сидел в трактире и пил местное пиво. План на вечер у меня был из простых: напиться и посетить бордель. Первая часть плана осуществлялась пока плохо, напиться слабоалкогольным пивом что-то не получалось, а крепких напитков этот мир ещё не знал. Волт с Трумом моим российским иммунитетом не обладали и уже вовсю горланили песни. Хотя бы со второй частью плана проблем не намечалось. У меня на коленях уже обосновалась трактирная фея и многообещающе мне улыбалась.

Местным героям в эти послеосадные дни городские трактиры предоставляли неплохие скидки на выпивку, так что нами, героями, были забиты под завязку все злачные места города. Клиентов трактира, в котором мы праздновали победу, развлекали два музыканта, исполняя местные хиты, им сейчас и подпевали мои друзья. Я же местные песни не знал, да и вообще не петь сейчас хотел. Поняв, что я уже готов, девица потащила меня наверх.

— Что это? — спросила девица, увидев мои манипуляции с презервативом.

— Это, чтобы не было проблем, — ответил я.

— Это амулет?

— Амулет, амулет, хватит разговоров.

Вот так вот и поползли по городу слухи про волшебные амулеты, увеличивающие мужскую силу.

Спустившись в зал, я застал за нашим столом двух незнакомых мужиков, Трум уже 'устал' и клевал носом.

— О, Виктор, ты где был? — пьяно поприветствовал меня Волт, — знакомься — это мои старые знакомые Пинк и Грум.

— Очень приятно, — машинально ответил я, осматривая двух серьёзных дядей.

Дяди действительно были серьезными, весь их вид излучал опасность. Оба коренастые, с широкими плечами, большими кулаками и колючим взглядом. За пару секунд я был осмотрен и оценен, после чего удостоен кивками.

— Сейчас самое время идти, — продолжали они начавшийся до моего прихода разговор, — кочевники наверняка отходят на дальние пастбища.

Я пил пиво, рассеяно слушал соседей по столу, вспоминал события минувших дней и думал о своем будущем. От грустных мыслей меня отвлекли слова Пинка:

— Говорят, ты лекарь?

— Лекарь, — согласился я.

— Неместный, судя по говору. Издалека?

— Издалека, — с грустью ответил я.

— Раз живешь у третьей башни, значит денег у тебя мало? — продолжал подводить меня к чему-то Пинк.

— У меня на родине неприлично спрашивать о деньгах у малознакомых людей, — я начал закипать от этого допроса.

— Тебе деньги нужны или нет? — настаивал Пинк.

— Деньги всем нужны, — дипломатично ушел я от прямого ответа.

— Это точно! — жизнерадостно заржал Пинк и, уже серьезно, продолжил, — нам нужен лекарь. Кочевники сейчас ушли далеко, самое время идти в степь.

Я, кажется, понял, о чем он говорит, только какого лешего им лекарь сдался. Расхитители гробниц не могут быть болезненными задохликами по определению, о чем я ему и сказал.

— Понимаешь, были случаи, — стал шептать он мне чуть ли не в ухо, — искателей находили мертвыми возле курганов, причем не убитых, а непонятно от чего умерших. Ходят слухи, что это проклятие древних, но я в это не верю, нет никаких проклятий, — доверительно сообщил мне он и продолжил, — думаю, они чем-то заразились там, в могиле и заболели. А если это болезнь, то её можно попробовать вылечить, вот за этим ты нам и нужен.

'Надо же, какой продвинутый дикарь', — подумал я, окинув собеседника новым взглядом.

— Волт, я так понимаю, это ты меня порекомендовал своим старым знакомым?

— Виктор, дружище, там полно золота и оно ждет нас, и вообще как мне тебя ещё отблагодарить за спасение, — ответил он, пьяно улыбаясь.

— Такие вещи нужно не на пьяную голову решать, — сказал я и крикнул трактирщику, чтоб принесли еще пива, заодно, дал понять, что разговор окончен.

Поцеживая пивко, размышлял о сделанном мне предложении. С незнакомыми мужиками идти в степь за золотом было бы довольно опрометчивым решением. Золото на людей действует не самым лучшим образом. За него и брата могут убить, не то, что чужеземца. Ладно, хватит хандрить, невесёлые думы мне уже порядком надоели, и я налёг на выпивку.

Музыканты тем временем продолжали отжигать, один дудел в дудку, второй играл на разновидности балалайки и пел песни. Несколько посетителей вышли в круг и отплясывали. Хмель, наконец-то, меня одолел и я решил присоединиться к танцующим, и понеслась.

Русская пляска в моем исполнении с приседаниями, притопами и прихлопами произвела фурор. Мне начали подражать, я показывал новые элементы, местные повторяли. Начали соревноваться, кто выше подпрыгнет и удачнее изогнет ноги. Люди падали, сбивали соседей по кругу, кому-то прилетело ногой в лицо от неосторожного танцора. А что они хотели, русская плясовая — это танец настоящих мужчин. Так что танцы плавно переросли в общую драку. В общем, вечер удался.