А Гинко, судя по всему, окончательно сдружилась с Хару — проводит с ней времени больше, чем кто-либо ещё.
— Хе-хе, ладно, отложи пока его в сторону, и слушай меня вместе с остальными.
Последняя часть фразы сказана чуть громче, чтобы привлечь внимание тихонько переговаривающихся присутствующих.
— Сперва я хотел бы сделать тебе скромный подарок, как начинающему магу, Хару. Пусть твой день рождения ещё только через месяц, но... хотя ладно, к нему ещё что-нибудь придумаем, надеюсь.
Хару отреагировала по-взрослому спокойно. Ну что ж.
— Средний мульти-накопитель энергий. Этот шарик ты можешь держать где угодно возле тела. Активируй магозрение, и я покажу, как им пользоваться.
Хару не глядя, и уже довольно ловко прошлась по кольцу-амулету, и стала смотреть. Вместе с ней этот жест повторили Лиз и Ринко — вот любопытные. Гинко сидит рядом со скучающим видом, надеясь на какой-то визуальный эффект, которого не будет. Куэс вообще встала сзади меня и стала беззастенчиво подсматривать из-за плеча.
— Сперва его нужно зарядить... вот так. Как видишь, стала ярче только одна из "секций", а всего их пять: воздух, земля, огонь, молния и вода. Плюс оболочка, которая всё это безобразие сдерживает, защищает от внешнего деструктивного воздействия, а также служит для накопления, используя универсальную энергию. Я сделал так, что заряжать накопитель могут аякаши и люди-маги — спектр возможных сводимых к общему типу энергий относительно велик. К тому же, артефакт сам медленно тянет энергии из магических источников поблизости, если таковые имеются. Я пока заполню каждую из "секций" по чуть-чуть... Ёмкость накопителя больше моего запаса раза в три.
— ...Давай я помогу, Юто. — Заинтересованно предложила Куэс.
Хм, давать или нет? Утвердительно киваю. Младшая Джингуджи зачем-то дотронулась до шарика-накопителя, и без проблем заполнила секции по очереди. Земля ей даётся почти так же хорошо, как молния и огонь, а вот вода и воздух заполнялись гораздо медленнее. Перекос в обучении управления магическими энергиями. Наставника молодой девушки с полумесяцем на лбу явно необходимо разжаловать на какую-нибудь унизительную для местных магов в своей незначительности должность. Да и сам способ заполнения — не сразу все секции, а по одной, да ещё и с паузами между переходом на другую энергию, выдают с головой плохой контроль астрального тела. Впрочем, это для меня уже давно не новость. Был бы запас Куэс меньше раза в два, её контроль магии во всех проявлениях был бы куда эффективнее... Младшая Джингуджи, наконец, оторвалась от шарика, после чего смахнула чёлку белоснежных волос, незаметно утирая несколько капелек выступившего на лбу пота (налицо малый опыт передачи энергии без составления заклинаний), и сказала:
— Поразительно. Юто, я ни разу такого не видела. Даже старейшие артефакты в музее при магической английской академии, где я училась, были на порядок проще. Видимо, слухи об амулетах Амакава даже несколько преуменьшены... Прямо завидую. Мне такое никогда не сделать.
...Сказала довольно искренне. Всё же магия, по крайней мере, артефакторика, у местных либо пришла со временем в упадок, судя по пиетету Куэс перед "древними" артефактами... либо так никогда и не развилась до значимого уровня по причине отсутствия необходимого стимула.
— Вот бы узнать, кто тебе делает на заказ такие качественные высокотехнологичные заготовки под артефакты, замаскированные под безделушки... Нэ, Юто... а ты не мог бы сделать и мне один такой? — Аж подалась ближе ко мне в явном предвкушении, наследница своего клана.
— Прости Куэс. Артефакты Амакава — только для использования Семьёй. По крайней мере, пока. Возможно, когда ты будешь вправе решать клановые вопросы единолично, мы сможем договориться о взаимовыгодном бартере.
