Василиска 5

— По четыре тушки на рыло, — прорычала, пригнувшаяся у ствола дерева, девушка. Дыханием, подув на родовой перстень, призывая защиту. И мужскую запонку потерев об одёжку. Рядом показались две бледные тени, до вызова 'ходившие' на разведку. Дар послал ей мыслеобразы: где, кто и что следует ей делать. А именно, сидеть и ждать их — мужчин! А она что? Она не против! Села, где находилась и туманное марево на себя навела. Она не кошка. У неё не девять жизней. У неё дома целая куча детей. Ей ещё их воспитывать и воспитывать.

Лорд-призрак смерил понятливую ученицу холодным взглядом, одобрительно кивнул, и исчез вместе с призрачным оборотнем. Лёгкую звериную поступь Истара она ещё некоторое время слышала. А потом, только вслушивалась в ночные звуки леса. Крупные насекомые завели свою трескотню, на деревьях шелестела листва, завораживали крики зверья: уханье, буханье, рыканье, душераздирающий визг.

Глава 10

А жизнь продолжается! Лиска вернулась под утро. Пробрались они с Истаром по своей тайной тропинке на защищённую территорию имения. Лёг зверь брюхом на землю перед уличной лестницей, ведущей на второй этаж. Белянка слезть не смогла, рассмеялась, сообщив, что она отсидела себе кое-что мягкое и ноги — колесом. Лесь, который всё это время караулил их, подошёл, сгрёб девушку в охапку.

Со стороны могло бы показаться, что мужчина перепившую, покачивающуюся, плохо соображающую девушку возвращает после гулянки. От усталости голова у Лиски точно не соображала. Помахала она рукой, стоявшему на балконе своему младшему и пока единственному мужу. У-у-у... Вслух сообщила помощнику, что сегодня у неё должна была быть первая брачная ночь. Эх! А она такая нехорошая, шляется, где попало.

Сгрузил оборотень тело на лежавший на полу матрас, и начал раздевать, по пути массажируя.

— М-м-м... — застонала белянка, выгнулась, как кошка, потянулась. — Лесь, а у тебя давно женщина была? — Оборотень чуть-чуть подзавис, нависнув над девичьим телом. Не говорить же ей, что он тут, как кот в масле, пчёлка в цветнике. Нежно провёл пальцами по её голой спинке, смял ягодицы. И честно ответил, что если она хочет... — Дурак! — Толкнула она его нижней выпуклой частью, привстав на локтях. — Я спросить хотела, может такая, как я понравится самцу, как женщина?

— Истар тебя хочет, как женщину, — прорычал ей в ухо самец, прижимая её своим телом и дав почувствовать своё напряжение. Насколько она даже ему сейчас в такой позиции нравится. — Самцу вообще не важно, как выглядит самка. Инстинкты у оборотней сильнее человеческих норм, поэтому у нас нет браков. Только вожак может помечать самок своей стаи. Остальное по обоюдному согласию. Но выбрать самка должна как минимум двух самцов. Один стайник, вторым может быть кто угодно. Но обычно, второй, это вожак. И не обязательно самке с ними заниматься процессом размножения. Достаточно просто время от времени спать в его постели. Обычно, самки устраивают в его логове праздник, потом просто остаются все вместе на ночь. Достаточно того, что на них останется его запах. А мы остро чувствуем возбуждение, желание. Но и силой взять самку считается недопустимым поступком. А если ты про Глеба, то, думаю, ты должна понять, что он не будет как Истар бегать за тобой, выпрашивать ласку. Придёшь к нему — отымет. Не придёшь — ничего не случится. Ты будешь всего лишь одной из его самок. Ты это сейчас должна понять, пока он не пришёл сюда. Пока ты не нафантазировала себе романтические отношения. Не будет с ним цветов, подарков, красивых слов любви.

— И от Истара не будет... — вздохнула белянка, засыпая.

