Фу. Глубокий выдох, решиться наконец-таки... Вперёд.
Я собрался с духом, и заговорил с "отцом" (или уже можно без кавычек?).
— Отец, могу ли я поговорить с тобой?..
Он посмотрел на меня как на говорящую табуретку.
— Слушаю тебя.
...Так, а теперь главное не сильно наглеть...
— Отец, я ведь теперь служащий НЕРВ?
Лёгкий кивок-подтверждение. Я немного приободрился.
— Так вот... А мне звание и форма положены? Ну и зарплату неплохо бы, хоть какую-нибудь...
Спиной чую исходящие от Мисато волны удивления. А что? Я и вправду хочу форму и звание — в армию не попал (и не особо хотел), но военной тематикой всегда увлекался. Ну и надо же обеспечить себя карманными деньгами, в конце-то концов, девушку там в кино сводить, скушать чего-нибудь нормального... Плеер, блин, себе нормальный купить, а то в этом кассетном постоянно уже глючит по-чёрному...
...Между тем батя теперь смотрел на меня не просто как на говорящую табуретку, а на табуретку, читающую наизусть всего Блока и Пастернака. Блин, видать слишком сильно я выбиваюсь из описанного психотипа... Ладно, будем надеяться на то, что они решат, что у меня просто в бою крыша немного съехала....
— Звание и так у тебя есть, форму получишь. Деньги тоже будут, — наконец удостоили меня ответом.
Так, а сейчас попробуем немного обнаглеть.
— А можно мне ещё и личное оружие? Так сказать, за удачно выполненную задачу?
Гендо сверкнул взглядом из-под очков-хамелеонов. Как раз подошёл его этаж, двери лифта открылись, и он вышел, на ходу бросив что-то вроде "Посмотрим".
— Спасибо, отец! До свиданья! — уже в спину крикнул ему я. Вежливость — она, прежде всего...
Довольный и гордый собой я повернулся к Кацураги.
— Синдзи, а ты у нас наглец... — сказать, что Мисато была удивлена, значило ничего не сказать.
— А что такого? — невинно хлопаю глазами я. — Всегда мечтал о таком! Спасать мир, быть военным и иметь настоящий пистолет под подушкой!..
— Маньяк, — резюмировала девушка и рассмеялась. — Хотя нет, скорее просто мальчишка. Держу пари, что ты и на стрельбы в тир со всеми будешь проситься...
— А можно? — с искренней жадностью спросил я. Эх, постреляем!..
Кацураги поняла, что проговорилась.
* * *
Мы шли вместе с Кацураги по коридору, ведущему к стоянке.
— Синдзи!
О, это ж меня зовут! Блин, нужно привыкать...
— Ась?
— Как ты относишься к тому, чтобы немного пожить у меня?
Ммм... Честно, Мисато-сан? Не так чтобы уж очень... У вас же не дом, а комната в общежитие — бардак, пьянки и нечего жрать, кроме пива и лапши а-ля рус "ролтон"...
С другой стороны одному оставаться тоже не хочется, слишком уж тоскливо. Я, конечно, ценю уединение и одиночество, но не всё же время! Тем более что я думаю, дело тут не только в вашей жалости к мальчику, вынужденному жить одному... Нет-нет! Никаких пошлых мыслей!.. Но ведь Мисато же мой непосредственный командир и куратор, так что, скорее всего, ей приказано следить за мной — так, на всякий случай.
Да и компания хорошая, не скучно хоть будет.
— В целом — положительно! — бодро ответил я. — Но чтобы только без грязных мыслей...
— Чтоо?! — Мисато побагровела, став примерно одного цвета со своей моднячей красной курткой.
— Гы! — хихикнул я, зная, на что можно давить.
— Ах ты, маленький паршивец!..
Так. А сейчас узнаем, насколько хорошо Синдзи умеет бегать...
* * *
— Ну что, отпразднуем сегодня?..
— А что празднуем? — поинтересовался я.
— Как что? Твоё новоселье, конечно! — Кацураги мечтательно закатила глаза, ничуть не смущаясь того факта, что в данный момент она находится за рулём своей "Тойоты Супра".
