— Не теряй надежды, мой дорогой супруг. — утешила его пери. — Что толку мучить себя ожиданиями скорой казни, да плакать над своей ещё не отрубленной головой. Лучше найди прекрасноголосую Айгуль и упроси её в последний раз пойти к озеру. Когда она споёт свои самые лучшие песни, к ней выйдет моя средняя сестра, пусть Айгуль скажет ей: "Твоя младшая сестра в большой беде, пошли к ней новорожденного".
И снова пришёл Девран к Айгуль, а она вся дрожала от лихорадки и горела как в огне, ведь она две ночи подряд пела в холоде и сырости и жизнь почти уже покинула её покидала, но, услыхав, что её любимый снова в смертельной опасности, забыла обо всем, поднялась и, пообещав сделать всё что будет в её силах, пошла к озеру. Девушка вся дрожала от холода и лихорадки и с трудом дошла до озера. Она сидела, ожидая восхода Луны и лишь только та показалась из-за восточных гор, как красавица начала петь свои песни. И чем больше ныло её тело, тем сладостнее и сладостнее звучал её прекрасный голос. Она пела и всё вокруг замолчало, слушая её пение. Луна и серебряная гладь озера, горы и деревья на берегу, камни и песчинки под её ногами — все они слушали её песни. Но прекрасная пери, средняя дочь султана пери так и не появлялась, тогда Айгуль спела песню дочери дровосека, тогда из глубины озера послышался послышался голос: "Пожалуйста, милая девушка, спой эту песню ещё раз!" И она повторила её, но пери с белыми крыльями не появилась и на этот раз, только снова до неё из глубин озера донеслись слова: "Спой, красавица, эту песню, спой ещё раз! Я знаю твою просьбу и исполню её пока ты будешь петь эту песню!" Айгуль была почти мертва, но запела в третий раз и когда она закончила, снова послышался голос пери с белыми крыльями: "Благодарю тебя, красавица, я никогда не забуду оказанную тобой услугу: у меня болело всё тело, а ты своим пением избавила меня от боли. Возвращайся к себе домой и не тревожься, твоё желание будет исполнено!" Но дочь дровосека не могла даже встать, а о том, чтобы она вернулась домой и речи быть не могло и она так и осталась лежать на берегу. А Луна тем временем скрылась за зубцами западных гор, звёзды одна за другой меркли и исчезали с небосклона и взошедшее солнце увидело лежащее на берегу озера бездыханое тело красавицы Айгуль.
Тем временем, злой султан в своём дворце не мог дождаться того мгновения, когда он отберёт жену у своего младшего сына. Он загодя собрал своих лучших воинов, позвал он с собой и палача, так как был абсолютно уверен в том, что его сын не сможет выполнить поставленное ему условие. И вот пришёл султан и сопровождавшие его люди во дворец Деврана. Поднимаясь по мраморным ступеням, султан, увидел невестку и шепнул на ухо:
— Сегодня же ты будешь моей женой!
А потом спросил у стоявшего рядом в нею сына:
— Ну как, такой младенец, о котором мы с тобой условились ещё не рождался?
Не знал сын, что ему ответить на вопрос отца и от того побледнел весь и понурил голову.
— Значит нет? — торжествуя, воскликнул султан. — Ты ослушался меня и не выполнил мою волю? Разве ты не знаешь, что бывает с теми, кто ослушается султана? Я повелю тебя казнить!
Правитель уже подал знак палачу и стражникам, чтобы они схватили сына, но тут их внимание отвлекли звуки шагов — кто-то поднимался по мраморной лестнице — и они не успели исполнить приказания султана. Шаги приближались и вот уже за поворотом показался новорожденный младенец, который вышагивал по ступенькам бодрым и чеканным шагом воина, на его плече, как и пожелал султан, висело ружьё, а в руке — маленький, словно игрушечный ятаган. Подойдя к султану, он взял карабин на караул и сказал:
— Мой господин! Я явился по Вашему зову и жду ваших приказаний!