Повисла тишина. Собравшиеся стали внимательно наблюдать за мной и реакцией младшей Джингуджи, понимая, что сейчас, возможно, решается что-то важное... лишь Хару, не обращая ни на что внимания, вертит своим подарком в руках. Так и хочется сказать — "игралается" с ним, вот только азартный исследовательский огонёк в глазах девушки явно не подходит для такого определения, несмотря на молодость последней Масаки.
— Юто... эти твои знания... — Решилась задать наверняка мучающий её вопрос, наследница Джингуджи.
— Секрет Семьи, Куэс.
— Ммм... я поняла. Слушай... а что если... ну, чисто гипотетически, я выскажу на словах желание вступить в... твою Семью?
Вот так-так. Жаль, что она это не всерьёз.
— Что, настолько любопытно? Хе-хе.
— Не... не подумай ничего такого! Вовсе я не заинтересована становиться частью твоего гарема только из-за того, что ты обладаешь уникальными знаниями! — Возмутилась Куэс, с независимым видом задрав свой чудесный носик в аристократичном негодовании.
Ой, какие мы злые. Кстати, судя по эмоциям, она даже формально не соврала. Что-то непонятное перебивает по силе её любопытство...
— Ну да, знания — ерунда, а вот сам Юто, ммм... пальчики оближешь. Нэ, Куэс? — Высказалась Хару.
Вот это да. Малышка Хару совсем расхрабрилась. Говорить это практически незнакомой ей девушке, наглядно видев, на что та способна... Ещё и не просто подколоть, а задеть такую тему... Ну, а что сама Куэс? О... ого.
— Ю... Юто, я бы хотела поговорить с тобой об этом... наедине и чуть позже. — Сказала ровным тоном, несмотря на слегка заалевшие щёки, младшая Джингуджи.
— Ого, как покраснела. Что, я попала в точку, да? Хи-хи... — Прокомментировала Масаки-Амакава.
Не так уж и сильно Куэс покраснела, на самом деле. Сама младшая Масаки изменила цвет лица куда заметнее — явно хорошо оформила в своей голове и примерила по отношению к себе эту мысль... видимо, заодно ещё и дав волю здоровому воображению. Ринко с Лиз, кстати, тоже слегка порозовели лицом, но остались вполне спокойными внешне. Знают, что рано или поздно до них дойдёт "очередь".
— Хару, прекрати, это неприлично. — Заметила Ринко.
Полностью согласен. Теперь уже и я слегка чувствую себя не в своей тарелке.
— Юто, а как его... ну, как его использовать? Заполнять этот... мульти-накопитель я всё равно не могу, своей силы у меня капля... Я, конечно, медитирую, как ты показывал, и всякое такое, но...
— Да-да, смотри. — Перебиваю я Хару, косясь на ещё больше заинтересовавшуюся Куэс.
Пятнадцатилетней девушке, находящейся в состоянии аффекта от весьма понравившегося подарка, позволительна некоторая расслабленность. Но всё же, надо будет объяснить Хару и остальным, о чём можно говорить в присутствии магов, не входящих в Семью, а о чём нет. Способы эффективного улучшения магических показателей индивида при помощи медитаций — из последнего пункта.
Показываю, как забирать энергию из накопителя.
— Попробуй повторить. Не унывай, если получится не с первого раза — управление не совсем интуитивно понятное, накопитель и так предельно сложный для моего текущего уровня, так что я не смог ещё и процесс выкачивания упростить сверх того, который есть сейчас. Закачивать гораздо проще — накопитель сам направляет в себя потоки энергий...
...Конечно же, у неё не получилось ни с первого, ни со второго, ни с десятого раза. Минус пятнадцать минут спарринга. Ну что ж, ладно, невелика беда.
— Аррг! Юто, не получается! — Воскликнула раздражённо Хару.
— Ну... никто не говорил, что будет просто...
— Что-то ты действительно тут такое намудрил... даже я, несравненная Куэс Джингуджи... еле запомнила. Хотя, если привыкнуть, выходит на удивление легко и быстро. Слушай, а почему ты себе и своим демонам такие же не сделаешь? — Поинтересовалась младшая Джингуджи.
