Кадавр. Книга 2. Золотой Идол. (отрывок)

Магистр задумался.

— Можно, конечно, попробовать, — неуверенно проговорил он.

Игорь с надеждой ждал.

— Есть одно такое место, — более решительно продолжил маг. — Это маленький чуланчик за моим кабинетом. Тесноват, конечно. Но все же лучше чем ничего.

— Мы согласны, — тут же ответил Игорь.

Охотница молча наблюдала за беседой мужчин, изредка отвлекаясь на ребенка и тихо что-то ему объясняя по очередной картинке.

— Пойдемте, — сказал Магистр. — Пора.

Игорь посмотрел на девушку. Она молча встала, осторожно забрала у малыша книгу, погладив его по головке, чтобы он не заплакал. Подошла с книгами к полкам, вернула их именно на те места, откуда и взяла.

Игорь смутился, совершено забыв про это. Тоже торопливо расставил книги, судорожно вспоминая их порядок.

В приемной Великого Магистра они увидели Горемира, одиноко съежившегося на лавочке для посетителей.

— А вы что здесь делаете?! — растерялся королевский маг.

— Извините, мне некуда идти, — ответил гном, торопливо соскакивая на пол и потупив глаза.

— Вот замечательно! — вспыхнул Магистр. — У меня что здесь — гостиница? Ну-ка вон отсюда!

Гном вспыхнул и поспешно засеменил коротенькими ножками к выходу, печально сгорбившись по дороге.

— Может, он с нами? — растерянно спросил Игорь у Магистра. — Много ведь места не займет?

Королевский маг внимательно посмотрел на Игоря, усмехнулся.

— Делайте как хотите, — вяло махнул он ухоженной рукой.

— Горемир, подождите! — тут же окликнул гнома Игорь.

7) В чулане у Магистра.

Чулан Магистра на самом деле оказался маленькой и тесной комнаткой, заставленной всяким хламом — картонными коробками, старым холодильником, полуразобранными пылесосами, разным тряпьем.

— Не бог весть что, — сказал маг, стоя в дверях и обводя помещение рукой. — Но ничего другого предложить не могу — вас могут увидеть.

— Вполне подойдет, — бодро ответил Игорь, мысленно все еще находясь в библиотеке за раскрытыми книгами. — Спасибо.

— Ну что ж, тогда располагайтесь, — сказал Магистр. — Сидите тихо. Часа через два-три я за вами зайду.

Охотница, гном и Кеша вошли внутрь. А Игорь остался с Магистром.

— Извините, — обратился он к удаляющемуся королевскому магу, плотно прикрывая за собой дверь чулана. — Разрешите задать вам пару вопросов?

Магистр остановился, недовольно оборачиваясь.

— Ну, что у вас еще? — поморщившись, спросил он.

— Почему вы принимаете такое участие в нашей проблеме? — твердо произнес Игорь.

Магистр усмехнулся.

— Мне, как магу, который много занимался поисками Золотого Идола, любопытно, что из всего этого выйдет, — спокойно объяснил он.

Игорь покачал головой.

— Ведь это вы создали цекубу. Я правильно понял? — вдруг рискнул он сразу же разобраться со своими подозрениями.

— С чего вы взяли?! — искренне удивился королевский маг, вскинув седые брови. — Молодой человек, что вы себе позволяете?!

— Когда вы уступили с ребенком и гномом, вы ведь еще не знали, что все это сведется к Идолу. Разве не так? — спокойно ответил Игорь. — Да и по вашим взглядам на мою спутницу создавалось такое впечатление, что вы ее уже видели.

Магистр какое-то время сверлил Игоря глазами, гневно дыша, но потом вдруг вздохнул и как-то весь обмяк.

— Однако, вы довольно наблюдательны, — только и сказал он. — Я сразу это в вас приметил.

Игорь молчал, понимая, что это еще не все. Должно ведь последовать что-то еще. Но вот что?

— Да, вы правы, — вдруг признался Магистр, явно не собираясь отпираться. — Это я создал вашу Эйджер.