Ой-ой-ой! Мисато, мне бы сейчас просто бы отдохнуть — ну не хочу я пить!..
Э, стоп. Чего я волнуюсь-то? Меня-то пить она вряд ли заставит, ну, а в конце концов пара банок пива даже и не помешают... Стойкое неприятие к алкоголю я вынес ещё с самого начала моей студенческой жизни (слишком уж жестоким оказалось крещение), что, впрочем, никогда не мешало мне время от времени потреблять сии напитки...
— А может не надо? — вкрадчиво поинтересовался я. — Сготовим ужин и ладно?
— Хм, тоже неплохая идея... Сейчас, только в магазин заедем...
Что-то это меня мало обнадёживает.
* * *
— Мисато, что ЭТО? — я гневно посмотрел на забитую всякой ерундой тележку в супермаркете.
— Как что? — искренне удивилась Кацураги. — Еда, конечно же!
— Мисато. Это. Не. Еда, — чётко и раздельно проговорил я.
— Ну и что тогда, по-твоему, еда? — капитан грозно упёрла руки в боки.
Я быстро пробежался взглядом по длинным полкам.
— Ну, уж всяко не лапша быстрого приготовления!
— Зато готовиться быстро!..
— И переваривается за тринадцать минут!..
Мы скрестили взгляды — лень и нежелание (вкупе с неумением) Мисато готовить, против моего голода и привычки к нормальной еде...
Наконец Кацураги смягчилась (ура!).
— Ладно, Синдзи. Возьмём, что ты хочешь... Но готовить будешь сам!
— По рукам, — ухмыльнулся я.
Лень, конечно, готовить, но что делать-то?..
— Кстати, не возражаешь, если мы по дороге сделаем остановку? — поинтересовалась Мисато
— Да нет... А где?
— В одном замечательном месте, — улыбнулась Кацураги.
* * *
Остановку мы сделали на огромной смотровой площадке, расположенной на склоне одной из сопок — всё как я и ожидал, по-прежнему строго следуем сюжету. Опёрся руками о высокие металлические перила, вглядываясь вдаль — вид отсюда открывался просто изумительный.
Токио-3 лежал передо мной как на ладони. Единственное, что было непривычно, так это то, что он был странно пустынен — вместо многих коробок многоэтажек были лишь здоровенные квадратные и шестиугольные площадки. Нет, я, конечно, знаю, что сейчас здания находятся под землёй, но всё равно как-то не по себе, что ли...
— Город кажется таким пустынным... — вслух пробормотал я.
Лёгкий тёплый ветерок дул в спину, почти уже скрывшееся за невысокими сопками солнце бросало на землю последние лучи — красиво и хорошо, век бы так тут стоял...
Мисато бросила взгляд на циферблат наручных часов, улыбнулась и произнесла:
— Сейчас.
Внезапно по всему городу завыли сирены. На секунду меня пронзила паника — воздушный налёт, тьфу, нападение Ангела? Почему так скоро? А я здесь, слишком далеко от Евы!.. Но потом я быстро успокоился и приготовился насладиться замечательным зрелищем...
Площадки, густо рассыпанные по всему городу, начали разделяться и открываться — ведь на самом-то деле они являлись крышками исполинских люков.
Послышался ровный протяжный гул, и из-под земли начали неторопливо вырастать гигантские коробки многоэтажек.
— Вот это да! — не удержался я от восклицания. Всё-таки одно дело смотреть это в мультике, и совсем другое — видеть собственными глазами...
Вот только одно меня всегда интересовало — на кой ляд потребовалось создавать такую сложную и громоздкую систему? Неужели не легче было создать просто полностью подземный город? Впрочем, может быть я и ошибаюсь...
Представление завершилось, и теперь передо мной был огромный густонаселённый мегаполис.
— Вот такой он — Токио-3, — произнесла Мисато. — Город-крепость, построенный для защиты от Ангелов... Наш родной город... Город, который ты вчера спас. Понимаешь?
Я почувствовал, как краска заливает моё лицо. Громкие слова, целый океан пафоса... А приятно, чёрт!.. Не каждый день такое приходиться слышать...
— Да ладно тебе, Мисато... — смутился я.
— И ничего не ладно, — весело потрепала она меня по голове. — Ты молодец, Синдзи.