Жестокий и коварный правитель онемел от удивления, но, помня, о том, что с ним его воины, перед которыми он должен быть сильным и властным, он, пытаясь улыбнуться, вымолвил:
— Сделай что-то, от чего всем — он обвёл широким жестом руки всех собравшихся — станет хорошо.
— Слушаюсь, мой султан, — ответил новорожденный.
Он занёс свою саблю над головой султана и резко опустил её. Удар был столь силён, что голова правителя отлетела в одну в одну сторону, а туловище в другую. Тогда младенец снял корону с его головы и увенчал ею Деврана.
— Теперь, мой султан, вся власть принадлежит тебе!
От того, насколько неожиданно всё это свершилось Девран разинул рот.
В этот момент с неба упало три красных яблока. Одно из них разделили пополам пери и юный султан и с тех пор жили они в мире и благополучии долгие годы, а их подданные были богаты, счастливы и благодарили Аллаха за то, что он ниспослал им такого правителя. Второе яблоко покатилось по ступенькам дворца, потом по улицам города, да по проезжим дорогам. Докатившись до бедной мёртвой девушки, лежащей у озера пери, второе яблоко сказало ей:
— Съешь меня, красавица, и все твои желания исполнятся!
Младшая дочь дровосека с любовью и радостью прижала к груди яблоко:
— Я так люблю Деврана, — отвечала она яблоку, — что все мои желания только о том, чтобы он был счастлив. Поэтому я приберегу яблоко для него и если он снова попадёт в беду, я отдам яблоко ему.
Третье яблоко захотел съесть воин-младенец и он нагнулся за ним, но оно покатилось по ступенькам и растворилось в воздухе и как не искал младенец его, так и не смог его найти. А столетия спустя белобородый дервиш, рассказавший Вам эту сказку, нашёл это яблоко и принёс его детям и говорит им:
— Дети, не забывайте меня!
5. Бехнане и ревнивая мачеха
Было то, али не было, но говорят, что жил в одном царстве очень и очень богатый купец, всё у него удавалось, в жизни и в делах. Была у него жена и Бехнане, красавица-дочь, в которой он души не чаял, и для которой покупал всё самое лучшее, что есть не только в его царстве, но и в других царствах, где он бывал по торговым делам. Он приглашал для неё лучших нянь, воспитательниц и учительниц во всём царстве и они жили в его дворце и учили Бехнане всем премудростям жизни. Когда дочери было было десять лет, её мать умерла и отец очень страдал по ней и пять лет оставался вдовцом и соблюдал траур по ней. А когда дочери исполнилось пятнадцать, он объявил во всеуслышание, что хочет жениться во второй раз и многие богатые жители города стали предлагать ему своих дочерей в жёны. Но он не спешил с выбором, потому что боялся, что новая жена может плохо относиться к Бехнане. И вот однажды учительница Озлем, которая жила в их доме и учила дочь богача литературе и наукам сказала ей:
— Дитя моё, Бехнане, твой отец присматривает себе новую жену, а ты мне как родная дочь и я боюсь, что твоя новая мачеха будет мучать и терзать тебя. Поговори с отцом, пусть он женится на мне, а я стану для тебя родной матерью.
Бехнане хорошо знала и любила свою учительницу, поэтому согласилась исполнить её просьбу. Вечером, когда отец вернулся домой, она рассказала отцу о желании своей учительницы и отец, поразмыслив, решил, что женитьба на Озлем будет лучшим вариантом для его любимой и единственной дочери и потому принял её предложение. Поутру Бехнане порадовала любимую учительницу согласием отца. И вскоре отец сыграл свадьбу с Озлем и они жили весело и счастливо, а падчерица и мачеха не могли нарадоваться друг на друга.