Игорь растерялся. Он не ожидал, что его смутное предположение, фактически ни на чем серьезном не основанное, так быстро подтвердится. Без боя.

Они присели на лавочку для посетителей.

— Заказчик мне был незнаком — не из наших краев, — тихо рассказывал королевский маг. — Но у него были серьезные рекомендации от уважаемых старейшин нашей гильдии. Он дал мне волос и попросил из него вырастить объект, но изменить цвет волос и глаз. А самое сложное — гордость нашей профессии — программирование, он берет на себя.

Игорь внимательно слушал, не перебивая.

— Перед ее оживлением он снова появился. Попросил оставить наедине. Потом он ушел — торопился очень, предварительно расплатившись — довольно щедро, кстати — и попросив просто вывести ее за восточные ворота дворца и сказать только одно слово — иди.

Игорь внимательно посмотрел на сидевшего напротив властного старика.

— Я так и сделал, — продолжал королевский маг, кивнув Игорю, мол, именно так все и было. — Девушка находилась в начальном состоянии. Явно еще ничего не соображала и на внешние раздражители не реагировала. Кое-как я ее вывел. Дал команду. И она, словно сомнамбула, удалилась в темноту. Вот и все, — закончил Магистр.

— Давно это было? — спросил Игорь.

— Семь дней назад, — прикинув что-то в уме, ответил маг.

— А зачем вы согласились на это? — поинтересовался Игорь.

— Странный вопрос, — искренне удивился Магистр, ерзая на лавке. Встал, резко прошелся, снова сел. — Я же — маг! Это — моя работа! Без практики я просто утрачу свои знания и моя ветвь зачахнет!

— Настоящее время ее оставшейся жизни? — решительно спросил Игорь.

Магистр усмехнулся.

— Не доверяете? — с некоторой обидой переспросил он.

— Есть причина. Ну так как? — продолжил настаивать Игорь.

— Дня два, — повторил Магистр. — Я сказал правду.

— И что, вы действительно не можете их разъединить? — спросил Игорь, в душе надеясь, что может быть вот сейчас все разрешится и не надо будет заниматься поисками неизвестно чего, да еще и с неизвестным результатом.

— Не могу, — твердо ответил Великий Магистр. — Я знаю только, как создавать цекуб. Все остальные действия над этой субстанцией мне неведомы.

Когда Игорь вернулся в чулан, Охотница из коробок и тряпья соорудила небольшое ложе, усадила на него мальчика и гнома. На расстеленном носовом платке он увидел остатки еды, фляжку с водой. Понял, что очень хочет пить. Да и есть тоже. Но попросить постеснялся.

— Как вы сурово-то, с королевским магом, — с легким уважением произнесла девушка.

— Да просто из его поведения показалось, что мы ему очень нужны, — честно признался Игорь. — Вот я и решил проверить.

— Ну и как?

— Точно — нужны. Только вот пока никак не пойму — зачем.

Игорь осмотрел маленькое помещение.

— Наверное, надо ложе побольше сделать, — сказал он.

— Зачем? — удивилась девушка.

— Вам лучше поспать, — ответил он. — Я-то ночью, как вы поняли, буду работать.

— Разумно, — кивнула она. — Кто-то ведь должен быть свеж и полон сил.

Она тоже осмотрела помещение.

— Я думаю, надо вот тот шкаф задвинуть в угол.

Игорь перелез через тюки и пылесосы. Примерился — тяжелый. Охотница встала рядом. Уперлась руками. Налегли. Шкаф заскрипел, покачнулся, но не сдвинулся с места.

— За ночь успеете? — спросила девушка, снова толкая шкаф. — Больше времени у вас нет.

Это он и сам знал.

Игорь поднатужился, подстраиваясь под ритм девушки, и массивный шкаф медленно пополз по полу, открыв их взорам небольшую дверцу.

— Черный ход? — усмехнулся Игорь, вытирая пот.

— Вряд ли, — с сомнением произнесла девушка. — Уж больно проблематично им пользоваться. Скорее всего — при перестройке помещения проем лень было закладывать кирпичами.