— А он тебе подарки носит, — прошептал оборотень, ложась рядом с ней и убирая волосы с лица спящей девушки. — Добычу он к твоему порогу носит. Ждёт, что ты его заметишь. Глупышка! Или ты думала, что он тебе драгоценности купит?

Оборотень ещё немного полежал рядом с сопящей девушкой, закинув руки за голову. И пошёл ванную ей готовить, но для начала самому холодный душ принять. Сир Шамиль подготовил для неё и её жениха наказание. Всю поездку она должна выглядеть леди-леди, а юный лорд не поддаваться на её провокации и вести себя разумно. Он должен взять ответственность за неё, научиться предугадывать нужды девочки-девочки. И никаких штанов. Платья, соответствующие её статусу с рюшами. У-у-у...

И вот стоят они — леди ди Фён и младший лорд Красный, в столовой перед домочадцами и гостями. Лиска пыхтела от злобы, и лицо её было такое же нежно-розовое, как кукольное платье с рюшами на ней. И Дерек выглядел не лучше. Розовый костюм и белая рубашка с рюшами. У обоих даже розовые ленты в волоса были вплетены. Но и это не всё! На дракошку надели розовый бантик. У-у-у... А взрослые дяди так гаденько улыбаются...

Лорда Александра официально представили, но по поводу магической клятвы произошла дискуссия. Лиска не понимала, зачем она ей нужна, если они по всем документам, даже в магической книге храма являются супругами. Заявление законника, что так просто делают все. Леди ди Фён не убедили. Понимая, что от них не отстанут, пока клятва не будет произнесена, юная жена сказала, если лорд Александр поклянётся не вредить её интересам, этого будет достаточно. Но соблюдение интересов — это довольно размытое понятие. Никаких там вам пунктов с клятвой верности, заботы и работы только на благо жены и её семьи.

— Лорд Вардар, — обратилась уставшая от завтрака девушка, правда, которая успела перекусить. Обсуждения начались позже. Но и затягивать утреннее отправление из-за недопонимания не хотелось. Времени до намеченного отъезда оставалось всё меньше и меньше. Конечно, все вещи уже были собраны и загружены в самую настоящую розовую карету. У-у-у... и когда папа Шамиль только успел заказать такой ужас. — А копия произношения 'обычной' клятвы у вас с собой?

— Конечно, — подтвердил законник наличие таких магических клятв и на бумаге.

— Давайте, вы дадите мне ознакомиться с ней? — невинно похлопала леди-леди глазками. — А потом мы решим, что да когда.

Шамиль кивнул, что так тоже можно. Быстрое прощание с девочками. Пыхтение у кареты, пока все расселись. И вот они! Лиска с щенком и Дереком сидят на одной стороне мягкой лавки. Лорд Вардар с лордом Александром на другой. Прожигают друг друга взглядом. А остальные участники их поездки ехали на ездовых ящерах. Даже Лесь и Истар. Кроме Яна. Ещё десять охранников сопровождали леди ди Фён, пять — законника. В нанятой карете законника ехали ещё его секретарь и слуга. Гувернёр сир Оллен тоже ехал, успев прикупить успокоительные настойки.

— Извините, — зевнула девочка-девочка, прикрыв веером рот. На шее у неё лежал кружевной платок, который при выходе с кареты она должна накидывать на голову. А Мура её драгоценная по этой красоте топталась. За время своего нахождения у двуногой хозяйки она не очень подросла. Длинней стала, но её веса Лиска не чувствовала. Или привыкла, или магия...

А Рису тоже досталось. Чёрные штаны, подпоясанные широким тканевым поясом и белая рубаха с рюшами. Расстегнул он рубаху совсем. Скинул сандалии и улёгся, вытянувшись, на лавке, за спинами жениха и невесты. Ну и кто ему что скажет? Кто тут знает этикет рабов-оборотней?