Хотя Бехнане и была дочерью богача, она не была белоручкой, а знала толк в домашних делах и вот однажды, когда отец был в отъезде по торговым делам, а мать вышла на рынок купить продуктов и полезные для дома товары, Бехнане решила помочь матери по хозяйству и стала чистить, подметать и мыть в той части дома, в которой мать всегда наводила порядок сама, не доверяя её служанкам. И вот, прометая пол, она заметила, что в углу пола есть маленькая дверца, запертая на миниатюрный замочек, ключ от которого лежал тут же. Беспечная девочка отперла дверцу, а за ней оказалась лестница. Замирая от ужаса и любопытства, Бехнане спустилась по лестнице вниз и очутилась в чудесном саду: там цвели роскошные цветы, деревья сгибались под тяжестью своих плодов, а на ветвях сладчайшими голосами пели птицы.
Оказывается, дом купца был построен не на простом месте, а саду принадлежащем падишаху пери, добрых духов, охраняющих людей. И именно потому отец Бехнане и был так успешен в торговле, что его дом стоял в таком добром месте, приносящем удачу, но он даже и не подозревал об этом и считал, что в том исключительно его заслуга. А Озлем, когда она ещё была просто учительницей Бехнане и жила в доме купца, узнала об этом и каждую ночь она спускалась по этой лестнице в чудесный сад и общалась нём с сыном падишаха пери. Но беспечная Бехнане совершенно не догадывалась куда попала, она стояла посреди волшебного сада и восхищалась его красотами. Вдруг, среди деревьев она увидела прекрасного юношу и тот тоже заметил её. Это был тот самый Пери шахзаде, с которым общалась её мать. И было не удивительно, что юноша-пери влюбился в неё, ведь она была высокая, стройная, с золотистыми длинными косами и с черными, как вишни, глазами, а лицо ее было невинно, как у ребенка.
— О, Аллах! — вскрикнула девушка. — Здесь незнакомый мужчина!
И, испугавшись, она поспешила наверх в дом, закрыла крышку и заперла замок.
Бехнане ни с кем не поделилась своим открытием, даже с отцом. Под вечер вернулась мачеха и всё шло своим чередом. Ночью же, когда все заснули Озлем, открыв заветную дверцу спустилась в волшебный сад и спросила Пери-шахзаде, как спрашивала его, всякий раз встречая его там:
— Скажи, что милее: месяц или солнце? Признайся кто прекрасней всех на свете: ты или я?
Обычно он говорил: "Ты прекрасней всех на свете", но на этот раз он горестно воскликнул:
— Ни месяц, ни солнце, ни твоя красота более не радуют меня, ибо краше всех на свете юная красавица Бехнане!
Озлем рассердилась и убежала из волшебного сада. Она приревновала падчерицу к Пери-шахзаде, потому что думала, что они полюбили друг друга, а кроме того она очень боялась, что Бехнане раскроет тайну волшебного сада и решила выжить девушку из её дома. Но, как это сделать? Раньше Озлем рассказывала о своих проблемах Пери-шахзаде и он помогал ей своими чарами или давал действенные советы. Теперь же, она расспросила соседей, где неподалёку от её дома живёт колдунья и пошла к ней за советом.
— Добрая женщина, — сказала Озлем, придя в дом колдуньи и дав ей положенные деньги, — моя падчерица хочет сжить меня со свету, помоги мне.
— Зло у тебя на душе. — отвечала ей старуха. — Я не делаю колдовства причиняющего смерть.
— Нет, — притворно сказала мачеха, — я не желаю зла своей падчерице, пусть продляет Аллах её годы, но вдалеке от меня.
— Раз так, — вздохнув с облегчением, сказала колдунья, — я помогу тебе. Вот тебе мой совет: притворись больной и возьми эту медную ленту — она протянула свёрток, который женщина тут же спрятала в полах платья. — и положи её себе под матрас. Когда придёт муж узнать в чём дело — ворочайся с боку на бок и жалуйся ему, что тебя так побила твоя падчерица, что все твои косточки трещат и проси чтобы он выгнал её. Так ты и избавишься от падчерицы.