Смущение куда-то ушло, вместе с радостью. Остался только противный холод в груди.
Эти слова не для меня. Это слова для Синдзи.
Настоящий я умер, прожив свои двадцать с лишним лет как обычный обыватель, так и ничего не сделав существенного, не оставив никакого следа после себя... А Синдзи молодец. Размазня, тряпка — может быть, но у него хотя бы есть то, ради чего можно жить.
Сила. Дело. Враги. Друзья.
В конце концов — он ещё ребёнок, на которого свалился слишком большой груз ответственности. Такое бы и не каждый взрослый смог выдержать, что уж тут говорить о подростке с нестабильной психикой... Что бы я делал на его месте, если бы не имел никакого представления о будущем? Честно — не знаю. Возможно бы сломался, скорее всего сломался бы.
Разное воспитание, разное становление личностей, разный жизненный опыт.
Я — иной. Его жизнь чужда для меня, моя — для него.
Но теперь мы связаны. Несмотря на все различия, Синдзи очень близок мне, не знаю почему, но близок. И теперь мы в одной лодке, нет даже не просто в лодке, а на подводной лодке, идущей на боевое задание. Теперь у нас одна жизнь на двоих. А раз я старше, опытнее и психически стабильнее (по крайней мере, я на это надеюсь), значит на мне теперь вся ответственность за него.
У меня не было ни братьев, ни сестёр, хотя я всегда мечтал их иметь. И вот теперь у меня фактически появился младший брат... Слышишь, Синдзи? Ты меня прости, дурака, что наорал на тебя тогда, перед битвой... Ты уж не обижайся, ладно, братишка? Мы тут вместе такого наворотим, что этот мир содрогнётся...
— Синдзи!
Ангелы, батя, ЗИЭЛЕ — всё ерунда, понимаешь? Ну? Вот и хорошо... Мы теперь до конца с тобой вместе, и я тебя никогда не брошу. Всё, хватит бежать — отступать больше некуда, позади, гм, Токио-3.
— Синдзи!!
— А? — я словно бы очнулся. От того, что только что со мной происходило, мне было не по себе — раздвоение личности штука страшная. Но так просто к этому уже относиться не получалось. Особенно после вчерашнего боя.
— Чего с тобой было? Ты словно бы куда-то в себя уходил, я аж испугалась, — девушка поёжилась, хотя холодно на улице и не было. — У тебя глаза какие-то стали пустые и холодные, что ли...
— Не обращай внимания, — махнул я рукой и попытался улыбнуться как можно веселее. — Просто задумался... Вчерашний бой вспомнил...
— А... Ну, тогда понятно...
Мы немного постояли, помолчали.
— Ну что, Синдзи, поехали домой?
Я бросил последний взгляд на погружающийся в темноту Токио-3.
— Да, Мисато, поехали.
* * *
Лифт быстро поднял нас на самый верх жилой многоэтажки, двери открылись, и мы вышли на здоровенную площадку жилого блока. Мимо длинного ряда дверей идём к квартире капитана Кацураги...
— Мисато, а чего тут так пусто-то? — пропыхтел я, волоча пакет с собственноручно купленными продуктами. Капитан тащить выбранные мною продукты отказалась наотрез, мол, твоя задумка — ты и неси. Лентяйка.
— Так много кто ещё просто не заселился, — последовал ответ. — Это же служебные квартиры НЕРВ, а персонал ещё не весь прибыл — Токио-3 достроили относительно недавно. Ну, а кое-кто из гражданских просто слинял после вчерашнего нападения — мало кому хочется жить прямо на поле боя...
— Угу, а нам, значит, хочется...
— Есть такое слово "надо", Синдзи.
— "Есть такая профессия — Родину защищать"... — тихо пробормотал я, но Мисато всё же услышала.
— Хорошо сказано, — удивленно спросила она. — Сам придумал?
Витька, язык твой — враг твой!..
— Да нет, в фильме каком-то услышал... — выкрутился я. Хотя чего это выкрутился? Правду ведь сказал, а то, что фильм этот "Офицеры" называется и сделан в России — уже другое дело...
— Хм, а название не помнишь? Было бы интересно посмотреть...