Лорд Вардар приглашал молодых к себе домой погостить. Но Шамиль пока отказался их отпускать в гости. Он решил сначала дочь в своём змеином царстве провести по светским мероприятиям, показать её хвостатому обществу, а потом уже отпускать 'светиться' у людей. Но новоявленный родственник не с пустыми руками ехал домой. Дамам он вёз такие же невероятные платки на голову, воротники, перчатки, и кружевные ленты для отделки платьев. Мелочь, а приятно. Музыкальных шкатулок ему целых десять штук вручили, ему и для его 'дорогих' высокопоставленных друзей. Кого он сам сочтёт достойными такого подарка. На записывающие диски была записана только просто музыка. Свои с Земли записи песен она тоже могла бы перенести, но вряд ли кто бы их оценил. Песни на незнакомом языке. Ей срочно нужна была звукозаписывающая студия. Ей нужны были профессиональные певцы и музыканты. Этот вопрос в Лесном поселение она тоже собиралась решить — присвоить право на музыкальное творчество. Как только её зарегистрируют в гильдии с музыкальным наклоном. И всё для того, чтобы у неё имелось официальное право заниматься музыкой, кроме соколиного имения. Мир магический, а бюрократической волокиты, ненужных законов — тьма!

— Лорд Вардар, задержитесь, хочу с вами минутку пошептаться, — попросила леди деда-мага, когда карета остановилась на портальной площади. — Рис, походи с Дереком, разомни ножки. Трит, присмотри за ними. — Выпроводила белянка лишние уши. Махнула рукой, создавая звуконепроницаемый воздушный пузырь. — Сегодня на одну бандитскую шайку в местной округе стало меньше. Кто-то вычислил ваши передвижения ко мне в имение. Указания последовали из столицы. Я пока не могу туда дотянуться. Но здесь могу контролировать ситуацию. Так вот. Я кое-что дам вам. — Протянула Лиска огненному магу маленькую коробочку, как для кольца или серёжек. В коробочке оказался один маленький наушник.

Белянка вытащила подобную из своего уха, показала, как вставляется и включается. — Это не магическое прослушивающее устройство. Вы будете слышать тех, кому вы подарите эти самые музыкальные шкатулки. Прослушка не во всех. В вашей только нет. Клянусь своей магией, что к ним у меня нет доступа. Это я специально для вас делала. Как чувствовала.

Лиска показала принцип работы, как переключается наушник с одного прослушивающего устройства на другой. Записи же не будет. Онлайн трансляция! Задача законника, чтобы эти самые шкатулки достались кому надо. А вот с него она магическую клятву взяла. Что он никому не скажет об этих прослушках. Не хватало ей ещё тайную службу империи привлечь. Она не сомневалась, что такая есть.

За минуту не управились, минут десять леди сидела наедине с мужчиной. Вышли как раки красные. Заговорщики! А впереди дорога. И неблизкая.

Глава 11

Законник со своим сопровождением первые покинули портальную площадь в Акарне. Леди и её людям пришлось ждать ещё два часа, пока кристаллы в устройстве перезагрузятся на новый 'адрес'. Мало того, леди ди Фён путешествовала и со своей каретой. И кто бы знал. Как она привлекала внимание своим необычным видом. У-у-у...

А Северный город напоминал пчелиный улей. Эх! Жалела Лиска, что так сюда в прошлый раз и не добралась. Проскочила мимо. В город стекали торговые обозы сразу с нескольких близлежащих государств. И существ тут было... провожала белянка взглядом группы громадных наёмников с красно-коричневой кожей и выступающими клыками. И остроконечные ушки — торчком. Пустынные наёмники! Орки! Все почти два двадцать. Но не страшные, где-то в легендах Лиска вычитала, что орки произошли от эльфов, так вот. Женственной красотой они не обладали, но глаза у них... озёра. Было на что посмотреть. Даже залюбовалась лысыми блестящими на солнце черепами. У-у-у... И сопровождали они... гнома. Нет-нет, это не был человек с карликовостью. Это был взрослый мужчина не выше её самой. Но с густой рыжей бородой до пояса, широкими плечами и длинными руками. Такое ощущение складывалось, что не торговец перед ней, а кузнец. В империи, где средний рост взрослого мужчины составлял метр девяносто. Встретить взрослого мужчину ниже метра семидесяти... Ещё и нос картошкой. Удивляло. Хотя, один раз она встречала невысоких людей. Это в долине смерти сельчанина и его красавицу-дочь, которую она гномкой про себя назвала. И потом ещё тот хозяин таверны. И сейчас присмотревшись, поняла, что если не цвет бороды, то сходство у него с тем сельчанином есть.