На освободившееся место они дружно составили коробки, выбирая те из них, которые были попрочнее и поплотнее забиты барахлом. Спальное ложе приняло вполне приемлемые размеры, по крайней мере, для двоих.

Горемир молча наблюдал за ними сонными глазками. Кеша уже спал, отвернувшись к стенке. Игорь укрыл его своей курткой.

— Поешьте пока, — кивнула девушка на импровизированный стол. — Я тряпками займусь.

— А вы? — спросил он, при упоминании о еде непроизвольно сглотнув слюну.

— Мы с Горемиром и Иннокентием уже перекусили. Это все ваше осталось.

Игорь кивнул, с радостью прильнув к фляжке.

Охотница между тем развязала несколько мешков, принялась доставать содержимое, внимательно изучая. Некоторые из вещей она откладывала в сторону — для создания матрацев, одеял и подушек.

Игорь как мог отодвинулся в сторонку, чтобы не мешать, так как помочь в этом деле он больше ничем не мог.

Покончив с организацией спального ложа, Охотница критически осмотрела дело своих рук, легла, проверяя конструкцию, покачалась. Осталась довольна результатом.

Какое-то время они сидели молча.

Игорь посмотрел на часы. Прошло всего двадцать минут! — разочарованно подумал он. — Еще ждать и ждать!

— Интересно, как наши-то? Дамочки, маркиз? — вдруг произнесла Охотница. — Попали на прием во дворец?

— Скорее всего, — ответил Игорь. — Они вон какие решительные! Всего добьются, если захотят.

Охотница усмехнулась.

— Что вы думаете о Магистре? — вдруг шепотом спросила она.

Игорь, отвлекшись от своих мыслей, только пожал плечами, решив все-таки не рассказывать девушке о том, что именно Магистр создал цекубу. Вдруг Охотница от такого известия поведет себя неадекватно? Уйма времени и нервов будет потеряно на ненужные расспросы.

— Считаете, что точно нет другого выхода? — снова спросила она, не дождавшись ответа, и решив вернуться к разговору об Идоле.

Игорь замялся. Ведь речь, по большому счету, шла и о жизни этой девушки.

— Сами посудите, — пробормотал он, стараясь убедить Охотницу в серьезности этого намерения. — Магистр вас разделить не может. И других магов он не знает, способных проделать данное действие. Так что, как видите, у нас с вами остается только один выход…

— Но ведь Золотой Идол — это же миф! — вырвалось у нее.

Игорь посмотрел в полные отчаяния глаза молоденькой девочки, и ему вдруг захотелось обнять ее, как-то успокоить, внушить надежду. Но он сдержался, зная, что сил в ней на самом деле гораздо больше чем у него.

— У меня есть некоторое основание предполагать, что этот миф все-таки основан на чем-то реальном, — сказал он, выдерживая взгляд девушки.

Какое-то время она пристально смотрела в его глаза, потом обернулась, посмотрев зачем-то на Кешу. Потом — снова на Игоря.

— Вы — со мной? — требовательно спросил он, только сейчас по настоящему осознавая, в какую опасность она вовлечена.

— А куда же я денусь?! — искренне ответила она, слегка повысив голос, но тут же спохватившись, и с легким испугом оглядываясь на Кешу. Горемир, устроившись рядышком с малышом, мирно дремал.

Игорь тоже обернулся к мальчику. Но малыш крепко спал. В возникшей тишине было слышно, как он сладко сопит.

— Хорошо, — пробормотала она, стараясь улыбнуться. — Я вам доверяю. Но помните, моя жизнь — в ваших руках. И, пожалуйста, отнеситесь к этому чуть-чуть бережнее.

Игорь растерялся от таких слов.

А Охотница вдруг поднялась с самодельного топчана, подошла к таинственной двери, подергала за ручку. Открыто.

Игорь зачем-то подошел к девушке.

— Что вы собираетесь делать? — шепотом спросил он, вместе с ней заглядывая в открывшуюся темноту.

— Раз Магистр — такая темная личность, — также тихо ответила она, — возможно, здесь мы найдем какие-нибудь разгадки на его тайны?