Поблагодарив колдунью, женщина вернулась домой и исполнила совет в точности. Возвратившийся вечером домой муж был удивлён тем, что его единственная и любимая дочь, которая была ласковой и доброй ко всем, могла так поступить со своей мачехой, но Озлем так притворно стонала, ворочаясь на постели, что в конце концов он расчувствовался и, как он не любил свою дочь, дал слово выгнать Бехнане из дому. Но, время было позднее и он отложил это на завтра. А следующим утром он позвал дочь к себе и сказал:
— Собирайся, любимая доченька, через час я зайду за тобой, чтобы отвезти тебя к моему брату.
Удивилась Бехнане такому решению отца, ведь отец никогда не рассказывал ей о том, что у него есть братья, но не стала перечить и они отправились в путь даже раньше, чем прошёл условленный час. Сел отец на коня, а спереди посадил дочь и так и поскакали они. Дорога их была долгой, а конь скакал резво и пересекали они реки и долины, леса и горы и привела она их к большой горе, поросшей густым лесом. То ли и планировал отец оставить Бехнане в этом глухом месте, то ли солнце уже стало спускаться из зенита и он боялся, что не успеет вернуться домой засветло, только вот остановился он у подножия этой горы и сам спешился и дочь ссадил с коня.
— Подожди меня здесь, — воскликнул отец, — я забыл подарок для моего дорогого брата.
Вскочил на коня и той же дорогой вернулся домой. Ожидала его Бехнане до позднего вечера, но он и не собирался возвращаться, а она и подумать не могла, что отец мог с ней так поступить и предполагала, что с ним что-то случилось, раз он не вернулся за ней. Когда ночь опустилась на лес, девушка залезла на дерево и опасаясь волков и других хищных зверей просидела там до рассвета. Утром подошла она к той дороге, по которой отец привёз её сюда и решила пойти навстречу отцу, но так уж получилось, что она перепутала и пошла по ней в другую сторону. Дорога шла через лес и постоянно раздваивалась на более узкие тропы и Бехнане поняла, что она окончательно заблудилась. К полудню тропа привела её к большому дому и она, изголодавшаяся и уставшая робко постучала в дверь, совершенно не подумав о том, почему такой большой дом построили в такой глуши. На порог вышел дряхлый старик и девушка поведала ему о своей беде. Когда она говорила, старик любовался красотой Бехнане, а затем провёл её в дом и сказал:
— Эх, девушка, зря ты оказалась в этом доме, здесь живут сорок разбойников. Вечером они воротятся с промысла и могут не принять тебя. Но не печалься, если так, то я придумаю как тебе помочь и как быть дальше.
Под вечер воротились сорок разбойников с промысла и расселись в пиршественном зале за широкий общий стол. Старик вышел к ним и спросил:
— Дети мои, представьте, что у меня была давным-давно потерявшаяся дочь, которая после долгих поисков нашла меня. Кем она была для вас?
— И в этом мире и после смерти она будет и останется нашей сестрой — отвечали в один голос все сорок разбойников.
— Но если она красива, — прибавил атаман, — я хочу быть ей не братом, а мужем!
Старик позвал Бехнане и она вошла в комнату. Как глянул атаман какой красотой наградил её девушку Аллах — удивился и восхитился так, что даже глаза закрыл от удовольствия.
— Она не родственница мне по крови, — сказал атаман, — но для всех она теперь будет моей дочерью.
Давайте на время перенесёмся в дом купца, оставив Бехнане с разбойниками, тем более, что у разбойников с нею ничего плохого не случилось и жила она вполне счастливо. Как только муж вывез из дому соперницу, с Озлем случилось чудо и она внезапно выздоровела и на следующую ночь снова пошла к Пери-шахзаде в волшебный сад и снова стала спрашивать его:
— Скажи, что милее: месяц или солнце? Признавайся, кто прекрасней всех на свете: ты или я?
И снова Пери-шахзаде горе горестно воскликнул:
— Ни месяц, ни солнце, ни твоя красота более не радуют меня, ибо краше всех на свете юная красавица Бехнане!