Еле запомнила, да. Но потом легко и быстро. Да Куэс действительно гений, по сравнению с тем же Кабураги.
— По разным причинам. А мне он не особо нужен, слишком медленно передаёт энергию обратно.
— Медленно?! — Чуть не подпрыгнула с места Куэс.
Кажется, её сейчас хватит шок. Ну да, для меня всё, что пополняет мой запас дольше, чем это делает природный источник магической энергии, является медленным. Такой артефакт будет заполнять мой запас с нуля минут восемь-десять — непростительная вечность для боя. Примерно столько же, на минуту или две меньше, мне сейчас требуется, чтобы быстро, но относительно без последствий зарядить себя с помощью природного источника. Исключение — боевое поглощение, с помощью которого я способен в считанные минуты заполнить весь запас, как в моём тренировочном бою с Куэс — десяток секунд и какая-то часть запаса уже заполнена. Всё же даже у малого максимально-доступного количества магических энергий есть свои плюсы... шутка, ха-ха. Мда. Так вот, поглощение достаточно оперативно. Правда, из-за максимального раскрытия себя "миру", после боя с использованием такого способа подпитки неизбежно приходится восстанавливать повреждённую структуру астрального тела, примерно с час — но это уже мелочи. Можно даже оставить это дело основе, а самому продолжать свои дела.
Есть, конечно, более быстрые амулеты-накопители, в основном — более специализированные по тому или иному виду магической энергии. Ведь в подаренном Хару мульти-накопителе немалая часть времени из того, что необходимо на полный цикл заполнения и выкачивания, уходит на переопределение вида энергии в нужный конкретно закачивающему или выкачивающему магу. Если бы я сделал накопитель для Хару специализированным, то наполнять его смог бы, пожалуй, только я сам из-за сложности процесса. Ни о каком наполнении его теми же Сидзукой и почему-то пришедшей на ум Агехой Хиноенмой не могло бы идти и речи — слишком непохожие степени определения энергий. Или же наоборот, только Сидзука с Агехой, но тогда я, да и даже природные магические источники были бы "в пролёте", как выражается местная молодёжь. Но процесс наполнения и выкачки был бы действительно быстрее, да. Есть ещё и экстренные одноразовые накопители с минимальным сроком хранения, что уничтожаются при использовании, но восполняют запас почти моментально... однако они по понятным причинам не годятся на роль "подарка", да и Хару пока не нужны.
Разумеется, всего этого в присутствии Куэс я рассказывать не собираюсь. Или же можно? С трудом себе представляю внедрение этих знаний в практику без специфики. Решено, накопителям будет посвящён один из моих уроков теории магии, но позже — это пока не горит.
— Ну... да, в бою особо не восстановиться. — Отвечаю я возмущённой Куэс.
— Это да, но всё же! Этот накопитель работает заметно быстрее тех, что я видела раньше! — Не согласилась со мной беловолосая девушка.
— Куэс, я знаю, что делаю, спасибо за заботу. Ладно... вернёмся к тому, на чём мы остановились. Ринко.
— Да? — Откликнулась названная разумная.
— Свой старый барьерный артефакт отдай Хару, пусть у неё будет запас... на крайний случай. А тебе — вот этот значок.
— Значок? А-а-а, "пинбакуботан"-медалька с булавкой сзади? Ммм... а что он делает? — Ринко.
Ну не при Куэс же. Чёрт, надо поскорее решать с наследницей Джингуджи этот вопрос. Либо она остаётся добровольно и работает со мной, либо отдаётся своему клану под честное слово и расписку о преференциях в будущем бартере. Мне же банально неудобно снаряжать и учить Семью!
— ...Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что она усиливает твою защиту, создаваемую... "улучшениями". Да и не только её. В общем, этот амулет — второй шаг к твоему овладению... сама понимаешь чем.
— О. Поняла. — Притворно-заговорщицким тоном сказала Ринко, искоса поглядывая на якобы незаинтересованную Куэс. — "Второй шаг"... А первым был какой?
— Ммм... разве Сидзука с тобой не говорила по поводу... иголок?