Девушка спокойно скрылась в темноте. Игорь торопливо, боясь ее потерять, шагнул следом. И тут же уткнулся ей в спину.

— Что? — шепотом спросил он, напрягаясь.

— По-моему, это чей-то гардероб, — спокойно ответила она.

— Ну и?.. — только и нашел что спросить он.

— Одежда какая интересная! — произнесла Охотница.

— Не видно же ничего, — улыбнулся в темноте Игорь.

— На ощупь, — с легким смущением в голосе ответила девушка, углубляясь дальше в темноту.

Игорь осторожно прошел вдоль стены. Натолкнулся на вторую дверь. Пошарил рядышком, нашел выключатель. Щелкнул. Вспыхнул свет.

Действительно, это был гардероб. И явно — не королевского мага. Здесь была представлена очень разнообразная одежда, причем как женская так и мужская. От деловых костюмов до вечерних платьев, как современных, так и средневековых.

Он поискал взглядом девушку. Охотница неторопливо прохаживалась вдоль рядов, с легким сожалением и грустью рассматривая пышные наряды.

— А вот совсем новое еще, — сказала она. Глаза ее светились от такого обилия. — И вот тоже.

— Хотите примерить? — спросил Игорь, в этот момент невольно любуясь девушкой.

Если ничего не получится, в который раз подумал про себя он, то пусть хоть последние свои мгновения кто-то из них двоих проживет счастливо.

Девочка замялась.

— Примерьте, — более настойчиво предложил он, улыбаясь.

— Но это же все чужое? — удивилась она.

— Но мы же никуда и не пойдем, здесь будем, вдвоем, — настаивал он. — Почему бы и не примерить? Просто так, из любопытства.

Она в сомнении остановилась.

— Давайте устроим себе костюмированный бал? — вдруг предложил он. — Все какое-то разнообразие в нашем походе.

Глаза девушки сверкнули.

Ничего не ответив, она неторопливо прошлась по рядам, снова все рассматривая, на этот раз — более обстоятельно. Выбрала себе декольтированное платье времен Ренессанса. Примерила, приложив к телу. Не то. Тогда она выбрала несколько других костюмов. Из одного взяла юбку. Снова приложила.

Игорь, с любопытством разглядывая наряды, выбрал несколько женских средневекового типа, на свой вкус. Ему показалось, что в них Охотница будет смотреться очень даже привлекательно.

— Может это лучше? — неловко предложил он.

Девушка, глянув мельком, улыбнулась, покачав головой.

— Вы ничего не понимаете в моде, — ответила она, вдруг быстро снимая шортики и ремни.

Игорь растерялся. Охотница надела юбку, оставшись по пояс раздетой. Осмотрелась в зеркале на внутренней стороне двери. Заметила его взгляд. Смутилась своей открытой груди. Покраснела, прикрыв ее руками.

— Я же вас видел обнаженной?! — удивился Игорь произошедшей с ней метаморфозе.

— Все равно, — покраснела она еще больше, неловко сжимая свою грудь. — Как-то не по себе.

И он покорно отвернулся.

Женщин не понять, рассуждал он, тупо глядя в стенку. То ложатся под одно одеяло совершенно обнаженные, то вдруг стесняются открытого верха.

— Можете обернуться, — наконец услышал он ее счастливый голос.

Игорь развернулся и остолбенел. Перед ним стояла настоящая леди, на высоких каблуках, в роскошном вечернем наряде, с глубоким декольте и большим вырезом на спине. Она слегка крутнулась перед ним, чтобы он мог лучше все рассмотреть.

— Здорово! — искренне выдохнул он.

— Спасибо, — кивнула девушка, снова отворачиваясь к зеркалу и уже перестав улыбаться.

Игорь восхищенно рассматривал ее, невольно ловя себя на мысли, что Эйджер в этом же наряде выглядела бы еще великолепнее.

— Без косметики — глупо, — наконец с сожалением произнесла Охотница. — Впрочем, давайте теперь вам подберем что-нибудь соответствующее.

— Мне кажется — косметика вам совсем и не нужна, — высказал он свое мнение.