Вот, немного, оказывается, надо девушке для счастья. Её розовая карета с гербом и флагом продвигалась медленно по широким улицам. А тут своя система правил передвижения. Правильно папа Шамиль отправил их с утра пораньше. Как знал, что до горного перевала, за которым Лесное поселение находится, добираться почти сутки. Но можно было сократить расстояние на поезде. Там своеобразная станция имелась, даже несколько. А поселение местные власти запретили вдоль дороги строить, чтобы торговцы товары не перекупали, где попало, а стекался он именно в Северный город. Но у каждого закона есть свои обходные пути. Можно было строить таверны. Вот и растянулись по дорогам многочисленные таверны, чуть ли ни одна на другой, где путники могли и перекусить, и отдохнуть, пока отдыхают их тягловые ящеры. И даже переночевать. У-у-у... таких огромных ящеров Лиска ещё не видела. Запряжённые ящеры были похожи на слонов — огромных и неповоротливых.

Город тоже не удалось сразу покинуть. Грязный и зловонный. Ей хотелось пройтись по рынку. По разным рынкам. И где предоставляли различные приправы, и где продукты и 'заморские' фрукты, и где ткани. Она всё ещё надеялась найти бобы кофе и какао. Кстати, она нашла кукурузу. Обычную жёлтую. А у неё кроме обычной — чёрная. И когда из нескольких её семян вырастит столько, что хотя бы свою потребность закрыть? Вот! Ни один год пройдёт ждать. А есть хочется сейчас и по несколько раз в день.

Основную массу прохожих составляли простые люди. Немногие встреченных людей прикрывали свои головы, как и она. Это прерогатива аристократии. Простой же народ только от пыли, дождя и знойного солнца накидывали капюшоны и завязывали косынки. В остальное время, человека, скрывающего своё лицо, могли принять за преступника. Поэтому, такие личности высматривались городской стражей, дежурившей на высоких башнях. Как на тех, которые Лиска видела в развлекательном квартале. Одни стояли и высматривали, другие расхаживали по улице, третьи дежурили у закрывающихся ворот. А что? Подал первый знак, ворота закрылись, и личность можно брать тёпленькой.

— Господа, господа, купите маленькой леди сладости...

— Господа, господа, порадуйте маленькую леди красочными тканями...

— Господа, господа, в нашей лавке лучшие ленты для волос...

— Господа, господа, вы только у нас найдёте драгоценные и полудрагоценные камни со всей Утренней империи по самым низким ценам.

— А нас украшения с Тамарийской империи, заходите, не пожалеете...

У-у-у... Как будто леди ди Фён не знает какие 'маленькие' цены специально для неё сделают эти торговцы. Платежеспособность ведь у неё на лбу написана. Нет! Она не покупать пришла, а на разведку.

Часа два она ходила от одной лавки к другой. Смотрела и принюхивалась. Корни, семена, кара, перетёртые ингредиенты приправ. Дошла до лавок, где продавали растения. В основном продавали садовые цветы. А ей нужны были плодовые. Особые. Но вот проблема. Про питомники, специализирующиеся на каких-нибудь сортах, никто не слышал. И невозможно было узнать про те растения, которые она просто описывала. Имелась гильдия, специализирующаяся на лекарственных растениях. Вот они выращивали целые поля часто использующихся трав. И в каждой такой зарегистрированной гильдии сохранялся свой набор — 'секрет' — разнотравья. Ну и отдельную линейку каких-нибудь растений имели, кто-то домашними цветами занимался, кто-то декоративными садовыми травами.