— А... Иголки. — Поморщилась Кузаки-Амакава. — ...Говорила. Я уже забыть про них успела... и правильно сделала, зря лишь сейчас спросила, а ты напомнил.
Смелую Ринко слегка передёрнуло, как от холодного сквозняка. Плохой из меня Глава, что позволяет членам своей Семьи зарабатывать на ровном месте фобии. Интересно, подруга хоть врачей со шприцами не начнёт бояться?
— ...Ну и, наконец, Гинко.
Волчица непритворно удивилась. Что тут ещё сказать... Небольшой сюрприз для коренной лесной жительницы.
— Я, вожак? Но я же... не маг вовсе, да и не нужно мне ничего...
— Хе-хе. А ты сначала попробуй, затем скажешь, нужно или нет.
Достаю металлическую пластинку с самолично выгравированным изображением волчьего профиля. Вещица аккуратно подогнана по высоте под ширину ошейника Гинко.
— Дай свой ошейник ненадолго.
— Вожак... а можно этот... артефакт, амулет, или что он есть... приладить, не снимая... его?
Под конец фразы Гинко провела рукой поперёк шеи, поглаживая поясок с мелкими шипами, давая понять, про что она говорит. В принципе, почему бы и нет.
— Можно. Подойди ближе.
Гинко подошла и присела рядом на пол, точнее улёглась головой мне на колени. После чего оценила удобство (точнее его отсутствие), и, подумав, подтянулась и до ужаса забавным образом вклинилась в кольцо моих рук, подставляя затылок моему лицу. Слегка тряхнула головой, убрала одной рукой копну своих волос в сторону и оголила... актуальнее будет сказать "холку", учитывая её видовую принадлежность. Заднюю часть шеи, в общем. Продеваю пластинку, цепляя краями зацепов за ремешок, и веду вперёд, до пряжки этого своеобразного ошейника. Вернее пытаюсь, но мешают шипы — забыл о них. Придётся пластинку поворачивать лицом внутрь. Веду руку с амулетом обратно, слегка касаясь пальцами шеи Гинко для удобства, перехватив женщину второй рукой в районе груди, чтобы не ёрзала... Волчица тем временем начала заметно подрагивать с каждым моим прикосновением пальцев к коже на шее.
— Гинко?
— ...Ничего. Продолжай, Юто.
— Хорошо.
Довожу руку с пластинкой до её затылка, переворачиваю амулет как надо, продеваю обратно и веду вперёд.
— Ох... вожак...
...Гинко издала слабый скулящий звук, отчасти похожий на стон. Прислушиваюсь к её эмоциям... да ей же до полного обалдения нравится, когда я глажу её в районе шеи! И как я раньше не заметил... ах да, ошейник. Он, мягко говоря, мешал мне одним своим присутствием, закрывая собой, видимо, самую чувствительную зону.
— Мммм... — Выдала слишком уж нехарактерный (в плане обычной реакции на прикосновение) звук, совсем "поплывшая" от ласки волчица.
— ...Мне кажется, или на моих глазах сейчас происходит то, что детям моего возраста не принято показывать в приличном коллективе? — Тихонько, но вполне отчётливо спросила Хару.
— Юто! Сейчас ударю! — Не выдержала покрасневшая Ринко, тоже успев обратить внимание на лицо волчицы и прочитать в нём... много чего, судя по бурной реакции.
— Оооох... не останавливайся, вожак! Ммм... — ...Игнорируя реплики всех остальных, попросила Гинко.
— А что я? Я просто амулет ей помогаю приспособить.
Девушки посмотрели в мои честные-пречестные глаза, и сразу же догадались, что я всё прекрасно и сразу понял, и сейчас вполне себе наслаждаюсь ситуацией как могу. Нет, ну а что, когда ещё такой случай представится? Похоже, я нашёл слабую точку, вызывающую у волчицы природное влечение. Как у Химари, с её чувствительными ушками... Так, хватит, а то Ринко сейчас швырнёт в меня чем-то поувесистее. Да и Куэс смотрит совсем уж недобро, правда, почему-то на Гинко, а не на меня.