— Да нет, не припомню чего-то... — соврал я. — Долго ещё до квартиры твоей-то? А то я уже притомился чего-то...
— Не ной, Синдзи, — весело заявила девушка. — Пришли уже.
Блин, достала уже с этим "не ной" — я не ною, а ворчу... Э!..
— А что это за груда коробок? — удивлённо спросил я. — Это что, мусор?!
Меня начали терзать смутные сомнения — ведь в квартире капитана, если мне не изменяет память, царил чудовищный бардак...
— С чего ты взял? — фыркнула Кацураги. — Это, наверное, твои вещи привезли.
Уф, самое страшное не подтвердилось... И как это я не сообразил? Я сюда чего, с одним рюкзачком, что ли должен был приехать? Хм, картонки они и есть картонки, а вот эта пластиковая ерундовина с логотипом НЕРВ меня что-то очень интересует... Неужто Гендо уже среагировал на мою просьбу?
— А чего так много-то?
— Тебе, Синдзи, лучше знать, — пропыхтела Мисато, возясь с электронным замком. — Ну, давай, железяка, открывайся же... Ага!..
Она отодвинула дверь в сторону и с самым победным видом повернулась ко мне.
— Ну, чего стоишь? Проходи, располагайся теперь это и твой дом тоже! Сейчас немного передохнём и займёмся твоими вещами...
Приличия ради я немного помялся около входа, и наконец сделал шаг внутрь моего дома на ближайшее время. Положил пакет с продуктами, скинул рюкзак, разулся. Мисато ускакала уже куда-то вглубь квартиры, наверное, к себе в комнату.
— У меня тут небольшой беспорядок, ты только не обращай внимания! — послышался её голос. — Располагайся. И положи продукты в холодильник, пожалуйста.
Тэк-с... И где у нас интересно кухня будет-то, а? Здесь что ли?
— Scheisse! — не удержался от возгласа я, увидев то, что Мисато, скорее всего, считала своей кухней.
Вам доводилось если уж не жить, то хотя бы бывать в классической студенческой общаге? Да-да, как раз в той, где круглогодично поддерживается состояние перманентного хаоса и разрухи, а тараканы бегут прочь от бескормицы? Ага, значит, представление есть...
Так вот, квартира Мисато больше всего на подобную комнату в общежитии и походила. Кучи коробок с вещами, которые капитан всё ещё не удосужилась распаковать. Бардак, хлам, вещи, раскиданные по полу в беспорядке и, конечно же, чудовищный кавардак на кухне. Гора немытой посуды в раковине (помоем перед едой, капитан Кацураги? Типично общажный подход...), куча погрызенных палочек для еды на столе и несколько пластиковых чаплашек из-под лапши, кажется даже недоеденной... Брр... Ну, то, что кухонный стол этот знавал и лучшие времена упоминать даже и не стоило.
И, конечно же, пивные банки повсюду.
Нет, не так — ПОВСЮДУ.
Чтобы ненароком не споткнуться, приходилось тщательно выбирать, куда наступать. Нет, совершенным отсутствием чистоплотности Мисато всё же не страдала — большая часть мусора мирно пребывала в объёмистом мусорном ведре... Но НЕ ВСЯ!
Блин, хорошо ещё, что у меня за плечами пять лет жизни в университетском общежитии и опыт симбиотического существования с хаосом.
Так, а зачем я сюда вообще пришёл-то? А, продукты!..
Я положил большой бумажный пакет с продуктами (чёрные полиэтиленовые пакеты С РУЧКАМИ, где вы, милые?..) и задумчиво поискал взглядом холодильник, обнаружил даже два — один просто большой, а второй совсем большой. Так, если я всё правильно помню, в последнем живёт домашний пингвин Кацураги — Пен-Пен, явная жертва биотехнологических исследований, иначе откуда у него такой запредельный уровень интеллекта? Ладно, о нём мы потом ещё всё разузнаем (гы, а вдруг согласно мировоззрениям самых отмороженных фанатов, он и в самом деле истинный Бог этого континуума?), а пока засунем кое-что в холодильник... Нет, один окорочок нужно положить размораживаться — где тут у нас подходящая посудина мается?..
